第二日，牙婆带着人进了县衙后宅，颜娘请姜母先挑，姜母摆了摆手道：“我一把年纪了，有桃枝伺候我就行了，用不着那么多奴婢。”
颜娘劝道：“娘，现在不比从前了，再怎么着也得两个人伺候您。桃枝年纪小，得给您挑一个稳重点的，这样也有人陪着您说话。”
听了这话，姜母觉得挺在理的，于是起身去挑人了。牙婆带来的这批人里，只有两个四十左右的妇人，一个老实勤快，一个心思活泛。姜母将她们比较了一番，最终选了那个活泛的。
那老实勤快的妇人见自己落选，不由得有些失望，但还是老老实实的退下了。
接下来该颜娘选人了，她给满满选了一个十二岁的贴身丫鬟，平日里负责照顾满满的起居和守夜；两个儿子还小，就没有选小丫鬟，和姜母商量了一下，选了两个二十多岁、生过孩子的年轻媳妇。
最后才轮到她，她围着那些人走了一圈，目光锁定在一对母女身上。两人穿着破旧的衣裳，背脊却挺得笔直，跟其他埋着头畏畏缩缩的人相比，两人看着淡定自若多了。颜娘问了那对母女几个问题后，决定就选她们了。
牙婆见颜娘选了那对母女，犹豫道：“夫人，这戚氏和她女儿是罪臣家眷，恐怕伺候不来人。”
听了牙婆的话，那母亲连忙拉着女儿跪了下来，“夫人，我们母女虽是罪臣家眷，但洗衣烧饭，缝缝补补的活儿都会做，还请夫人留下我们。”说完还举着只的双手让颜娘看。
那是一双粗糙、黝黑的手，手背上布满了大大小小的伤痕，手心上还有一层厚厚的茧子。相比之下，戚氏女儿青杨的手虽没有那么多伤痕，但也是又干又瘦，骨节突出，看着一点也不像女孩子的手。
看来她们吃过不少的苦。
颜娘对牙婆道：“就她们了。”说完又问：“一共多少银钱？”
牙婆报了个数字，颜娘如数付给她，拿到了所有人的卖身契。牙婆走后，颜娘让桃枝将他们领下去梳洗，过几日再统一安排。
过了一会儿，桃枝拉着芥蓝过来了，“夫人，奴婢有事要向您禀报。”
颜娘看了她们俩一眼，颔首。
桃枝道：“夫人，芥蓝并不是靳于家的丫鬟，她是靳于老爷最小的女儿靳于蓝蓝。”
“此话当真？”颜娘拧眉问道：“你又如何得知？”
她的视线芥蓝身上来回了好几遍，怎么看都觉得她不像靳于家的小姐。
一提起这个桃枝就非常气愤，她道：“夫人，奴婢被叔叔卖到了靳于老爷府上，被派去伺候蓝蓝小姐的姨娘。后来姨娘去世后，又被靳于太太发卖了，最后才被大人买回去伺候老夫人。”
“姨娘还在的时候，靳于太太就经常苛刻她们母女。姨娘去了后，靳于太太无视蓝蓝小姐的身份，逼着她去当丫鬟去伺候嫡姐。”
桃枝替芥蓝打抱不平的时候，芥蓝巴掌大的小脸上已经布满了泪水。颜娘叹了叹气，这也是个可怜的小姑娘。
“罢了，先让她留在县衙吧，过几日再送回去。”
桃枝愣了一下，还想说什么时，颜娘道：“桃枝，今日买的那些人就交给你了，你给她们讲一讲咱们府上的规矩，免得出乱子。”
“奴婢遵命。”桃枝连忙应道。
颜娘将芥蓝的身世告诉了姜母，姜母听了也很气恼，“没想到那靳于氏那么狠毒，好好的一个小姐弄成了丫鬟不说，还要去伺候嫡姐，靳于老爷难道不管吗？”
颜娘摇头，“靳于家妾室庶女一大堆，靳于老爷又是个喜新厌旧的，芥蓝的姨娘去了后，靳于老爷哪里还记得有这样一个女儿。”
姜母哼了一声，“成儿回来我要跟他说，这样狠心绝情的人不能再让他跟着商队赚钱。”
果然，等姜裕成回来后，姜母告了靳于老爷一状。听说芥蓝是靳于老爷的小女儿后，姜裕成也有些吃惊。
“娘，这事明日我找机会跟靳于老爷提一提。”他道：“至于让他退出商队的事，以后就别提了。”
第二日，戚氏带着女儿来颜娘身边伺候，颜娘想起她曾是大户人家的家眷，就芥蓝的事情让她说说该怎么解决。
戚氏听了，没有急着回答，而是细细的向桃枝问了一遍靳于家的情况后才缓缓开口：“靳于老爷宠妾胡姨娘乃靳于老太太的娘家侄女，这些年在后院一直跟靳于太太分庭抗礼。胡姨娘又无一儿半女，不妨让芥蓝认胡姨娘为母，有了胡姨娘的看顾，想必靳于太太也不敢再轻易磋磨芥蓝了。”
听了这话，颜娘也觉得这是个好办法。她问芥蓝愿不愿意人胡姨娘为母，芥蓝犹豫了一阵怯怯道：“胡姨娘她愿意认我这个女儿吗？”
颜娘柔声道：“这个你不用担心。”
芥蓝乖巧的点了点头。
姜裕成跟靳于老爷顺口提了一句，靳于老爷听到自己女儿在姜府，大吃了一惊，心中暗道：我那太太不是说送了个丫鬟吗，怎地是小十二？
连忙跟姜裕成赔罪，姜裕成道：“你只需将你那女儿领回去即可，别的不用多说。”
靳于老爷连忙去县衙接女儿，颜娘让桃枝和戚氏送芥蓝回去，戚氏转达了颜娘的意思，靳于老爷忙不迭的应道：“从今日起，小十二就是云琴的女儿了。”
靳于府后宅，靳于太太听到靳于老爷亲自将芥蓝接了回来，还让她认了胡云琴那个贱人为母，气得摔碎了手上的茶盏。
“贱人，贱人，全都是贱人。”她忍不住破口大骂。
靳于青青听到消息后也赶了过来，恨恨道：“都是那聂氏搞鬼，不然爹根本不知道那小贱人被送到了县衙。”
靳于太太铁青着脸道：“那聂氏就是个妒妇，可惜了我儿这一副好容貌，若是有机会让姜大人见一面，他保准被我儿迷得晕头转向。”
靳于青青听了有些害羞，“娘，女儿倒是有个主意，能让姜大人主意到女儿。”
“我儿，你快说说什么办法？”
靳于青青凑到母亲耳边，低声说了自己的主意。靳于太太听了以后，拍手笑道：“还是我青青聪明，想做什么你就大胆的去做，有事娘给你撑着。”
另一边，胡姨娘在听到靳于老爷让她认芥蓝为女儿的时候，下意识就想反对。但当靳于老爷抬出颜娘这个知县夫人时，她思索了一阵后笑着应了。
她轻轻的靠在靳于老爷的肩头，娇嗔道：“老爷，现下我已经有了一个女儿，老爷什么时候再给我一个儿子呢？”
听了爱妾的话后，靳于老爷有些为难，“云琴啊，你也知道，整个靳于府只有太太生的大少爷一个儿子，我总不能……”
胡姨娘白了他一眼，气道：“我又不是要你把大少爷记我名下，要是真这样做了，那女人还不吃了我。女儿便罢了，儿子还得自己生才好，别人生的我不稀罕。”
靳于老爷见她生气了，连忙道：“好好好，我们自己生。”说完凑到她耳边耳语了几句，听得胡姨娘眼睛发亮。
她娇笑着在他额头点了一下，“老爷，你说话要算话啊，不然以后别进我的屋。”
靳于老爷笑呵呵的应了。
等他走后，胡姨娘收敛了笑容，唤来贴身丫鬟绿篱道：“开了我的小库房，随意挑几件首饰给我那女儿送去，就当是我这个当娘的送与她的见面礼。”
“是。”绿篱领命。
刚要去时，胡姨娘又道：“再挑两匹颜色鲜嫩的布料送过去吧。”末了又添了一句：“对了，让松涛和杨妈妈跟着过去伺候。”
待绿篱退下后，一个穿着绿色比甲的圆脸丫鬟进来了，“姨娘，刚刚勺儿来报，说正院那边似乎在打县衙那位姜大人的主意。”
胡姨娘听了，鄙夷的笑了笑：，“绿茵，咱们家这位太太啊，平素最瞧不起做妾的女人了，没想到现在却巴巴的把自己的女儿送去与人为妾，真是我听过的最好笑的笑话。”
绿茵接话道：“姨娘说的是。”她抬眼看了看自家主子，提议道：“姨娘，不如我们将此事透露给姜夫人吧，就当结个善缘。”
听了这话，胡姨娘若有所思道：“主意倒是不错，就怕是那女人使的计谋，故意挖坑引了我往里跳。”
她唤绿茵上前，低声跟她交待了几句，便让她退下了。
过了一炷香的时间，绿篱回来了。
“姨娘，这是十二小姐给您的谢礼。”说着将一个绣了万事如意字样的荷包递了过去。
胡姨娘拿着荷包把玩了几下，“针脚细密，选的图案合我心意，颜色搭配的也不错，看来咱们这十二小姐并不是表面那般木讷。”
说完又感叹：“也是，有那样一个精明的姨娘，怎么会生出蠢笨的女儿。”
若是文姨娘还活着，正院那位怕是早就怄得吐血了，哪里还有机会去算计这算计那的。
哎，算了，敌人的敌人就是朋友，看在文姨娘活着时与靳于氏水火不容间接帮了自己的的份上，还是对她那女儿好一些吧。
