王城,议政大厅。
财政大臣王晋,看着手中的册子,捋着花白胡须,目光尽是哀叹,苍老的声音颤抖道:“陛下,国库空亏得厉害,资金已经周转不动了,依老臣建议……实在不行的话,提高征税吧。”
“不行!”
凌月瑶美目一凝,坚决说道:“赋税一年比一年重,今年绝对不能再加了!”
王晋摇摇头,叹息道:“我也清楚,但这也是不得已,国家若是撑不下去了,百姓也别想安稳,目前这是唯一的法子。”
“这……”
凌月瑶不知该怎么办,长长叹了口气,有些头疼。
这些时日以来,她不断的规划财政,将所有的开支尽可能的缩减,几乎砍掉了所有的花销,王城那些能变卖的全都变卖了。
偌大的王城,晚上灯不舍得点,甚至连服侍的宫女下人也没几个,能紧得几乎都紧了。
但没想到,算计来算计去,财政还是在不断亏空。
凌月瑶期盼问道:“魔兽材料的交易怎么样?”
王晋摇摇头道:“魔兽材料这两年被东桑国把控,咱们已经没有原来的贸易优势,价格更是一跌再跌,今年更是……”
接下来的话,王晋说不下去了。
东凌国土地贫瘠,粮食产量不多,仅够自销,矿产几乎没有,也不靠海无法制盐。
硬说拿的出手的东西也有,就是依靠魔兽山脉,靠山吃山,能够猎杀魔兽,获取魔兽身上的魔核外皮角骨等材料,与别的国家交易。
其他的……真的没了。
东桑国同样靠近魔兽山脉,而且因为地理位置的原因,他们那的魔兽,普遍都是相对珍贵的魔兽,这两年又通过各种贸易打压,不断给东凌国下绊子。
东凌国国库入不敷出,并不是夸张,任凭如何周转,都举步维艰,眼下更是直接撑不下去了。
凌月瑶闭上眼睛,神色痛苦,加重赋税是不可能的。
东凌国的赋税早就致使百姓怨声载道,如果再强加赋税,逼迫百姓,后果不堪设想!
李季兰看向财政大臣王晋,冷声疑问道:“财政连年赤字,敢问财政大人,钱都往哪去了?”
“钱都用哪去了,呵,李将军这是在质疑老朽?”
王晋冷声说道,年纪虽苍老,但声音依旧洪亮有力,与李季兰对峙,丝毫不弱下风。
李李兰道:“在下正有此意!”
王晋站起来,怒道:“钱去了哪,李将军不知道?且不说别的,你们军队就是最烧钱的吞金窟!十万大军,军饷,口粮,兵器哪个不需要钱!依我看,不如直接进行裁军,这样资金或许还能周转过来!”
“裁军?亏你这老家伙想的出来!”
李季兰一拍桌子,怒目而视,争辩道:“东桑国一直与青城边境驻军摩擦不断,津玖国更是明目张胆在岚城派遣众多人马。
而且,一个月后就是魔兽山脉兽潮,没有士兵在前面挡着,你让百姓怎么活?”
“哼,真发生事情,你以为你那些士兵能做什么?”王晋不屑说道。
李季兰怒道:“你在说什么!”
司法长,谭蓉连忙拉住李季兰,道:“两位大人千万别生气,慢慢来,咱们不能自乱阵脚啊!”
典狱长窦孔出声道:“是,是啊,越,越在这,这时候,我们越是要,要团结!”
王晋摇摇头道:“只要钱的问题能解决,这都不是问题。”
裁军也只是王晋的气话,毕竟两个城,凑出十万大军,的确非常不容易。
但眼下,东凌国最大的依靠,就是十万大军。
因为东凌国信奉修罗神,崇尚军伍生活,再加上常年和魔兽厮杀,士兵的战斗力远非其他国家普通士兵能比的。
这也是能让东桑国和津玖国至今安分守己的最大原因。
如果真因为财政问题影响到军队,那问题就大了。
李季兰也消停下来,忍住了怒火,她并非不识大体的人。
只是,这些时日以来,她心中的弦一直在绷着,掌控十万军队,却无计可施,不知承受了多少压力。
窦孔和谭蓉面面相觑,欲言又止。
他们一人是司法长,一人是典狱长,岚城青城两城的情况,没有比他们更清楚的了。
最近岚城的各种罪行横出,卫兵尽出四处奔波,根本管不过来,现在岚城监狱抓满了各种形形色色的人物。
但眼下和他们的重大事情相比,显然已经无关紧要了,他们没必要再因为这些事情,给女帝徒添烦恼。
此时,一直沉默不语的执政长董长春,十指交叉,沉思良久后,出声道:“也就是说,最大的问题,在于财政上,我说的没错吧!”
王晋点点头,其他问题都是远忧,唯独财政是近患。
不解决财政,整个国民经济崩溃,这个国家恐怕会不战而亡。
董长春道:“钱的问题,我们可以外贷,东桑国,津玖国那些周边国家不必想了,目前唯有雪莱国可以考虑。”
其他几人沉默不语,他们也清楚,眼下,他们只能向雪莱国求助。
当然,雪莱国不可能无缘无故向东凌国伸出援手,所以……
所有人的目光看向了女帝,他们很清楚,雪莱国二王子殿下今天特地来东凌国求亲,这是个机会!
雪莱国君主年事已高,已经不谙世事。
雪奕尘作为最有竞争力的王子,很有可能会继承王位。
如果凌月瑶真的愿意嫁给雪奕尘,有东凌国做支撑,雪奕尘争权几乎稳操胜券!
到那时,有强大的三级国家雪莱国成为东凌国的后盾,很多问题都能迎刃而解!
但,这一切立足的基础在于,凌月瑶是否愿意嫁给雪奕尘!
董长春沉声道:“陛下,对于雪莱国二王子求亲的事情,希望你再考虑一下!”
“我,我……”
凌月瑶眼睛发红,声音嘶哑,原本要拒绝的话,如鲠在喉,无论如何也说不出来。
她清楚,东凌国已经走向绝境了,接下来即将无路可走,她必须要做出选择。
“陛下,你是东凌国的女帝,不论谁放弃东凌国,你也不能放弃!欲戴王冠,必承其重!”
董长春语重心长说道,仿佛苍老了几岁一般,缓缓起身离去。
将一切压在女帝身上,这是他执政长的无能!
“陛下,董大人说的是,这也是无计可施的办法,希望您……能和洛亲王商讨一下吧。”
财政大臣王晋起身,迈着蹒跚的步伐,也慢慢离去。
窦孔和谭蓉两人对视一眼,摇头叹息,纷纷告辞。
“陛下,不论你做什么决定,我都选择尊重你。”
李季兰出声说道,看着怔怔出神的凌月瑶,有些于心不忍。
她明明才十八岁,为何要承受这些痛苦。
最终,李季兰离去,整个议政大厅空荡下来。
许久许久,天黑了下来。
凌月瑶回过神,颤巍巍站起,凝望着四周。
孤独无力感升起,她再也忍不住,眼里泪水滚落,失声痛哭起来。
她……究竟该怎么办!