历史的车轮滚滚向前，在细微之处，沈锐的到来，或许会令原本的生活有些许的出入，可惜这些都是末枝细节，对于整个历史进程而言，带来的影响微乎其微。大的趋势而言，历史一如既往，并没有偏离他原有的轨道。
比如说，袁崇焕的下狱、卢象升的勤王。
北京城外三十余里处。
这是一座较大的庭院，然而到处是残垣断壁，只有几栋孤零零的高大房屋还算健全，显示着庭院曾经的辉煌。
卢象升的大营就驻扎在这里，除了他所在的几间房屋相对完好，整个村庄立着的房屋不到十间，他召集的万余民壮有六千人驻扎在这里，他们依着断墙残壁搭着各式各样的帐篷，如果不是村庄外围纵横交错的壕沟与拒马，村庄里林立的各式兵器，还有川流不息的巡逻兵丁，远远望去，知道的这是军营，不知道的还以为是一个大号的难民营。
没办法，后金兵所过之处，米粮钱财劫掠一空，除了短暂停留需要议事的房屋，其余皆纵火焚毁。贼兵所过之处，满目疮痍，人丁皆无。
兵马未动粮草先行，这时节的军队，始终有两个需求困扰：粮食与武器装备。前者是安身立命之本，后者乃拒敌保命之本。
卢象升此刻正在为粮食发愁。自朝廷发布勤王令后，作为文官的他，手下到有百十号衙役，至于军队，不可能有。
不过依着自己在大名府良好的声望，他还是迅速召集了一只万余人的民壮队伍，虽然他们不是正式的兵丁，但燕赵儿女自古重义，闻朝廷有难，立即自带干粮兵器向京城进发。
不过待他们千里迢迢赶到京师外围时，后金兵已退却到遵化附近，占据边境四城，时不时的出来骚扰一下，于是兵部便命他们暂时驻扎在这里，负责附近流匪的清剿与警戒。
自带的粮食本就不多，经过一路消耗，驻守几天后便所剩无几。幸亏他曾任户部主事，京城里还有些人脉，呈明情况后户部拨付了两千石粮食与他，可这些粮食也不过能坚持二十来天，现在军中尚余三日余粮，虽说昨日传来贼兵已退出长城以外的消息，但没有接到撤退的命令——话又说回来，没有粮食，即便现在让他撤退也是不能了。
可自从来到京城，除了治安巡逻，抓了几十个趁火打劫的流民土匪外，连后金兵的影子都没看到，可以说是寸功未立，他实在不好意思再次向朝廷开口。
问题是一万人的吃喝比起脸皮来更重要，此时卢象升正是在这样的一种情况下挖空心思地写奏章。
这时门外响起一阵脚步声，接着便是卫兵询问来人口令的声音，获许后，来人在门外高声道:“启禀大人，营外有一位叫沈锐的公子携带大批粮食求见，他自称是大名府人，特前来劳军，属下不敢做主，已让他在营外侯着！”
“嗯！”卢象升面色一喜，不管是谁，能带粮食来劳军是天大的好事，可不能怠慢了人家。卢象升急忙离了椅子打开大门，一阵寒风吹进来，桌上的蜡烛摇摇欲灭。
禀报之人是今天在外围巡逻的头目，卢象升连忙吩咐一声道:“走，头前带路，本官亲自去迎接沈公子！”
沈锐早就听说卢象升到了北京，但那时京城戒严，九门紧闭，任谁也出不去。
昨日传来消息，孙承宗大学士于当天收复后金占据的最后一个据点——永平，至此，皇太极所率的后金军队已全部撤出关外。今日九门大开，沈锐于是从与刘沛久合伙开的粮店里提了一千石粮食前来劳军。
后金军虽然退去，但此时路上并不太平，被抢劫一番后，饥民遍地，有的更是结伙劫掠，所以沈锐此次前来，除了带着时常跟在自己身边的伴当李敢与尤智勇外，沈家的六个护院悉数在场，当然，已是店铺掌柜的安息贵也在。
经过一年多的磨炼，安息贵已经成长为独当一面的大掌柜，他上过学认识字，在青虹帮时负责的也是帮内的经济事务，有先天优势，所以到了沈锐这里，不多久就显得游刃有余，各方面打理的井井有条，就连一向用人做事苛刻的刘沛久，私下里也恭喜沈锐捡了个宝。
与卢象升的相识，还得从沈锐义母范月娥案说起。沈锐当年随范成良回到大名府，正巧卢象升初任大名知府，上任后不久就平反数起冤案，虽然范月娥案沈锐出力甚多，但最后能沉冤昭雪还是靠卢象升的大公无私。所以对于卢象升，沈锐还是感激多多的。
沈锐站在大营外，见这里虽然条件简陋，但各种防御工事有条不紊，民壮们服饰虽然五花八门，但个个生龙活虎，自有一股气势，不由得暗自佩服卢象升治军有方。
沈锐等了没多久，就见一行人急匆匆地从大营里走出来，当中一人仪表不凡、气宇轩昂，正是卢象升。
卢象升见一位少年公子立在吊桥之外，身旁有数名带刀护卫，后面是一溜大车，知道比人必是手下所说的沈公子无疑。
按说卢象升是认得沈锐的，但事过三年，沈锐的面貌大有改变，卢象升走近了看依稀到有些熟悉，一时间却也想不起是谁。
卢象升来到近前，沈锐上前见礼，“小生沈锐，见过大人！不知大人对可否小生还有印象？”
卢象升年纪轻轻（时年三十）就做了一府掌印官，学识能力情商俱佳，他将手一伸，虚抬一下，笑着道：“沈公子辛苦了，不必多礼，沈锐……哦，我说怎么看公子面熟，想起来了，公子可是大名府范月娥冤案中的冤妇义子沈锐？”
“卢大人好记性，正是小生！”
“呵呵，当年的青涩小子，如今已翩翩少年了！公子携粮前来劳军，本人深为感谢，沈公子请随我往营中一叙！”
“大人客气了，我与军中将士桑梓一场，聊表寸心也是应该的！请大人派员将这些粮食交接一下！好让这些车马尽快回返！”
卢象升道:“不瞒公子，我军中余粮不多，公子此次前来送粮，真是我卢某人的及时雨啊！”
他回头对属官吩咐一番，沈锐也对身旁的安息贵交代了几句，便与卢象升错着半步边说边向大营里走，“将士们风餐露宿，住处简陋，难御寒风，小生只能略尽绵薄之力，实在汗颜……”
沈锐与卢象升一路走来，看着四周五花八门到处都是破洞的帐篷，有感而发。
“卫国保家，乃是我辈责任，一时的困难我大名男儿还能克服，公子此次前来，实无异于雪中送炭，解了将士们的燃眉之急……”
寒风凛冽，卢象升阔步挺胸，指着远处校场上正在操练的民壮，“他们，我大名健儿，饿着肚子操练，毫无怨言，虽无敌情，可只要在军中，一日也不曾懈怠过，本府带着他们出来，连温饱也不能解决，该汗颜是我啊……”
“大人问心无愧……”
一队巡逻的民壮迎面走来，领头的队正见了卢象升，停下脚步伸手一挥，十来名士兵很自然闪向一旁，俱抱枪躬身齐声道:“参见大人！”
卢象升点点头，又挥了挥手，算是回礼，沈锐无意间瞄了一眼，那队正似乎有些眼熟，他停下来仔细打量了一番，这一看还真是熟人，遂惊喜道:“宋叔，怎么你也在这里？”
队正四十来岁，身材高大、虎背熊腰，他正微微低着头侯卢象升一行人通过，猛地听见有人问话，抬头在沈锐脸上看了好一会，才迟疑道:“你……你可是沈锐？”
沈锐上前抓住他的胳膊，笑道:“是我啊宋叔！”
沈锐口中的宋叔脸上也露出惊喜的表情，只不过他一手握着长枪，加上又有不少官长在前，不免有些拘束，肢体上动作僵化，所以显得有些尴尬，他喏喏着道:“你看，这有几年没见了，小锐你的变化太大，如果不是你叫我，若走在路上，我还真不敢相认！”
这边卢象升见沈锐停住与手下民壮说话，便过来问:“二位熟识？”
沈锐介绍道:“宋叔是小生在大名的邻居，小生初到大名，多亏了宋叔照拂，小生有一个不请之情，此间事了，我想借宋叔两天以表地主之意，还望大人成全！”
看人观人品，卢象升见沈锐如此重情重义，富贵发达了依旧不忘帮助过自己的人，叙叙旧这等小事，岂有不允之理，便爽快道:“公子哪里话，你与这位壮士他乡相遇，实属不易，本人岂能不成人之美，此时并无战事，我就允壮士三日之假，如何？”
沈锐与宋叔面上一喜，齐声道:“多谢大人成全！”
卢象升与沈锐回到大营坐下，宋叔自回营帐收拾不表。
卢象升初见沈锐时，沈锐还是一个四处替义母申冤的穷小子，如今却鲜衣怒马，似乎富贵不可言，他不禁起了好奇之心，沈锐也不相瞒，把自己的经历简略说了一下，卢象升两榜进士才高八斗，可也对沈锐的遭遇闻所未闻。
卢象升唏嘘不已，沉吟道:“公子的经历真是让人匪夷所思，不过一波三折后，最终公子能认祖归宗，也是大大的造化了，所谓塞翁失马，焉知非福，大难无恙，将来必定会有一番作为。”
沈锐笑道:“借大人吉言，小生受教了！”
卢象升道:“本府此次前来勤王，事出仓促，多亏各位父老乡亲鼎力相助，出发时，尊祖父代表众乡绅捐助三千两纹银，老人家独占一千两，本府深为感动。今公子又来相助，感激的话本府难以言表，今后唯有励精图治，为大名百姓造福，来报答诸位的大恩大德！”
沈锐道:“祖父历来慈善，尽些绵薄之力也是意料之中。大人清正廉明，深得父老乡亲爱戴，所以才能挣臂一呼，万余民壮前来相助，实在让人敬佩！”
卢象升叹道:“本府世受皇恩，君父有难，我们这些做臣子的岂能坐视不理！只是苦了众位乡亲，大冬天的风餐露宿，吃尽了苦头，幸运的是他们没有遇到建奴，不幸的也是他们没有遇到建奴，一腔热血，到头来寸功未立，本府愧对圣上，愧对跟随我来的父老乡亲啊！”
沈锐暗道幸亏得没遇到建奴骑兵，虽说燕赵地区历来民风彪悍，但这些民壮未经过系统训练，又没上过战场，对付对付流贼还凑合，若碰上了来去如风的后金骑兵，与一群乌合之众也差不多，真正交起手来，还不是一边倒的屠杀！
实际上后来卢象升升任大名兵备道后，系统训练了两千名团练兵，但第一次与上万流贼遭遇，要不是卢象升个人勇猛，身先士卒，以身作则镇住了场子，那些团练兵早就一哄而散了。
可能此时卢象升并未意识到这点，但这样的话沈锐可不能说，不管怎样，这个一心为国的忠勇之臣，为了他心中的道舍身取义，总是让人钦佩的。
沈锐安慰道:“大人不必过于自责，大人忠君为国，一心为民，相信皇上也能明白你的一片赤诚之心。”
卢象升点点头，不论皇上是否明白他的忠心，对于他这种进士及第、天子门生来说，这话听着十分舒坦，
卢象升不由得暗暗点头。两人侃侃而谈，沈锐始终回答得体，卢象升心中赞叹不已，对沈锐的好感直线上升。大半个时辰很快过去了，这时验粮官来报粮食已清点完毕，请二人签字确认，有了卢象升的大印，沈锐说不得又要少交不少税，还能博得个好名声，这一点，古今皆同，只是沈锐此时还不知道，也是回来后刘沛久提及，沈锐才晓得。
