随后祝挪便往相国府去了。但是却被伍子胥身边的副将给拦在了大门外，不让他进，伍子胥这做法当真是有些狂妄，不过也无人奈何得了他。
那副将拦下祝挪后，慢慢的伸出坐手，摊开手心，然后对祝挪说道：“宫正大人，你来此是为了这个吧？”
祝挪见到副将手里的虎符，一下子便安心了，这下不用担心回去交不了差了。祝挪伸手去拿那虎符，那副将却又突然收了回去。
“武副将，你这是何意？”祝挪不满的说道，“我此番来相国府乃是遵大王的旨意，特地来取回虎符。”
“相国大人统领千军凭的可不是这虎符……”武副将傲慢的说道。刚才伍子胥回府后心情极其不好，所以便将虎符递给武副将，吩咐他若宫里来人取虎符，便代为转交，自己则闭门谢客。武副将当然十分不满，毕竟伍子胥这么多年来为吴国出生入死，到了现在，却要卸了他的兵权。
祝挪很生气，但是不能表现出来，他在宫里待了这么多年，应对这点小事当然不足为虑。
“武副将说的是呀！相国大人的确是千古难遇的一位将领，领兵打仗自是无人能及，但是如今大王要攻打齐国，相国大人却不愿意……”
武副将没有随伍子胥入宫，所以也不知道发生了什么事，他只当是伍子胥惹怒了夫差，所以夫差要收回他的权力。此刻听祝挪这么一说他才知道，原来伍子胥是抗了大王的旨意。
武副将小声嘀咕：“哼，大王不过是借此机会收回虎符罢了。”曾有一次，夫差大力收权，将许多人的权力都削弱了，所以如今他才能在朝堂上与众人相抗。但是他当时却没能收回伍子胥，孙武，公孙圣等人的权力。公孙圣的父亲那一辈与公孙敏诺的爷爷那一辈同出一系，后来因为一些恩恩怨怨，他们便分为了两系，断了瓜葛，所以公孙敏诺一家被屠杀殆尽之后，她们原本风光无限的公孙府便没落了，再无后继之人。夫差本可以收回他的权力，但是念在公孙圣曾在朝堂上多次为公孙敏诺说话，拥护她，所以夫差便没有削弱他的权力。不过公孙敏诺从来不关心朝堂之事，所以也就不知自己的这个“叔叔”还是念着情分的。
武副将非常不情愿的将虎符递给了祝挪，武副将拿虎符在手里却一直不愿松开，祝挪费了好大一番劲儿才扒拉开。然后看了武副将几眼才离开。
夫差此番是下定决心要攻打齐国了，所以那日祝挪拿回虎符后，夫差便开始亲自练兵，整理军队，开始筹谋如何才能尽快攻下齐国……
其实这一阵子以来，夫差突然很少去馆娃宫了，也不知道是为何。不过这样，西施倒安心了不少，毕竟夫差不去馆娃宫，就不会发现她的身体每况愈下。
“姐姐，大王要出兵攻打齐国了。”郑旦兴奋的告诉西施，不过西施倒没觉得有多高兴，毕竟打仗就会有死伤，苦的还是百姓。
郑旦好几次欲言又止，西施也看出了一点端倪，但是并没有问她。
越国安插在吴国的探子细作如今已经被剿了许多，全都是伍子胥干的，那日伯嚭将齐国的情况清楚明白的告诉夫差之时，伍子胥才开始觉得，一个探子细作就有可能毁了一个国家。伍子胥心高气傲，往日从不屑于去抓探子或是细作，总认为他们兴不起什么大风浪。
西施与郑旦当然也知道探子被杀掉了许多，如今她们想传递消息回越国，就只能铤而走险，用信鸽传递。西施在吴国的这几年，还养了两只信鸽，并且还将它们调教得很好。夫差见她喜欢信鸽，所以又为她寻来了两只珍贵品种，样子与鹰差不多，飞起来也差不多，不过长得可比鹰可爱多了，温顺得不得了。
郑旦记得那日越国传信来时，自己也收到了一封信，是勾践亲笔。勾践怕西施太过心软，不愿去做那些事情，所以便告诉郑旦，西施不愿意去做的事情，她都得帮她去做，并且还要想尽办法让夫差去做于吴国有害无利的事情，勾践用她们远在越国的亲人威胁她，所以郑旦不得不从。勾践没有直接威胁西施，一是碍于范蠡文种，二是因为纵然无数个美人，也不抵西施这一个，所以他可不想失了这枚棋子。
此次夫差要伐齐，是大事，肯定不会让别国知晓，而西施与郑旦职责所在，必须得传递消息回越国。
西施用那密语图案写了短短的两个字：伐齐。如今齐国国君才死去不久，所以这两个字勾践自然能够看懂。然后西施便将信交给郑旦，让她趁着夜色用白鸽将信送出。
长青台主殿内，公孙敏诺安安静静的坐在那儿，面前是一些茶器，她此刻正在煮茶，脸上看不清是什么表情。
“娘娘，大王这几日在整理军队，打算在十日后就攻打齐国，您……”公孙敏诺是什么样的人，或许连夫差都不清楚，但是纱燕自小就一直跟在她的身边，自然是知道的，往常，无论夫差做什么，公孙敏诺都不会问为什么，也不会劝他三思，只默默地支持他。但是两国开战这等大事，苦的是黎明百姓，公孙敏诺是万万不会安静的坐在长青台的。当初，吴越一战，两国死伤无数，百姓们苦不堪言，公孙敏诺拿出自己多年的积蓄，全部用在了百姓的身上，而她自己，便过得清贫了许多。
“纱燕，你还看不出来吗？大王他这么着急的攻打齐国，为的并非单单只是这齐国国土……他这是醉翁之意不在酒啊！”公孙敏诺伸出右手熟练的拿起茶匙，然后轻轻放进竹制茶罐中……
纱燕听得一脸懵，问道：“大王不是为了扩张领土，那是为了什么？”
公孙敏诺笑了笑：“若大王当真有称霸之心，那么如今的越国早就已经改姓了，岂会容它至此。齐国与吴国相距甚远，若他真的想要攻占齐国，那么就不会如此仓促的练兵整兵。”公孙敏诺又拿起茶针在茶壶的内网上细细的点了点。
公孙敏诺对纱燕是绝对信任的，所以才会毫无顾忌的与她说这些话。
公孙敏诺回想起曾经，夫差还只是公子夫差的时候，他无意于朝堂，一心只想做个普通人，与琴棋书画茶……这些风雅之“物”相伴，奈何天不遂人愿，他一个普通的公子，却成了吴国大王，从此，他便要担下那千斤责任。从他坐上那个位置时起，便再也没有放纵自己的喜好的资格了。从前他最喜欢的便是抚琴，可是自他入住无忘殿起，整个世界便再也没有响起过他的琴音……
纵然公孙敏诺猜到了夫差出兵齐国不只是表面上看起来的那么简单，她也猜不到夫差的真正目的。
时间过得很快，再有两日，夫差便要带兵出征了。夫差已许久未踏入后宫，在今日练完兵之后，他便去了馆娃宫。
西施不喜欢打扮，也不喜欢穿戴那些极重的首饰衣裳，她一直都希望自己还可以是苎萝村的施夷光……
夫差走进主殿中，没有故意放轻脚步，但是却惊到了西施。西施今日一身素衣，头发轻挽在后脑勺，只用一支木簪子固定，不施粉黛的脸尽是苍白，一眼便能看出她的病态。西施怕夫差看见自己的这番样子，于是便转过头去不看他，夫差倒也不惊讶，只慢慢的走过去坐下，然后面带微笑的看着她。
“沉儿。”夫差将西施的头轻轻的扳正，然后说道：“寡人觉得你今日很美……”夫差的眼睛突然有一些涩，他看见西施的这幅模样，难过极了。
西施也看出了夫差眼里的忧伤，她知道夫差已经知道了自己的身体状况。西施的嘴角微微上扬，那苍白的唇显得更加刺眼，她伸出手抚了抚夫差的眼睛。
“那日，寡人瞧见你的荷花妆十分好看，不知沉儿你是否愿意再为寡人上一次妆？”夫差温柔的问道。
“当然，如冰！”西施唤如冰进殿。
如冰刚走进殿中，便被夫差打发了：“寡人今日想亲自为你上妆！”
西施听见后，心里是感动的，夫差他可是大王啊！竟然亲自为一个王妃化妆。
“随寡人去梳妆台吧！”夫差牵着西施的手便往梳妆台走去，这梳妆台是夫差费了大力气才建成的，可是西施一直都没有去那里梳过妆。
夫差今日给西施画的荷花妆美极了，仿佛画活了一般，西施苍白的脸更多了几分韵味。
西施瞧着铜镜中的自己，浅浅一笑：“大王画的真好，可是经常为王后娘娘上妆？”西施在梧桐园时就听说过夫差与公孙敏诺的情意，所以此刻自然而然的以为他是经常给别人上妆，所以才画的这么好。
夫差看着铜镜中的西施，他没有承认，也没有否认。夫差的丹青画得出神入化，这小小的一朵眉心荷花对他来说又有何难。
夫差来馆娃宫之时，郑旦并不在，直到他带着西施从梳妆台回到主殿时，郑旦才回到馆娃宫。他见夫差来了，心里突然就有一些发慌了。不过夫差今日却一改以前对郑旦的态度，竟然还对着她点头笑了笑，这可把郑旦吓坏了，夫差莫不是中了邪吧！
