艾宁一路走一路担心过会儿该怎么通过城门盘查，愁的恨不得每走一步叹一口气。穆连走在她身侧，看着她，一言不发。
他们在刚才那个路口，把代步的黑马送给了一个刚出城的人，改为步行进城，这样不会太显眼。因为艾宁说，想要成功混进城最先要做的就是扮成“吃瓜群众”。她本来还让穆连把外衣上的连帽也拉起来，可后来一试，发现那样更显眼，还是作罢。
穆连虽然十分理解艾宁为他着急的心情，但他实在觉得这样没必要。山阴城的岩壁城墙再高，也不是个鸟笼，它上不封顶，自然拦不住有翅膀的生物。大不了他先忽悠着艾宁进城，等夜深人静，自己再飞进去就行。
艾宁心中忐忑。城门在望都没想出什么好办法，她只能掂了掂怀里的钱袋，希望可以和上次一样靠贿赂通关。不过若是真查得严，连贿赂都不好使，那就真麻烦了。
然而！
这世上嘛，计划赶不上变化的时候多得是。就好比现在，二人刚到城门口，正赶上一大群人不知什么原因，和那些守城的吵吵的昏天黑地，整个涵廊里挤满了看热闹围观的人，压根没人去管谁进了城谁又出了城。
艾宁庆幸一句“好机会”，拽着穆连就从墙根儿溜进了城，然后直奔城北浪人窑。
现在他们能落脚的地方就只有城北那片贫民窟。穆连假冒般若的事情很可能已经穿帮，西阁的人估计已经满世界在找他了，所以虹阴阁肯定是不能去的。要是去住店，也很容易被人盯上。所以想来想去，最保险的就是这里了。
一片废弃居住区，人员混杂，屋舍凌乱，关键是这里地方还不小。住处随便挑，被人追还有路逃有处躲，对艾宁他们来说再合适不过了。
两人把落脚处选在一个门窗相对齐全的石木混搭矮房子里，又简单收拾一番，然后扔下为数不多的行装就去往边廷府上拜访。
边府离浪人窑不是很远，中间只隔了三条街加一个小集市。艾宁他们在集市顺便买了两个饼简单充饥。穆连看她吃相，笑说她活像饿鬼投胎，然后让了自己半个饼给她。到边府门口时都已全吃光了。
艾宁做了个深呼吸，向穆连一点头，抬手扣响门环。等了半晌，总算有个小童出来应门了。
“……你们是什么人？”
那个孩子把府门拉开一条缝，探出脑袋，怯生生的看着他们。
艾宁连忙笑道：“噢，我们有些事情，想和边廷将军聊聊。请问将军可在府中？”
小童闷着点点头。
艾宁又说：“那可否请小友通传一声？”
“你们想见将军，那得报上名分……我们将军，可不是谁想见就能见的。”
这话要是底气足些，听起来一定像狐假虎威，让人恼火。可这个孩子偏偏一脸害怕，话也说得几近哆嗦。
艾宁是想气也气不起来，只能无奈笑笑，从怀中取出那枚半圆玉佩。
“我们的身份不便说明。请你把这个交给你家将军，就说，我们是受这玉佩主人的委托，来向他打听一些事情的。请他无论如何赏光接见我们。拜托了。”
门童狐疑的接过玉佩，说：“那，请二位在此等候。我去向主人通禀。”
艾宁拱手：“多谢。”
穆连也随之颔首：“有劳小友。”
门砰一声关上，门外两人闲着也是闲着，干脆聊起天来。
穆连边打量着面前这扇又是掉漆又是发霉的朱漆大门边小声说：“这倒是和青苍的大户宅门很像。可这里不是气候潮湿，竟也会以木料制门？”
“这是没办法的事。”艾宁耸肩摊手，“玄明这个地方，建筑用石料十分特殊，需求量很大，向来是供不应求，所以很珍贵。你看那玄明宫，几乎就是个石头碉堡，除了宫里房间的门扉你还能在哪儿瞧见木料？”
“那你的意思是……”
“我的意思是，月族有规定，除了王族居所，其他大将，甚至是六位首领都不可以在自家宅邸随意使用石料。他们的石料用量都有严苛的规定，我听说，就算最多的也不能超过总量的百分之五十。”
“……”
穆连看着大门不做声了。难怪这堂堂一个将军的府门，竟落魄至此，原来是“规格”不够。亏他边家还一门忠烈，竟受如此薄待，真真是无比荒唐。
“不过啊，我倒是真没想到，这边廷居然还真在家里。”艾宁说：“我还以为，泰炎不管怎么着都会把他扣在宫里呢。他可是一员老将了啊。”她又朝四周望望，“而且还不派人盯梢。”
穆连不明：“为什么要派人盯梢？”
边廷只是一名将军，且目前手无实兵，相当于赋闲在家，监视这样一个人有什么意义？
“你傻啊，”艾宁戳戳他脸颊，“边廷是莫玄亲信，莫玄一死，难保他边廷不会有什么怀疑。为了明确他的动向，当然该派人盯一阵，以绝后顾之忧。再说了，泰炎也没宣称莫禹已死，他不会出去找找吗？万一要是被他找着了，泰炎怎么办？所以监视很有必要啊！”
“可莫禹‘失踪’是两年前的事，你怎么知道泰炎当初没派人盯过。”
“——！！”
艾宁戳他脸的手僵在空中，两眼发直。前不久才见过莫禹，她还真把这中间的两年时差给忘了。这就很尴尬了。
“呃，这个这个……”
她正极力组织语言，试图狡辩，大门忽然开了。来的不是之前那个小童，而是一名穿着体面的似是管家的年轻人，端正的站在门口向他们鞠躬，礼貌道：“将军有请，二位贵客随我来。”
艾宁一边揖手说着“有劳”，一边心道，贵客？这称呼变得可够快的。
二人随着指引，走过二门，却没有被带到正厅落座。艾宁纳闷却没说，只继续跟着人往深里走，经过侧门，走到府后北苑，最后在一间石室门口停下来。
领路的说：“请二位进屋等候，将军随后就到。”
艾宁脱口而出：“在这儿等？”
那人点头道：“是的。此处是府中最为隐蔽之所，越是慎重的见面，越需要隐蔽，不是吗？”
这个“不是吗”，听着倒是别有深意。艾宁看他脸上似有若无的笑容，心中隐隐不安。
面前石室的大门敞开着，里面却漆黑一片，外面的光亮只在门口形成一个长方形的光区，照出室内发黑的石板地。总觉得踏进去就会被一口吃掉。
“二位，请吧。”
领路的一抬手，艾宁无奈，只好硬着头皮进去，同时庆幸边上有穆连跟着。
然而二人刚刚双脚跨进门槛，艾宁刚刚那股不好的预感就立刻应验。身后石门轰一声关上，屋里瞬间一片漆黑。
二人迅速掏出火折子点上，可惜照亮的也不过周围一圈而已。
艾宁抽出腰间短剑，讥笑道：“这边家的待客之道倒是很特别嘛，一进来就关小黑屋。”
话音刚落，墙上的火把忽然点燃，石室内顿时亮如白昼。艾宁的眼睛还没来得及适应强光，就感觉有什么东西破空而来。她反应不及，险些中招，幸亏穆连及时抱上她，转了个圈，灵巧躲过。
她听见炽炼出鞘的声音，紧跟着还有金属相碰的脆响，密集如雨点。她强迫自己睁眼，除了护着自己，围着自己打转的穆连，再有就是周围四面墙上方的十六座虎头型铁标发射口。
原来这是一间暗器室。要么用来训练，要么用来杀人。可如今招呼到他们二人身上是为了哪一个目的，不好说。
铁标射出的越来越快，艾宁也参与抵挡，可这样治标不治本的，釜底抽薪才是解决办法。她粗略环视，没看到什么趁手的东西，就脚边上一堆碎石子。
不错，这些就够了。
她抓起一把石子，得意大喊：“穆连，帮我挡一阵儿。我要歇会儿！”然后手腕使劲，将一枚石子趁机打向暗器发射口。
这个想法可行，也是极好的，就是不适合她来做。她手劲小了，石子卡进去但没卡死，再出标时就会被打出来，没什么用。
穆连现下忙着护她，腾不开身，她便只能硬着头皮再试。当她第三次把石子卡进机关口，石子咔哒咔哒又要被弹出来的时候，一支铁标突然猛地钉了过去，直接将那枚石子打进虎口。
艾宁惊得回头。是穆连。
“继续！”
他还忙着他的事，转头都没空。艾宁赶紧照他说的挨个用石子堵上虎口。她每掷出一个，就有穆连紧跟着用炽炼改变一枚暗器的走向，替她将石子封严。
如此一来，不消半刻，二人已经安全的立在满地废铁的石室中。
“这样，总算，完了，吧……”
艾宁边说边喘，气都还没接上，四周又传出喀拉喀拉的声音，就好像齿轮卡住，随时要爆一样。艾宁实在分不出这声音的源头，却看穆连忽然向北面的墙壁甩出长剑。炽炼刺进石壁之中，几乎没柄，屋里的响声也随之急停。
他这一下竟然刺中了机关的关键位置！
“穆连哥哥你好厉害！”
艾宁一激动，直接跳起来挂在他身上。穆连瞬间全身僵硬，心跳加速。
啪，啪，啪，啪。
石室里响起几下不紧不慢的掌声，穆连下意识抱住艾宁，整个人警觉起来。一个低沉，浑厚的声音紧接着响起，缓缓道：“二位果然不是一般人。那么，请进来吧。”
侧边的墙壁裂开，出现一个供一人通行的狭窄通路。
那个声音说：“请进来，我们好好聊聊。”
