武帝高坐龙撵，在內侍的簇拥下缓缓到来，华盖亭亭，钟乐齐鸣，司马炎头戴十二旒帝冕，身披朱黑龙袍，斜倚龙撵玉栏，太子司马衷和齐王司马攸分侍两侧，一派皇家气象。齐王是武帝胞弟，后被过继给景帝司马师。文帝司马昭晚年时，有意让权景帝一脉，扶司马攸上位，以此报答操劳一生的兄长。不料大臣群起反对，文帝无奈，只得把国中最富庶的齐地封给司马攸，王济南。
好在司马炎神经大条，也不去计较，兄弟关系倒也和睦。但随着司马炎身体每况愈下，又有人做继承人的文章了。这些人躲在阴暗处窃窃私语，谋划废掉懦弱愚钝的司马衷，希望武帝百年后由司马攸执掌大宝。
皇太子司马衷出自皇后杨艳，年方廿十有余，因兄长早夭，他便顺理成章的成为嫡长子。这位东宫太子身份尊贵，心智却不大成熟，另武帝操碎了心。若非太子妃和杨骏一党暗中相助，早就地位不保。
相反，司马攸却逐渐表现出明君气度，明君该具备的条件他都有，处理政事，一切井然有序，和朝中大臣关系甚是融洽。唯缺一点，他不是嫡长子，不是皇位的第一继承人。
礼乐声声，檀香袅袅，晋帝国在朝会中又开始新一天的运转。
司马炎满脸倦容，两只眼皮一直在打架，只得以手托腮，勉强支撑。西域大宛国进献了三个金发碧眼的美人儿，她们没有中原女子的矜持，性格狂野，花样繁多，司马炎很是满意。不料才到子时，身子骨便已吃不消，只得急诏太医入宫，差点闹出笑话。如果早三十年，他定要亲率大军，直捣阴山，去开垦那万亩良田。
照例，由八公九卿汇报各部事务。尚书令卫瓘近日极为繁忙，被边境内附的众部族搞得焦头烂额。
这事得细细说起。武帝践祚后，晋朝这株大树愈发枝繁叶茂，引得周围各族纷纷前来纳凉。这些来自五湖四海，操着不同语言，身着各式异服的人，共同怀揣报效国家的理想，聚集到晋王朝的土地上。其中较大的部族有匈奴、鲜卑、羯、氐、羌五个，其他的小部落如满天星辰，数不胜数。
其大部分都是马背上的民族，世代逐水草而居，不事农桑，如何妥善安置，成了卫瓘的心病。管得松，易滋扰边民，管得紧，又要生乱。五族中，以鲜卑闹得最凶，鲜卑族有两大姓氏，秃发氏主要活跃在秦雍凉三州，慕容氏主要生活在幽州。早些年，这两支部族频频起兵，搅得帝国边境鸡飞狗跳。再后来，国家一统，终于腾出手来，解决边患，朝廷派出大量兵力，在西北和东北接连打了几个胜仗，终于换来相对和平的局面。
对这些部落，卫瓘是有想法的，依着他的意思，要么彻底内迁，迁到长江以南，然后化整为零，不出三世就能教服王化；要么一概不纳，筑长城拒之。可惜，司马炎都不接受，这位主子以宽厚著称，孙皓刘禅之流，都能坦诚相待，更何况边境部落了，不就是讨口饭吃么，养得起。
卫瓘奏报的内容，正是西北战事。昨日，他收到凉州刺史牵弘加急书札，鲜卑首领秃发树机能集众数万叩关，部将苏愉引军出战，久不能克。几乎同样的字句，这已是本月第三封。
“区区秃发氏，还能把天捅个窟窿？牵弘何在？”司马炎语调极高，显是有些恼火。
“陛下息怒，牵将军正引军作战，贼军此次扣关，据报有数万之众，依臣愚见，其中必有其他部族牵涉，不可小觑，须遣得力之人调查清白。”
“爱卿所言有理。”司马炎环视群臣，眼光变得严肃而凌厉，问道，“谁愿前往？”
短暂的沉默过后，平虏护军文鸯挺身而出，“臣请去！”
文鸯在晋朝官场中是个狠角色，他与父亲文钦早年效忠曹魏，与司马氏水火不容。曹芳被废，文钦父子和毋丘俭起兵勤王，几乎逼得司马师走投无路。新帝登基，不念过往，文鸯还是被赦免封侯，位列朝班。不出意外，他会赋闲到老去—对一名纯粹的军人而言，这比战死沙场更折磨。
他主动请命本是试探，没成想皇帝真的应允，不但应允，还给他找了两个副手，齐王司马攸，太子舍人张轨。
大臣李憙和王浑力荐匈奴左贤王刘渊一同前往，甫一出口，便遭到疾风骤雨般的反对。以刘毅和孔恂言辞最为激烈，孔恂曰，蛟龙得云雨，非复池中物。司隶校尉刘毅向来以正直著称，动辄拿武帝和桓灵二帝作对比，弄得司马炎好没面子，只得作罢。
司马攸和张轨则毛遂自荐，两人都有自己的算盘。司马攸出走，纯粹是避嫌，最近关于东宫易主的谣言尘嚣日上，传得满城风雨，诺大的洛阳城，都快没他的容身之所。张轨出自陇西张家，年纪尚轻，少时好文，弱冠后转而从武，刀枪棍棒样样精通，梦想有一天能仗剑天涯。鲜卑叛乱，正好在他的桑梓地。这给了他施展抱负的绝佳良机。
就这样吧，司马炎长舒口气，又眯起眼睛，作昏睡状。龙椅有些硌得慌，比高床软枕可差得太多。
这时，刘毅又开口了：“仰陛下贤德，国内升平日久，有些官吏却不思进取，渐行不法之事，或贪墨国帑，或染指国家选材，有些州府甚至卖官鬻爵成风，长此以往，大厦将倾矣！臣听闻，近日石崇和王恺争相斗富，竟做出五十里的紫障屏风，引得大半个洛阳百姓围观。臣提议，立即将二人正法！”刘毅越说越激愤，唾沫四溅，恨不得立刻杀了二人。
大殿里顿时一阵骚动，群臣交头接耳，议论纷纷。这么新鲜的事，也就深宫内苑的皇帝不知，宫门外早就传的沸沸扬扬，不止如此，石崇和王恺两人的趣事儿多着呢。
“哦？有这稀罕事儿？”司马炎来了兴趣，他早就听说二人有钱，但没想到竟如此奢侈。法办是万万不能的，石崇乃开国功臣石苞之子，王恺更是天子舅父，不就是富点嘛，你刘毅家徒四壁，一年开不了几次荤，还不许别人发达吗。司马炎心里这么想，但嘴上仍免不了夸赞一番。
“朕知道了，着有司即刻调查此事，一旦属实，立刻查办。刘爱卿大公无私，不畏权势，真乃国之栋梁！”司马炎暗下决心，赶明儿有空，一定要去二人府邸开开眼界，他倒要看看，他们的铜子儿，能比皇室还多吗？
刘毅悻悻退下，听皇帝这语气，完全不当回事儿，就仿佛他刚才讲了个笑话似的。何时起，这位主子再也听不进一句谏言；倒是杨骏荀勖之流大行其道，极尽谄媚之能事。世道变了。
果然，杨骏闪出朝班，用他一贯慢悠悠的腔调奏事，“臣见陛下面容发白，想是近日受案牍之累，臣听闻有两条青龙现于南郊，盘桓良久，此乃盛世之象，预示我大晋风调雨顺，国泰安康。臣愿往南郊，替陛下祈福月旬。”
一股子暖流涌上司马炎心头，还是自家人好，知冷知热的。心意领了，祈福也行，但月旬难免有点长，他已经习惯了国丈爷的嘘寒问暖。
“国丈赤胆忠心，时时挂念朕的身子，你既有心，祈福倒不必，以后的奏章，就由你协助凤凰池处理，大事报朕商议即可，望卿能为朕分担些许。”
凤凰池就是中书省，设在内宫禁苑，平时负责奏章的传达和起草，乃机要中的机要，以往都是由凤凰池整理各地奏章，再上报皇帝阅览批红。司马炎如此说，乃是由杨骏和荀勖代他行使皇帝职权，好不威风。
这下朝臣彻底炸开了锅，荀勖一直领中书监，虽然平日里没少干欺上瞒下的事，倒也无可厚非，而杨骏是什么货色，谁心里还没点数，由着他瞎折腾，大晋帝国的天不得翻个个儿？
卫瓘和刘毅大呼不可，按照刘校尉的性子，非得把武帝骂成纣桀不可。可惜司马炎再没给他说话的机会，大手一挥，散朝！
稀里糊涂的朝会，稀里糊涂的一天，晋帝国已经稀里糊涂地度过四千多个日日夜夜了。太阳照常西边儿升，东边儿落，也没见洛阳城头少了哪块砖。
