得知佟佳言要走，牛管事一家齐齐整整赶在饭点前过来给佟佳言磕头。
佟佳言让绿芜将一些早就收拾整理好的东西拿给牛管事家的。
“不不不，这个我们不能要。”牛管事家的连连摆手往后退，“七小姐您来别庄我们都没能够好好地招待您，怎么还能一而再再而三地拿您的东西呢？”
“是给孩子的东西。”佟佳言示意绿芜将包袱打开，是几块材料丝滑绵软的锦布，和两双小巧精致的虎头鞋。
“布匹可以给孩子做两件小衣服，算是我补给小天柱的见面礼。至于鞋子，是青桔和绿芜做得。”
“这……”牛管事家的受宠若惊地抬起头，“这也太贵重了吧！”又是布又是鞋子的，一看都是好料子，没个几两银子买不来。
她们自己哪穿得起这么好料子的衣物呢！
她拿不定主意，只好朝丈夫牛管事投去寻求帮助的目光。
牛管事沉默了一会儿后跪下磕头：“小的替天柱多谢七小姐，多谢两位姑娘。”
牛管事家的这才接过绿芜手里的包袱，也跟着下跪道谢。
待到第二日，佟佳言等人坐上马车，马车将将驶出去几步路，牛管事家的就和儿媳李翠花一路招手一路喊地从家里跑了过来，气喘吁吁地追上佟佳言。
“七小姐……”牛管事家的喘着粗气手提着一篮子鸡蛋举起来，“受了您那么多恩惠，我们也没什么好东西可以送给您，这一篮子土鸡蛋都是家里的母鸡下的，虽然不值几个钱，却是顶有营养的好东西。您拿回去吃吧！”
竹篮子上还盖着一块白底蓝碎花的布，碎花布掀开了一角，能看见码的满满当当的鸡蛋。
青桔不敢做主，回头看向佟佳言。
后头马车里，桂妈妈也掀了帘子和赵妈妈一起看了过来。
“那是庄子上的管事吧？”桂妈妈问道。
“嗯。”赵妈妈颔首，“是牛管事家的和她那个一脸傻相的儿媳妇。”撇了撇嘴，一脸的不屑。
“他们这是过来做什么？”桂妈妈好奇道，“特意赶来送行的？”有这么依依不舍吗？
“诶，你瞧清他们手里拿得是什么了吗？”桂妈妈眯着眼睛探出头，“七小姐好像接下了。”又自言自语地嘀咕道，“七小姐才来在这里有多久？竟然和别庄的管事一家相处的这么好？”看不出来有两把刷子啊。
赵妈妈就撇撇嘴：“听说是因为帮了她家的大忙呢。”
“大忙？”桂妈妈惊异地回过头，“什么大忙？”
赵妈妈摇头道：“这我就不太清楚了，我也没在场当时……”
桂妈妈皱眉：“当时没在场，那你是在哪儿？你既身为七小姐的掌事妈妈，不时刻跟紧了七小姐，一个人跑哪儿去？竟然会连小姐身边的事情都弄不清楚！”
赵妈妈没好意思说自己当时是吃饱了撑了睡过头了，只好喏喏地应着：“老姐姐我知道了，这不是、这不是人总有疏忽的时候嘛。”
桂妈妈提醒道：“三老爷就快回来了，三太太必定也会跟着三老爷一起回来。到时候清风苑人手如何安排，清风苑里现在的那些人该何去何从，你也该早早做好打算。”
“不是我说你，在其位，谋其职。你既然是七小姐的乳娘，那就该好好近身伺候着七小姐。七小姐屋里若是有个什么风吹草动，你也该第一个知道才是。”
这是在提醒她别忘了做好一个眼线的本份？
赵妈妈若有所思，小心试探着问道：“桂妈妈，可是罗姨娘有话让你交代我？”
“乱说什么呢！我是奉了老太太的命前来接七小姐回去的，和罗姨娘有什么关系！”桂妈妈瞪了她一眼说道。
“哦？”赵妈妈懵了，难道是她理解错了。
见她一脸模糊样，桂妈妈恨铁不成钢地倒了句：“好了好了，有些话，只可意会，不可言传，你心里有数就行。”再说得够明白了吧？
赵妈妈闻言抬起眼，一眨不眨地盯着桂妈妈。
所以，还是罗姨娘的意思呗？
干嘛绕来绕去的，真是！
……
佟佳言的视线一直淡淡落在牛管事家的脸上，见青桔朝她投来询问的目光，便点了下头笑道：“那就收下吧，多谢你们的好意了。”又使了个眼色给绿芜，“你去送一送她们。”
绿芜会意，下了车送了牛管事家的一段路，又和李翠花聊了一会儿小天柱，才折返回车上。
马车悠悠地行驶在官道，往金陵而去。
来时是被罚，并没有心情去看沿途的风景，再回时，早已是换了另一副心情。
佟佳言撩开晃动的车帘，官道两旁野花欣荣。
夏花烂漫。
一路繁花相送。
……
牛家。
婆媳二人回到家里，牛管事和儿子二栓正在堂屋等着。
“娘，七小姐可收了咱们的鸡蛋？”
见到二人进来，二栓直接站起身问道。
“收下了收下了。”
此行算是完成了一件任务，还了一点人情，牛管事家的心里轻松，走到饭桌边坐下，自行倒了一杯水喝完，才放下茶碗，看着儿子道，“我把你爹交代我的那些话说完，青桔姑娘就跟七小姐讨主意，七小姐就点头让她把鸡蛋收了。”
牛管事家的笑嘻嘻地道，“哦，七小姐还让绿芜姑娘专程下车送了我们一段路呢。”可真客气。
牛管事听完却是皱眉看了眼动作僵硬地倒水喝的儿媳：“你说七小姐特意让绿芜姑娘下车送你们？”
牛管事家的点头：“对呀。”
“你手里藏的是什么？”牛管事突然对李翠花发问道。
“啊，啊？”李翠花被吓得一抖，一个水清色的小荷包就从她袖子里头掉了出来。
她正要弯腰去捡地上的荷包，牛管事却已经先她一步捡了起来。
“老头子，咋啦？”牛管事家的问道。
李翠花缩了脖子，悄悄准备往屋里挪。
“站住！”牛管事一声喝。
在场三人全被吓了一大跳，李翠花更是吓得抖了个激灵。
“哪来的？”牛管事虎着脸瞪她。
“我、我……”李翠花结结巴巴地不说不出来话，对着公爹的黑脸心里只打虎，求救地朝丈夫看过去。
“爹问你话呢，你快说呀。”二栓压根没读懂她寻求帮助的眼神。
“是、是……”
“你不说我也知道，这钱是绿芜姑娘给你的，是不是？”
“天呐！爹，你咋知道的哇？你也太厉害了吧！这都能猜着？怕不是神仙转世吧？”李翠花表情夸张地开始拍马屁。
牛管事无语地瞪了她一眼。
“咋回事啊老头子？”牛管事家的有些懵，“好好的绿芜姑娘干嘛偷偷塞给她钱啊？”
牛管事看着手里的荷包摇摇头：“不是她要给，是七小姐给的。咱们把家里的鸡蛋全都拿了出来送给七小姐，她知道她不收下我们心里会过意不去，可收了的话对我们这样的家庭来说又是一大笔开销。”
所以才会一面接了鸡蛋，一面又让绿芜姑娘偷偷塞钱给她们。
牛管事家的恍然大悟：“这、这……唉，七小姐真是、真是……真是太善解人意了吧。”弄这么曲折麻烦的一出，都是为了照顾他们的感受。
他们不过是佟家别庄上的一个小小管事，何曾想一个主子还会对待他们这般客气周全呢？
二栓忍不住问道：“那绿芜姑娘为何不直接把钱塞给娘，而是偷偷给我媳妇呢？”
李翠花一听觉得丈夫这话问得有理啊，忙点头说道：“对啊对啊，她为什么要避开娘偷偷塞给我呢？”难道是因为她看起来比她娘靠谱？
牛管事直接给了儿子儿媳各一个大白眼：“那是因为人家知道给你娘她不会收，只有你媳妇这个见钱眼开的傻大妞才会乐呵呵地往怀里揣！”
二栓：“……”
李翠花：“……”
心口各中了一箭。
