关于替邱三郎选择成亲对象，花乐乐那日之所以如此爽快地从秋娘手中接过庚帖，是因为心里想到了一个合适的人选，这人就是俊生曾经的夫子——顾郎君的长女顾玉娘。
俊生年幼时曾在顾家私塾读过书，当时家境贫寒，以致于交了束脩后再无多余的钱财交饭钱，顾夫子怜他早年丧父却勤问好学，便以其子英杰年幼喜欢和大哥哥玩耍为由雇他照顾英杰，以抵饭资。
只可惜顾夫子身体不太好，五年前开始病榻缠绵，在这个没有医保、医疗技术有限的古代，普通人得病就只有‘有病要人命，不死脱成皮’的结局。
原本家境不错的顾家，那几年为了给顾夫子治病，不只花光了积蓄，还欠下了一屁股的债。最让人惋惜的是，顾家散尽家财也没能留住顾夫子的一条命。
有道是‘屋漏偏逢连夜雨，船迟又遇打头风’，在顾玉娘替父守孝期间，和她订婚的男方家，以家中祖母病重需要立即冲喜为理由，强行退了二人的亲事。
原本等玉娘出了孝，再找夫家就是。但人家一看她家，只剩下一堆没甚用处的老弱妇孺和普通人难以还清的债务，谁愿意娶？
况且玉娘也不愿意在这个时候离家，一来二去，她的婚事就这样耽搁下来了。
如今顾玉娘年有十九，更加没有媒人上门了。
李家和顾家这些年一直有人情往来，奈何自个儿都捉襟见肘，哪里有多余的财力伸援手？况且顾家人是有骨气的，也不愿平白无故接受别人的恩惠，所以李家顶多是在逢年过节送礼时加厚一些而已。
花乐乐回想中秋节前去顾家送礼的情形：
这几年顾玉娘已经很努力地打工挣钱了，可她一个未出阁的小娘子，能做的活计有限，所挣的银两不过够一家老小的伙食罢了，外债还不知道要还到猴年马月呢。房子漏雨也没钱修补，导致屋顶有些地方的木头都开始朽了；眼看顾英杰今年十五岁了，学业若是想更进一步，只会越来越花钱；顾娘子因丈夫去世，这几年郁郁不乐，身体也不大好，半点辛劳都不能受，只能做些轻松的家务活。
所以花乐乐想到了一个解决的办法：婚姻扶贫。邱家有钱但地位低，一定愿意出高价聘礼娶个知书达理的小娘子进门。这是个共赢的局面，独独委屈了顾玉娘一人。
同时，顾家是书香门第，最讲究文人气节，‘贫贱不能移，富贵不能淫’，宁可饿死也不能坏了名声的文人大把，所以顾家未必会同意，甚至有可能觉得花乐乐是来恶心人的——好好的一个书香人家的小娘子，居然介绍给了满身铜臭气的商户，还是个鳏夫。
花乐乐抱着可能会被顾家人打出门的准备，敲响了顾家的大门。
“谁啊？”陈旧的木门“嘎吱”一声，打开了半尺长的空间，一个瘦瘦的黄毛小丫头伸出脑袋四下张望，约莫八岁大的年龄，穿着一身打了补丁的旧衣裳，看见是花乐乐，惊喜地叫道，“吖~是李婶子啊？”连忙把大门推开，将人迎进去。
“妮妮啊~”花乐乐从竹篮里抓出一把糖果给她，询问道，“玉娘在家吗？”
妮妮两手并拢，小心翼翼地接好花乐乐给的糖果并放入口袋中，开开心心地道谢，“谢谢婶子！阿姊在后院洗衣服呢~我带您去！”
花乐乐伸手揉揉小丫头的脑袋，因为营养不良，头发又细又软，“你去玩一会儿吧，我有事找你阿姊。”
“哎~好的。”
昔日顾夫子尚在时，着人在后院修葺了假山凉亭，错落有致地种上花草树木，假山下的水池里养着数只锦鲤乌龟，得闲时顾夫子会对着满园春色教儿女们读书弹琴……
曾是这明月巷数一数二的雅致景色，如今全都消失得无影无踪：精心护养的兰花被卖了换钱，锦鲤乌龟不知所踪，摇曳生姿的树木绑上了一条条晾衣用的麻绳，玉娘就坐着井边，曾经用来磨墨执笔的纤纤玉指如今被污水泡得发白脱皮，对着堆积如同小山似的脏衣服奋战。
“玉娘，”花乐乐搬来一张小板凳，在顾玉娘身边坐下，“我有件事情想跟你说，可方便现在讲？”
玉娘手上的活未停，头也不抬地问，“婶子，我要赶着洗好衣服送去给主人家，我可以一边干活一边听您说吗？”
都是过来人，花乐乐哪会不同意了，“当然！”她在心里又排练了一次语言，才慢慢道，“你也知道，婶子我现在是替人说媒为生。所以，我想替你说个媒。”
顾玉娘一顿，继而苦笑着拒绝了，“婶子，您也不是不知道我家如今的状况，如何嫁得人？还是算了吧。”她如今只有一个目标：挣钱。其他的，真的不敢想，也没时间去想。
出师不利，花乐乐有点忐忑，“玉娘，你先让我把情况说完，你再做决定，好吗？我要说的这个媒，对你有好处也有坏处。”
“厚禄棺材铺的少东家邱三郎，今年二十有六，膝下有一女一子，去年妻子病故，他们家有钱，愿意重聘娶新妇。不好的就是邱三郎至今仍思念亡妻，只是迫于孝道和为儿女着想，才决定再娶的。”花乐乐把后果讲得明明白白，“你若是嫁过去，只怕是不能与他情投意合了。”
顾玉娘在心里细细思量花乐乐的话，感叹道，“他倒是个重情重义的男子！”
花乐乐不知玉娘心里是什么打算，有些慌张地解释道，“我并不是要羞辱你，只是如今你家缺钱，他家缺人，刚好就各取所需。你要是觉得不妥，那我就不说了。”
若是家境未败落之前，顾玉娘听到媒人介绍个商户给她，恨不能找根绳子上吊以证气节，她出身书香门第，嫁人也该嫁给个门当户对的读书人为妻、一起琴瑟和鸣才是！
可自父亲一病不起后，母亲柔弱无主见，弟妹年幼不知事，她迫不得已成为了家中的顶梁柱。因为没钱，她一次次厚着脸皮求药堂赊药，一次次低声下气找亲朋好友借钱，最后连她那文质彬彬的未婚夫都因为她家的家境而背弃了婚约。
生活从琴棋书画变成了柴米油盐，曾经觉得铜钱腥臭的顾玉娘，在尝尽了人情冷暖、吃够了苦辣辛酸后，深刻地了解没钱是一件多么恐怖的事情。
“婶子，您让好好想一想吧。”
花乐乐见她想通了，忙不迭地道，“成，你好好想！想清楚了再告诉我！”她正乐着，突然被人在背后拽住胳膊从小板凳上拖起来，她一个踉跄，差点摔倒，回头一看，只见怒气冲冲的顾英杰，正两眼喷火似的地盯着她。
顾英杰满脸乌云，说话语气极重，“不必再想了，我阿姊不会同意的！我顾英杰便是饿死，也绝不做那卖姐求荣的事情！”他的胸膛一起一伏，要不是秉持着读书人的礼仪，只怕要暴打这个‘诱骗良家妇女的老虔婆’花乐乐了。他伸手往门口一指，“你滚！今后不许再来我们家！”
顾玉娘拦住顾英杰，“大弟，你不要乱说，婶子是好人。”
顾英杰狠狠甩开她的手，“父亲以前是如何教育咱们的？阿姊，您怎么能为了一点点钱就屈服呢？”
顾玉娘的脸瞬间就白了……
花乐乐怕的就是顾英杰，这孩子虽经历了家境中落和丧父的困难，可因为家务活有母亲妹妹干，挣钱有顾玉娘操劳，读书有父亲昔日的好友帮助，养成了心思敏感又固执清高的性格，连忙解释，“事情不是像你想的那样……”
顾英杰万分庆幸自己回家取本书，谁想竟听到如此匪夷所思的内容，听到那老虔婆还在狡辩，勃然大怒地骂道，“我顾家好歹也是书香门第，你居然介绍个下流的商户给我阿姊，还是个丧妻有孩子的鳏夫！你究竟安得什么心！是不是欺我顾家家道中落便可以来踩一脚？还是你自甘堕落后便想着拉我们下水？”
我去！花乐乐在心里爆粗口，怪不得她当媒婆后这小子见到她就眉毛不是眉毛、眼睛不是眼睛的，原本以为他是青少年叛逆，敢情是看不起做媒这行当啊。但如今一看才知道，这小子看不起的东西还多着呢！
原本顾英杰骂就骂了，给人做后妈确实不是什么好姻缘，可这职业歧视那么严重，还污蔑她的人品，花乐乐不能忍！
居委会大妈，不，大姐专治各种刺头、中二和小混蛋，有十年的专治经验。所以，花乐乐一手叉腰一手指着他，毫不客气地骂道，“‘狗咬吕洞宾，不识好人心！’看什么看，说的就是你！”
“怎么，难道我说错了？”
顾英杰眼眶瞪得龇裂“你，”
“你什么你？”花乐乐抢过话头，“你阿姊今年十九，等过了年，再不嫁人官府就要问罪了，到时候是你去坐监还是顾娘子去坐监？你本事大，你怎么不替你阿姊找个好婆家？哼！我问问你，你可曾有替爹妈洗过一次衣裳？有替姊妹们煮过一次饭菜？”
花乐乐一发功，连自个的便宜儿子都骂了进去，“整天看这不顺眼、看那不顺眼，全世界除了你们这些清高脱俗的读书人，难道其他人就只配‘低贱、俗气’这个词语？”
“我做媒怎么了？我不偷、不抢、不贪、不骗，我凭本事挣的钱，我花得堂堂正正！你厉害，你能耐，你倒是挣钱回来养家啊！至今你给家里挣了多少钱？肩不能挑，手不能抗，要你有何用？”
顾英杰被花乐乐一通损，气得满脸通红，“我如今读书，待我日后高中，定能光耀门楣……”
“呸！谁知道你什么时候高中？照你这意思，你若是一直不高中，岂不是要你阿姊养你一辈子？”花乐乐不屑地道，“你莫不是读书读傻了吧？你家如今是什么状况你都不清楚，就知道放空话！你阿姊帮人洗一大盆的脏衣服才挣八文钱，你说说你阿姊要洗多少盆衣服才凑够上京赶考的钱？”
从来不去深思的真相就这样被花乐乐赤裸裸地撕开，顾英杰满脸苍白，原本如同被挑起战意的小公鸡，顿时变成了神色萎靡的瘟鸡，“我，我……”
“英杰——你怎么啦？”一个柔弱女声突然在院子响起，花乐乐回头一看，不好，连不能费神受累的顾娘子都惊动了！花乐乐连忙往门口撤退，“顾娘子，家里的煤气，不是，灶台还烧着火，我先回去了！玉娘，我改日再来~”
