皇太极于崇德八年八月初九日逝世，第二天就将他的棺木奉安于崇政殿内，让诸王贝勒、大小群臣，“朝夕哭临三日”。当时有皇太极的忠诚属下敦达里、安达里二人自愿身殉。九月二十日，“山陵宝城宫殿告成”，皇太极的永远安息地初期工程完竣。二十一日，皇太极的棺木便由沈阳宫中移灵城外，敬安陵寝的殿内，举行盛大典礼举哀。一年后厝葬陵内地官，算是入土为安了。这座陵寝就是日后著名的昭陵。
昭陵位于沈阳城西北十里处，史称“盛京昭陵”，俗称“沈阳北陵”。皇太极生前没有预先建造自己的陵园，突然去世，诸王大臣一时也不知所措，后来工部立即找来风水专家勘察地点，最后勘舆官选择了沈阳城西北郊外的一处平地，无山无水，真是“前无沼，后无靠”的地方，作为皇太极的安息地。这件事实在不合皇陵讲究好风水的要求，因而后来为补救而“推土积山，挖土成河”，制造了人工的前水后山地貌。皇太极下葬时，一切都还很简陋，直到顺治八年（公元1651年）初期陵园形象才备具，修建了下马木牌、石像生、陵门、围墙、享殿，种植了大批陵松。又封墓后的人造山为“隆业山”。康熙年间，皇帝下令增建大碑楼、神功圣德碑、隆恩门、方城、角楼、宝顶、月牙城、焚帛亭、石祭台、东西配殿等建筑，使昭陵更为壮观华丽。乾隆皇帝为尊敬他的这位开国祖先，又将下马木牌改为石碑，碑文以满、汉、蒙、藏、回五种文字书写，以昭永远。另外又增补了一些小建筑，扩大了旧陵区，使陵区平面呈长方形，南北约5华里，东西约2.6华里，总面积为12.6平方华里，形成现在的陵貌。
皇太极葬地昭陵，本是无山无水的平地，经百年经营，规模大具，四周界址共两千五百六十丈，是关外三陵中，建筑最完善的清初帝王陵寝。有人认为当初工部官员如何敢选择一处不合风水之地，作为皇太极陵寝区实在费解。三百多年前，沈阳郊外颇有一些风景优美，符合吉祥风水之处，为何不选择呢？不少人认为必是皇太极生前自己所指定，因为他要傍近宸妃，不顾风水了。
皇太极是完成其父努尔哈赤未竟之业的一位伟大的历史人物。他的人生短暂，却光芒四射。皇太极的特别之处就在于给世人留下了丰富的精神遗产。这些精神财富，足以让人流连，令世人感叹。
细细想来，其精神遗产至少有十条可供我们参考。
第一条，人道精神，成功基石。作为一位握有生杀予夺大权的封建君主，皇太极难能可贵的拥有一种人道精神。这个人道精神，或人性情怀，抑或人道主义，始终萦绕在皇太极的身上。皇太极身上最闪光之点就是这个人道精神。可以毫不夸张地说，皇太极事业的成功，很大程度上是基于他的人道精神。人道精神是他事业成功的基石。
第二条，强调和平友爱。皇太极的理想国是和平友爱的满蒙汉大家庭，没有战争，没有贫穷，耕桑乐业，衣食丰饶。他曾经说道：“迩来将士等，得无以干戈未息，厉兵秣马，从征劳瘁为苦。抑知敌国侵陵，仇怨所积，义当征伐。非彼实无罪，而我好为争战。倘我按兵不动，岂能必彼之相安无事？且盛暑严寒，朕与诸贝勒亲历行问，岂所乐为？亦出于不得已也。大小臣工，宜竭力奋勉，无生厌恶之心，抚恤士卒，精勤职业，俾黎庶耕桑乐业，衣食丰饶，共享太平，岂不快哉！”
皇太极一再强调“非彼实无罪，而我好为争战”，意思是说，不是明朝没有罪过，我们硬要打仗。我们不打，他们能够“相安无事”吗？我们和明朝战争，实在是“出于不得已”，没有办法。但是，我们的前途是美好的，那应该是一个“耕桑乐业，衣食丰饶，共享太平”的美好世界。这个理想世界，也体现了皇太极的人道情怀。
第三条，主张严肃军纪。皇太极身经百战，是冲锋陷阵的行家里手。他对军队纪律的过往及现状，都有充分的了解和深刻的认识。他本人充满悲天悯人的浓厚情怀，对于无端杀戮坚决反对。两军对垒，皇太极特别强调部队纪律。每逢军队开拔，他都要重申军纪。在多次重申军纪的过程中，他的要求也在不断地完善，最后形成了军纪“九勿”。《皇清开国方略》记道：“朕仰承天命，兴师伐明。拒战者，不得不诛。若归降者，虽鸡豚勿侵扰；俘获之人，勿离散其父子、夫妇；勿淫人妇女；勿掠人衣服；勿拆庐舍祠宇；勿毁器皿；勿伐果木。如违令杀降、淫妇女者，斩；毁庐舍祠宇、伐果木、掠衣服及离大纛人村落私掠者，鞭一百。又勿食明人熟食；勿酗酒。”
第四条，严惩违纪分子。军纪严明，还是有人触犯军纪。皇太极对于触犯军纪者，不论职务高低，一视同仁，一律加以严惩。
第五条，爱惜将士，善待生命。皇太极对部队将士的生存状态，极为关注。他经常就将士的生命问题，发布上谕，教导部署，关心将士，善待生命。
皇太极在《皇清开国方略》里说道：“朕仰承天眷，攻城必克。但所虑者，倘失我一二良将，即得百城，亦不足喜。朕视将卒如子。尝闻语云：子贤，父母虽无积蓄，终能成立；子不肖，虽有积蓄，不能守也。此时正当善抚我军，蓄养精锐耳。”
皇太极在《皇清开国方略》里又说：“太宗命大学士希福、刚林，学士占巴、武达礼传谕兵部曰：凡行军之际，克城多而我兵不损者，为上；克城多而我兵损者，为中；至克城少而我兵大损者，为下，宜罪之。”
第六条，强调学习，注重教育。皇太极反对没有文化的诸贝勒的大老粗谬论，他们说：“我国子弟虽然不读书学习，也没耽误什么事。”皇太极运用无可辩驳的事实，说明没有知识文化是不行的。皇太极运用永平、迁安、滦州、遵化四城的相继沦陷，说明没有文化、不明义理的害处。明朝大凌河城之所以能够坚守四个多月，也是因为祖大寿等“读书明道理”的缘故。
第七条，有道者昌，无道者废。皇太极极为重视战争的正义性，他无时无刻地宣传“有道者昌，无道者废”的道理。
第八条，鼓励直言，支持敢谏。（天聪五年，1631年）三月乙亥朔（初一日）令贝勒大臣尽言直谏。时大贝勒代善、三贝勒莽古尔泰之次，有议政十贝勒（阿巴泰、德格类、济尔哈朗、阿济格、多尔衮、岳托、多铎、杜度、萨哈廉、豪格）、八大臣（楞额哩、达尔汗、和硕图、色勒、喀克笃哩、伊尔登、叶臣、固三台）。皇太极作书三函，分别给予两大贝勒、议政十大臣和八大臣，鼓励他们直言敢谏。
第九条，满汉之人，均属一体。皇太极的民族政策，继承了父汗努尔哈赤的既定国策，是十分成功的。皇太极强调满蒙汉各族相互融合，和谐相处，满汉之人，均属一体。没有高低贵贱之分，你中有我，我中有你，亲如一家。即灵魂词：“满汉之人，均属一体。”《清太宗实录》记道：“至于满汉之人，均属一体。凡审拟罪犯，差役公务，毋致异同。”
第十条，理想目标，共享太平。皇太极在长期征战中，深入下层，了解底层，熟悉百姓的生活状态，深知民间的厌战心理。为了鼓励将士，皇太极在回答我们为什么要同明朝征战的问题之后，并适时地描绘了未来的美好愿景，谕曰：“大小臣工，宜竭力奋勉，无生厌恶之心，抚恤士卒，精勤职业，俾黎庶耕桑乐业，衣食丰饶，共享太平，岂不快哉！”
皇太极的理想国是“耕桑乐业，衣食丰饶”的“太平”世界。皇太极呼吁，为了这个理想世界，让我们共同努力奋斗吧！可以毫不夸张地说，崇德帝皇太极是完成其父努尔哈赤未竟之业的一位伟大的历史人物。皇太极是一位文韬武略的军事家，也是一位纵横捭阖的政治家。他的文治武功堪与中国历史上任何一个创业君主相媲美，皇太极给世人留下的精神遗产，值得我们深思与品味。
