安南军大营一派忙碌景象，邢烈自收到调令，立即点兵准备回京。邢烈原意带李枭邢鹏一同回京，李枭却推辞不愿归京。邢烈不解，问其意。李枭答道：“将军岂不闻狡兔尚有三窟，何况人乎？将军此去，吉凶未卜。我愿为将军建一窟。”
邢烈道：“我与陛下同生共死，沙场纵横近十载，何来吉凶未卜之说？”
李枭道：“侯皇后与陛下患难夫妻，铸成金人，得立为后。如今下场如何？将军莫道交情薄厚，天威难测。”
邢烈思想良久，道：“军师所言有理，却不知我那孩儿邢鹏，当如何安置？随我归京还是随军师驻守”
李枭道：“可安排一万军马，我领五千守镇佃，公子领五千守永宁。今岁南疆安宁，公子守永宁无大碍，即便乌古来攻，永宁城破，尚有镇佃可以退守，我在镇佃接应公子。倘若朝廷欲与将军不利，将军可速来镇佃；若人已不得脱，可差人送书信至，我自有办法营救。”
邢烈道：“军师所出，万全之策，烈当遵从。”
由此，邢烈调拨五千军与邢鹏守永宁，嘱咐邢鹏，若蛮兵来攻，严防死守，不得贸然出城接战，若要出城，须李枭同意。又调拨五千军与李枭，好生托付，这才上路。
待至京城，已是两个月后。薛纵亲至德胜门迎接，文武列立两旁，薛纵立于队首。待邢烈至，薛纵亲自上前牵马，吓得邢烈滚鞍下马跪倒在地。薛纵搀扶不起，只好令黄门另牵过一匹马来，与邢烈并辔而行。邢烈不敢不从，只能拉扯马缰，落后一马头。
是夜，薛纵大摆筵席，为邢烈接风叙功。薛纵与众臣细数昔日与邢烈征战沙场之事，到动情处，潸然泪下，手抚邢烈项背道：“若非卿家救护，何来我薛家的江山？如此大好河山，当有卿一半！”
话音未落，邢烈立时跪倒在地，以头抢地，咚咚作响。百官也都跪倒，劝阻道：“陛下不可！陛下不可！”邢烈跪泣道：“陛下若要臣之头，只需一句话！”
薛纵哈哈大笑：“朕玩笑耳，邢烈不必害怕，朕与你情同手足，怎能忍心加害于你？”邢烈遂起。
正在此时，御史中丞单难之道：“陛下，臣弹劾安南将军邢烈！”
薛纵双眉挑起，正要发怒，单难之又道：“臣弹劾邢烈驻守永宁时，临敌而逃，假报战功之罪。前岁乌古来犯，邢烈只留老弱残军守永宁，自带兵退守镇佃，致使永宁城破，三万余民置身虎口。蛮军淫掠三日，放火烧城，永宁几为白地，尸臭盈天。乌古军生谣而退，邢烈冒领坚守退敌之功。望陛下详察。”
薛纵大怒道：“邢将军乃是朕之肱骨，犹如手足。佞臣逞口舌之利，安敢妄议国之栋梁？邢将军乃有功之臣，朕深信之，念你是御史言官，此次可免罪，若再有妄议邢将军者，定斩。”说罢，薛纵拂袖而去。
邢烈跪地叩头，谢恩不绝。
是日深夜，御史中丞府，单难之端坐书房，处理案牍公文。忽然闪进一人，一身夜行打扮，进门便坐在单难之对面。单难之头也不抬，继续办公，待手中公文处理完毕，这才抬起头来。
那夜行人施礼道：“今日多谢单公为我解围，若不是单公，邢烈今日凶多吉少。”这夜行人正是安南将军邢烈。
单难之摆手道：“邢将军不必心惊，今日解围之事，乃是陛下安排。陛下之意，乃是敲山震虎，让你省得好歹，不可居功自傲。南疆之事陛下也早有耳闻，今日才发作也是意料之中。只是陛下并不知你与我交厚，便将此事交代与我。邢将军不必担心。”
邢烈再次施礼道：“多谢单公，单公大恩，难以言表，但有用处，邢烈必百死不辞。”
单难之道：“邢将军言重了，只是有一事不明，须与你当面问清。”
邢烈道：“单公但讲无妨，邢烈所知，必如实相告。”
单难之道：“将军归京，为何将你家阿郎留在南疆，不一并带回？”
邢烈便将李枭所献之计，和盘托出。并言道：“我亦知此次归京，恐有事故，便听从李枭计策，将邢鹏留驻永宁，我自带兵回京城。”
单难之道：“邢将军差矣。若邢将军携子还京，必不会出今日之事。邢将军携子归来，陛下便知你无防备猜忌之心，乃是忠心为国，又怎会今日敲打于你？邢将军留子在南疆，分明是留有后路，将军出征，陛下并未要求质子在京，已是天大的信任。如今将军返京，子却未归，陛下如何不猜疑？李枭那厮出得好计策，这如何是狡兔三窟，这是要陷将军于水火！”
邢烈听罢大惊，离席跪倒道：“请单公救我，若能救我性命，邢家必不忘单公大恩，任凭单公差遣！我立即修书一封，责令犬子即日孤身返京，快马加鞭，十日之内即可到鼎安城，我父子二人负荆上殿请罪，认打认罚。依单公看可行否？”
单难之将邢烈扶起，再次落座，已收捻须道：“邢将军久战沙场，精于战阵厮杀，却对朝堂政治之事所知甚浅。朝堂如同一潭淤泥，就算不深陷其中，也难免一身脏。我今日教将军一计，不必请你家阿郎返京，亦可保将军平安。”
邢烈道：“求单公救我，愿单公教我！”
单难之道：“此计名为反客为主。今日宴会之事，将军已看得明白。陛下对将军已有猜忌，只是碍于将军昔日功绩，且现下要用将军，因此今日才安排我宴会弹劾之事。将军只待回府，不与任何人相见，朝会亦托病不出。只写一封私信，送入宫中呈送陛下。信中写，留子在南疆，非为其他，乃是监视制衡贾宣。皆因贾宣在南疆养精蓄锐，有谋反之心，苦于镇南军防守严密，未得确实证据，因此留子未归。若贾宣有异动，则将军之子首当其冲，为国分忧。如此可将留子未归之事遮掩过去。”
邢烈拜谢道：“单公真乃大才，如此一来，犬子留驻之事，便是为国尽忠，并非怀有二心。陛下若要贾宣谋反罪证，也可托称镇南军严防，细作不得入，无法取得物证。谢单公活命之恩。”
史官记之曰：“安南将军邢烈得令返京，上为其牵马，烈跪地不受，又与其并辔，烈亦不受。为其置宴叙功，席间御史中丞单难之弹劾邢烈，上怒，曰：‘妄议邢烈者，斩。’”
