戎曳也看出旁边这小子对自己意见有点大，生怕他真揍自己，赶紧往边上挪了两下，叹了口气又继续道：“穆连，说真的。你不把你的怀疑说给我听也没什么，只要你自己清楚就行。我只是想提醒你，有些事情，不是我们表面看到的那么简单。有时候你以为你知道的就是全部，但事实上，那不过是冰山的一角。把这一角当成全部是很危险的。”
他说的颇有感触，要不是穆连天生不喜欢打听人家的八卦，恐怕他二人之间的对话重心早就转到戎曳身上去了。
其实穆连现在心里也清楚，这件事上，瑞真的确很值得怀疑，但她是乔亚族长身边的人，他不能肆意调查她，也只能在今后多防着一点。而且对那个瑞真，他一直有一种奇怪的感觉。她明明是个活人，从各方面看都是，但却感觉不到她的生气。真的非常奇怪。
戎曳看他若有所思的模样，似乎一时半会儿都不想说话。他对穆连很理解，可这样老默着不是个事儿，何况现在也没那么多时间。他还有别的事要问要说。
“穆连，”他严肃道，“现在我们该好好谈谈，你们接下来的安排了。后面，你打算怎么办。”
说到这里，穆连明显有些沮丧了，道：“我也不知道。不过首先，肯定得带她回青苍去。这是清渊陛下的命令。”
戎曳道：“我当然知道这是他的命令。他前几天还来信催我，叫我赶紧接手这里的事，好让你带着她回去。”
穆连点头：“嗯，我今晚会把这事和她说的。近两天就动身。”
戎曳道：“怎么？你还没对她说过？”
穆连道：“没有。因为不知道该怎么和她解释。”他已然猜到清渊着急要他将人带回去的原因，很可能就是要对她说明她的身世，但这个原因却不能由他来对她说。
“嗨！这有什么可解释的。你直说你是听命行事不就得了。那个小家伙也不会多问。”
他说的简单轻巧，这方法也确实行之有效，可穆连就是不想用这种过于搪塞的瞎话去骗她。戎曳也看出这一点了，笑叹：“行行行，你怎么想你随意。不过这次可再拖不得了，你一定得把这事告诉她，而且得尽快前往青苍。清渊那边我已经没理由再拖下去了，所以我今晚就会给他回信，告诉他你们会在近日到达。不然，我怕他就会派人来这儿，亲自来‘请’你们了。”
这种可能性是非常大的。穆连跟了清渊几十年，对他的脾气性子不说百分之百了解，也总能定个七八十。这次他们二人逾期许久不归，清渊竟没传音给自己，勒令催促将艾宁带回，这已经是奇迹了。其中戎曳当属功不可没。
“明白。请前辈放心。”穆连道，“如果没有其他什么事，我后日便带她走。”
戎曳却有点火了，道：“什么叫‘如果没有其他事’。穆连你小子我可告诉你，你这次不管有事没事，你都得把她带回去。不光是为了她，也是为了你。清渊折磨人的手段你不是没见识过，更何况你一直都很听他的话。要是让他知道你这次违了他的令，他肯定让你生不如死。你知不知道。”
“……”穆连默了半天，低下头，总算憋出个声音极低的“嗯”。
……
这边城里，艾宁跟着黑球，两人一路走一路聊，聊聊这些日子城里发生的趣事，聊聊艾宁在外面一来一回遇上的见闻，时不时还和街上偶遇的行人打一声招呼。很快，他们就在街角一户人家外站住了脚。
“就是这儿了，我阿爹的工坊。”
小黑球自豪的做着介绍，一边喊“阿爹”一边领着艾宁走了进去。这里说是工坊，其实也是一间普通人家，只是比较宽敞，院里院外都能用来晾晒食材，而且厨房足够大。
黑球叫了一道儿都没有人应声，干脆将艾宁引至客厅，他则跑去后厨叫人。后厨离客厅很远，前院有什么动静压根听不见，只有专门进去喊。艾宁在厅中闲散踱步，不一会儿黑球就带了个熟面孔前来。
“领主，领主阁下！小人招待不周，有失远迎，请领主恕罪。”
他是跑过来的，说话还带喘，但礼节倒是和从前在山阴城时一样到位，揖手欠身，恭敬之至。
艾宁连忙也微微颔首以表回礼，笑道：“伍掌柜，我们，好久不见了。”
伍里笑着直起身，招呼艾宁坐下。黑球在一边看得纳闷，凑过去问：“领主姐姐，你和我阿爹认识的啊？”
“哎，阿平。怎么能这样称呼领主，太无礼了，快道歉。”
艾宁赶紧摆手：“没事没事。伍掌柜你不必太在意，是我让他们这样叫我的。你也不用总叫我领主，简单点，叫我作‘姑娘’就可以了。城里大家也都是这么叫我的。哎你别老站着，坐下，坐下说。”
伍里这才放松下来，点头在她对面坐下，又吩咐黑球去泡杯茶来。小家伙跑出去，厅里只剩他二人。
艾宁笑道：“伍掌柜，你怎么，会到我北境来了？你来我这里，恐怕不光赚不到钱，还得倒贴呀。”
伍里闻言也笑起来，还有些不好意思，道：“姑娘可别这么说，我本就不是为了挣钱来的。前些日子，穆将军去山阴找了我。他对我说，丹荷可能已经被北境的林匪杀死了。所以那个时候我决定，到她生活的地方来生活，也算是一种纪念。”
“所以你就和边晏的队伍一起来了，是不是？”艾宁道。
伍里点头：“是的。因为我听说，北境这边没什么人，穆将军也没具体说姑娘你的城在哪儿，我怕我一个人找不到地方，就跟着边将军的队伍一起来了。”
原来是这样，艾宁如是想，可很快脑袋里又冒出另一个问题：“那这孩子叫你阿爹是……”
伍里轻笑，脸上溢满了幸福和温情，道：“姑娘，我找到她了。”
