不大不小的院子里住下了十名女子，而这十名女子又果真如万嬷嬷所说，竟都是从南边逃难来的荒民，虽然家道中落了，但也并非穷苦人家出生，多少家里有些小钱，所以手指的肌肤细腻，面上也是雪白。
但是到底是小地方来的人，进了偌大的京城，看什么都是不一样的，初时还能听教诲，记得住三条忌讳，熟了以后，便后事另外一番模样。
这些时日下来，竟然分成了四派，一派以蒋琳儿为主，寡言少语，手脚麻利，十分机灵，由三人组成，一派以春华为主，性格活泼，做事大大咧咧，很是热心肠，由两人组成，一派由刘兰兰为主，平日就阴着一张脸，不苟言笑，但十分爱出风头，由四人组成，最后一派油林月月组成，不拉帮结派，只一心学习规矩。
蒋琳儿屡次与林月月示好，林月月不是不知，只是装作不懂，久而久之，蒋琳儿便放弃了，春华这人没有什么心机，对林月月十分的佩服，在她看来那些个礼仪很是难学，林月月能在短时间内学得如此好，是令人佩服的，所以时不时的会去说上几句话，林月月也是喜欢她的，虽然并不多亲热，但也并不排斥。
刘兰兰则不一样，她样样做得好，学得快，却样样不如林月月，就连这名字都有几分的相似，加上她心眼小，兵不给林月月好脸色，就是平常见了面，也不说上一句话。
这日，庄子上请来了琴师，专门来教授她们，学琴不是一朝一夕能成的，这里十人也并非人人都能学成，琴师只是教导基础，而后选出两名又慧根的，再带回去悉心教导。
刘兰兰是个爱琴的，从前在家中就有所学习，满心欢喜的以为能超过林月月，可结果，林月月也是个爱琴的，她想要专心学琴，一来，后面的规矩可以暂时不学，二来，也可以离开这里，所以，两人争斗了一番，最后林月月胜出。
获得了琴师赞赏的林月月满心欢喜，开始筹谋自己离开庄子以后的生活，所以没有过多的去关注其他人。下课以后，琴师被嬷嬷带走，院子里剩下了十名姑娘，和其他伺候的下人。
刘兰兰这派人数众多，找了几个由头，就将林月月单独约去了院子东边的荷花池。
这荷花池修在院子里并不是为了欣赏，而是为了吃莲藕，修建多年，湖面宽阔，莲藕吃了一年又一年，湖水并不清澈，而且地下淤泥很深，不会凫水的人掉下去很可能上不来。
眼下正是二月初，湖里却早早的灌满了水，隐约还有绿色的荷叶发了芽，冒在水面上，看着倒也是别有一番风味。
刘兰兰将林月月约在这里，看她镇定自若，仿佛知晓自己一定会来找她的样子，有些恼怒。
“林月月，你也想学琴？”
林月月并不隐瞒，“是。”
刘兰兰咬牙道，“你样样拔得头筹，何必争要这两个名额？”
林月月笑道，“我自幼便喜欢抚琴。”
言下之意，是志在必得，绝不退让，这让刘兰兰更是愤恨，她的小姐妹中也有一个从小学琴的，原本，她是打算两人共同争取名额的，如今多了一个林月月，实在是不太好办。
“你如何才能放弃？”
林月月觉得奇怪，“我为何要放弃？”
刘兰兰说，“我想要这个名额，并不难，只是灵儿也很要去学琴，你也知道，灵儿这丫头笨手笨脚的什么都做不好，唯独抚琴很是在行，她母亲是琴师，她一直想像母亲那样可以进乐坊。”
“可这跟我有什么关系？”
刘兰兰皱眉道，“我与她从小相识，她胆子小，怕生人，若是一个人去那边，定然被人欺负，只有我也跟着去她才能过得好。”
林月月不理解她的逻辑，“我也可以照顾她的，她虽然胆子小，可是人却不见得笨，只是缺乏展示的机会而已，方才抚琴时，她分明没有使出自己的真本事，怕这是你叮嘱她的吧，你怕她抢了你的风头。”
刘兰兰心思被揭穿，面上有些红，她已经被林月月多次打压，断然是不能再忍受她人骑在她的脖子上了，所以才刻意叮嘱灵儿让她藏拙，先不要过分表现，以免引起她人的嫉恨。
“这与你无关，我只问你一句，这个名额是当真是要与我们争了？”
林月月笑着说，“我不是与你们两人争，我是与你们其余八人争。”
“什么意思，为何是八人，还有一人呢？”
林月月心里骂她蠢，“我都能看出灵儿是藏拙，何况琴师，而且从琴师进门以后，眼睛多次看向灵儿，你方才又说灵儿的母亲从前在乐坊，说不定就与琴师认识，怕是这个名额早就定下来了。”
刘兰兰脸色有些难看。
“不过，其他人对琴倒是一无所知的样子，手脚姿势都不对，唯一能与我争上一争的也就只有你了。”
刘兰兰定定的看了她好一会儿，小声道，“这个名额我一定要。”
林月月盯着她离去的背影，不觉有些好笑，倒是一个很会为自己争取的人。她转身看向湖面，发现不知何时万嬷嬷竟然站在了她的右手边，她心下一慌，问了一句万嬷嬷好。
万嬷嬷朝她走来，“姑娘不必多礼，我方才只是路过，并没有听见什么，只是公子有话要我带给你。”
“嬷嬷请说。”
“公子说，姑娘表现得很好，可是还不够出众，样样得第一，样样做到最好，并不能成为最后的赢家。”
林月月心下惶惶，“那他的意思是？”
“偶尔有些失误，让人觉得你并没有那么优秀，减少她人的排挤和猜疑，也是一种学问。”
林月月明白了，杨潜这是不满意自己我行我素，要她巩固自己的势力。
“这几人之中，蒋琳儿心思深，刘兰兰太蠢，春华倒是很洒脱，而且对姑娘你也十分佩服，若是能将她争取到姑娘这边来，日后无论去了何处都绝对会是好帮手。”
