吃饱了饭回到客房，冷娃、石敢倒头便睡，发出了酐声。林冲倚在门旁盘膝而坐，长剑环胸守夜。
铁打的汉子也扛不住大漠戈壁的折磨，倦意绵绵袭来。林冲掐一截长短适度的线香，点燃后挟在了手指缝中；这是半夜启程的提示，武林中常用的手段。盯着缈缈香烟，他撑不住地合上了眼皮。
月下一马奔驰，戈壁的反射光中，马背上的客栈店主急匆。倏地，前方黑鸦鸦的赶来一群人。店主高叫：“前面可是戈壁阎罗大当家的人么？”
人群中闪出戈壁阎罗，紧随着的是讹庞。戈壁阎罗看清来人招呼：“哦？是史砣啊！”店主史砣纵马上前，舒口气庆幸道：“总算是迎住了大当家的，小的有急事禀报……”
香头烧手，唤醒了林冲。望一眼窗外黑沉沉的天，叫醒昏沉沉中的冷娃和石敢：“到点了！”继而轻开房门，闪了出去。
林冲闪出房间，正是客栈内的二层回廊，往下瞅，大堂静宓。林冲朝着隔壁的房间摸去，却未发觉大堂暗处，那个伙计窥视着。
听见轻轻的叩门声，春花惊醒，打开房门迎入了林冲。林冲道：“叫醒她，赶路。”
春花叫唤朵理：“小姐，醒醒，快醒醒。”
朵理不耐烦地哼了声，仍旧昏睡。春花为难道：“林大哥，我在路上听小姐说，我们离大白高国也就一两天的路程了。你就让小姐安心睡一觉吧。她哪里吃过这样的苦，你就是叫她也叫不醒啊。”
林冲犹豫着返回自已客房，冷娃和石敢已做好了出发准备，但哈欠连连。
“天亮出发。”林冲重新下令。冷娃、石敢一怔，冷娃立刻笑着打趣：“看来这一路上，林兄果真是对朵理那小娘们儿心软了。”
林冲无言以对，冷娃、石敢则刻不容缓一头扎到了床铺上。冷娃嘟囊：“我就不信，多睡一会儿偏偏就被土匪追上了。”
清晨时光，冷娃、石敢走出客栈大门，已经是精神抖擞。客栈门外两侧，是圈禁马匹、驼队的厩圈，他们提取自已的牲口。
伙计闪出笑迎：“二位客官，休息的可好？”冷娃嗯了声问：“我们的驼马打理好了吗？要马上赶路。”
“放心吧！该照应的昨夜就照应了。”伙计讨好着说，帮着二人顺马。倏地石敢示警：“冷娃，有情况！”
二人急眺——客栈外的戈壁滩，乌泱泱陈列着许多人马！
“这都是什么人？”冷娃惊问。伙计故作惊恐地喊了起来：“哎呀！是戈壁阎罗的匪帮，包围了客栈。”
冷娃、石敢抽身冲进了客栈内，伙计阴阴冷笑着。
林冲、冷娃、石敢钻上了客栈房顶，朵理和春花也爬了上来。居高四望，客栈四周已经在匪众重重的包围中。
“土匪合围我们，就是天亮前的事。”林冲判断着说。他的话令大伙沉重，石敢接话道：“他们果真同我们就相距着半日行程的距离。”
“林兄，趁他们合围未稳，我们冲出去！”冷娃抖动钢刀催促。
“那正好自投罗网，倒省去了土匪杀进客栈的手脚。”林冲冷峭制止。冷娃众人再不敢燥动。林冲环视四周，掂量着说：“大戈壁上的这类客栈，虽说孤立无援，但在建造时十分讲究抵抗外界攻击的功能，眼下也只有大门是通行内外的惟一通道。”
林冲遂下令：“迅速封锁大门，静观事变！”
冷娃、石敢应声尊命，循着原路退回了客栈内。朵理一脸沮丧，可怜巴巴地看着林冲说：“都怪我贪睡，半夜要是离开客栈就好了。你……你骂我吧！”
林冲目光柔和，对朵理却没有责备。
土匪阵线中，倚着巨大的岩石，讹庞和戈壁阎罗议事，店主史砣恭顺地站在戈壁阎罗身后边。
“从史砣店主的形容看，我们围住的正是林冲。”讹庞看着史砣兴奋地说。戈壁阎罗却冷漠地反问：“那么商队呢？如何不见了踪影？”
“林冲狡猾，一定是制造假象迷惑了我们。”讹庞解释。
戈壁阎罗冷笑：“照你的意思说，商队已经消失的无影无踪，而我们却跟在一伙子疑兵后面紧追慢赶横穿了整个回鹘？哼哼！怪不得呢！只见天上鸽子飞，却见不到他们的影子。”
讹庞只顾沉浸自已的喜悦，说得振振有词：“只要网住了林冲，我们就达到了目的。大当家的，快下令攻击客栈吧！”
“攻击个屁！”戈壁阎罗陡然大喝，震得讹庞一哆嗦。戈壁阎罗变脸道：“杀了林冲你是达到了目的。可我的营盘呢？替人作嫁白忙了一场，数百兄弟倒真成了你的听差的！”
一旁的众匪见当家人同讹庞翻脸叫上了劲，便虎视眈眈。戈壁阎罗指向紧张着的讹庞遂大喝：“来人！把他给我押起来。”冲上来几个壮汉，扭住了讹庞。讹庞挣扎着抗议：“大当家，你可不能说翻脸就翻脸呐！”
“没听说过匪性无常吗？”戈壁阎罗狞笑着说；貌似粗犷颟顸的匪酋居然口若悬河：“兄弟，你现在已经不是我戈壁阎罗的座上客，而是我的肉票了。哼哼！老子早就看出来了，差遣你的东家在大白高国必定是个身份尊贵的人，是不是啊？”
戈壁阎罗的判断令讹庞目瞪口呆，便继续得意洋洋道：“让你的人赶回大白高国找你的东家凑足赎金，你的身价该值多少他自已算清楚。赎金到了你自由，本座仍会履约攻入客栈杀了林冲让你带走他的项上人头；赎金不能如约到本座手里，那就是你的东家出卖了你，老子撕票决不手软！”
“大当家，你误事！”讹庞挣扎着狂喊：“你会让林冲侍机漏网的！”
“漏不了！”戈壁阎罗打断讹庞，随即对众匪下令：“传我的令，按兵不动，对客栈只围不攻，不得放走一个人离开客栈。”
传令兵忙去传令，壮汉们扭走了讹庞。戈壁阎罗遂对毕恭毕敬着的店主史砣亲切叮嘱道：“史砣，本座料定林冲不敢冒然冲出客栈来送死，你照做你的生意，暗中留意便是，但凡有他们的蛛丝马迹，立刻来禀报。”
史砣答声尊命，谄笑着接话道：“小的总算看明白了。大白高国有贵人要取林冲的命，林冲现在却成了大当家钓来赎金的筹码了，弟兄们跟着发财，皆大欢喜呐！”
听得出来，史砣言下之意是在讨酬劳，但话却说在了戈壁阎罗的心坎上；戈壁阎罗倒不怵林冲踞守客栈殊死一战，煮熟的鸭子飞不了！他是有着他薅草打兔子扩大战果的好算计。他呵呵一笑道：“史店主，今天本座记下了你的一大功劳，日后更少不了你的那一份呐！”
史砣踏实地道声谢，喜滋滋地朝着客栈方向奔了去。戈壁阎罗望着大戈壁上孤零零的客栈，惬意着感慨了起来：
“林冲呵林冲！你倒底是何方神圣，竟惹得大白高国的权贵如此兴师动众地索你的命？不过你倒是我戈壁阎罗的财神，只要你安心呆在客栈里，我要的赎金不愁到不了手！”
讹庞手下的探子急如星火赶回了大白高国西平王府，带回的消息令察哥亲王
大感意外，又惊又怒。
“戈壁阎罗竟敢拿我的人当人质？”察哥竟似不相信地问。
探子匍匐在地，诚惶诚恐重复着说：“殿下，千真万确，副将大人已经被绑在了匪营。副将大人担心，愈期见不到赎金，戈壁阎罗对他下毒手事小，林冲漏网是大啊！”
探子是讹庞的心腹之人，其说辞当然是讹庞预先授意的；拿林冲说事方是察哥的软肋，方能让察哥在不甘心中迅速出手搭救他！
紧张的气氛中，陆谦悉心聆听着，忽听察哥断喝：“传令海东青铁骑。”
“殿下，不可。”陆谦倏地阻止。察哥没好气反诘：“你是担心我的海东青铁骑抢不回副将、还是杀不了林冲？”
“殿下息怒，且听属下说明。”
“快说！少些罗嗦话。”
察哥已经不耐烦，陆谦却从容地分辩道：“殿下，回鹘并非大白高国疆土，殿下大军越境，势必会引发同回鹘土蛮各部的磨擦；甚至会引发一场战争。”
陆谦的话提醒着察哥，抑制着怒气。陆谦继续加码：“恕属下直言。殿下诛杀林冲，严格来讲是殿下之私仇，若以寻仇引发起一场大战，殿下当以何样的理由向朝廷交待呢？”
“你这话倒是有些个道理。”察哥冷静下来，犹有不甘地问：“可恨戈壁阎罗让事情一波三折，我们该如何应付？总不至于将讹庞葬送在匪窟吧？”
陆谦伺机说出了想好的话：“备足赎金，微服轻装，直趋匪窠赎出副将大人，再以戈壁阎罗的地利人和之势，一举除掉林冲。”
“破财消灾，是条好计！”察哥思索着赞了句，遂吩咐陆谦：“你亲自通知府中管家备足赎金交你带上，并将此事保密。本王即刻去朝里，请命西巡。”
“冠冕堂皇胜似微服，殿下比属下想得更周全。”陆谦恭维察哥。察哥阔步出了大殿，直奔皇宫去了……（待续）
