第17章
余府堂屋，仆人们正往桌上摆酒席。
余耀祖扶着余茂堂老爷，三少奶奶扶着老太太一齐来到了堂屋。他们恭敬地让二老坐在桌子上方头。
余老爷见儿子儿媳一反常态，对他们二老尊重、客气得有点儿过火，便大喜过望，又不解地问：“你们夫妇今天撞上了什么神祗，家里又没来什么贵客，办这么丰盛的酒席干什么？”
余耀祖张口未言，三少奶奶抢着说：“爹爹、婆婆，你儿子、媳妇、孙子给爷爷拜寿来了。”
三少奶一边说，一边拉过丈夫，抱儿子双双跪下。
张罗酒席的余承主也忙跪地，尖声细气地道：“小的给老爷、老太太祝寿了。”
余茂堂嘴上不高兴，心里倒对下辈对自己的孝敬劲儿感到欣慰，捋了捋长白胡须，道：“啊！今天哪是我生日？”
老太太心里也自然高兴，忙说：“后天是你的生日。”
三少奶亲热地说：“对，后天是爹爹的生日。不过生日前后三天都可以庆祝的。我们怕后天人客多，爹爹年岁大了，会忙不过来吃不好，作为儿子、媳妇、孙子就提前为爹爹庆祝一下，不好么？儿媳祝爹爹万寿无疆，祝婆婆寿比南山！”
余茂堂乐哈哈，忙称赞：“好、好、好，儿媳想得周到。好！”
余耀祖拿起酒杯，对父亲说：“首先，孩儿敬父亲一杯。”
余茂堂坐着，也举起杯子：“干。”喝了一大口。
余耀祖又举杯：“下面，我代表大哥敬父亲一杯！”
余茂堂将杯中酒喝干了。三少奶奶忙给公公斟满。
他们吃口菜后，余耀祖又站起来，举杯：“最后，我代表二哥敬父亲一杯，干！”
余茂堂乐哈哈地笑着，拿起酒杯就喝。
余耀祖敬完酒后，三少奶奶接着上阵：“爹爹万寿，儿媳敬爹爹一杯，干！”
余茂堂也接着喝。
三少奶奶见公公杯子里还有大半，又拿起酒杯：“现在，我代表你的孙儿余成虎、孙女余留芳敬爷爷一杯。”
余茂堂一听孙字辈，连连说：“这个，要干，要干，我干！”又一口喝完杯中酒。
余承主也上来凑热闹：“老爷，小的在老爷身边服侍几十年了。老爷待我如亲生一般，小的也敬老爷一杯，干！”
老太太怕老头子身子受不住，便出来劝阻：“承主，就算了吧，老爷喝得不少了。”
余承主十分诚恳地说：“不管怎么说，这一杯，就这一杯。”
余茂堂主动端杯，对承主道：“好，我，我也干。今天太高兴了！”
三少奶奶不停地向耀祖使眼色，并且在桌底下用脚踢着耀祖。余耀祖会意，清了清嗓子，慢条斯理地说：“大，你和娘生下我们这一窝子挺不容易，特别是大为我们创下了这么大的家业，更了不起。孩儿一直留在大的身边，孩儿最懂得大的伟大。不过，孩子也有些屈，人们都说爷奶疼的是头生子，爹娘疼的是断肠儿。可我这个断肠儿，也不能出人头地地耀武扬威当军官，也不能旅游天下当老板，大却要我固守在家，代哥哥嫂嫂给您们养老。为一大家子人的生活，我必须耕田犁地整天整日盘土巴。我得到了什么呢？跟两位哥哥比，我越想越觉得亏，我如牛负重，只落得吃草。”
余茂堂听着，觉得儿子的话外有音，又认为这是他媳妇的意思，便说：“耀祖哇，留在家这个问题上，你是听了我的话，这一点你做得不错。至于你觉得亏，这种想法就不好。人生在世，总得求一职谋生。行行都可发财致富，行行都可以出状元。朱元璋当皇帝，还不是一个放牛娃出身。干哪一行都有难处，就说你大哥当兵闯出个人样儿了，但那是把头系在腰带上玩出来的呀！你种田不会要你的命吧？再说你二哥，一直流落在外乡，学会了做生意。做生意也得要有天时地利呀，而且要担风险。吃不得苦，吃不得亏，就当不成老板。生意场中的甜酸苦辣，耀祖哇，恐怕你尝了一点点，就不愿干了。你大哥、二哥赚钱不会比你容易。家里的事儿，种田、家务有承主，镇上大药房的经营有你堂弟耀家。你尽管吃喝玩乐还不自由，你说你亏什么？”
老太太也说：“耀祖哇，你大说得对，把你留在我们身边，是因为你小，怕你在外受苦。你说你亏，余家这么大的家业，都放在你手里，你比哪个不富有，你亏，你亏什么呀？”
“婆婆，您说余家这么大的家业都在耀祖手上，属于耀祖的又有多少呢？还不是为大哥、二哥当守财奴？”
余茂堂越来越明白原来是儿媳在怂恿儿子，想歪心事，但还是压住火气，耐心开导：“田由你种，屋由你住，财由你管，家由你当，你们还想怎么样？”
三少奶见机起巧：“公公呀，你真是个好公公。耀祖哇，大的话，你记下了吗？田由你种，屋由你住，财由你管，家由你当，你还想么事哩。啊，你怕大说话不算数？哎，我有个办法可打消你的顾虑。”
余耀祖明知顾问：“你有什么法子？”
“我哇，我早把大的话记下了，写下了，让大按个手印就成，让你拿住，你总可以放心了吧？”
“这成何体统？要按，你叫大按去。”余耀祖故意反感，头偏到一边，不理自己的女人。
三少奶果真拿出一张写好了的遗嘱，还拿出了一小盒印泥，她把遗嘱递给老爷。
余茂堂接过纸张，老眼昏花看不真切，但“遗嘱”两个大字还算看得清楚，生气地问：“你这是写的么东西？我还冇死，就写遗嘱！”
三少奶奶迅雷不及掩耳似的一把捉住公公的手，强迫他按上印泥，在遗嘱上按了手印。把遗嘱放在身上藏好，又忙向公公赔不是了。
余茂堂见儿子媳妇原形暴露，顿时火冒三丈，桌子一拍，骂道：“耀祖，你这个孽子，你想独吞家产是不是？你这个没良心的东西。你不知道？这田几次都是你大哥送钱回家来买的；这么一大坪屋，还有日进千元的大药房，都是你二哥赚回的钱翻新的、购置的，你耀祖，你耀了什么祖？你除了吃喝玩乐嫖赌吸大烟，你还会干什么？家产，我想老大、老二还不一定要，你想独吞家产，出于礼仪也应跟大哥、二哥商议一下，我这个老子你也应问一问啦。你的心太黑，这份遗嘱就是按有我的手印，我也不承认，你娘、余承主都是见证人。”
三少奶奶又一反常态，低头说：“公公息怒，公公息怒，是孩儿错了。”忙掏出一张纸，“我错了，不关耀祖的事。我立马改，我把它撕了，现在撕个粉碎了。”说罢，忙喊耀祖，“过来，快向大赔不是！”
余承主为三少奶奶的演技高超在暗暗叫绝。
余茂堂气得不再做声，起身离席。
三少奶奶赶忙拦住：“公公，您要怎么才消气呢？今晚我们到享堂敬告祖宗，向祖宗认罪，请公公杖责我们吧。承主，你去准备香纸。”说着，在成虎屁股上拧了一把，小孩哭起来。
三少奶也没再挽留公婆吃饭，而是拽住丈夫说：“孩子哭了，别烦二老人家了，我们回房吧。”
三少奶抱儿拉夫离开了堂屋。余耀祖边走边问夫人：“你怎么把遗嘱给撕了？”
“你看，真的在这儿呢。”三少奶奶诡谲地一笑。余耀祖亲了一口她，说：“你真坏。”
“不坏办不成大事。”
“你如何要到享堂拜祖？”
“老公公不是不肯认这张遗嘱吗？”
“难道你真想……”
