晚饭结束，麦子还是没有出现。
“他说过自己去哪了吗？”张兼稳擦着嘴巴，餐巾折的褶皱和脸颊两侧有些老黄的皮肤一样扭曲。
“不会又去抓鱼了吧。”郭耳探着脑袋，透过巨大的玻璃幕墙看向窗外，没有任何活人的踪迹，“然后吃夜宵的时间，给我们个惊喜。”
我和钟今成对视一眼，没有说话。
实话实说，从他那个眼神，我几乎可以断言，他和我都想着一些不太好的事情。对我来说，看到了那块密林里让人毛骨悚然的墓碑，还有酷似梦境中的景象，我更加心神不定。如果说钟今成是带有猎奇性质的期盼心理，那我，则是毫无理由的畏惧和恐慌。
“估计过一会儿就会回来吧。”陈一沁随口说道。
“是吧。”郭耳附和。
我在那时忽然意识到，麦强和众人的关心并不是非常亲密，一个偌大的活人就这样消失了近三个小时——或许还要更久，可没有任何人做出想要寻找他的举动。我困惑，同时有些无名的恼怒。可能是因为今早我和那个来自农村的，几乎跟我同龄的小伙聊了一番，不知不觉就有些同情他的境遇。
这样想来我还是个多愁善感的老好人。我在给自己贴金。
不过我的愤怒，还源于自己的无能和不想出风头的软弱。
我也和其他人一样，没有说任何其他的话。
多余的话。
说起来，大家是如何看到这个不断想表达自己思想却屡战屡败的麦强？我眯起眼睛看着在场的所有人，他们心不在焉地讨论着麦强的去处，随后又为了自己的欲望而聊上了其他事情——郭耳依旧在有意无意地向陈一沁献殷勤；老板和李洁总有着让人浮想联翩的对话；钟今成还在苦恼自己的小说该如何下手，正和看上去无欲无求的田适谦闲谈；之后是张兼稳和何止英。
他们在干什么？他们正站在画廊前，两人对着那些复刻的画指指点点。我之前没看过张兼稳和这样高尚艺术之间有所联系，不过他那副成熟到年迈的外表，站在画廊前毫无违和感。
就这样，大家各取所需地畅聊了一会儿，就分开了。虽然登岛后一直在做毫无意义的享乐，大脑没有紧密地运转，非常空闲，但肉体支撑不住如此消耗，因而登岛的第二天，大家都有些困倦。
我在和钟今成聊了一些“推理派”以后发展的方向后，就回到房间，倒头就睡去。
那时是十点四十九分。
梦中，我按照昨天发现的新逃跑方式，做着殊死一搏的尝试。我发现我越发反抗，肉体承受的疼痛就会翻上一番，这样奇怪的准则在挑战我的信念（这个词有些太过浮夸，不过请原谅我暂时没想到该用什么词语来代替），我想逃出这里，在一次次试错的时候，却又要承受愈发加剧的苦难。
太难了。
这个梦在不断折磨着我的精神。
毫无疑问，今晚的逃跑还是以失败告终，我在逃离的时候甚至感觉双腿被巨大的力量折断，随后我便撕心裂肺地呐喊着，那个刺耳声音不断在耳旁萦绕，我甚至还听到了许多大小不一、步频不一的脚步；一些朦胧的声音。
在哪？
声音好像在问我，又好像是我在自问。还有声音在嘶吼，哀嚎。
我忽然确定了——
我在孤伶岛。
一个下午的转悠，加上再次做相同的梦，我终于得出了这个显而易见的答案：梦中的我一直在孤伶岛的某个房间——极有可能是老板所在的大房间。
这么说来，我的预知梦还在，因为我不可能在登岛前就梦到此前从未踏上的孤伶岛的景象。
这就是某天会发生的，或者说是剩下五天内会发生的恐怖事情。
冷汗直流，我醒了过来，太阳已经透过窗帘，高照进房间。
现在是登岛第三天。
我穿好蓝牛仔五分裤，米红色短袖，走下去大厅，时间是八点二十。
当脚踏上石阶的那一瞬间，我感觉到整个别墅的气氛都变化了，再往下走，是让人窒息的压抑感，中央空调的风声还在从我头上响着，但室内的空气却格外沉闷，它们变得浑浊不堪，甚至有些夏日的燥热。
我彻底走到一楼。
所有人都围在大厅的一角，我记得那是壁炉在的地方，我闻了闻，空气中弥漫着一股难以言喻的焦味。当我下来的时候，在场的那几位都看向了我。
“怎么了吗？”我几乎是明知故问。壁炉、焦味、一群忐忑不安的人，还能有什么更恐怖的事情发生？我惶恐地走近人们身边。那里站着穿着睡衣的郭耳、表情严肃的井礼军、眯起眼睛有些驼背的老管家李复、身着围裙手持菜刀的王婆、双手交叉抱与胸前的钟今成、在一旁微微啜泣的李洁还有已经把头发都梳理整齐的阔少何止英。
“一具尸体，”钟今成说道，“被烧焦了。”
人们给我让开条道路，同时我注意到，他们正用怀疑的目光审视着我的全身上下。
如钟今成所说一样，眼前是一具尸体，没有其他词能描述它了。
尸体被烧焦的看不出人形，土黄的肌肤上还沾着一些烧僵的泥块，死者的面庞已经无法确认，只留下糊状的头骨，壁炉里的余烬不时发出噼里啪啦的声响，仿佛还在鞭挞这具以蜷缩姿势被人塞进壁炉里头的尸体。
“小罗，你昨天晚上……”郭耳迟疑了一下，最终还是问了出来，“你昨天晚上做了什么？和今成分开后。”
“我？”我怎么也想不到，这些人会怀疑到我的头上。后来我知道，早在我之前，在场的人都把昨晚的行踪交代了一遍，“我跟成哥离开后就回房间睡觉了，那个时候是十点四十九。”
“你记得很清楚嘛。”郭耳说出这句话，似乎是在挖苦我。
“习惯了。”我这样说，“就像我知道，现在是八点二十左右。”
张兼稳举起手表。“二十四。”他确认了我的说法。
“这是……麦子？”我缓缓蹲下身子的时候，被钟今成叮嘱别碰到它，我应声点头，随后凑近这肉骨交错的块团。
“不知道。”张兼稳只是这样说，“陈一沁、老板还有天使没出来。”
“一沁还在房间睡觉。”李洁仿佛在给她作证。
“报警了吗？”我问道。
“电话线被切断了。”作为管理员的李复用嗡嗡的声音告诉我，其他人没有反应，看来已经知道这件事了。
“今天被切断的？”我忽然就自告奋勇地成为了侦探，继续问着。
老人家摇摇头：“除了和你们老板联系和采购食物外，就没再用过电话，最近一次是三天前吧，就是各位登岛的那天上午，然后就没人进过电话间了。”
“电话间？”
“更确切一些是联络间。”钟今成补充道，“我们已经去看过了，电话线是被切断的，或者是剪刀，不过地上有一些细小的刀痕，应该是刀切。”
我下意识地看向王婆手中的刀。
她没有说话，上年纪的人总是更加镇定，若她是一个年轻的姑娘，一定会大喊不是我，不过她这是默默站在那，用眼神述说着她的清白。
坦言，我是很想主持大局的，这对一个推理迷而言，是个前所未有的挑战和乐趣——倒不是说我草菅人命，可命案已经发生在眼前，我们暂时没法和外界取得联系（我在此前好像未曾说明，手机已经成了塞紧口袋的累赘，这里没有丁点信号，哪怕像古人一般双手举天，那些几乎遍布全国的信号都不会垂怜于此），若果消极应对这个情况，反倒不正常吧。
但有一个事实，就是我和这些人并没有非常熟悉，作为最晚加入编辑组的人，我自然有各种各样的顾虑，当我发觉自己沉迷在侦探游戏中，我立马停下了嘴巴，隐匿在人群中，任听他人调遣——我希望这个调遣的人是钟今成，因为我自认为我们两人比较熟络。
老天保佑，确实，他站出来了。
“总之先把楼上的那几位都叫起来，我们先要弄清楚这是谁的尸体。”钟今成开口说道，“不要单独行动，我们没法保证这里安全。管家和佣人们就先留在着吧，让我们这些相互熟悉的人把楼上的人叫起来。”
“好。”众人赞成了钟今成的建议。
“我和稳哥去叫他们。”郭耳的提议得到钟今成的首肯。
“我也去吧。”何止英和跟上了楼。
他确实是个领导者的料子，全年不间断的健身足够说明他有超出常人的定力和耐心，对于电话线被切断的简单而细微的推理证明了他有细致的观察力。
多人一组，这不仅是保证安全，更是人们的相互制约。
“成哥，谁最先发现的？”
李洁的眼圈有些花红，一脸受到惊吓的模样，全身还在不住的战栗，一旁的王婆已经放下菜刀，把她扶到一旁的沙发上。
“李姐。”
果然和我猜想的一样。
“说下具体？”
“按李姐的话说，”钟今成非常严谨地说道，“她一早起来，准备下楼转悠一下，走到客厅的时候就发现了这个，时间是……八点左右。我估计是七点四十八左右，我在楼上听到了下面传来尖叫，就马上起来了，那个时候是七点四十八，还是四十九。”
一分钟的误差。我点点头。尖叫……好像在梦中听到过，看来不是我的幻觉。
“你看了尸体吗？”
“我准备等所有人都在场的时候再去碰它。”
保证自己身份的清白，很明智的选择。钟今成不是侦探，不是所有人都能认可的“好人”，如果这具尸体是麦强的——就算不是麦强的，岛上的十二人都有嫌疑。
我站在远一些的地方看着尸体。
“无面尸”，如果单纯诡计而论，早在世纪初就有人在小说中写过，我最早接触的此类诡计源自埃勒里·奎因的《X的悲剧》，初觉惊艳，让我从此对“无法确认身份的尸体”产生了异常的敏感。
看到这样一具无法辨认的身份，我自然而然想到的第一件事，即——尸体不是麦强的。
