武汉城外大营。
周轩把一众将领聚在一起商议，老将贺进及他的一众义子坐在左首，钱豹等羽林卫，四平等虎贲营坐在右首，最远的还有本地的几位高级官员。坐在上位的自然周轩，这会儿场中站着一人穿着难民服饰，看起来破破烂烂的一个年轻人，正凯凯而谈，此人是活动在这一代的锦衣卫百户，他正想向众人报告着这段时间收集的情报：此次乱民最初的发起地在衡阳，当地的豪强韩林儿带头起事，各地纷纷响应，陆续席卷了邵阳，永州，娄底，最后甚至攻陷了省府长沙，让叛军士气大振，各地纷纷来投，一下子聚齐了八万的乱民。之后怀化也出现一支叛军，首领王福旦，颇有谋略，此人勾结土司，攻占吉首，手下也聚齐了四万乱民。之后朝廷派来两路大军，蜀军在到湖南西北边境便遭王福旦埋伏袭击，几乎全军覆没，乱军却因此得到了大批的粮草辎重。淮南军也在湖南东北的岳阳一带遭到了韩林儿大军的包围，冲杀几次都不得突围，只得原地驻守，等待外援。第一次平乱行动算是彻底失败了。很快周轩便发起了第二次平乱。蜀军因为第一次失利，士气低落，心生畏惧，部队行动十分缓慢，他们出发比周轩还早，周轩都赶到了武汉，他们却迟迟没有开进到常德地区，一直在湖南边境的荆州地区观望。而救援的淮南军看到对方人多势众，也没有立即进攻岳阳，在岳阳东边几百里外的黄冈，安营扎寨和乱军遥遥对峙了起来。之前被包围的淮南军残部，被围在一处小县城已经一个多月，粮草箭矢都即将耗尽，能够战斗的已经不足千人。
贺进一拍桌子大怒道：“一群胆小鬼，都是庸才，请皇上即刻下令，让老臣帅本部兵马，冲杀过去，讲那两贼首的首级取来。”
众人看他怒气冲冲，一副马上要带头冲锋的样子，都没人敢再吱声。
“老将军，稍安勿躁，上阵杀敌自然少不了将军，不急于一时。”转头对那锦衣卫又问道，“那两匪首性格如何，他们的粮草又如何？”
“禀皇上，韩林儿性格豪爽暴躁，为人义气，手下多结义兄弟，不过人为贪财好色，据说他把长沙府装饰的像皇宫一样，已经私藏了近百个美女。他的粮草不多，大多部分随军带着，少部分聚集在长沙府。王福旦为人比较低调谨慎，两人常有书信来往，他有意尊韩林儿为王，自己为大将军。他的叛军在山区一带活动，常常利用地形隐匿，十分狡猾难缠。因为之前劫了蜀军的粮草，现在粮草反而是他比较多，藏匿地点只探到在古仗岳一带的山区一带，具体是哪里还不清楚，属下无能，请皇上责罚。”那锦衣卫下跪道。
“你的情报可属实？”
“属下以性命担保。”
“好，你不但无过，反而有功，下去领赏，再好好休息下，继续探查，我要最新最快的消息。”
“谢皇上，属下一定尽心竭力，以报陛下。”那锦衣卫重重抱拳，恭敬地磕头之后才退下。
“诸位爱卿，刚才已经听到锦衣卫的消息了，来说说该先打谁，该怎么打了。”周轩在身后的地图上，把刚才提到的几个位置用木炭圈了起来。
“皇上，兵贵神速，一鼓作气，咱们兵分两路，老臣帅本部与蜀军进攻王福旦。皇上带羽林，虎贲，汇合淮南援军进攻韩林儿。对方不知我大军锋芒，不日便可击溃乱军。”贺进作为资格最老的将军第一个发言。
“皇上，末将以为，应当合并一处进攻韩林儿部，此刻韩林儿部被堵在岳阳一带，正是难得的机会，待他回到长沙，坚守城池要攻取便难上数倍。而王福旦部，隐匿山林，不容易找到他们，要歼灭必定耗时更多，得不偿失。”四平抱拳提议道。
其他将领一听，纷纷点头称是。只有周轩皱着眉头默默不语。
“爱卿说的都有道理，但朕觉得那个王福旦，更具有威胁性，此人可以几乎全歼我蜀军，虽然是仗着人多和埋伏，但其军事能力不容小觑，又得到了兵器粮草，假以时日一定成为我等心腹大患。另外我看他很有城府，甘居第二，志向远大，所图不小。而那韩林儿，得到小小的成就便沾沾自喜，开始贪图享乐，他的志向也不过如此，哈哈，朕可安心了不少。”周轩摸着下巴缓缓开口道。
一个藏在深山里打游击足智多谋的土匪，这让周轩不寒而栗，如果不优先除掉他，给他发展的机会，说不定真就给他翻了天了。他已经决定要优先对付王福旦了。
“至于韩林儿部，八万众竟吃不下区区几千人的军队，看来也不过外强中干，只要断了他的粮草，他的势力一下子就会缩水一半。”众人还在思考他所谓的缩水是什么意思，周轩继续道，“韩林儿大军正在岳阳一带与我对峙，长沙留守的人一定不多。钱豹，你率领，羽林卫即刻动身，绕道攻取长沙，然后就地加固城池，坚持待援，对方可能会猛攻你，给我死死的守住。另，下旨通知，淮南援军，给我盯紧了，如果叛军要回撤，给我咬住他，跟紧他，不需要死战，拖着他，耗着他，等他粮草耗尽，就是胜利之时。另发榜告知四方百姓，匪首裹挟百姓为贼，朕念他们无辜，只要他们弃暗投明，朕既往不咎，若愿意效力我军，赏，若有立功，可以加入军队。”
“遵旨。”钱豹领命，匆匆来开大营，这是他羽林卫统帅后第一次出战，吸了就空气，稍缓了下紧张的心情，紧急集合部队去了。
“遵命”随军的几位主簿，匆匆拟定诏书，给周轩过目后，立即下去抄录，送往各地宣告去了。
“传令，散布消息，我大军全部朝岳阳方向行军。”周轩对着武汉当地的官吏说道。
“小，小臣遵命！”武汉令激动的答应道，这次能见到皇上已经让他激动的心砰砰跳，竟然还被派发了任务，皇上亲口和他这样的小官说话了，这事情可以让他吹上一辈子了。只是唯一疑惑的是，刚才皇上说的作战几乎好像不是全军进军岳阳，不过他也不敢问。
“传旨蜀军，就说朕已经到了武汉，三日后，要是在常德见不到他，那就把脑袋提过来。”周轩眼中杀机一闪，对着随军的一个小太监说道，吓得后者一个激灵，忙去草拟。
“老将军，劳烦陪朕走一趟深山去会会这个王福旦。”周轩看着有些不满的老将说道。
“哼，好久没有活动了，这把老骨头都快生锈了，这些山里的毛贼。正要让老夫热热身。”老将不屑的说道。
这老顽固没有和他唱反调，总算让他松了口气，接下来又吩咐武汉令，组织民力，建造临时的营帐，他要把这里建成一个难民救助点。
