古堡上的烽火台狼烟不熄，高高地延伸向远方，林冲宋军沿城垣林立，严阵以待。林冲、陆谦、齐大栓站在要塞高处张望，天都黄昏了，要塞外的大白高国军营只见旌旗飘扬，不见列阵出战。
“围而不攻，是被我们打怕了吧？”陆谦喜形于色。
“对峙好啊！要塞里有的是粮食，正好为我大宋援军赢得了时间。”齐大栓感觉良好。
大白高国原本想以一支精锐速战速决摧毁古堡要塞，几番碰壁后，将整个大军都添加了过来。林冲此时不可能了解察哥为报掳妃之耻睚眦必报的心理孤注一掷，一旦得手会以什么样的残酷手段对待他，而只为他的小小宋军拖住了侵略者涂炭大宋腹地的步伐感到自豪。眼下黑云压顶不容乐观，林冲说出自已的判断。
“大白高国军队雄霸西域扫荡群雄，绝不会因一个小小的要塞怯战。”
“你是说他们变换了招数？”陆谦、齐大栓异口同声。林冲望着要塞外的大白高国军营，忧心冲冲。
咫尺间，察哥王妃萧音驻足寝帐外朝着古堡方向张望。这些日子，林冲的影子在萧音脑际中挥之不去；是对同胞的怜悯？还是感激林冲义释了她这个敌国王妃？萧音此时却想着同林冲一样的问题：大军在小小要塞下偃旗息鼓，这不是察哥的风格。
管家徐忠匆匆赶来，打断萧音纷乱的思绪，二人入帐，徐忠急促叙述打探来的消息：几次攻城失利，察哥开始重视眼前这股宋军，急令从后军调来了攻城用的冲车云梯。
萧音静静听着，侍女锦屏冒然插话：“我听说冲车云梯是最厉害的攻城利器，还是咱们中原人鲁班发明的呢！这一小股宋军肯定吃不住劲。”
“亲王说过没有，今夜他可有军务？”萧音思索着问侍女宝丫。宝丫随答：“说过。亲王今夜在中军大帐召集全军将校议事，讨论应对大宋援军的事。”
“宝丫今夜守在帐中，放机灵些。徐忠、锦屏随我外出。”
月下古堡，黑黝黝耸立，三个人影潜至城下。城上警觉，带班巡夜的齐大栓厉声示警：“城下什么人？准备放箭！”
“城上好汉不要放箭，我们要见林义士。”城下黑影中徐忠急叫。
缒上城墙的萧音、徐忠、锦屏被齐大栓几个兄弟押入古堡大堂，林冲、陆谦看清来人大为惊诧。萧音施礼：“林义士。”
林冲冷峭：“我们正在同大白高国作战，你来干什么？”
“林义士，我此来没有恶意。”萧音善意地向审视着她的林冲解释：“林义士，萧音感念义士义释之恩，更钦佩义士和宋军兄弟们的英勇顽强。我为同胞的命运担心，冒险前来是想说服林义士放弃要塞。”
徐忠紧随萧音的话：“王妃已经让我选择好了一条秘密途径，可以带你们潜出重围，逃回大宋内地。”
林冲众人实感意外，陆谦冷笑挖苦：“好一个慈悲菩萨！你怎么就敢肯定我们打不过你丈夫察哥？几仗打下来他也没有讨到什么便宜！”
萧音尴尬语塞，徐忠急忙解释：“林义士，众位好汉，亲王殿下从后军急调来了冲车云梯。”
“那又怎么样？”孤陋寡闻的齐大栓表现出不屑。
“众位义士好汉有所不知，大白高国的军队向来以突袭偷营为拿手战法，最不善硬碰硬攻掠城池。察哥亲王很早便注意到大军这个弱点，为此打造了许多攻城利器冲车云梯。”
徐忠见林冲众人依旧茫然，尽可能地详细描述：“冲车以大木为车，装有六个滚轮，四面有生牛皮保护，箭矢穿不透，方便士兵藏在里面推动冲车。每辆冲车上装有两架云梯，长度都在两丈以上，中间有轴。冲车冲到城下时，云梯高出城墙，上面的士兵可居高临下放箭压制城头守军，也可利用云梯跃上城墙。”
徐忠的描述令本非军人的林冲宋军们瞠目，终于知道了冲车云梯的厉害。林冲思索着瞟眼神色真挚的萧音，遂对陆谦耳语，陆谦匆匆出了大堂。林冲对萧音温和许多：“我替兄弟们谢谢你。但我们现在还不想逃。”
不等萧音说话，齐大栓却先急了：“林首领，你心里该有个斤两，这样的冲车云梯我们抵挡不住，王妃却为我们带来了绝处逃生的机会。”
萧音随说：“林首领，我会竭尽全力保护你们逃往安全地带。”
林冲火了，却是冲着齐大栓：“这是我们的家园，我们为什么要逃？强盗来了，主人跑了，把家拱手让人，天下就没有这样的道理！”
齐大栓同林冲争执：“林冲，强盗来了有军队去驱逐，你何苦要拿着鸡蛋去碰石头，逼着一伙子难民陪葬送死？我们已经尽到了抵抗的责任，你真把你当成了大宋的军人？”
“凡是敢同侵略者战斗的都是军人，宁愿战死，也要寸土必争。察哥也许比我们更害怕更慌张，大宋援军一到，他就得滚出边境，我们却可以堂堂正正地返回家园。”
齐大栓同林冲较劲：“林冲，你如此霸道，你做英雄梦都做疯了呵！”
林冲怒不可遏，抽出战刀削去桌角，铿锵有声：“既然大伙推我为首领，我以此刀号令，再敢言逃者，立斩不赦！”
争吵中，萧音心中叹息，林冲的固执专横将把追随他的人们带上绝路，但却钦佩地看着林冲。
林赛儿陪着林冲为萧音主仆三人送行，陆谦指挥几个兄弟已经拴好了缒城的绳索。萧音忽然驻足，仔细打量林赛儿。
萧音：“林义士，这位清纯的姑娘是您的夫人？”
林冲、林赛儿对视，赛儿羞涩一笑：“王妃殿下，我们……我们还不曾成婚呢！”萧音刚想再说，陆谦冷笑着充满敌意：“他们差一步就进了洞房，全是你们大白高国造的孽！”
萧音难堪，陆谦仍不放过：“察哥王妃，你既然敢出卖你的丈夫，就出卖得彻底些，使劲吹吹枕边风，让他放弃侵吞大宋的妄想，好自为之退回大白高国，也不枉你为大宋和亲了一场。”
陆谦冒犯王妃，徐忠面露愤色，林冲婉责陆谦：“陆兄！”
陆谦仍逞口舌之快：“察哥王妃，我林冲兄弟仁心宅厚，不屑同你计较，可我这个当哥哥的却要替他和赛儿姑娘多说几句。若不是他俩，你早已做了我陆某的刀下鬼，最起码你得为这对苦命鸳鸯做点好事，让他们夫唱妇随过上恩爱日子。陆某要求的不过分吧？”
萧音对陆谦尖刀剜骨的话已不再介意，反倒有所触动，真挚、羡慕地看着林冲和林赛儿一双恋人。
“林义士，赛儿姑娘，我虽然是个王妃，但很羡慕你们。容我直言，察哥是大白高国第一骁将，更是个不达目的不罢休的人，这点我深为了解。因大宋软弱，察哥才敢悍然犯边，你们凶多吉少。林义士，请允许我带走你的赛儿姑娘加以保护，算是对你们的报答，请林义士务必成全萧音。”
林冲很意外，犹豫地看着林赛儿；面对察哥大军，他们凶多吉少，林冲洞察萧音是个靠得住的人，很希望最为放心不下的赛儿能够得到王妃保护。林赛儿仿佛看透了林冲心事，挽住林冲臂膀，很坚定。
“冲哥哥，我不离开你，绝不！再说了，你号令兄弟们寸土必争保卫家园，我要是逃了，兄弟们就不会再听你的。”
萧音不无遗憾，主仆三人缒下城墙朝着远处走去。倏地，林冲朝陆谦示意，陆谦招招手，黑暗中涌出几十个青壮兄弟，身上背着火箭、火蒺藜。
旷野中，萧音、锦屏、徐忠步履匆匆；萧音神情落没，锦屏贴心宽慰：“王妃冒险进入要塞，已经尽了心意，该还的人情已经还了。”
“一伙不识好歹、不知死活的莽夫！”徐忠不屑。
“这里是他们的家园，由他们去吧！”萧音强打精神，加快了脚步。
萧音三人万没料到，身后黑暗中几十条人影悄悄尾随着他们；林冲拒绝萧音劝逃却捕捉到了偷袭察哥军营的契机，他们岂能等着察哥架好冲车云梯让他们陷入坐以待毙的绝境？火克木！他们背负火箭火蒺藜等火器，尾随萧音潜入大白高国军营，今夜便要挫败察哥新的攻城阴谋！
军营，察哥在亲兵扈从下纵马抵近王妃寝帐，翻身下马进入帐内。宝丫陡见察哥：“殿下……回了？”连忙掩饰慌态，要为察哥卸甲，被察哥推开。
“王妃呢？为什么不在帐内迎候本王？”察哥的讲究是爱妃亲手为他解胄更衣，并已成为规矩。
“王妃……王妃闲得无事，带着锦屏外出散步了。”
“荒唐！找她回来。”
见察哥火了，宝丫更为慌张：“殿下，我，我……”察哥起了疑心，冷睃萎缩的宝丫：“怎么？王妃散步，你这个奴婢竟不知道主子去向，那本王还留你何用？”
宝丫架不住察哥精炯审视的目光，嗵地跪在地上哭了……
偌大军营开阔地段，巡夜的大白高国兵丁游弋，伏在暗处的林冲、陆谦、齐大栓探出头，所见情形令他们大开眼界更为骇然；数架冲车云梯高耸，犹如伸长了脖子的怪兽！
“乖乖！这大家伙冲到城下咱可真的完蛋了！”齐大栓轻呼。
“幸亏那王妃提醒及时。”林冲侥幸。
“可它经不住爷爷一把火！”陆谦示意身后的弟兄们准备火器，林冲拔一根草叶竖在手中，草叶迎风，林冲满意笑了：“我们在上风头。”
寝帐内，察哥厉声：“王妃倒底去了何处？说！”被吓掉魂的宝丫语无伦次：“殿下不要动怒，奴婢从实招，王妃她，她……”
“殿下缘何对一个奴婢大动肝火？”人随声至，萧音一付雍懒神态出现在帐门口，后面随着锦屏。
“爱妃该在大帐内侍候着本王。”察哥乜斜，狐疑。
萧音亲手为察哥卸甲宽衣，委曲哀怨：“殿下成天打仗，又有多少时间闲在帐内陪着妾身？反倒责备妾身的不是。好了，殿下休要恼怒，宝丫、锦屏，为殿下烫酒解乏。”
萧音从容化解，心内却紧张到极处，她们赶回的堪堪及时。瑟瑟的宝丫和紧张中的锦屏如释重负，嗳了一声双双便去忙碌，萧音仍以娇嗔的口吻抱怨：“军营里到处是血腥气，我可受不了，去田野间走走，呼吸口新鲜的空气。”
“这里不是王府花园，是宋国荒野，是战场。遍地都是漏网的宋军游勇和乱民，爱妃竟还不长教训？”察哥儒雅如故，切切关怀。
“谢殿下掂记，妾身记下了。”萧音浅笑敷衍。此间宝丫已将酒和果蔬置在案上，察哥想起了什么，陡然凝视宝丫。
“宝丫，王妃外出散步算是多大个事，你刚才说要从实招什么？”
刚缓过劲的宝丫懵了，萧音心一沉刚想抢先说话，察哥摆摆手制止：“爱妃，休要坏了王府规矩，你是主子她却是奴婢。她有嘴，让她说！”
冲车云梯基地，林冲果断挥手：“放！”
骤然间，无数火箭火蒺藜拖着烟火飞向了冲车云梯，在夜幕中耀眼绚丽。陆谦、齐大栓招呼兄弟们齐声鼓燥：“劫营啦！宋军劫营啦！”
寝帐内，萧音、锦屏紧张到极点，宝丫却魂飞魄散语无论次：“殿下，奴婢我……王妃她……”察哥目不转睛：“你又如何？王妃又如何？”
忽然，外面的喧哗传进帐内：宋军劫营啦！副将讹庞急急冲入：“殿下，宋军劫营，烧了我们的冲车云梯。”
“保住云梯！”察哥抓起长剑冲出大帐，但见大火冲天映红天际，士兵们奔跑呼号无序冲突，察哥、讹庞大呼救火朝着火光奔去。
突发事件救了急，萧音方觉恍然、疲软，锦屏跳着脚斥骂宝丫：“你差点就出卖了王妃，我杀了你这个贱人！”宝丫跪在萧音脚下痛哭流涕：“王妃恕罪，奴婢，奴婢害怕殿下，奴婢再也不敢了……”
“万幸，是林义士救了我们。”萧音轻叹。
“劫营的是林义士？”锦屏诧异。
萧音很肯定：“我们说出了冲车云梯的事，他们跟在了我们后面，绕过了关卡，摸清了混入军营的路。”
萧音扶起痛哭的宝丫，语出情深处“：宝丫，我入大白高国，锦屏和你是我最亲近的人。在你们面前，我从来没把自已当成王妃，而是视你们为流落异邦的手足姐妹，相依为命。”
宝丫、锦屏口喊王妃泣不成声。萧音谆谆嘱咐：“你们记住，我私会林义士的事绝对不能让殿下觉察，否则我们姐妹三人都不可活！”
萧音走向帐外，久久凝视冲天的烈焰……（待续）
