王府马厩，陆谦一身污垢刷着察哥的坐骑，刷得十分卖力。讹庞突然闯入，
一声厉喝：“拿下！”几个壮硕的王府侍卫扑向陆谦，大力擒拿，陆谦惊恐万状痛得惨叫。
“讹，讹将军？”
“宋蛮子，你小子事发了。”讹庞狞笑道：“用刑！”
刑房外，察哥脸色阴晴不定，悉心内里传出的皮鞭声和陆谦的惨叫；刑房内，陆谦吊在刑架上，讹庞挥舞马鞭抽打，陆谦一头雾水惨叫着：“讹将军，贱奴倒底犯了什么事啊？”
“犯了什么事？”讹庞竟语塞。
察哥踱进门，陆谦好似见了救星，委曲地喊冤：“亲王殿下，贱奴诚心归顺，何故还要遭此折磨啊？”察哥打个手势，讹庞停止行刑。察哥踱到陆谦面前，盯着他的眼睛问。
“你敢说你对本王没有隐瞒？”
“殿下，贱奴无非一介不知天高地厚的边野村夫，在义合寨冒犯殿下虎威那些事殿下是清楚的啊！”陆谦喘着分辩。
“本王恰恰审的不是什么军国事，而正是你们在义合寨对本王的冒犯。”察哥挥挥手，侍卫们知趣地退到了外面，刑房内只剩察哥、讹庞、陆谦三人。察哥陡然厉声：“照实说，你们掳了王妃，都干了些什么？”
“殿下，交战当时掳了王妃，当即，当即就放了啊！”陆谦内心警觉、紧张。
察哥更为阴鸷：“可否玷污？”
“决没有！王妃说奉旨到前线慰问夫君，早已将个人生死置之度外，既落敌手惟愿一死报效殿下。”陆谦恍然了他因何受刑，原来察哥因萧音落入他们之手仍旧耿耿于怀，怀疑王妃被玷污已失贞操。心中有底便好应付了，陆谦说得情真意切：“殿下，王妃的从容不迫，千真万确镇慑了当场所有的人。若说玷污，从何谈起啊！”
几方核实说法一致，王妃并未失贞，察哥舒了口气王仪重归缓和道：“知道本王为什么留下你吗？”
“殿下仁慈，贱奴惟有牵马坠镫，服侍殿下今生。”陆谦小心翼翼含含糊糊，生怕答出纰露大祸临头。
“你想错了。王妃说得何其好呵！用你这种人坠镫，岂不是脏了脚？”察哥笑得意味深长，令陆谦回答得不得要领而紧张。察哥敛去笑容却又道：“不过嘛，本王留下你确实是有个考虑。”
陆谦的心忽上忽下，倍受折磨。
“你同林冲交厚，对林赛儿怕是不会陌生。”察哥的话忽然转折，陆谦再次捕捉绝处逢生的契机，连忙道：“是，是，不陌生。”
“本王已将林赛儿收在府中，怜悯她黄花年少不谙时事，因战乱流离辜负了大好年华。”察哥赋予人情道：“本王欲多加慰抚让她安下心来，可你是知道的，因为林清扬、林冲两条命，她一定害怕和记恨于本王，本王的安抚多有不便。”
陆谦面色猥顼，内却悉心，听着察哥继续道。
“可你却不同，是她的乡亲故旧又是林冲的好友，此时此地她蒙大难时会对你报有极大的信任和依靠。陆谦，你还是她归顺本王的榜样呐！本王缘何留你一命，你倒是清楚了吧？”
“清楚了，清楚了！”陆谦抓住救命稻草般表白：“正如殿下所说，贱奴是她的榜样，贱奴当全力为殿下说服赛儿姑娘，感恩于殿下的仁爱之心。”
“不是全力，是必须！”察哥不容置琢。
“是，是必须！”陆谦忙着重复。
“清楚了就好。但你还需清楚，若是办不到你就是个废物，还得死！”察哥满意陆谦的哀乞，冲讹庞会意一笑：“讹将军，给他换身体面些的衣裳，今晚就要他登场。”
王府一处并不惹眼的偏院名曰西苑，寝殿不大却锦绣，充满奢华。林赛儿忐忑惶然望着窗外夜色，黑暗如笼她如小鹿；察哥将林赛儿金屋藏娇于西苑，规避了偌大王府大多数人，更为规避王妃萧音。
一个王府侍卫引着焕然一新的陆谦穿过幽径来到寝殿外，看得见窗上灯光中的人影；这个人影陆谦看得很清楚，是林赛儿；陆谦更清楚他今夜所为，是将挚友的女人推入虎口，不亚于他卖身投靠的卑劣！
“进去吧！记住，你的命和今夜的成功于否是连着的。”侍卫把在了门外。
陆谦迈出灌铅的腿进入殿内，林赛儿乍见故人惊喜万分。
“陆大哥？！”
“赛儿，你可好……”陆谦勾着头，不敢看林赛儿清澄的眼睛，声音细小。林赛儿不顾一切急着问：“陆大哥，你怎么会在这里？他呢？”
陆谦当然明白林赛儿所问“他呢”指谁，吱唔着：“我蒙察哥亲王恩泽免了死罪，可他……”林赛儿在焦急不祥中听陆谦的话：“他却没这般幸运了。”
“我知道察哥不会放过他，陆大哥快告诉我，他在哪里，现在怎么样了？”林赛儿落泪，追问陆谦。
“他在俘虏营，吃够了苦头，他是抵抗亲王殿下大军的魁首，是重罪。”
“陆大哥，不管你有多难，也要帮帮我！”林赛儿已顾不上哀伤，拟或是再见林冲的渴望取代了哀伤：“我要去俘虏营同他在一起！”
寝殿外窗下的阴暗中，察哥不知何时驻足聆听着室内谈话。
“赛儿，在一起你也救不了他，俘虏营可是魔窟。”
“只要和冲哥哥在一起我不怕魔窟和地狱，我只想同冲哥哥生在一起死在一起，再不分离！”林赛儿哀伤中说得义无反顾。
窗外，察哥不由在内心轻叹、感慨。人性使然，强势男人恰恰觊觎柔情衷贞的女人；强大的男人都想占有更多的女人、却渴望心宜的女人只衷情于他生死不弃；察哥忽然冒出了羡慕林冲、妒忌于斯、庆幸林冲早已死于非命的念头。他以非亲王之尊而是普通男人的欲望，一字不漏窃听着室内林赛儿的每一句话。
“赛儿，你也许能够为林冲找到一条活路。”陆谦窥伺林赛儿反应。
“陆大哥，你不用安慰我。”林赛儿淡然惨笑道：“其实陆大哥不说赛儿也明白，在察哥的屠刀下冲哥哥还能有活路吗？赛儿惟有陪着冲哥哥共赴黄泉的愿望。”
“有的赛儿，林冲自幼同我交好情同手足，论关系并不亚于你，你说呢？”
林赛儿泪眼颌首，认同陆谦所说。陆谦不失时机，说得动情：“赛儿，我陆谦恨不得替林冲去死，但做不到。林冲命悬一线，听大哥一劝，你是能够救他的。”
“陆大哥，若是能救冲哥哥，赛儿死也情愿。”陆谦的认真诚恳令林赛儿生出一线期盼，迫不及待问：“陆大哥是不是有了什么救冲哥哥的办法？”
陆谦窃喜赛儿的迫切，摊出底牌道：“赛儿，其实殿下……很喜欢你，你才有现在这样的优待，否则早就卖入部族为奴了。”陆谦刻意强调一番卖入部族为奴的悲惨情形，继而道：“赛儿，你若是能够答应做殿下的人，林冲是可以活命的，你权且看成是个条件。”
林赛儿万没料到陆谦会说出这样的话，又惊又恼语无伦次：“做那个魔鬼的人？陆大哥你，你怎么能够这样劝我？你告诉我，你现在是什么样的人？”
“亲王殿下的……马夫。”陆谦苦涩交待出自已的身份，林赛儿更为伤心地质问：“察哥想得到我，让你这个马夫、这个乡亲故旧来说服？”
“赛儿，你别冲动，听大哥慢慢说。”
眼见林赛儿愤怒伤心反应激烈，陆谦内心反倒一丝欣慰；他预料到貌似柔弱则性情刚烈的林赛儿定会如此，正是他摆脱最为卑劣行径的契机。但他知道，窗外一定有耳。
“赛儿，你若不答应殿下，林冲和你都会死，甚至连见上一面死在一起的机会都没有。”陆谦还必须得把说服继续下去以求自保，遂以苦口婆心的形态劝说道：“赛儿，蝼蚁尚且偷生，何乎人呢？以你之一身换得林冲性命，按我们大宋纲常伦理，该是你应尽的本份，更是你表现出对林冲的……”
察哥不紧不慢信步走入，林赛儿蓦然紧张，察哥做个安慰的手势道：“不要惊慌，这里不是战场，也不是俘虏营，这里是本王安宁的王府。”
用强降服林赛儿不是察哥的目的，察哥的目的是降心，陆谦万没料到察哥亲自现身，紧张揣测：林冲已经死了，他们瞒着林赛儿，察哥还有何计可施呢？察哥温和笑着，对林赛儿语重心长道。
“赛儿姑娘，乡亲故人的话你不可不信，更不可不听。按罪，林冲当死，但你只要答应做本王的人……哦！确切说是爱妃之尊贵，本王怜香惜玉，自然会留他活命。姑娘安享荣华，故人尚可生存，两全齐美的事，本王已经为姑娘盘算好了。”
“赛儿，殿下屈尊是给你最后的机会，我林冲兄弟的生死全系姑娘一身呵！”
陆谦抓住机会表现自已，忙尽最后努力的样子道。
俩个男人一唱一和的诱惑、威胁，单纯柔弱的林赛儿难以招架。沉默半晌，林赛儿提出。
“让我见见他。”
“可以，但你先得答应本王以身相许，再以本王爱妃的身份同他相见，正好了断他对姑娘的念想，从此不再牵挂。”察哥爽快答应，却不容置琢。
也许此刻林赛儿心中，渴望见上林冲一面是她最后的防线；林赛儿落泪，这泪水在察哥眼中却是屈服顺从的开始。
“本王爱惜美人，更惟愿美人能对本王倾心相托俩情相悦。本王容你细细思量回心转意，若对本王羞于启齿，可让你陆大哥转禀。”察哥瞟了陆谦一眼意味深长，温文尔雅离开了房间。
角斗营为血腥之地！
大白高国赫连部族角斗营建在贺兰群山中一座凸兀山岗上，远看似一座古堡，三面临崖险绝无比，只有一条大道连通山下，长途跋涉的宋俘在赫连部族重兵监押下进入铁栅大门。
训练场，强壮的角斗士们逐对厮杀霍霍声威；赫连部族角斗营汇集了不同国家、不同民族的角斗士，颇俱规模；匈奴人、回鹘人、龟兹人、阿拉伯人、波斯人、中原人等等，相貌、肤色各异。
赫连保忠、赫连朵理带着宋俘来到场地中央，角斗士们停止训练，壮硕狰狞的欧人教练尼寇斯懒洋洋晃着长鞭来到赫连保忠、赫连朵理面前，行个西式礼操着蹩脚汉话。
“尼寇斯为主人效劳。”
“他们是新入营的。”赫连保忠指着宋俘交待：“你把他们这付窝囊的外表改造一下，择优汰劣训练成角斗士。”
“很难！”尼寇斯乜斜精神萎靡茫然四顾着的宋俘，耸耸肩道：“主人的这批材料很是遭糕，一定十分廉价。他们弱不禁风呆头呆脑，只配去主人的农庄种庄稼，却不该到这里来，来？”尼寇斯搜肠刮肚想着汉语中的成语，一字一顿：“滥，竽，充，数！”
尼寇斯的奚落逗得角斗士们轰笑，冲着惶然中的宋俘张牙舞爪，壮硕强悍与瘦小偎缩立现。
“尼寇斯，你先不要过早下结论。”赫连保忠指着林冲道：“他是个军人，或许还是个武士，是从战场死人堆爬出来的。”他又指向其他宋俘：“他们也都在戈壁上徒手同狼群搏斗过。”
“虎！出列。”尼寇斯招呼。
一个波斯角斗士走向场地中央铁塔般矗立，尼寇斯指着林冲和所有宋俘戏谑道：“你！还有你们，一齐上，扳倒他。”
林冲无动于衷，宋俘们看着波斯壮汉发悚，尼寇斯逼近林冲再次发令：“主人说你是个军人，带头上！”一拳打在林冲腹部。林冲痛苦地跪了下去，遂又沉默着立起身在原地。
全场目光都聚集到林冲身上，惟有朵理已经熟悉林冲这种状态；有如驱狼换水的戏弄，反感而不屈从被强权当成取乐的玩偶；但朵理却不了解，察哥以宋俘的角斗取乐，身为首领的林冲却无力挽救乡亲兄弟的生命，万念俱恢！
尼寇斯更加暴燥，挥舞长鞭抽向宋俘们咆哮：“上！一齐上！”
长鞭抽痛宋俘，冷娃暴喊：“兄弟们，扳倒狗日的蕃鬼！”率先冲向挺拔中的波斯角斗士虎，宋俘们一涌而上抓住波斯人各个可以下手的地方拚命向下扳去；众人费尽九牛二虎之力，波斯人挺拔着铁塔般身躯，纹丝不动。
猛地，波斯人炸雷般吼了一声骤然发力，宋俘们东倒西歪跌倒一片，角斗士们轰然大笑。
“主人，还需要验证吗？”尼寇斯傲然道。朵理也以挑衅的笑样看着赫连保忠，随着尼寇斯的话：“爹爹，也许尼寇斯教练说得对，要是真刀实剑地验证，爹爹恐怕血本无归，连几个种庄稼的人也留不下了。”
“收下他们！”赫连保忠恼羞成怒瞪一眼女儿，冲着尼寇斯咆哮：“你只当他们是活动靶子，供你们训练！”
尼寇斯耸耸肩笑道：“噢！我仁慈的主人，你这个建议我非常乐意接受。”
赫连保忠、赫连朵理登上场中高台，部族侍卫在四周严密戒卫，老的角斗士和宋俘新编的角斗士分类列队，听主人赫连保忠训话。
“凡入我赫连部族角斗营的角斗士，都必须先明白我大白高国赫连氏的历史！”赫连保忠豪迈提高声调：“我赫连一脉，是开创大白高国的先驱功臣，是大白高国王庭中最为显赫的统治者！我，赫连部大族长赫连保忠遗传着大白高国尚武勇猛的血缘，在你们这个年龄就曾是大白高国骑兵骁将，杀戮无数战功累累！”
赫连保忠的气势威慑着静静聆听中的角斗士们，朵理洋溢笑样为父亲骄傲。
“我再对你们说说赫连部族角斗营的来历。”赫连保忠满意环视全场新老角斗士，继续道：“我年少时曾随氏族中的长辈以丝绸之路为媒去过西方的罗马，竟为传说中的古罗马角斗士惊羡不已；更因西历405年时西罗马帝国皇帝霍诺留废除了角斗大为遗憾。就在那个时候，我便立誓要将古罗马的角斗在大白高国再现，同大白高国人尚武勇猛的遗传融合，用血与沙唤回和振兴我大白高国人旧日的勇武和辉煌！”
赫连保忠说到激动处，挥舞双拳对角斗士们忘情高呼：“勇士们，忘记你们在这大墙外的一切凡尘琐事，那不过是凡人的世界，我们更胜一筹，我们是角斗士！训练、流血、搏杀，终有一天你们的名字将成为传奇，将同我赫连家族的英名同放光彩！”
“赫连！赫连！赫连！”
老的角斗士们在尼寇斯带动下为赫连保忠欢呼，训练有素；宋俘角斗士们却显得无所适从，表现冷场。林冲无动于衷的神态犹为突出，被朵理忿懑的目光锁定，这种神态早不被朵理陌生而恼怒，思忖着要在往下的状况中报复、挽回她在林冲面前失去的尊严。
赫连保忠意犹未尽，将目光转向朵理刻意推崇道：“现在，由我可爱的女儿、你们尊敬的女主人为新来的角斗士冠名。我先要申明，新入营的角斗士一旦被你们的女主人冠以新的名字，你们以往的名字便成了尘土、垃圾！将永远尘封抛弃，不得再使用。”
“本姑娘先从你开始。”父亲话音刚落，朵理便走向宋俘角斗士队列，刻意面对林冲手一指道。众人的目光全都投到林冲身上，林冲漠然着微微扬起头，好似才注意到朵理这么个人。
“那天我的爱犬把你从死人堆里扒拉出来，我就知道你是个宋军的小官。”朵理说出的话刻薄、恶意充满报复：“我很奇怪，别人都战死了偏偏你活着；一定是装死逃生，蒙蔽了我大白高国军人的眼睛。”
啊哈一声，尼寇斯带头笑了起来。朵理很惬意，继续挖苦着。
“在戈壁滩上，别人都能够同狼群搏斗为了一口活命的水；那是一种勇敢，角斗士的勇敢！可偏偏又是你害怕丢了性命萎缩不前；你不配是个军人，军人嗜血，却不会去喝马尿。”
老角斗士们戏谑的笑声更甚，新角斗士们则为林冲难堪。林冲脸孔却毫无变化，反令朵理无趣和失落，说出的话更为寡刻。
“也许你人没死心已经死了；也许你根本就是个毫无廉耻的白痴；再也许你本身就象羔羊一样的软弱顺从。但我要告诉你，西方赫连大白高国，北方耶律大辽、完颜大金这许多强悍的国家围着赵家大宋这只羊虎视眈眈，大宋的军人要是都象你这样迟早亡国。现在，本姑娘为你的冠名，羊！”
“啊哈！尊敬的女主人说得好极了，给他的名字也恰如其人！”尼寇斯高叫着附和，老角斗士们齐声起哄：“羊，羊，大宋羊！”
新角斗士队列中冷娃蹿火，恨铁不成钢地对身边林冲低喝：“兄弟，头掉碗大个疤，名子可是爹妈给的，不能让这小婆娘任意糟践！”
爹？！电光火石间，林清扬的身影蓦然跃入林冲脑海，林冲心抽搐，漠然的眼眸中燃起火苗。
“尼寇斯，训练新角斗士就从他开始，先教他尊重主人！”朵理等的就是这样的机会，厉声喝令尼寇斯。
“乐意为主人效劳！”尼寇斯施以西礼，随即冲着老角斗士队列舞动响鞭，大声喝令：“狮，出列！”
身形高大、面色阴冷的回鹘角斗士狮走到场中，失去了一条臂膀的龟兹角斗士蝎随即将一柄剑抛到林冲脚下，铮然声响，这是一柄真剑而非训练用的木剑；
角斗营谁都清楚，回鹘狮是营中最优秀的角斗士，血溅当场的一定是林冲。赫连保忠沉默着却未制止，一路上林冲对女儿的态度他看得清清楚楚，他必须维护女儿威信，牺牲林冲以儆效尤。
“跪下向仁慈的女主人求饶，接受主人为你的冠名，你还有得到宽恕的机会。”尼寇斯发出最后威胁。
朵理等待林冲服软。
场面紧张静可听针，林冲却弯下腰捡起了脚下的剑，迎着手执弯刀的回鹘狮走过去。狮霍然抡刀一阵强攻，林冲挥剑还以颜色，二人激斗中人们神态各异；赫连保忠冷睃，朵理充满了报复，老角斗士迸发出嗜血的快感，新角斗士为林冲提心。
几回合厮杀，林冲被伤病拖累在狮娴熟威猛的角斗技中渐处下风；林冲凭借灵活步法腾挪闪避却还击无力，一招破绽被狮磕飞长剑，人也随之跌倒。
狮高扬双臂，胜利者般绕场，尼寇斯老角斗士们为狮喝采，冷娃新角斗士们沮丧，朵理快意嘲笑，赫连保忠仍旧冷睃林冲。倏然间，林冲扑向长剑奋力抓起，拚尽全力掷向狮的后心，其力之猛、其速之迅令人惊愕！
飞虹般长剑及至后心狮才陡然反手，以娴熟的弯刀磕飞长剑，划过新角斗士队列，一个角斗士闷哼一声脖颈喷出鲜血，猝然栽倒抽搐气绝。狮再不容林冲反抗，以浑厚大脚踩住林冲弯刀抵在林冲颌下，阴冷目光投向高台上的朵理，等待主人信号结果林冲性命。
静寂中没人敢发声，这是朵理的特权；角斗中只有战败者自已乞求幸许可以挽回生命。但朵理却看到巨人脚下的林冲重又回复了那种令她生厌、生畏，那种藐视她于无物的神色。
“这只羊三番五次冒犯本姑娘！”朵理伸直右臂、翘起拇指诅咒：“要真有些本事留下也值，但显然是个废物，是个不服教化的祸害！”拇指倒着朝下按便是处死林冲的手势，朵理刚要动作。
“放开他！”赫连保忠倏地一声冷喝。所有人的目光都投向了高台上的赫连保忠。
“角斗士未必每战必胜，但血性一定会塑造战神！”
赫连保忠凝视地上疲弱喘息却仍旧藐视生死的林冲，说出令所有人意外、令朵理难堪的话。
“朵理，我要是你，就会对他收回刚才说过的话……”（待续）
