连接绘梦轩和画云阁的是一座很大的花园。
宁谧和宁若姐妹偏爱花艺，春夏秋冬无论哪个季节，园子里总会有各色鲜花争奇斗艳。宁谧养在深闺，平日里除了画画也就是种种花草，她栽花的手艺丝毫不输给宫中花匠，就连传闻中早已绝迹的绿菊和双色莲也被她种了出来。镇定如沈昱，在初见双色莲的时候也着实震惊到了。
宁若找到沈昱的时候，他正背着手站在院子里的浅吟亭中。听到身后的脚步声，他没回头，只是淡淡道：“你来了。”
宁若轻笑，沈昱果然能洞悉她的心思，他早就猜到她会来找他，怕是刻意在这里等她的吧。她走进浅吟亭，朱唇轻启：“公子既知我会来找你，也必然已经猜到了我的目的，我就不多说了，希望公子明言，为何如此肯定掳走我姐姐的不是叶沧海。看公子第一次见到叶沧海的反应，似乎对他的事并不陌生。”
沈昱转身，出乎宁若的意料，他并没有一开口就解释此中缘由，而是反问了一个毫不相干的问题。他问她：“你觉得我们之间的关系如何？”
宁若没明白沈昱的意思，微微愣住了。
沈昱见她如此，居然露出了笑意。
宁若不是没见沈昱笑过，他的笑和他的人一样，从来都是极其恬淡的，仿佛飞鸟从长空飘然掠过，理所当然不会留下任何痕迹。然而此刻的他跟平时不一样，他很认真地看着宁若，平静却极具神采的眼睛里也满是微笑，如同没有没有星星的黑夜中唯一散发光芒的月亮，让人一抬头就忍不住将所有注意力都倾注在上面。
一旁的石桌上，已经泡开的茶叶散发着淡淡清香。
沈昱就这样静静地看着宁若，宁若也愣愣地看着他，良久，她脸上有了一丝潮红，忙别过脸去装作看浅吟亭边正盛开的鲜花。
“经过书墨谋反一事，我们也算一同经历过生死，应该可以称作生死之交吧？”沈昱走到石桌边坐下，给自己倒了一杯茶，又将对面的空杯子倒满，“既是生死之交，通过那件事，我大致能明白你遇事后心中的想法，我以为你也能明白我的。”
宁若坐下，毫不客气地端起杯子喝了一口，笑道：“不是每个人都能像公子一样聪明的，若真如此，世上就没有惊才艳艳的伽蓝公子了。”
“姑娘谬赞了。”沈昱也喝了一口茶水，“侯府那晚，面对诸多谜团你都能抽丝剥茧层层揭开，为何在宁谧这件事上你却如此冲动？其实昨晚在场的人都能看出此事跟叶沧海无关，唯独你。宁若，你只是被自己的情绪蒙蔽了眼睛，因为受害者是你亲姐姐，而叶沧海是你厌恶之人。换言之，如果当时你看见的不是叶沧海，是我或者简宁枫，你还会一口咬定此事是我们所为吗？”
“我……”宁若语塞，她承认沈昱说的很有道理。然而将昨晚的事细细回忆一遍，她还是不能理解，她问沈昱：“为何你们都觉得此事不是叶沧海所为？”
“当时你向他动手，招招欲置他于死地，他却对你招招忍让。而且，难道你没发现，他看宁谧小姐的眼神并无恶意，而是……”
经沈昱这么一提点，宁若瞬间脸色惨白。难道，难道说叶沧海对宁谧……
一股无名的恐惧感上升至心头，就像有一盆冰水突然间兜头淋下，宁若浑身冰凉，颤颤道：“倘若，倘若叶沧海真的喜欢我姐姐，那么他此次出现在惊鸿山庄的目的不就是……不，不可以，这绝对不可以！”
对宁若来说，这比叶沧海想以姐姐为筹码要挟惊鸿山庄更为可怕。叶沧海武功高强，罕见敌手，当今世上年轻一辈中，恐怕也只有身为沧澜山第一高手的展云鹏能与之匹敌。若展云鹏出手，事情还有回旋的余地，可若是展云鹏没有出现，姐姐岂不是要嫁给叶沧海？
想得越多，宁若越是觉得可怕。她不像姐姐，姐姐坚信展云鹏会来，她却没那么乐观。之于她，展云鹏就像藏在云雾之中的仙女峰一样令人捉摸不透，她甚至不能肯定展云鹏心里究竟有没有姐姐。
“船到桥头自然直，你别太过忧虑。”沈昱伸手轻轻放在她的肩上。
她一怔，这才发现她的身子竟然在微微发颤。
从花园到画云阁，明明不是很长的一段路，宁若却觉得茫然无尽头。直到跨进门槛，她浑身的力气仿佛一瞬间被抽走，差点被自己的裙子绊倒，幸好朝露扶了她一把。
“二小姐，你没事吧？你看起来好像脸色不太好，要我帮你找大夫吗？”朝露关切地问。
宁若摇摇头：“不用了，我堂哥呢？”
“大公子刚下山去了，说是有很多事没处理好。不过谢小姐还留在烟雨楼。”
宁若点点头，交代朝露和晨霜在外面守着，自己则匆匆上楼。
推开房门，首先入眼的是宁谧单薄的背影。她只穿了一件水红色烟霞罗裙，站在窗前静静远眺，和窗外的仙女峰遥遥相望。仙女峰四周云雾氤氲弥漫，宁谧身旁沉香烟气萦绕。这样的场景，恍如一幅独具匠心的画师一笔一笔精心勾勒出来的画卷，美得摄人心魂。即便是很多年以后，每当回忆起眼前这个场景，宁若都觉得再也找不出能与之媲美的画面了。
“姐姐，”宁若慢慢走过去，“怎么起来了？”
宁谧转过身来，笑着说：“不过是中了迷香而已，我哪有这么脆弱。卿宜说你正在花园陪沈昱喝茶，怎么也不多坐会儿。”
“姐姐，都什么时候了，你还有心思取笑我。”宁若嗔她，“我来找你是有重要的事呢，你取消比武招亲吧。”
“哦？我的好妹妹怎么突然关心起这件事来了，说说看理由。”宁谧拉了宁若的手坐下，做好了听她继续往下说的准备。
“姐姐知道叶沧海吗？就算你没听过这个名字，四年前叶家二公子弑父杀兄被逐出家门，这件事你应该听说过吧？”
宁谧和宁若不同，她素来两耳不闻窗外事，无论家族纷争还是武林轶事都知之甚少。不过叶沧海的事她还是略有耳闻的。她点点头，满脸不解：“可是，这跟我比武招亲有什么关系？”
宁若强迫自己镇定下来，将事情原原本本讲了一遍，末了，她声音发颤：“我和叶沧海交过手，他的武功深不可测，万一展云鹏真的没有出现，后果如何姐姐你应该想的到。我只是不想你把自己的一生都赔进去。你就听我一次，取消了比武招亲吧。”
“不，宁若，我不能听你的。”宁谧异常坚定，“你不是我，所以你不懂我的心思。展云鹏他一定会来的，我愿意用我一生的幸福来赌！”
“为什么你如此肯定？他从未亲口想你承诺过什么！”
奇楠香的味道已经弥漫了整间屋子，细细的烟气在四周飘着，将宁谧的脸衬得朦胧柔美。她温柔地笑着，那些记忆慢慢浮现，与奇楠香的味道交织在一起，充斥着她整个脑海。
六月的天气总是瞬息万变，前一刻还艳阳高挂的天空转眼间就被乌云覆盖，昏暗而迷蒙。
宁谧掀开马车的门帘，探出头对随从道：“看样子要下雨了，我们还是先找个地方避避吧。”
“是，大小姐。”
按照宁谧的吩咐，马车行至一家客栈前停下。侍女阿汐刚下马车，正要伸手去扶宁谧，忽然间大雨倾盆，骤然而至。
“小姐你先在车里等一会儿，我去问掌柜借把伞来。”说完，阿汐冒着雨匆忙跑进了客栈。
阿汐前脚才迈进门槛，下一刻不知从哪冒出十来个持刀剑的蒙面人，一哄儿围向宁谧所坐的马车。随从们警觉，纷纷拔出随身佩剑，顷刻间兵器交接声与雨声混合在一起，场面一片混乱。
宁谧向来处事不惊，可这一次也着实慌了。对方各个武功不凡，而且显然是有备而来。她不懂武功，正想着该如何逃脱，其中一个蒙面人杀死一个随从，一跃翻上马车，猛的挥了一鞭子，马儿便飞快地跑了起来。
也不知道马车驶出了多远，宁谧心知再这样下去她必然是等不到她的随从来救她了。当时的她也不知是哪来的勇气，心一横，从头上拔下一根发钗狠狠刺向蒙面人的后颈。蒙面人吃痛摔下车，但是受过专门训练的他不一会儿便从地上爬起，提着剑紧追上来。
宁谧抓着马车的门框，焦急地向后张望着。眼看着那蒙面人就要追上她，她紧咬嘴唇，抱着横竖一死的决心从发髻上抽出仅剩的一支簪子，微微颤颤地从马车里探出身子，猛然一用力刺入马股。
马儿一声长长的嘶鸣，前蹄抬起，继而发了疯一般狂奔。宁谧被甩得在车内东碰西磕，没了簪子和发钗固定，三千青丝全散在身上，衣衫凌乱，甚是狼狈。
大雨漂泊声，车轮滚动声，马蹄声，全都交织在一起，宁谧脑子里一片混乱，心里有个声音不停地在对她说：这次死定了！
受伤的烈马不辨方向，只是一味向前狂奔。宁谧抓着门框斜躺在车内，透过被风吹起的门帘，依稀能看到眼前是茫然无边的襄麟江。她心急如焚，感觉死亡正一步一步朝她逼进，可她只能眼睁睁看着马车冲进江水，浪涛翻涌，水生哗然。
醒来时，眼前一片模糊，如同阴雨天孤影山上遮天蔽日的云雾。
宁谧睁开眼睛，试图看清楚周遭的景象。
当她渐渐清醒，首先映入眼帘的是简陋的竹制房顶。那一刻，昏迷前悬在嗓子眼的心骤然回到原地。原来，她还没有死。
她挣扎着想坐起来，可是浑身没有一处不疼，头也晕乎乎的。她感觉自己的脸颊很烫，伸手摸了摸，手却和脸一样烫，根本辨别不出来。
“你着凉了，躺着吧。”冰冷的声音自一旁传来。宁谧这才发现，这屋内除了她之外还有第二个人。
黑衣男子背对着她坐在窗前，斗笠边缘有黑纱垂下，把他的头遮得严严实实。
“是你救了我？”宁谧开口，声音沙哑如被砥石磨过一般，连她自己都被吓到了。她尴尬极了，连忙低下头，过了一会儿又慢慢抬起头等待黑衣男子的答复。
可是黑衣男子始终没有回话，他自顾自给自己斟满酒，一饮而尽。
宁谧忍不住又问：“这里是哪里？”
“沧澜山。”黑衣男子的声音和他的人一样冷淡，带着居然于千里之外的排斥感。
沧澜山？宁谧蹙眉。
她此次出门是为了去云城探望生病的外公，沧澜山离云城很近，却不在齐州城到云城的必经之路上。看来那天马受惊以后，带着她往沧澜山的方向跑了。
至于那伙蒙面人的来历，宁谧甚是担心。惊鸿山庄家大业大，她又是世人口中传得神乎其神的第一美女，觊觎她的人虽然不少，但从来没有敢这么明目张胆的。
堂哥派给她的七个随从都是惊鸿山庄百里挑一的高手，可是从那日交手的情形来看，那些蒙面人的武功丝毫不弱于她的随从，甚至可以说有过之而无不及。她一时还想不出，邺国有哪个门派或者家族能有如此胆子和实力，居然一次性派出十几个高手拦截惊鸿山庄的马车。
屋子里的药香越来越浓，把宁谧飘到很远的思绪拉了回来。她偏过头，这才发现黑衣男子身边的炉子上正熬着药，不出意外那药应该是给她的。
果然，过了没多久，黑衣男子慢慢站起来，他将炉子上炖着的药倒进碗中，放到宁谧身边的桌子上，又放下一个拳头大的纸包。
“吃完东西，趁热喝药吧。”说完这句话，他便拿起搁在桌上的剑出门了。
宁谧痴痴地望着那扇紧闭的房门，良久，等她回神的时候，碗里的药早已冷却。
那是她和展云鹏的第一次见面。
在以后一年多的时间里，每每想起他离开时候的那个背影，她心中苦涩万分。这世间有着太多的一见钟情，可笑的是她堂堂惊鸿山庄大小姐，裙下之臣不计其数，却只因一个背影就爱上了一个连姓名尚且还不知道的陌生人。或许，展云鹏注定会是她命中的劫。
