看见宁若、宁谧和沈昱鱼贯而入，正愁眉不展的阿汐激动得瞬间失了言语。卿宜眼中泪光点点：“小姐，你们总算回来了，我还以为……”然而视线一落在随后进门的叶沧海身上，她喉咙一紧，怔在原地。
“放心，我们没事。”宁若安慰她。
卿宜勉强挤出微笑，她后退几步，瑟瑟地挨近会武功的朝露和晨霜姐妹。阿汐的眼神在宁谧和宁若之间徘徊，却不敢说话。
因为叶沧海的出现，气氛一下子冷了不少。在场之人大多听说过外界传言，她们对这位即将成为宁谧夫婿的男子既厌恶又畏惧，突然间看见他和宁谧一起出现，心中不由得一阵忐忑。
这几天烟雨楼出了太多的事，先是宁谧被人掳去，再是宁若和沈昱失踪。好不容易比武招亲结束，澹台家的两位小姐却同时不见了。整个烟雨楼人心惶惶，澹台明宇一边要替她们姐妹担心思，一边又要应付前来比武招亲的那些人，同时还得顾全大局，难免会顾此失彼，幸亏有谢绘翎帮着打理。
烟雨楼没有多余的客房，前来参加宁谧比武招亲的人早在昨日便下了山，由澹台家的管家安排接待住在惊鸿山庄。澹台明宇对外声称宁谧一时无法接受招亲的结果，但是他会在三日之后给众人最后的交代。
听朝露和晨霜你一言我一语说完这些，宁若心下了然，没由来的回头去看沈昱的反应，见他还是如以往一般平静。
“小姐，你的脸？”阿汐眯着眼打量宁谧，总觉得不对劲，虽然以前宁谧也在人多的时候以轻纱遮脸过。
宁谧淡淡一笑：“我没事，你去绘梦轩通知大公子，就说我找他有事相商。”
“姐姐，你先回房休息吧，堂哥那边有我和公子呢。”说完，宁若回头问卿宜，“葛天行呢？”
话音才落下，葛天行饱含惊喜的声音便从门口传来：“阿谧？你们回来了！”然而，在看到一旁的叶沧海之后，他陡然变了脸色，阴晴不定。
宁若知他心里不痛快，先是嘱咐叶沧海带宁谧回去休息，然后将葛天行拉到一边将事情大致说了一遍。如她所料，听说宁谧受伤，葛天行二话不说马上跟着去了画云阁。
此时卿宜已经备好了茶水，宁若和沈昱相邻而坐，对于即将和澹台明宇所说的事，他们心里早已有了想法，彼此心照不宣。
宁若抿了一小口茶，话中听不出是何情绪，“公子想的和我一样，只是……我总觉得还是少了点什么。”
“静观其变。”沈昱眼中一片清明。在他说完这句话后，澹台明宇和谢绘翎刚好迈进厅堂大门。他冲宁若笑了笑：“你和大公子说吧，我有点事。”
“公子……”
沈昱朝澹台明宇微微颔首，自顾出门离开。
宁若虽不知他葫芦里卖的什么药，但是沈昱要做什么，一定有他的道理，她可以完全相信他的决定。
因那一巴掌的缘故，宁若在面对澹台明宇的时候心情难免有些复杂。谢绘翎一直在边上打圆场，宁若勉强撑起笑容，开口却是一句令众人都为之惊讶的话，“哥，对不起。”
“怎么？”澹台明宇不解。
“其实你早就知道了是吗？”她所指的是叶沧海的事。
那天在桃林，葛天行告诉她，宁谧比武招亲的谣言始于水绿，可真正将其散布出去的人却是澹台明宇，这也是那日宁若对澹台明宇发火的真正原因。当时她并不明白堂哥的真正用意，现下看来，堂哥定是早就知道了叶沧海弑父一事的真相，并且早就有了自己的打算。
“宁若，”澹台明宇敛了笑意，在宁若身旁的椅子坐下，“叶家这件事，其实他们争夺的不仅仅是一个城主之位，还有沧浪剑和剑谱。当年叶冲城主对我说过，为了防止族中有人心怀不轨，他将沧浪剑带在身边，剑谱则暗中托交给了沧澜山掌门人展忠正保管。要知道，当年的叶沧海武功一般，远不及他的兄长叶江涛。”
宁若豁然明了：“我明白了。外界传闻叶沧海弑父杀兄之后抢走了沧浪剑。可是他抢得走剑，却抢不走剑谱。若非叶冲临终前交给了他信物，或是有话叮嘱，展忠正是不可能将剑谱交给他的。这几年他武功一跃千里，显然是学会了剑谱中的武功。”
“展忠正肯交出剑谱，说明这是叶冲的意思。也就是说，叶沧海的是被陷害！”谢绘翎接茬。
澹台明宇点点头。
“可是有一点我不明白。既然你能看出其中隐情，其他人也一定能猜到，可是为何……还有，展忠正知道叶沧海的被无辜的，以他沧澜山掌门的地位，完全可以站出来将此事澄清啊。”
澹台明宇拍拍宁若的头：“你们姑娘家哪里懂得江湖的险恶，许多事往往都没有表面看起来那么简单。叶净父子敢这么做自是有把握的，想必和他们勾结的人为数不少。再者，此事牵连太大，就算有人怀疑，没有明确证据也是惘然。”
“至于展忠正，他也是有他的打算的。”澹台明宇笑了笑，“若要高飞，岂可在他人羽翼之下躲避风雨。”
看着澹台明宇和谢绘翎相视而笑，宁若凝眉思索了一会儿，终于明白了他话中的意思。
叶沧海将要撑起的是整个昌平城，这些磨难是他必须经历的。若是无法通过命运的考验，他也就没资格成为昌平城的主人。
三日之后，当轻纱遮面的宁谧出现在惊鸿山庄的厅堂之中，众人纷纷结束了正在谈论的话题。除却好奇，他们眼中透出的更多是不屑，因为和宁谧一起走进厅门的除了宁若和沈昱之外，还有一位他们深恶痛绝之人——叶沧海。
叶淙浪最先按捺不住，站起来道：“宁谧小姐，叶沧海这个杀人不眨眼的魔头根本配不上你，你若是不愿意，我们一定会劝澹台庄主改变主意！”
此话一出，其他人纷纷附和。
宁谧眼角流露出轻微的笑意，目光从人群中的展云鹏身上掠过，稍作停留，心中却是一片清朗。继而又看了看正座上的澹台明宇，她回头，眼神极其温柔地望着叶沧海，朱唇微启：“抱歉让各位担心了，宁谧没事。不过，我已经决定嫁给叶沧海，今生今世，唯他一人。”
这句话就像溅入油锅的水滴，人群顿时沸腾起来。
有人道：“他是杀人凶手，怎么配得上小姐你！”
“是啊，此等败类，实在不值得小姐如此。”
“多谢各位关心，但宁谧心意已决。无论他是杀人凶手也好，乞丐囚犯也罢，我澹台宁谧都是他的妻子……”宁谧微笑，她一边说着，一边慢慢伸去揭叶沧海的面具。
叶沧海没有拒绝，他静静注视着宁谧，仿佛整个世界只剩下他和她。
一旁，宁若的心绞成一团。虽然她早就知道叶沧海的脸被大火烧得形同鬼魅，面目全非，但真到了这一刻她还是忍不住替宁谧担心。
厅堂里一片寂静。可是在叶沧海的面目被揭开的那一刻，全场哗然声四起。就连宁谧也忍不住皱起眉头，眼中盛满讶异。
