麟囊看着宇文长庆喝完了汤，端起餐碗，用未受伤的手洗起来，一向挺直的脊背略微弯下去，仍然是那个长身玉立的人儿。
她笑着，托着腮，不由得想到沈云秀，眼里的神色，随着思考不由得冷峻起来。
明日回家时，希望家中那些妖魔鬼怪莫要向自己动手，否则，也就离灭亡不大远了。
宇文长庆拾掇完，擦着手走出门时，看见橙黄色的霞光照在麟囊头顶，镀上一层淡淡的金色，发顶看着毛绒绒，很是可爱，耳边翠玉描金耳环微微动一动。
不知为何，心中感到安宁，宇文长庆想起母亲听过的黄梅戏。
“英台不是女儿身，因何耳上有环痕？”
“耳环痕有原因，梁兄何必起疑云，村里酬神多庙会，年年由我扮观音，梁兄做文章要专心，你前程不想想钗裙。”
“我从此不敢看观音。”
轻手轻脚走到麟囊身边坐下，随着她的视线看出去，远处山峦连绵，重岩叠嶂，日头逐渐落到那边，余下的绯粉，衬着淡紫，颜色错落以外，让人无端觉着温暖。
“晓看天色暮看云，行也思君，坐也思君。”麟囊念出这句话，笑着与宇文长庆对视片刻，道，“即使回京，我也会常来看你。”
“嗯。”宇文长庆并不将内心的担忧说出来，不愿意破坏此时的氛围，高门贵女，怎么能常来这里看自己呢，若是被人知道，未免失身份。
他们都不知道，麟囊以后还会常来这处，原因有许多，其中之一是林弗，他是沈吴氏的闲棋，麟囊每每出现在牛头山，就是要唤起他心中对吴家，对吴柳萱的愧疚，想起他当日“必倾力相助”的诺言。
回家那日，杨复不曾送麟囊，他只是站在山寨的墙上，远远地看着她的身影逐渐消失，又吹了许久的冷风，心中自然有许多思量。
“小姐，我们回城吧。”问出这话时，清林在心中暗暗期待麟囊不要说出折道去泉湖镇的话，麟囊心里塞满了愤怒，自然并不愿带着坏心情去找宇文长庆，未置可否。
想起自己昨晚看见家中传来的书信，团子沈平之写着二哥最近奇怪，早出晚归不说，还找自己借了许多银两……
随着马车离家愈见近了，风撩起帷纱，麟囊的心反倒越发安定，“谋定而后动。”她暗暗告诫自己，透过风掀起的一角帘子，看着京中风土人情，赶集的阿婆头发上抹了头油，梳得齐整，十分精神利落，伛偻提携，往来不绝。
进门后，第一要紧事是去母亲院子里回话，听见大嫂嫂沈许氏在同母亲说，“鲜不有初，靡克有终。这为官的道理，其中要紧的就是要牢记身份，万不能因为别人捧高踩低，自己也如此，与顶头的上峰交往时，还要注意言语，莫要拂了他的面子。”
麟囊的大哥哥沈平天，倒有几分眼光，选的妻子这样看来，还是个有些见识的女子。
“平天有你多提醒着，想来不会有什么疏漏。”是母亲平稳的声音，不疾不徐，很是雍容。
“母亲和嫂嫂在聊些什么，好生热闹。”麟囊笑着走进厅堂，伶伶俐俐的一个人儿，山中养了几日，反倒出落得更水灵了，乡间的钟毓灵秀气息勃勃而出。
“麟囊愈发俊秀了。”嫂嫂笑着来握了她的手，态度亲切，并不惹人厌烦，沈许氏也是个知冷知热的，晓得麟囊回来，必定与母亲有些体力话要说，也就笑着退下了，“我笨嘴拙舌的，也就不叨扰母亲了，还是回院子里好生料理些，等夫君下朝时，好觉得整齐清爽。”
待嫂嫂走远时，麟囊坐到母亲膝边，开口道，“二哥银钱上似乎出了些问题。”
母亲眼里欣赏的意味浓了许多，笑着看麟囊道，“你在牛头山上那么远，消息还如此灵通。”
“是团子说的话让我留了心，二哥银钱必定是缺得紧了，不然也不会向他这个小孩儿伸手借，因此今日留意查问了月兰，她哥哥是二哥房里的小厮，说是二哥老是不见踪影，时常去城中，但不怎么让人跟着，并不知道具体是为了什么，我心里的疑虑坐实了七八分。”麟囊顿了顿，语气中多了恨铁不成钢的意味，“必定是不知道被谁给哄了，迷上下三滥的博彩。”
“是这样，我已经将他拘在院子里了。”沈吴氏常常叹了一口气，“虽然有法子，但到底是自己的孩子，心中难免疼惜，我乏了，麟囊你先回去歇息吧。”捂着额头，挥了挥手，水葱似的手指纤长，摆动时，显出几分无力。
麟囊走出母亲院门时，步子迈得杀气腾腾，月兰跟的有些累，笑道，“不知道的人看见小姐，还以为是要吃人。”
听到这调笑，麟囊步子慢了一些，虽然面上清冷，刚才的气性也少了，“就你油嘴滑舌，连我也取笑上了，我这是想念哥哥们，步子才快了一些。”
“是是是，小姐说得对，小姐可不是要去吃人的。”月兰与身后的小丫鬟们笑成一团，看着让人心中的烦闷也一扫而空。
走到二哥院子时，只看见一堆人围着院门，听见急切的拍门声，还有他的怒吼，“你们是什么玩意儿？也敢将我关起来，若是我出去了，必定把你们都给打杀了。”门外顶着的小厮们落了满头的汗，麟囊瞧见了，掏了银子让月兰去赏给他们，柔声道，“二哥犯浑，还是牢你们尽心看管他，我必定会告诉母亲，不让你们的忠心白费，先下去吧，我劝劝他。”
小厮们如蒙大赦，急忙应和着，接过赏银，喏喏退下。
麟囊踏进院门，二哥迎面来，面容上青筋暴起，可知必定是气恼无比，骂道，“小贱货，也敢关着爷……”
“啪”。清脆的耳光声，打断了他的话，麟囊横在他面前，眉梢一挑，气势十足地呵斥道，“你又是什么东西，可曾想过有什么值当别人借你万金的？”
沈平笑被打得懵了，站在原地，弱弱地道，“我自然是身份尊贵。”
麟囊冷冷笑了，“你倒也知道？那你难道不明白，父亲为何不让你入仕，下场科考，或者是捐一个功名给你？”
“我……”沈平笑本来少年时中了秀才，正是意气风发时，不想父亲并不让他参与今年的科考，心中恼怒，喝酒时遇上了同病相怜的，也就伙着放浪起来，以为可以报复父亲，从不曾思考过父亲的思量。
“父亲事多，不曾告诉你他的苦心，你竟然以为他会害你不成？竟然生了怨怼之心，此事是错一。”麟囊合上院门，将沈平笑推进去，继续道，“你以为那些放债的人为何由着你拿钱不曾为难，那是因为他们笃定了，父亲母亲比你更在意你的羽翼，将来，你必定是沈家的骄傲，然而你爬得越高，为人越是要谨慎，私德越要注意，万不能落人口舌，留下可攻讦之处，如今，竟然迷上博彩，多大的错处，这是你错二。”
“你可知。”麟囊扔出一把供纸，“他们的手段那么许多疏漏，你居然还是乖乖入了局，多年的尽心教养，到你这里，半分似乎都没留下了，母亲看着，心里多难过。”麟囊一口气说完，似乎终于舒坦了。
沈平笑手里拿着那一沓纸，越看越是颤抖，脸色由红转青，看到最后时，似乎被打击得双脚都站不稳，踉跄着扶住石栏，勉强坐住了。
“他们，他们，竟然这么恶毒。”嘴唇哆嗦着说出这几个字。
“你现在明白了吗，连我手下都能查出这么许多，他们是有多看轻你，甚至不屑隐藏自己的行迹。”查探这些并不是那么简单，甚至动了母亲替自己从小培养的暗桩，自然，麟囊并不会将实情合盘托出。轻轻捡起供词，抚平上面的皱褶，嘴角翘起，道，“母亲这次从自己嫁妆里拿来银钱替你摆平了，以后可要长个心眼，莫要再这般轻易受人撺掇，做些亲者痛，仇者快的事儿了。”
“我……我……”沈平笑似乎被妹妹训斥，羞惭到极点，“我以后没脸见你们了。”
麟囊压抑地挑起眉，“到底是骨肉至亲，你千万不能觉得自己犯了错，便低我们一头，我们这些人谁能保证不犯些错呢？你不过是不懂得，才被有心人利用，那些人我和母亲自会收拾，你若是真心悔过，以后有事多同大哥哥商量，也就够了。”
大丈夫到底不懂内宅的事儿，那放债的，同祖母是拐着弯的亲戚，打的主意环环相扣，这么大的款项，母亲若是向公中支取，必然会受祖母的为难，最后也要入了她的私账，也要多守为难，若是不愿受这闲气，就得从自己嫁妆里拿出来不小的数目，横竖沈吴氏都得吞下这口恶气。
想来老夫人心里应当觉得自己算无遗策，做了场好局吧，麟囊眯起眼睛，看向祖母的院子，嘲讽地想道，“她竟然不知道，自己将事事都做得绝，人人都用到尽，以为无用的便弃如敝履，还以为是好算计。”
人生有时候也如棋局，下闲棋布冷子，看似孤立无援，有时候却会威力无穷。
双手交错地抚一抚，麟囊睁开眼睛，笑道，那颗一早放下的棋子，也该起上作用了。
