水木被教训的一愣一愣的，实在无法再反驳，只好默认了，问她道：“那我该怎么办啊？”
艾宁又是一声叹，不过这次欣慰居多。能发现并承认自己的不足，那把这些不足补上也只是时间早晚的问题。她道：“你这力气是有的，就你一个孩子来说，已经足够了。我看这样吧，你放松一些。你手里拿剑的时候，给人的感觉很紧张。这人吧，一紧张小动作就多。你试着放松一点。我看你控剑也是不错的，放松点自然一些可以让你出力流畅，动作也可以更快更连贯。”
水木低头思索片刻，再抬头时已重新燃起斗志，道：“我知道了阿宁姐。我再试一次！”
艾宁满意一点头，道：“好。不过我们之前说好的，三次机会，现在，你只剩一次了。”
“嗯，我知道。”
他脸上是笃定和决心，艾宁笑意更甚，看来，这次过招倒值得好好期待。
这一次，水木没再站到离她那么远的地方，而是只与她隔了大约五六步的距离。这个开场倒和前两次略有不同。两人站定，抱剑揖手，最后一次过招就开始了。
小家伙没像前两回那样提着剑就往上冲，而是稳步上前，扬手挥剑。艾宁持霜降将他的剑挡下，兵刃相接，发出“铛”一声脆响。两支剑刃相互压制着，艾宁笑道：“出力沉稳多了嘛。多余的动作也少了。不错，很不错！”说完她将霜降猛地向外一挡，水木后撤半步顺势转了个圈，紧跟着便握剑向她刺去。二人一招一式动起手来。
可一个成年人，尤其是艾宁这样要过人性命，且自己都差点死了好几回的成年人，要对付一个只关在屋里练剑的孩子，实在是太容易了。对峙几轮之后，艾宁仍是以格挡为主，时不时顺手刺击两下，其间还不忘出言调侃：“你看看你看看，要早拿出这种架势，前两次机会也不至于给你白瞎了。多可惜！”
没想到小家伙这次竟也边打边答话：“不可惜！如果这次能有收获就一点都不可惜！看招！”
“哟嚯！口气倒是不小！”
艾宁说着再次挡开他的攻势，顺势朝他身体左侧突刺。而水木似乎正是等着她如此出招，当即以手中剑将霜降剑身拦在身侧，随即身体一转，左手狠狠一掌打向艾宁。艾宁没料到他会这么打，一时没防备，被他直接打中小腹。
好死不死，这一下正好打上艾宁右腹，她这里曾在祭坛事变中被泰炎用刀刺穿，尽管现在已经完全恢复，可那心理阴影也不是一下两下就能除得干净的。当时的刺痛感猛地翻起，艾宁脚下一滞，加上水木力道够大，她踉跄着退了两步就摔坐在地。水木紧追不放，剑锋直逼她面门。
这可不行。哪能这样就被他将死，那自己也太不擅于应变了！
艾宁连忙侧身，左手撑地，双腿一蹬，一个腾空翻滚及时避开了水木的剑锋，同时右手掷出霜降。“铛”的一声，两剑相碰，霜降直刺在那柄铁剑的剑身之上，将其击出好远。而这一边，艾宁落地站定，看着捂住右手手腕的水木，但笑不语。
第三次机会，用毕。
水木活动完被震得发木的手腕，赶紧跑去把两柄剑捡起来，自己的收回剑鞘，霜降则交还给艾宁。艾宁慢悠悠的把剑收好，笑道：“这个结果，就算平手吧。”
水木低下头，默然半晌，道：“不可……不能算平手。”
艾宁猜到会这样，仍是问：“哦？怎么不可算？”
水木摇头：“不可算。我知道，刚才那种情况，若真是和恶人对手，方才那一下就不是打掉我的剑那么简单了，只怕是直接抹了我的脖子。所以这最后一次，姐姐还是手下留情了。”
艾宁闻言笑意更甚，摸摸他脑袋上耷拉下的一对耳朵：“你还很小，小孩子和大人斗本就吃亏的。再说了，我只是放轻了力道放慢了速度，所以也算不得手下留情。不过我相信，你以后一定还会有进步的，对不对？”
“嗯！”
水木肯定一点头，艾宁又安慰了他几句，就让他离开去做自己的事情去了。穆连这才走到她身边，看着她，隐隐担忧道：“没事吧。”
“什么？”艾宁不明所以。
穆连缓缓抬手覆上她右侧腹间：“是不是还疼？”
艾宁恍然，他一定是注意到了刚刚在对招中自己那一瞬间停滞。“你发现了啊。”她笑嘻嘻地往他腰上一抱，“没事，早就不疼了。就是那里被打中，下意识还是会有点怕，会忍不住想到当时……”
她的声音黯淡下去，穆连把她抱得更紧，沉声安慰道：“别怕，都过去了。”
是啊，都过去了！穆连的话像一剂定心丸，艾宁自嘲笑笑，又仰起脖子看他，下巴靠在他胸口：“哎穆连，刚刚我的表现怎么样？也不给点评价？”
“嗯……”穆连低头道：“说实话，我一开始还以为，你会放水，满足一下那孩子的成就感。”
艾宁嘿嘿一笑，脸颊贴在他身上一通乱蹭：“其实最开始，我也有过这个打算。”
“那后来怎么又变了？”穆连问。
艾宁笑叹道：“我怕那个孩子自我膨胀啊。毕竟在这种事上自我膨胀或者自恃过高是很危险的，万一我今天给他一种‘他很不赖都能打赢我了’的错觉，结果后面轮到他要和其他人对峙那怎么办？人家可不会手下留情啊。不手下留情还算好的，就怕他在恶人面前也自恃过高，不知天高地厚的往上冲，那岂不是直接送命了吗。”
穆连点头：“嗯，你说的很有道理。”
艾宁嘚瑟起来，“我不光说的有道理，我还行之有效呢，你说是不是？”她再次仰起脑袋，下巴搁在他身上，晃着他直撒娇：“穆连哥哥，你看我今天表现这么好，是不是得给点什么奖励一下？”
穆连低头看她，淡笑道：“你想要什么作奖励？”
“这个简单。”艾宁调皮道：“亲一下。”
穆连挑眉：“就这样？”这要求还真是不高。
艾宁兴冲冲点头：“嗯，就这样。”
穆连轻笑出声，抬手在她脸颊上一阵温柔摩挲，然后俯身下去，一吻一移，额头，眼睛，鼻尖，脸颊，最后停在温润的唇上，久久不肯离去。
