人往外走，院门的钉子出来了，刮坏了小光衣服。小光踢门。立本问干什么！门板有块松了，板子裂了纹，立本找锤子起下钉子，钉两个小钉子固定。合页松动了，掉了一个螺丝钉，他楔进小木棍，找一个长螺丝，用锤子钉进，用螺丝刀拧紧。有个小箱子，里面有钉子、螺丝，有的是旧的，拆东西起下来的，很小的放一个盒里，单收着。他把工具放回小箱子，回门口把门开了两次，小辉过来，立本就出去了。小辉看他走远，还愣愣地站那。立本不在家，就去找小丽。
小丽用碗盛点小米，在院子喂鸡呢。尊严可以管住行为，但管不住情感的流露。同性的人能感受内心丝丝缕缕。
几只麻雀飞来，分布式落在附近，往小鸡的队列里凑，它们感到人亲善。小辉蹲下看，兜里有苞米粒，她扔出手里的苞米粒，麻雀飞走了，小鸡跑着抢吃苞米粒。小丽说，“快捡起来，——鸡小，吃了卡着。”轰走凑近想吃的小鸡，小辉蹲下一个一个捡。小丽让小辉进屋坐会儿，小辉说去后边。
毛嗑叶子掰下面的，不影响什么。小孩们找大的，戴头上。小六不让掰他家的，说他家种得比别人家晚，小林说“行了行了。”领他们转，到各家的房后，不进园子伸手能够着。他们先擗下边，擗到后来，上面的也擗下，就剩头了。够不着的，拉弯了杆，有的“宁折不弯”的杆就拉折了——这有点祸祸人了。
晓宇听到动静，趴后窗看着。
晓强拿一根黄瓜，晓宇回头说：“那是做菜的！”
“吃不？”晓强说，“掰一半给你？”
“不要。”
“不吃拉倒。”
“掰吧。”
“说不吃就别吃。”晓强自己吃。
晓宇说：“你看着后院！”他腾腾走出去。
鸡在阴凉地方吃石子和碎玻璃，在阴影里搜寻，到屋檐下，这里是雨水滴落形成沟坑，淘洗出沙粒来。
晓宇拿起檐下的罐头瓶子，倒干净里边存水，用一块报纸蹭垢，把瓶口系上绳子，然后提着瓶子出去。从大沟回来的路上他和立本吵起来，立本生气了，小家轻轻打了晓宇的屁股，“好了，我打了他屁股。”晓宇激了，踢小家。小全劝他不要那样。晓宇也后悔，在对立与和好之间犹豫不决。
小林喊：“你干啥去呀？”晓宇说：“去下边。”
“等我一会。”小林回家找瓶子，出来，人走了。
晓宇在立本家门口站一会，去找小宝了。
立本去了东边自家的地，小涛跟着。庄稼长得茂盛，土沤过，又刚下过雨，不缺养分不缺水。豆角秧儿长到毛嗑杆架子上，有的垂下来，打着弯儿；叶子如铠甲遮着架子，神态飘然，在微风里颤颤的，个个绿油油，闪着亮儿；地头的排头秧子因为吸入了充分的光，变得有些黝黑。这是一个低级向高级有质的飞跃的生命。本是地上平躺的，遇到东西就缠绕，人给它毛嗑杆子，它就长起来，像人一样立起来，改变了方向，改变了模样。立本薅了垄沟垄台新长出的草，还有小灰菜，有苋菜。“长得快呀！”草和野菜的生命力比作物强啊。有蚂蚱，小涛蹲下看，蚂蚱也在看，看什么？好像不认识，欺负谁呀？扣，没扣着。立本说：“走，快跳！”两人快速跨过几道沟。在那边地里，老曲爷除草松土呢。地里的茄子长出粉色，还没有变紫。小涛说：老头儿咋还干这活儿呢？立本看他，说这活儿咋了？小涛说老头儿原来还当过什么侍卫长呢。立本说别瞎说，咱们过去帮他吧，小涛说好啊，撒腿就跑了。
老曲干得差不多了，叉腰歇一会，说：“不干了，太阳太毒，你不抗晒。”他和立本扛着锄镐往回走。“甘食其土之有，以尽吾齿。”老曲说，“喜悦，快乐，是在辛苦甚至痛苦后获得的。”俩人绕着走，尽量不踩人家的地。老曲说：“劳动本来是件好事儿，生活不可少的，可是底层人辛苦劳作，上层统治者养尊处优，对比让人厌倦了劳动。试想，没有劳动，哪有收获；没有辛苦，哪有甘甜；没有实践，哪有思想。说劳动创造了人，这话呀一点也不假。”“人有分工，对吗？”“分工不能成为不劳而获的借口。”看水草围着的水面儿，老曲吟道：“问君哪得清如许，”立本接道：“为有源头活水来。”这里的水都相通，是活的，流动的。
老曲喝立本带的水，“天太热！夏天热一热，冬天就冷一冷，白天热一热，夜晚就凉一凉。”立本说：“南方更热啦。”老曲擦汗，说：“中国地域广大，跨越寒温带、中温带、暖温带、亚热带、热带，还有高原地区，将来，人们有条件可以有避暑地，也可以有避寒地。
“辽阔土地，大好河山，人杰地灵，波澜壮阔，兴衰胜负，分分合合！
“秉公而兴，为私而亡，水能载舟，亦能覆舟。
“圣杰出，四海一，创业难，守业难，难在天下归心。”
老曲侃侃而谈，从不抱怨。老单说，如果没有经历冬天，哪会有对夏天的宽容。
快到家了，有一个大土堆，看见掏了许多洞，洞里有人。老曲让立本去告诉他们那很危险。
立本跑过去，看洞里是小光，喊：“太危险，塌了砸着你！”又看其他的洞，叫其他人，“都出来，马上填了。”看他们觉得可惜的样儿，说：“上我家，咱们玩别的。”小光踢踹自己的洞口，然后跑到土堆上面，“轰然”坍塌，掉下来，埋了半截。
小孩喊叫，都到立本家院里来。把东西搬运集中起来，从仓房抬出一根长木头，说上肩，一起喊着口令走。他们对着树影选“住址”，树叶有些蔫吧，但遮的阴一样。木头搭上架子就不能动了，里面物品摆置，像家里的一样。小梅回家拿东西，小冲也回家拿东西，一遍遍跑去拿。小林来了，说：“不够，去再拿。”小杰去拿面板。小秋拿了一个屁股垫。“小月你去取个凳子。”“哎呀，可别找我，我负伤了。”“哪伤了？”“那可不能让你看。”
小峰站着，不干活，问晓宇咋没来呢，小全抱着东西说“他有事”，小林说他能有啥事。小峰唠起晓宇他爸在机关里的事儿。为什么下车间？你以为他愿意下呢？
几个孩子取来木头红缨枪，成立“大院”时各家大人给做的——大人说只能用木头的，不能有金属——放一起，支起来，“一会用。”“干什么用？”“站岗啊。”
