一夜无话。次日一早，客栈内的人分作两行分道扬镳。徐明达一行去往洛阳徐家，林宣一些人和封阳、齐允师徒二人结伴同行，往少林寺而去。
赶了一日路，当晚找地方歇了一夜后，第二日午时已到了嵩山脚下。
众人刚到达嵩山脚下小镇中，便感觉大不一样。小镇不大，人却很多，街道上来来往往的人络绎不绝，看那打扮却均是些江湖中人。
“这地方平时有这么热闹么？”齐允好奇问道。
林宣自是不知，转眼看向觉慧，目光中也透露着询问。
慧觉低头念了声佛号，道：“净慈师伯圆寂，方丈本只往各大门派处发去讣告，其他并无多言，谁料还是这般弄得天下皆知……”
林宣接过他的话道：“少林从来是武林圣地，净慈大师也素来德高望重，自然天下景仰。如今各路江湖豪杰到此纷纷到此，既是表达心意，也是结个善缘，不想，倒是弄得这里人满为患了。”
林宣知道，山下如此盛况，只因山上寺中住不下那么多人，少林寺也不是什么人都能进去住的，于是许多无名之辈想来碰碰运气却不得门而入，只得在山下住下，等到时候礼事开始，才能趁机上山结个善缘。
慧觉点头道：“大致便是如此了。”
齐允撇撇嘴，想说“这破和尚庙有甚么只得来的”，可转念一想，他本人不也就在这来了么？于是看在师父和他那死去旧友的面子上，便不去说这话了。
众人在小镇上喝了口水，略作歇息，将马匹寄存在马舍中，一行人便徒步朝山上而去。
山路曲折，崎岖旖旎，落秋时节，树叶渐黄，山中景致大不一样，倒是别有一番风味。
走了不知多久，路上也有上下的行人来往。其中碰到寺中的小沙弥时，自然识得慧觉，忙呼“师兄”，慧觉点头，让其先行上山通知。
到了一处平缓盘曲之处时，众人找了块落脚石准备略作休息，这时突然发现旁边一块巨石之后还倚着一个怪人。
这怪人三十来岁，身着一身破旧长袍，脚上的鞋子露出脚趾，身材高大，须发浓密，最奇怪的是头上一蓬短发，凡非凡，僧非僧。他手里拿个偌大的酒葫芦，一边往口中倒酒，一边不知口里说些什么。
林宣本不想节外生枝，这怪人在这怎样也不与他相干，可慧觉作为此地主人，自然不能视而不见，于是要上去问上一问。
他若一去，众人不能抛下他不管，也不能一群人黑压压一片围过去，吓到别人也不好。于是只慧觉、林宣、司徒仪和齐允走上前去。
慧觉在那怪人身前站定，道：“这位施主，小僧慧觉，在这山上少林寺中出家。不知施主到此有何贵干，更不知因何在此饮酒？”
那人愁容满面，闻言白了他一眼，并不理他，又灌了一口酒，口中含糊，不知说些什么。
慧觉也不着恼，虽然传来的阵阵酒味让他不适，他还是温言说道：“施主，少林寺乃佛门圣地，不宜在此饮酒，还请施主自便！”
那人毫无反应，但面上愁容更盛，似乎就要呜咽出来。
林宣凝神去听他说些什么，但不知是声音太小，还是吐词不清，没有听个明白。
倒是一旁的司徒仪知他心意，暗自听了一会儿，附到林宣耳边道：“这人似乎在说师父……对不起……来晚一步……什么的。”
林宣沉吟片刻，突然想到什么，心中一动。
“喂！你这什么酒啊？闻起来挺香的！”齐允闻到酒味，香气醉人，不是一般的好酒，他也不嫌人家身上脏，凑近去好奇问道。
司徒仪也看了过去，舔了舔嘴唇，其实他也想问这个问题。
慧觉道：“阿弥陀佛！诸位施主，还请不要说酒了！”
齐允不理他，只是看着怪人，似乎等他回答。
那人面色潮红，醉眼朦胧，瞥过来一眼又收了回去，终于叫出了声：“我又不是和尚，凭什么不能喝酒！我倒是想做和尚，可师父你不收啊……可还是对不起师父，我来晚了一步啊……”他人似乎已经醉了，说话前言不搭后语，可他边说边喊，似乎带着哭腔，对某件事极为后悔。
林宣突然道：“阁下，不知和净慈大师有何关系？”
慧觉闻言，似乎也想到什么，有一丝恍然的感觉。
那人道：“自然是我师父啊……可师父后来不要我了！你既然不让我喝酒，那我就偏要喝酒，我还不想当和尚呢……可……可你怎么突然就走了呢？”说到最好，嚎声哭了出来。
慧觉道：“之前听闻净慈师伯一次下山途中曾收过一个弟子，法号唤作慧心，后来却又从未听师伯提起过，似乎根本没有这么一个人，也就没人在意了……这位师兄，难道就是慧心师兄？”
那人嚷道：“我才不是什么慧心，他既然不认我这个弟子，我当然也不认他取的名字……我还是叫樊苦，嘿嘿，樊苦，众生皆苦！”说着笑了两声，却比哭还难看。
司徒仪嘀咕道：“这是什么名字……难怪一脸苦相，还喜欢哭！”
“有道理！”齐允深以为然地点点头。
慧觉沉声道：“慧——樊施主，无论如何，总是师徒一场，既然已经到了此处，不去看一眼师伯么？”
樊苦横眼道：“不去，我不去，我就在这！”
看他这幅无赖模样，慧觉有些无从下手，不禁看向林宣，似乎希望这位智计百出的师兄能有什么好的办法。
林宣看樊苦这样子，似乎并不像他口中的那么洒脱，他与净慈大师的感情似乎极深，但又不知为何被“逐出师门”，他知道净慈的死讯，只怕是立刻便跑了过来，但真到了门口，却又不知道因为什么，止步于此，不敢或不愿再前进一步。
林宣大声道：“既然这位前辈不愿上山，便随了他的意吧！现在不要紧，等到了礼事那日，若还是这般醉酒迷乱，只怕便真的上不去了！可怜师徒一场，却连最后一面也见不到了！”后面像是刻意对樊苦提醒。
又转头对慧觉道：“不若我们先行上山安顿好，师弟你向寺中禀报，派人过来多加留意，若他有所醒悟，当不至于如此麻烦，到时上山应无问题。”
慧觉点头道：“只得如此了。”
