吴斌已是一流高手，能够为他搭上披风而不被他发觉，想必，这个人纵然内力仍未可比吴斌，身手也相当不凡，手脚极轻……
吴夫人不期然想起一个人，一个“他”，想起，若这个“他”真的可以为其丈夫搭上披风而不被发觉，他，该拥有何等优秀的潜质？
她更想起，无论她的丈夫如何讨厌“他”，苛待“他”，他还是不忘为他搭上披风，这颗心，是何等知恩图报的胸襟？纵使吴斌从不把他当人看待，给他的……
仅是如养一头小猫小狗的三餐之恩……
太一陽一升起，并没为“他”带来希望；太一陽一下山，也没为“他”带来感慨。
“他”，还是神秘地、麻木地活在府内，然而……
吴家出了一个低首“英雄”的事，很快便传遍整个圣墟城，甚至传至城外。
大家都十分好奇，以吴斌将军在沙场上战无不胜的神威，竟尔会出了一个喜欢低头的义子，这真是不很光彩的一回事！
人们对于不很光彩的事，最有兴趣谈论，不出半月，吴铭与英雄这两个名字，已在方圆百里之内，无人不识。
有些人更整日流连于将军府之外，欲一睹这怪孩子的庐山真面目，可是，始中缘悭一面。
这亦难怪！纵是府内的人，也未必知道此子平时会在哪里。
甚至吴斌。
吴斌在此子回来之初，也仅是见过他数面；每次见面，他不是向他大兴问罪之师，便是对他严词苛责；无他！皆因他讨厌他这个——克星！孤星！
无巧不成话！这孩子回来半个月后，那十多头恶犬竟然一同染上瘟热死了，这十多头恶犬，曾对吴铭敬而远之，如今死于非命，更令人联想与他有关！
低首孤星之名，益发不胫而走，街知巷闻！
有些时候，婢仆们偶尔在将军府内远远遇见他，已立即退避三舍，绕道而行；更有些胆小如鼠的婢女，曾远远眺见他的背影，便已害怕得呱呱大哭，恐怕自己将会命不久矣。
偌大的将军府，登时因为一个孩子，而陷于风声鹤唳，杯弓蛇影，草木皆“惊”。
惟是，在风声鹤唳之中，也有一些人并不害怕。
例如媚儿，她亦与吴夫人一样认为，吴铭并不是孤星，一切刑克之事，皆与他无干。
尽管媚儿的姊姊秋红总是劝媚儿远离吴铭，惟是，媚儿每次于府内遇见他，总是情不自禁地对他多看两眼，纵使他经常低首，她其实也看不见什么。
至于吴斌的儿子吴天……
自信的他，仍是自信的他；他并没有刻意避开吴铭，也没有刻意接近吴铭，可能他根本便不畏惧任何人、任何事，每次他遇上吴铭，他总是施施然的看着他。
就像在看着一件巧夺天工的“英雄塑像”一样！一件与他自己同样完美的塑像！
吴天的眼里永远都在闪烁着精光，谁都不知道他在想些甚么，正如谁都不知吴铭这孤星在想些甚么一样！
如果吴铭是怪物，吴天也该是怪物，吴将军府，其实有两头怪物！
只是，吴夫人对于这两头怪物，一样平等看待，无分彼此；她对他，只是尽身而为人的责任吧了！即使他不是她的儿子，仅是一个陌路的小叫花，这么沉郁的孩子，也该帮一帮他吧？人，是应该平等的；她绝不偏袒自己的亲儿，也绝不偏袒吴铭。
她深信，一切所发生的凶亡都与英雄吴铭无关，一切都纯属巧合；如果这孩子真的被老天赐与孤星之命，那上天岂非太不公平？
试问她怎能相信，一个可能每晚都会为她预备烧水的孩子会是孤星？
她又怎忍相信，一个小小年纪已懂得知恩图报的孩子，会刑克至亲？
不公平！
正因为不公平，所以夫人对此子更是厚待有加！她绝对相信，只要她细心扶掖此子，此子必定成材！她从不相信“人”会天生是贱！“人”会一生低着头颅作人。
她知道，时间可以改变所有人对吴铭的看法！只要假以时日，当一切曾围绕他身边所发生的不快与死亡冉冉过去之后，人们便会渐渐忘记，他曾一度被喻为——孤星。
可惜的是，吴夫人虽然想以时间证明一切，虽然想终自己一生也待吴铭如亲子，但，她与他相处的时日，并不长久……世上实在有太多不公平的事。
终于有一天，孤星的宿命，就偏偏发生在绝不相信他是孤星的人的身上！
那个人，正是——吴夫人！
那一天，正是吴铭入住慕府的第三十天……
那天，亦是吴夫人的大寿之期。
吴斌为她于府内筵开百席，广宴亲朋，却不想他的心头刺吴铭出现宴中，然而夫人却坚持道：“斌，你该知道，我向来最希望看见一家团聚。”
“你为我筵开百席，你对我的心，我怎会不明？我固然开心不已。只是，若寿宴独欠吴铭，试问，又有甚么意思？”
“斌，如果吴铭真的是坏，真的是烂泥扶不上墙的话，我也无话可说：但你也曾见他如何不惜长途跋涉，也要把八位亡师灵牌带在身边，这样的孩子，若我对他……连他的亡师也不如的话，就……枉为人母了；毕竟，他能成为我们义子，也是一种……难得的缘，何苦要辜负这份缘？”
吴斌没料到她经常把吴铭挂在口边，为之气结，但既是她的大寿，好歹也由她作一次主吧？他拿她没法，只得道：“夫人你既然一意孤行，我也不想拂逆你的心意！不过，我早告诉你，相士曾说此子刑克至亲，你若让他在你的寿宴中出现，恐怕……不知会有甚么不祥事会发生……”
“不会的！”吴夫人神色坚定的答：“斌，若铭儿真的刑克至亲，就让他刑克我吧！
我不信也不介意！吴铭只是一个乖孩子吧了，有许多他干了的事，你不晓得……”
她本想把每夜那两盆盛满此子心意的水，与及吴斌夜来身上的披风之事全盘说出，唯吴斌已显得不耐烦的道：“唉！罢了罢了！夫人你就放过我吧！我想清静一点！不想在听见这个令人心烦的名字！”
说罢已大步走出房去，“逃之夭夭”。
吴夫人只觉其夫竟对吴铭成见之深，实属少见，唯此事她也帮忙不了，眼前她唯一要干的事，便是通知吴铭，今夜要在她的寿宴上出席。
吴夫人于是去找吴铭，可是吴铭却不在房中，她等了许久，始终也等不着他回来，最后唯有在他房内留下字条而去……
“孩子，今夜是娘的大寿，爹将会为我在府内设筵百席，娘很开心，但若娘能见你出席，与天儿坐于娘的身边，一家团叙，将会更开心……孩子，娘知道你素来不喜与我们一起，甚至许多时后都避不见人，只是，孩子你别要自卑，娘虽与你相处日子尚短，却知你是一个有心的孩子；娘亦只有这个心愿，希望你届时不会令娘失望。也不要让你爹与及将军府所有人瞧不起你，娘相信你绝对不是孤星！希望你届时能堂堂正正抬起头来！”
寥寥数语，已尽把一个慈母对孩子的深厚寄望表露无遗，她仅是希望他能抬首做人，不要自惭身世；只是，这纸写下慈母心生的字条，吴铭会否看见？
即使看见了，他又会否如她所愿？
她终仅如她一半所愿。
怎么说呢？当天晚上，当所有高朋已满座，当吴夫人正在忐忑思量吴铭会否前来，而在寿宴中显得心不在焉的时候，一条小小的身影终于缓缓出现了！
斯时，宾客们正在把贺礼送给吴夫人。吴斌曾贵为朝廷名将，官戚仍在，只要他如今一开金口，总有不少朝廷中人会帮忙；故所有亲朋戚友，也忙不迭伺机向他巴结，所送的贺礼，不是珠光宝气，便是稀世奇珍，一时间金玉满堂，令人眩目。
纵使是小孩子们，也都送了一些东西给吴夫人。
就像秋红与媚儿，她姊妹俩一起绣了一块锦帕送给舅母，吴夫人见她姊妹俩如此细心，当然满心欢喜；她的亲儿吴天，更送了一卷由他亲笔所写的“寿比南山”的字画给她；亲友们乍见这卷字画，不禁叹为观止，想不到此子年方十一，竟已写得一手“龙飞凤舞，草劲有力”的好字；吴夫人见所有人在赞赏自己的儿子，其实，已是她儿子送给她最好的贺礼。
天下父母心，又有谁个不希望爱儿在亲友中出类拔萃，脱颖而出？
这不仅是吴夫人对自己亲儿的期望，也是她对她另一个儿子的期望，她实在更希望她的另一个儿子会被亲友们称赞，因为她心知他比她的亲子所受的苦更多，所得的幸福却更少………
然而，纵然吴天令慕夫人感到极为光彩，一个极不光彩的人，却在此时此刻，步进喜气洋洋的厅堂之内！
也许，只是吴斌感到不光彩而已，吴夫人却不然。
此人乍现，偌大的厅堂登时陷于一片死寂！
正在灌酒谈笑的宾客们顿时止住了喧哗声！
吴斌脸上的笑意也霍地消失！
一切都像停止了似的，霎时鸦雀无声！
所有宾客的目光，尽都落在此刻步进厅堂的“他”身上！
全因为，“他”这个不祥人，本就不应出现于这个喜气呈祥的场合！
他不该！他不配！
只见吴铭正一步一步接近吴夫人所坐的地方，他走的很慢，只因为他每一步都像有千斤之重；他的每一步，都要承担着堂上逾千宾客的好奇、鄙夷、与及害怕的目光。
可是，既然明知要受尽千夫鄙视，他为何还要来？是否因为……他为着吴夫人留给他的字条，为着吴夫人这个对他情至义尽的义母不想他给人瞧不起，纵然他如今所踏的每一步何其沉重，何其辛苦，他还是应邀来了！
他身上所披的已不是当日入门的脏旧粗衣，衣履虽不华丽却素净，然而这身打扮看在吴斌眼内，却只令他感到蒙羞；这孩子所喜爱的衣料，连慕府内最下贱的侍婢也不屑穿！
所有宾客都目露好奇与恐惧的眼神，这个月来，他们这班人早已风闻吴斌那不祥的孩子回来了，却未想过，这孩子真的如传言所说，总爱低首。
可是，吴夫人却一点也没嫌弃此子，眼见吴铭一步步朝她走近，早已眉开眼笑的她更为眉开眼笑，唯一令她仍略感失望的，是他始终还是低着头，他始终没有如她所求的抬起头来，惟吴夫人见他能出席，已觉相当难得，她喜极低呼：“吴……铭？你……真的来了？”
“真好！来来来！快坐到娘的身边，让我把你介绍给各位亲戚朋友！”
说着，心中的失望已一扫而空，更已一把将缓缓上前的吴铭拉到身畔，要他坐在她的左侧，而吴天，则坐在她的右侧。
“各位！”吴夫人一脸自豪的对宾客道：“这位就是外子与我的第二个儿子——吴铭！他与吴天是同年同月同日所生，二人长得颇相像呢！尤其是他俩的声音，有七分相似；我这两个儿子，也许前生很有缘呢？”
相像？有缘？
相信也只有吴夫人自己认为，吴铭与吴天相像，其他宾客的眼神，都像在不以为然。
也是！一个身披一身名贵的丝锦绣衣，上绣耀目银线，闪闪生光，简直是华丽与传奇所在；一个却墨衣一袭，低沉而不显眼，料贱而不矜贵，且低首不见面目，怎可说二人相像？
并没有吴夫人预期当中的赞叹之一声！也没有掌声！只有沉默！
不过纵然一众宾客似不赞同吴夫人的看法，当中还有二人，却暗感认同。
媚儿、吴天。
媚儿只感到众宾客的木然反应有点过份，而吴天……
他遽地“一马当先”，上前一把搭着吴铭的肩膊，与他并排，故作开怀的道：“不错！娘说得一点不错！我这个二弟，连我也认为与自己十分相像呢！大家说是不是？大家说是不是？”
吴天说着笑着，一双眸子飞快地朝堂上逾千宾客一扫，这孩子的目光，竟似有一种令人不得不服的压迫感，众宾客向来趋炎附势，眼见连吴斌的亲儿也如此袒护此子，登时七情上面地附和：“是……呀！啊哈！吴大少与二少真是像极呢！俨如挛生一般啊！”
瞬息之间，整个厅堂洋溢着起哄的笑声，适才不安与恐惧顿一扫而空。
吴夫人见自己儿子如此帮助吴铭解围，心中不无感动，暗自老怀大慰。
还有媚儿，更是对这吴天表哥另眼相看，暗思：“说得好！吴天表哥……其实也是一个明白人啊！”
惟在满堂宾客的哄笑声中，吴铭却蓦地对仍搭着其肩的吴天，沉声问了一个大家听不见的问题：“为何，屡次助我？”
吴天嘴角轻翘，一笑，也压低嗓门轻声在其耳边答：“因为，你并不讨厌。”
他接着道：“这个世上，讨厌的人实在太多哪！你看那群宾客，个个都像工蚁般平凡，他们外表虽堂煌，内心却又卑屈，他们只是在刻意奉承我爹这只更大的蚁吧了！但你……”
“你不是蚁！你是不同的！”
吴铭一愣，但仍没抬首望他。
“你虽然总爱低首，但在所有人都埋怨你在低首的时候，你却依然故我，不理任何人的奇异目光，我不认为你是自卑，我知道你一定有你的原因，反而更觉勇气！”
“而且，我帮你，也是为了娘亲！她很疼你，而且日夕恐防自己对你这个义子照顾不周而有愧于心；娘亲虽然不在乎别人怎样看她，更早知道世事岂能尽如人意，她却只在乎对得起别人，对得起良心，她但求无愧于心，她是一个好女人，永远都是……”
吴铭与吴天很少在将军府碰上，也甚少说话，想不到今日吴天悄悄对他说了这么多话，吴铭听他如此形容自己的娘亲，竟尔有感而发道：“她，不错是一个好女人，一个太伟大的女人。”
吴铭只是笑：“好了！吴铭二弟！你这样说话，娘亲若听了，一定会很开心！不过如果你想让娘此刻开心，就请安坐席中，一直吃罢这回寿宴，让这席寿宴好好收场吧！”
不错！天底下最令人一个女人开心的，也许不外乎能全家团和睦地吃顿晚饭，吴铭怎会不明？他如言坐下。
只是，纵然他兄弟俩一心令吴夫人能在大寿之夜开心，这个世上，总有一些讨厌的人，喜欢惹起讨厌的事，一旁的秋红猝然问：“是了！今天是舅娘的大寿日子，吴铭表弟，你，有没有带贺礼来啊？”
她是故意为难他的！因为她早见他身无长物，一定没有。
吴夫人不想吴铭出丑，慌忙为他解围：“唏！不用哪不用哪！只是小孩子，何需送什么呢？”
话未说完，吴斌却有意无意地打断她的话，道：“这就不是了！夫人，须知道所有孩子都有送你贺礼，吴铭若也是乖孩子，总也该有些甚么聊表心意吧？吴铭，你，有没有呀？”
说着以横眼朝吴铭一瞄，嘴角歪笑。
想不到连他这个该有大将之风的男人也这样的留难一个男孩！吴铭闻言，仍是寂然，却缓缓自怀中取出一件物事，端到吴夫人的掌中，这，就是他的贺礼？
吴夫人定神一看，只见吴铭送给她的，赫然是……
他小时挂在身上的玉佩！那个刻着“英雄”二字的玉佩……
唯是此刻，这玉佩不单刻着“英雄”二字，还刻着四个小字——
“送。”
“给。”
“娘。”
“亲。”
送给娘亲？
这四个小字是新刻上去的，很明显，是吴铭亲自所刻。他居然把自小随身之物送给吴夫人？想必，他已真的视吴夫人作娘亲，这孩子是真心的。
惟吴夫人向来对他关怀备至且是由衷所发；她本来就是一个尽心待人的女子，从不渴求有甚么回报；眼见吴铭竟把这玉佩送给自己，不由异常受宠若惊的道：“不，吴……铭，这……玉佩是你……亲生父母……留给你的信物，你怎可以把它送给我？我……怎担戴得起？”
说着已欲把玉佩递回给他，谁知他却坚拒不接，他虽然仍没抬首看吴夫人，却像在说：她，是值得的！
是的！她值得！因为她与他相处的日子尚仅仅一月，但无论任何时候、任何处境，都在极力维护他，她真的视他如亲子般看待！
吴夫人见他志坚若此，不由深深感动，亦知不便再推拒下去，只怕他会误会她嫌弃此玉佩又破又旧而不愿接受，因而更感自卑，她其实更害怕自己处理不当而伤了此子自尊，终于欣然收下玉佩，小心奕奕的把它挂在胸前，惟此时秋红却一语说中要害，道：“舅娘！这个玉佩又残又旧，貌不惊人，其实也不是甚么贵重之物，掉失了也不用哭，实不用如此紧张啊！”
吴夫人向来平易近人，惟但听秋红接二连三欲要羞辱吴铭，已是忍无可忍，她一心维护他的自尊，罕见地回这甥女一句：“秋红，你还小，你懂甚么？”
“你可知道，这块玉佩对舅娘以言，甚至比今夜所有人送的满堂金玉更为贵重？”
“只因为，它，是一个舅娘最重视、也期望最高的人所送！我希望送这玉佩给我的儿子，能够像这玉佩当中所刻的两个字‘英雄’一样，顶天立地，堂堂正正做人！”
吴夫人这句说话，语气无疑是重了一点，在座的所有宾客，皆不期然有点不屑，不屑自己所送来的金银财帛及不上这块破玉佩，惟吴夫人也不介意众人的不屑目光，她只是轻轻一按着吴铭的肩，满心欢喜的道：“吴铭，既然是……你的一番心意，这块玉佩……娘就暂时替你保管，但它始终是你父母的信物，娘是……不该把它据为己有的，到你长大之后，娘一定会……把它完整无缺地还给你……”
她始终不愿接受这份心意！只因为吴夫人很明白，当初把这刻着“英雄”二字的玉佩留给此子的父母，一定希望自己所刻的玉佩，能长久地挂在爱儿身上，祈保儿子能够平平安安，祈保儿子能够成为英雄……
为人父母者，又怎会不明为人父母者的苦心？
正因为吴夫人太明白，所以便不忍接受，她自惭不如他的父母般伟大……
然而，她总算收下了这份贺礼，而吴铭也暂时能在亲友面前保存颜面；一旁的吴斌愈看此子愈觉不顺眼，心想不若赶快了结这场寿宴，免得让他丢人现眼，便道：“好了！
既然人已到齐，可以开席了！酒微菜薄，大家莫要见怪！请慢用！”
说着已然请各位宾客动箸，谁知就在此时，蓦听府门外传来一个冷冷的声音，吆喝：“酒微菜薄？”
“嘿！吴走狗！你为官贪财不义，已足够你奢华一生，又怎会酒微菜薄呀？”
“走狗！还我父命来！”
