李士实是个有野心的家伙，不然他也不会跟着宁王。没多久他就启程北上，来到京城后开始筹谋策划，准备插手铁厂。
李牧这两天很忙，北方商会不能只停留在纸上，要尽快组建起来才行。他在西城挑了一大块地皮，然后亲自画了设计图纸，请来工匠开始营造商会驻地。
还要有几个月才能建好，这数月的时间，就留给郭益那家伙去拉人入伙吧。
郭益从自己家里点出一百万两银子后，就来到了成国公府上。
成国公朱辅正在府上。“贤侄来了，快坐，快坐。”
这可是朱辅的小财神爷，国公府许多产业都是由郭益去打理。
一番问好之后，朱辅说道：“有一事，我原本想派人去知会贤侄一声呢，你倒送上门来了。”
郭益立马站起身来，说道：“还请国公爷明示。”
“那么客气多见外呀，坐下说话。”待到郭益坐下后，朱辅继续说道：“太后最近要扩建京营，所以准备将你父亲调回京城。这几日调动的文书应该就会下发。”
郭益听到之后，心里不由得感叹，这李牧真是有本事，连这都能轻轻松松办到。“如此甚好，家父长年在外，也该回来享享清闲。”
朱辅又说道：“到时候我要跟你父亲痛痛快快的喝几杯。最近听说南城的生意不好做，还招惹了贼人，贤侄可知是什么情况？”
郭益笑着说道：“都是些小事，亏不了几两银子。现在全都解决了。倒是眼下，有一个新的赚钱路子，不知国公爷是否有意。”
“哦？什么路子，说来听听。”没人嫌自己钱多，他成国公也不例外。
郭益掏出了《北方商会草创章程》，递给了朱辅，“国公爷先看看这个再说。”
朱辅从头到尾看了一遍，说：“法度严谨，条理分明。贤侄真是有麒麟之才。只是这商会到底要做些什么？”
郭益说道：“商会是专门从事经商，什么赚钱经营什么。先前我等都是将生意挂在各家名下，碍于名声，有许多方面不能去涉足。如果有了这商会，那么就会方便很多。这个章程并不是我想出来的，而是李东阳的孙子，李牧。”
“是他？”朱辅对李牧略有耳闻，“真没想到李东阳这种斯文人，教出了一个满身商贾气的孙子。”
“都是为了补贴家用嘛。国公爷有没有兴趣知道现在都有谁出资了？”
朱辅的好奇心被吊了起来，“说说看。”
“李东阳府上出资一百万两，我武定侯府也出一百万两，寿宁侯和建昌侯各出五十万，镇国将军府出一百万。现在合计是四百万两，还剩一半多的金额。”
朱辅听到镇国将军府之后，楞了一下，“贤侄没开玩笑吧，镇国将军府也参与其中？”
郭益说道：“这我怎敢诓骗于您，还是李牧从中牵头呢，做不得假。”
现在朱辅终于下定决心，他也要跟着去投一份，说不定以后真的能赚到银子。
于是郭益用镇国将军府去忽悠那几位国公入股，又用国公去忽悠伯爷和侯爷，没几天的功夫就拉满了剩余的部分投资额。
民间的富庶远超郭益的想象，更何况是这些专门敛财的勋贵。
时间来到了七月。
李府的院子中多了些花盆，每个花盆里面都栽着一棵辣椒的幼苗。
李牧抱着一个大西瓜，指挥着张立言，“你走快点，像你这样慢，那些辣椒非得渴死。”
张立言撅着嘴巴提着水桶，费尽力气一步步挪到花盆前，然后小心翼翼的将水浇上去。这可是家里的宝贝，张立言知道，自己万一弄死一棵，那狠心的姐姐和姐夫八成会弄死他。为了活命，马虎不得。
张婉秋坐在凉亭里面，一边逗着小雪团一边说：“相公，你就不能跟他好好说话啊，再怎么着也是我弟弟啊。”
李牧走了过来，将西瓜放在石桌上，然后掏出一把匕首，切起了西瓜，“娘子，我这不是在锻炼他吗。你看他，虽然不睡懒觉了，但没事总那么歪着躺着的，也不叫事啊。来，尝尝我这刚从井水里冰好的西瓜。”
张婉秋接过一块西瓜，“他是该好好锻炼一下。对了，你真打算一下子投一百万到那个什么北方商会？”
“那当然，以后还会投更多的银子进去呢。”李牧说着就啃了口西瓜，“这叫拉人入伙，以前我们不是处处都怕得罪那些权贵嘛，干脆就直接跟他们合伙，有钱一起赚，大家都开心。”
“可是哪儿那么多赚钱的途径？尤其是商会一下子就一千万的本金，赚的少了到时候你可没办法跟人交代。”
李牧沉默了，他在想着怎么才能找到一个稳定赚银子的门道，不然自己挑头建立商会却赚不了钱，最后会被人戳着脊梁骨咒骂。
“先做些传统行业的买卖，粮食、茶叶、绸缎、瓷器等全都试试，终归还是能捞一点的。实在不行就建船队下西洋。我就不信了，有我在，这北方商会还能倒闭不成。”
终于，这俩人吃西瓜吃饱了，李牧拍了拍肚皮，然后对正在太阳底下浇水的张立言说道：“喂，先别干活了，过来吃块西瓜。”
小瘦子立马感恩戴德的跑了过来，抓起一块西瓜就疯狂的啃了起来。唉，真是可怜的娃，被压迫成了这般模样。
就在这时，赵得助跑了进来。
“少爷，外面来人了。是从宫里来的，押着几辆大车，说是给你送东西的。”
李牧来到大门口，就看见一个小太监带着一群人在门房里乘凉。
“李公子，先前你不是询问宫里是否有当年三宝太监下西洋时的海图和造船图吗，杂家回去特意找了找，还别说，真的找着了。问过管事的，这些都不要了，放着占地方还没什么用，有很多堆在角落里都已经发了霉。杂家就全都给你带了过来，正好也给宫里腾腾地儿。”
李牧无语了，怪不得近代中国会如此落后，就缺乏了一股探索的精神。你看现在，西方都准备环球航行了，这边却将海图全都束之高阁。
“辛苦了。”李牧说着就将一锭银子塞到小太监手中。
“李公子，这如何使得？”
李牧笑着说道：“弟兄们这一路辛苦，总不能白白忙活吧。再者说了，平日里你们来传个旨意什么的，不收银子也就罢了。现在这可是我的私事，银子一定要收下。就当我请大家伙喝茶解暑的钱。”
那个小太监最后还是收下了李牧的银子。
李牧见他们现在还满头大汗，于是转身吩咐道：“赵得助，你带人去拿几个冰镇西瓜来，咱可不能亏待了这些兄弟。”
吃完瓜以后，那些人又主动请缨，将东西全都卸在了前院里面。
李牧送走了他们之后，就开始查看那些海图。
李家的人听说宫里送来了些东西，全都过来也凑个热闹瞧几眼。
李兆成也过来了，“想不到这么轻松就得到了三宝太监数次探险所换来的成果。当年我要是有这些海图，会造那种宝船，何至于在海上漂泊那么久。”
“爹爹，你觉得我大明和西洋那些小国想比，如何？”
李兆成思考了一下，说道：“大明人多地广，远非那些蕞尔小国可以想比。”
李牧摇了摇头，叹了口气，“按照现在这个趋势，大明早晚都会被他们所超越。那些国家虽然土地面积狭小，人口也不多，可他们比咱多了一种探索求知的精神。一心想着去外面发现更广阔的的土地和财富。长久下去，他们所占领的土地面积就会超过大明，所养活的人口也会越来越多。”
一旁的李东阳听到李牧的话之后，有些诧异，“探索求知？”
李牧点了下头，“对，就是探索求知。他们好奇外面的世界，所以造更快更坚固的船，他们为了掠夺别人的财富，所以造更锋利的刀剑，威力更大的枪炮。反观我们呢，毫无探索精神。《列子》中有一篇两小儿辩日，读书人全都知道。但一千多年了，有谁能说得清这里面的原因？太阳到底什么时候离得近，什么时候离得远？问题一直摆在那里却无人去解决。何其悲也！我们守着祖宗留下来的这些土地，即便是见到了外面广阔的天地，也只当成是化外之地。大地的尽头在哪里，海洋的尽头又在何方，没有人去关心。”
李东阳忽然间意识到，他的这个孙子，有着不同于所有人的眼光，“唉，可惜我老了，看不到你们以后的作为了。趁我现在还活着，有什么要爷爷我去做的，尽管说出来。”
“您呀，就好好活着，我还要给您考个状元回来呢。”
“哈哈，就你会说话。”李东阳很开心。
随后李牧安排人手，将这些海图和造船的图纸，分别抄录了两份，送到杭州老家里面存放。他准备参加完八月的院试之后，就立马跟老爹回杭州准备造船。
时不我待。晚了的话，非洲和美洲那些土著们的财宝可就全被欧洲人抢跑了。
