“徐大人，万大人，两位大人虽是惜才，但以本官看来此举还是有欠妥当”，陈大壮捻着胡须微微摇头，“万大人也说陆平这孩子年纪尚小，年少而居高位对孩子不见得就是好事啊。依本官看来，这锦衣百户已是两位太过娇宠他了，还是……，呃，是老夫僭越了，恕罪恕罪”。
万成那番话虽是对着陆灏说的，但余光却是一直留意着这位陈大壮陈大人，听得这话方始稍稍放下心来，看来这份功劳叙州府乃至四川布政司也无独占之意了。
“陈大人言重了，若非陈大人提点我等怕是要好心办了错事，那可就愧对诸位大人了”，既然这功劳锦衣卫吃不下，分润给谁那也是有讲究的，给他人作嫁衣的事倒是不大可能发生，但这天大的人情送出去，也得对方接得下还得了才是。而身边这位便是最合适不过的人选了，陈大壮不过是一个小小的叙州知府，若是往昔自不会放在眼里，如今却是不同了。他只是个小小五品知府不假，他只不过是嘉靖四十一年（1562年）壬戌科殿试进士也不假，可他却有一个莫逆之交——当朝元辅张居正张大人。传闻两人私交甚笃，这人情送了陈大壮便是送了张大人，四川巡抚曾省吾曾大人传闻也是张大人一系，自也是要知会的，“不耗一丝国帑不费一兵一卒平定都蛮之乱，李大人治下能出这等贤才，身为一县父母也功不可没啊”。
平定都蛮？李涤脑袋嗡地一声差点跌倒，好在关键时候脑子还算清明，又瞥见陈大人悄悄向自己打了眼色，心下大定，“大人言重了，下官惭愧啊”。
“哈哈，李大人治下有方，胸有丘壑，你若惭愧那我还不得找根绳子自挂东南枝去？李大人当真太过谦逊了”，对付这等小角色自是不能让上官上前，失了体统若反倒让对方拿捏起来岂不笑话，万成笑着接过话来，“那都掌蛮为患多年，朝廷早有清剿之意。李大人能上体圣意下恤民心，遣派凌远前去招安……”。
李涤虽算不得能吏，但官场摸爬滚打多年，若是听不出这话中提点之意可就真是白活了这四十多年了，其中曲折虽还是不甚明了，但花花轿子人人抬的道理却如何不知道，何况这功劳便是平白砸下来，那也得是个子高的才能接着，自己能讨口汤喝便已是莫大的机缘了，自不会有什么非分之想，“万大人此话当真令下官汗颜，下官又哪里有什么功劳了，全是陈大人运筹帷幄智珠在胸。凌远贤侄多承大人看顾，见大人为都蛮之患熬心沥血日渐憔悴，感念大人知遇之恩主动请缨前去招抚。大人，这可不是下官为讨上官欢心胡乱编排，凌远贤侄性格清傲又极有主见，陈大人知道此行凶险极力劝阻，苦劝不成，为解凌远后顾之忧可是将薪俸都拿了出来，为凌家赎回旧宅……”。
“哦？还有此事？”，徐国彦、万成眼睛一亮，那细作密报中所记极为详尽，这一事也有提及，如今话从李涤口中说出来，那便不会有错了。如此一来整条线也就全都捋得顺了，非是那凌远身陷囹圄施计自保，阴差阳错之下立下大功，而是四川布政司与锦衣卫联手定计，一切皆是依计而行里应外合顺势而为，这份功劳也算落得实在了，“陈大人啊，你把我等瞒得好苦啊”。
“你啊，你只知其一不知其二，若非从曾大人、徐大人那里知悉锦衣细作已暗中布置妥当只差一个机缘，本官便是心中迫切又如何敢拿这等军国大事任那孩子胡闹”，陈大壮无奈地点了点李涤，又向徐国彦摆摆手，“徐大人也不必自谦，否则你让本官如何自处啊。凌远那孩子本官只是瞧着喜欢，又是故人之后，帮衬一把也是本分，却不想那孩子却是如此忠勇。唉！至诚贤弟有子如斯也能含笑九泉了。能为曾大人、徐大人诸位大人能为朝廷略尽绵力，下官也与有荣焉，与有荣焉啊”，轻轻叹了口气，“话虽如此，可远儿毕竟年少只凭得一时血勇，若非徐大人早有伏笔，若非有陆平诸锦衣细作冒死相助，他便是有天大的本领，又如何能成事。说来本官也是思虑不周太过行险，若是一着不慎坏了朝廷大事，当真是万死莫赎了”。
“诶，大人此言差矣”，徐国彦故作气恼地瞪过去一眼，“我南镇抚司虽是数年前便埋了暗桩，这次又遣百户陆平前去接应，本意不过是想里应外合寻机刺杀一二贼酋，为我王师扫除些许障碍。但曾大人陈大人及诸位大人所谋才是治本良策，若当真能将都蛮招安，诸位大人当是首功啊”。
“此事乃布政司与锦衣卫联手而为，哪有什么主次之说。徐大人若是执意如此，莫说曾大人，便是本官也决不答应的，便是告到陛下那里，也得为诸位大人为锦衣卫讨回这公道来！”，首功？对方既然递过手来，自己虽然只是个传话的，但想来曾大人又如何不知分寸。
听着几位大人光天化日之下你来我往地吹捧着作了交易，陆灏、于谦两人也渐渐摸清了脉络，原来凌远、陆平几人当真为都蛮所掳，却不知其间出了什么变故，那凌远似是要代朝廷将那都蛮招安了。如同作梦一般却由不得他们不信，锦衣卫在都蛮中埋下的暗桩传回来的消息自不会有错，当是确有其事了。但凌远是受李涤、陈大壮两位大人所遣，甚至是巡抚曾省吾曾大人亲自于幕后运筹怕就是没影子的事了，至于陆平平白地得了个锦衣百户，那自然是天大的喜事，两人便是再糊涂也不会开口相问的。若是为患多年的都蛮真的被招安了，这功劳可就太大了，难怪几位大人如此急切地赶过来。“明远兄，恭喜了，令郞令徒立此大功，老哥哥讨杯喜酒吃，你可不得推脱”。
于谦虽是压低了声音，但这话在座几人自是听得真切，见他们抬眼看过来，虽是明白亲家的好意，但自家已平白得了天大的好处，这个时候想要再分一份功劳那可就是与寻死无异了，陆灏吓得连忙摆手，“凌远虽算是我的弟子，但此事我可是一点也不知晓啊，陈大人，李大人，凌远那性子你们自是知道，嘴上挂了锁一般如何也不会对下官说起……”。
“嗯”，陈大壮点点头，“事关重大，一着不慎便可能丢了性命，陆大人莫要怪罪他们了”。
“报！”，这时一个锦衣校尉大步跨进门来，“大人，凌宵城来人！”。
“来者何人？”，徐国彦眉头微蹙，安插在都掌蛮中的细作身份只有自己和万成知晓，消息传递都是用的锦衣卫秘法，谁也不知道他们的真实身份，他们更不会自行暴露。凌宵城来人？难道出了什么变故？
“回大人，他们自称是本县秀才陆平和嘟嘟寨寨主阿二”。
“快！有请！”，徐国彦心中一喜，九丝城二寨主亲来，看来招安之事有了眉目。见陈大壮抬手谦让，心下自是明白，“陈大人，诸位大人，我们一同出迎可否？”。
“正有此意，徐大人，请”，陈大壮也难掩喜色。
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刚进城便被锦衣卫拿了，报了姓名却被带到李大人府上，看着被锦衣卫和官兵团团围住的李府，陆平心下惴惴，“二寨主莫慌，收起刀子，大事为重。远哥儿要我们与家父来寻李大人商议，这里便是李大人府上，一会儿我来……，父亲！”。
陆灏见儿子无恙，一颗心也放了下来，众位大人当面自是不便询问凌远兄妹下落，只是微微点点头递去一个笑脸。
“阿二大人，幸会！”，徐国彦大步上前，也不看一眼阿二手中的长刀，把住手臂哈哈一笑，“某南京锦衣卫南镇抚司千户徐国彦，这位是叙州知府陈大人”。
徐国彦话语里带着些南京口音，阿二汉话也只是勉强能听一些自是一句也没听明白，边上的陆平却是下巴差点惊掉了，锦衣卫千户，叙州知府，长这么大哪见过这么大的官儿。虽是紧张倒是牢记着临行时凌远交待的话，连忙用川音低声向阿二翻译了。
阿二这个太平长官司吏目只是朝廷随手打发的不入流的官儿，于大明官场一窍不通却也深知汉人狡诈，被汉官骗杀的族人不知多少，一进城便被拿了心知被下了陷阱，若非神使大人再三叮嘱怕早已与他们拼命了。听了陆慕平翻译，紧绷着的脸只是稍稍和缓些，点点头。
“各位大人，咱们进厅叙话”，身为戎县县令，李涤与这些都蛮打交道自是多些，见阿二仍不肯放下刀子，生恐这不懂规矩的都蛮做些什么出格的事冲撞了上官。
“好，阿二大人，咱们进去说话”，徐国彦、陈大壮自也知道这些都蛮生性凶悍不可以常理论之，倒也不以为忤。
返回厅中坐定，陆平心下焦急也顾不得许多，“父亲，这几日我与凌远是被僰人掳去，三位寨主听从了远哥儿的劝说同意下山接受朝廷招安，但寨中的那些汉人却是不肯，双方已厮杀数日”。
“哦？”，徐国彦、陈大壮腾地站了起来，“阿二大人，族人可有损伤？”。
