“掌柜掌柜！”
艾宁边喊边嗖的一下蹿到柜台，喘着大气问：“靠角落那张桌子，就那张。从昨天傍晚到现在，有几桌人坐过？”
“几桌人？”掌柜认真想了想，答道：“就天擦黑时，一个穿着斗笠的姑娘在那坐了会，之后都没人坐。那张桌子靠墙近，又湿又冷的，再加上那里又不见光，没几个客人愿意坐那儿。”
艾宁心说，那姑娘该就是缪雪了。
穆连问：“您确定吗。”
掌柜被他质疑，有些火了，加重语气道：“当然确定了。您二位别看那桌子的位置不起眼，可但凡上面坐着人，那一定是全店里最显眼的！”
艾宁一阵讪笑。这话说的还真没错，一直没人坐的地方忽然有人了，那才更引人注目。他们干嘛非挑这张桌子传纸条，想不通。而且更重要的，缪雪是在这坐过，可她之后都没有人来，那纸条又是谁，在什么时候拿走的呢？
之后，穆连又围着那张桌子闷不吭声的看了半天，然后和掌柜道了句谢就带着艾宁走了。
“就这样不管了？”路上艾宁问。
穆连道：“没什么好管的。拿都拿走了。”
艾宁噘着嘴点头：“嗯，你说的也是。可我就是想不明白，那东西是怎么拿走的呢？连掌柜都说没人在那里坐过。而且我看那掌柜，也不像个会说谎的。”
穆连目不斜视道：“是店中负责清扫的小厮。”
“啊？”
“那张桌子靠墙，”穆连解释，“又湿又潮还不见光，木桌放在这种地方最容易生霉。可那张桌子并没有霉点。应该是掌柜为了保证店中桌椅看相，让店里负责清扫的人尤其注意那张桌子。”
艾宁眼中一亮：“噢我明白了！所以那张桌子虽然总不坐人，但却特别干净。如果那小厮是负责取走纸条的人，就能趁打理那张桌的时候顺手拿走纸条而不引人注意。”
穆连淡淡点头：“没错。而且这件事情我们不宜打听太多，免得勾起那掌柜的好奇心，后面又引麻烦……这边走。”
他说着在路口左转。艾宁跟在他后面，问：“干嘛往这边走，去将军府右转比较近。啊！”她忽然想到什么似的，神经兮兮的凑到穆连边上，低声道：“难不成，又有人跟着我们？”
“……不是。”
“那干嘛往这边走。”
“……去，去买叶子糕。”穆连目视前方，耳尖泛红，末了又补上一句，“你昨天没吃上。”
艾宁本来已经忘了这回事。现在经他这么一提，才想起那一袋子被遗落在浪人窑旧屋的叶子糕。可怜那么多圆圆鼓鼓软软糯糯的白团子，她抱了一路最后却一个都没来得及吃，就那么扔那儿了。
艾宁“哇”的大叫一声，欢天喜地的往穆连身上扑，挂在他背上。穆连下意识反手护住她，沉声道：“下去。大街上，像什么样子。”
“我不下！”
艾宁说着手脚并用缠在他身上，嬉笑道，“上次去黑市，你不也半路把我圈在怀里嘛。那不也是大街上！”
“那不一样……当时，街上人少。”
艾宁自然是不理他这一套的，反而把他缠得更紧，脸往他背上一埋，干脆耍起无赖。
“现在人也不多！我不管，反正我不下！我脚疼，你背我！”
穆连喉中溢出一声轻笑，低不可闻。他默不作声托住她膝弯，还把她故意往上颠了两下，惊得艾宁赶紧抱住他的脖子。
“要我背你，就抓好。”
他淡然的话中藏着喜，艾宁听得出來，也高兴地答了声“好呀”，然后紧紧搂着他的脖子。
“穆连穆连，你背过别人吗？”
“没有。”
“那我是第一个？”
“嗯。”
“那你觉得，我重不重啊？”
“还好。”
“没有‘还好’这个选项！快说，重还是不重，快说快说快说！”
“嗯，你要是不乱动就不重。”
“你——哼！”
“小猪。”
“你才猪！哼！”
“呵……”
……
二人斗嘴小半路，几乎全是艾宁开的头，以致买到叶子糕之后，穆连差点习惯不过来她的忽然安静。
“宁宁，你怎么突然这么安静。是因为刚才糕铺老板的话吗。”
“哎——！！才，才不是！”
艾宁身子一僵，连手里抓着的纸袋都跟着一颤，险些掉到地上。
就在刚才，艾宁由穆连背着去买糕，铺前意外的人少。
老板认出了他们，知道他们昨天也来过，便和穆连聊起天来。原来今早城中戒备忽然加强，时不时还有玄甲军在街上巡视，看到可疑的就抓，已经抓了十几个了，所以吓得很多人都回家不敢出门。
而他们聊天的时候，艾宁一直在身上找钱袋，可翻遍了全身口袋也没找到，最后只好去问穆连。
“钱袋？”穆连一怔，随即转头说，“钱袋不是在我这儿吗。”
“咦？在你那？”
艾宁说着扒在他的肩膀上，使劲伸手往他胸前的口袋里够，然后在里面乱摸一通，搞的穆连全身紧绷。
“找到了找到了！怎么会在你这儿？”
她总算老实下来，穆连也终于能松口气，道：“你今早自己放在我这儿的，说放你那里容易丢，叫我收着。”
艾宁傻乎乎的点头，一边嘴上念着“好像是这么回事”，一边赶紧掏钱付给那糕铺老板。
老板把找的零头和叶子糕一起交到艾宁手上，还笑眯眯的说：“小姑娘真是好福气呀，我活了一把年纪，还是头一次见到这么疼娘子的夫君，又是背着又是护着的，真是好啊。”
这老板明显会错了意。艾宁刚想开口澄清，可眼角瞥到穆连耳朵红红的，不用想也知道他现在是个什么心情，便想整整他。
“对呀！”她一把抱住穆连，喜滋滋的说：“我夫君是这世上最好的！”
这一刻她是不知道，穆连已经让她这句话给轰的三魂七魄都没有了。
时间回到现在，艾宁把脸埋在穆连肩上，臊的恨不得找个地缝钻进去。那老板说的话倒是没什么，关键是自己居然还厚着脸皮应下来，现在想想真是太不矜持，太丢脸了！
穆连又把她往上托了一些，道：“怎么了。”
“没什么没什么！什么也没有！”
艾宁二话不说，拿出一个叶子糕塞进自己嘴里。穆连还想说点什么，也马上就被艾宁拿糕堵住了嘴。
袋子里总共就四个糕，两两一分很快就吃完了，边府还没到。艾宁吃到好吃的，解了馋又填饱了肚子，便开始在他背上不安分的来回晃。
“穆连，让我下去吧。”她笑嘻嘻地说，“我想消消食。”
其实消食是假，她在他背上趴着闲得无聊才是真。这点小心思哪里逃得过穆连，只不过他不说，淡淡应了声“好”就把她放下了。
艾宁心情不错，在原地蹦跶几下，还伸了个懒腰，就听见“啪嗒”一声响，有个什么东西从她腰间掉出来。
“这什么东西？”
穆连先她一步将那东西弯腰捡起，是一个扁方的黑色木头匣子，很小巧，而且做工粗糙，感觉像随手从哪儿捡来的似的。
艾宁道：“这不是我的东西。我没见过。”
穆连蹙眉，捏着盒子转到一边，然后利落揭开盖子。里面没有危险物，只有一张纸。穆连有些尴尬，自己如今是草木皆兵了。
“什么什么，让我看看让我看看！”
艾宁嚷嚷着把他的胳膊拽到自己跟前，直接拿出纸条看起来。穆连见她半天没反应，便凑到她边上一起看。
那纸上写着：子夜。城外北荒林。
艾宁心里一阵叫骂：要命了！这纸上写的又是哪门子的暗语啊！
