越临近婚期，陈家越忙了起来，何处摆宴，何处完礼，宴请何人，谁来掌厨，采办货品……林林总总，各样事情陈家都亲力亲为，陈家二老几乎天天不着家。穆晚晚看他们甚是辛苦，有心帮忙，二老却坚持不肯，定要穆晚晚和陈君睿只管在家好好休息。二人也只得作罢。
二人在家时，便干些浇浇菜园，理理院子的小活儿。又有花蕊几乎每日过来，剪各样窗花喜字。有时赶到饭点了，干脆在陈家吃饭，她婆婆不但无话说，有时还送来新鲜的瓜果蔬菜让他们吃了。如若陈老太不在家的时候，穆晚晚也便收下了。
如此便这样过了三五日。
夏日渐长，春收的庄稼已经收完。夏季的庄稼还未到成熟的季节。乡间的村民便慢慢闲了下来。有些活路的便去镇上找些活儿干。没什么事儿的便三五一群聚在一起打唠，说说东家的事儿，扯扯西家的情，论论明日的天气，更有胡子花白，长到腰窝的老者，给一些顶着茶壶盖扎着小丫髻的半大孩子讲些有的没的玄话。
这日的桃花树下格外热闹，十几个老太围着一个姑娘指指点点，唏嘘评论。
人圈中一个姑娘，在包袱上坐着，哭得抽抽噎噎，梨花带雨，很是娇弱可怜。这姑娘本生的极美，眉眼含春，面若桃花。即使此时哭得妆发凌乱，满脸泪痕，亦难掩丽质。
有些心善的大娘就问道：“姑娘你这里来自哪里？又要去向哪里啊？如何这么一直哭着不说话？这么一直哭不说话也不是个事儿啊。有什么委屈你说说，看大娘能不能帮上你……”
然而这姑娘还是一直哭，边哭便摇头，就是说不出一言。
有人说：“别是个哑巴吧？”
刚才问话的大娘便摇了摇头：“听着这哭音儿不像哑巴……”
“那她怎的不说话，这可急死个人了。”
“姑娘，你既然不愿意说，不然跟我归家吧，汤饭先吃上一碗，等有了力气再说，如何？”那大娘又劝道。
看着那大娘来搀她，这姑娘才抽抽噎噎道：“奴家叫青玉，常州人氏，家有五个兄长，奴排第六，为父母所不喜，意欲卖到大户人家为妾，为哥哥们娶媳妇积些银钱。且不说要买奴家的大户人家老爷，是个鳏居多年五十多岁瞎了一只眼的糟老头子，只说青玉已经有了心上人，怎能再嫁与他人？遂青玉抵死不从，趁着夜色逃离了家中……”
闻言众老太一片唏嘘，直叹红颜薄命，命途多舛。
有的又问了：“既逃了出来，为何不去找你那情郎，如何又来了此处？”
开始那姑娘怎么也不肯说，问急了才吞吞吐吐道：“正是来此处找情郎的。”
众人倒是一惊，难不成这姑娘的情郎竟他们桃村的？也不知道是哪家的小子，这般造化，得此美貌佳妇。
刚才的那大娘又道：“既是本村人，姑娘你说出他的名字来，也好给你指路，或者叫他来接你才是正事。说不定还能赶上饭食呢，快快说出他的名字来，别坐在这风地儿里哭了。”
闻言那姑娘抬起头，抹了下泪痕：“他真的会来接我吗？”
“那是当然，意中人来了，又是这般人物，可不喜得没法儿的来迎你嘛。”
姑娘听闻了这一番话，似大放心了。低下头娇羞道：“如此，请大娘唤陈家牛郎来，就说青玉来找他了……”
嘶……
闻言者皆面色一变。若这姑娘说出这桃村任何一家儿子的名字，她们都乐意去叫。独独这陈家，却是不能。
众妇人们之前背地里不知说过陈家多少坏话，论过多少陈家短长。如今却忽然看得那陈家之子富贵而归，不觉没了脸面，恨不得扇自己一嘴巴，这张嘴怎的就这么贱，若之前多说些陈家的好话儿，自己不也是能沾点什么来？你看人家龚老太，白白得了两匹上好的绸子啊，那得多少钱啊。
如今陈家的富贵看得人眼红，有心想攀附陈牛儿，不太能拉得下来脸倒是其次，主要是心里恐陈家早已记恨上了他们，一时也不敢轻举妄动。
既怕且又想攀附靠拢，但又不太能拉下脸来，这便是如今大多数人家对陈家的态度。
陈家早已给陈牛儿定了亲事，眼看就要成亲了，如今又来这一不明不白的女子，放言要找陈牛儿。不管这女子是真言假言，都势必把陈家搅得混乱。如果自己去告诉了，倒像是存心给陈家添堵似的，是以没人出这个头。
好在有个精明些的出了主意：“不若先去找龚家老太，让龚老太去告知，好了歹了的，干娘的身份在那立着，也不怕得罪了去。”
众人都应道好主意。
片刻，果然有人引了龚老太来，龚老太也是个精明的，村人如此这般一说，又问询了这女子几句。大概事情也摸了个透。
她低头想了想，吩咐女子道：“得，这个恶人就我做罢。你且在此等着，我先去找牛郎问个明白，理清了再来找你，看如何处置。”
言毕，踮着小脚便去了陈家。
一看院中只有牛郎和穆晚晚二人，两人正在菜园子里提水浇菜呢。面上不觉有了难色，讪笑道：“浇菜呢？你们爹娘在家吗？”
穆晚晚起身福了一礼，笑道：“干娘来了，屋里坐。父亲母亲去镇上办事儿了，说是下午才得回，您老找他们有什么事儿吗？”
“没事儿没事儿，等他们回来再说吧……”龚老太沉思了一下，便拿脚走开。虽已拿脚走开，却显得心事重重，欲言又止。
穆晚晚便出了菜地，搬了椅子放在杏树阴凉下，笑道：“干娘有什么事儿不妨说说，说不定我和牛郎能帮得上忙呢。”
龚老太却叹了一声：“罢了，还是说了吧，瞒着也不是个事儿。”
龚老太一向喜爱穆晚晚，既然她现时在，龚老太也不打算瞒她了。拉了她的手，让她坐在旁边另一张椅子上，正色道：“好孩子，你缓缓着听，这事儿还不知道是真是假，你先别惊着了……”
穆晚晚笑道：“我记着了，干娘，您说吧。”
龚老太先狠狠瞪了陈君睿一眼，瞪得陈君睿有些莫名。
陈君睿便也笑道：“不知孩儿做了什么错事，惹干娘生气了，还请干娘告知。”
