南京城外五十里有一片杏子里，每年初春的时候都会开起一片雪白的星华，那时冬天刚刚过去，达官贵人们熬了一个漫长的冬季，少不了来此赏花，在这些杏树下也有不少关于少男少女的爱情故事，文人骚客每年也要来此踏青，或是流觞曲水，或是吟诗作对，总也少不了洁白的花和缱绻的情。不过，此时杏花的花期还没到，自然没有那样春日融融的美景，干枯的树枝宛如一只只伸向夜空的怪手，它们消瘦而有力，像是要将天分裂，又像将月亮抓在手中，树枝上偶有残雪，只是薄薄的一层，却让那些树枝看上去仿佛像是白发老妇，这情景绝不浪漫，甚至有几分恐怖，更加恐怖的是树下的尸体。
新落的雪成了鲜血最好的陪衬，在素白的映衬下鲜红格外刺眼，那些血迹淋漓，形成一条条道路，而每条道路的尽头都是一具尸体，那些人穿着夜行衣，像是与夜色融为一体，但他们自己的血成为找到他们的道路，他们身上的伤口都只有一个，或在眉心或是心脏，都是要命之处也都是剑伤，除此之外他们还有一个共通的地方，那就是他们都被削去了右手的拇指，没有拇指的人是握不住武器的，他们遇到了一个能轻易削掉他们拇指的对手，所以这些死士也知道他们绝不是那人的对手，他们的目的是拖延而不是决胜，所以他们选择了逃跑，但是这种选择不过是为他们争取了几个弹指的生命而已，他们最终都死在了剑下，都是一击毙命。
白敬的剑还在低着血，他的呼吸略微有些紊乱，今天他已杀了不少人，但眼前这个也是最后一个，那正是整个金陵城都在找的无尘。白敬不擅长追踪，但是他知道无尘一定是那些黑衣人的中心，他也知道无尘是涉水而逃的，所以他只能在秦淮河附近上岸，他只需考虑要往哪边追而已，他最终选择了北面，也许是白轻尘在天有灵，他今天的运气确实不错，他找到了那些黑衣人的踪迹，一路追杀而来。
他的父亲是剑神，神总是令人敬畏而一尘不染的存在，他却像是一个从地狱而来的剑魔，如果被他追上，那就意味着死亡。长生殿的武功对于江湖中绝大多数人都是陌生的，但是他在几天前刚和无尘假扮的斗笠老者交过手，所以他熟悉他们的武功，那些人失去了这层依仗之后，在绝顶高手面前就只有死亡一条道路。
没错，白敬如今已是一名绝顶高手，这不全得益于白轻尘的三十年功力，他曾经在剑道上遇到桎梏，白轻尘和江迁月都曾说过那是因为他的剑太无情，所以他才跟江迁月入藏边至金陵，他虽然有所改进，但却不会这么快突破瓶颈，不过白轻尘的与世长辞终于让他在心境上发生了翻天覆地的变化，仇恨并非是最好的力量，但却是最激烈的感情。
他随着带着一个皮囊，白敬把那些人的拇指削下，让他们到了阴曹地府也不能再用兵器，长生殿的武功对于江湖中绝大多数人都是陌生的，但是他在几天前刚和无尘假扮的斗笠老者交过手，所以他熟悉他们的武功，无尘比那些黑衣人的武功好上不少，更何况他们也一直在为无尘拖延时间，故而白敬虽然拼尽全力，但是一直都没有追上无尘，好在他一直咬着无尘的尾巴始终没有将他追丢，就算他逃到天涯海角，白敬亦不会放弃。
他解决最后一个黑衣人之后，前面不远的地方却传来了打斗声，那正是无尘逃跑的地方，白敬虽然不知道是谁在跟无尘打斗，但若要能将他缠住一时片刻，他就有信心无尘不再脱身，他脚下未停，身形一纵便来到两人交战之处，那里正是一片林中空地，他站在干枯的树枝上，下面果然有一人正与无尘交战，而白敬惊讶的是，那人正是叶承。
虽然两人交手速度很快，身形交错令人目不暇接，但是白敬却认识叶承那一对双刀，此时他双刀尽出，依旧被无尘压着打，只能堪堪抵御而已。
“你怎么在这？”
白敬出声询问，无尘认得他的声音心中更加焦急，手上也跟狠厉了几分，但是叶承却像是一根被压弯的竹子一般，明明感觉他下一刻就要被折断，可是他却总能凭借非人的毅力坚持住，仿佛每次到了极限之后他体内又会催生出新的潜力，让人猜不透他真正的“极限”在哪。
叶承自然也看到了白敬，可是这时候他实在无法分心说话，他虽然站在下风，但却没有多少防守的招式，双刀凌厉，尽是以伤换命的狠辣招法，他像是一条孤绝的狼，即便是死也要咬下对方一块肉。
“他是我的。”白敬又开口。
“好！”这次叶承却短促的回复了一句，他双刀缠身作守，这一招并不高明，但却简单有效，无尘知道他必有后招，故而攻势也微微一顿，果然叶承双刀一扫，斩出两道及其宽大的刀罡，两道无形罡气一上一下封住无尘所有进攻的可能，他只得飘身后退，同时连连攻出两掌化解刀罡，而就在刀罡消弭的瞬间，一点寒光已向他眉心刺来，无尘却是双手一并，宛如合掌礼佛一般将长身夹在手中，接着他腰身一转，身形宛如陀螺一般旋转起来，白敬本想用剑气伤他，可是突遭此变，手上螺旋大力传来，长剑几乎要脱手，他也只得顺着对方方向旋身，这一下不但破了他的后招，而且还将两人分开。
无尘上次空手接了白敬一剑已经吃过亏，这次却不会再上当，而且他这次用的正是真无尘的看家功夫三相掌法中的“慧法慈航”，故而白敬对此也全无防备，但是白敬唯恐他再次借机逃跑，故而两人分开之后，他立刻又挺剑而上。
白敬和他交手之后，叶承果然没有再出手，他刚才消耗甚巨，只是交手的时候，每一个呼吸都是生死之间，他精神紧绷还不觉得什么，现在一放松下来，只觉浑身都要散了架一般，衣服早已被汗水劲透，他感觉自己浑身的骨头都要裂开一般，每次呼吸都伴随着一阵酸痛，他只是靠着一棵树看着两人的交手，丝毫没有上去帮忙的意思，但是他的眼睛始终没离开无尘的身上，如果白敬一旦战败或者无尘要逃跑的话，他就会再次出手。他了解白敬，一旦他选中的对手，那么他可以接受自己战死但却不能接受别人出手帮忙，这一点上叶承跟白敬是一类人。
但是，叶承看两人交手也是越看越心惊，他方才跟无尘交过手，自然知道无尘的深浅，他以前一直以为自己比白敬厉害一些，但是他面对无尘那些奇怪的狠辣招数，只能全神贯注才能勉强保持不败之地，而白敬跟他打的竟是平分秋色，而且他看的出白敬此时还留有后手。
叶承回到巴蜀之后，护送沿着巫峡顺流而下，不过几日之间便出了巴蜀之地，本来他打算跟着家族一路去往琼州，但是路上听到了商渊和白轻尘决战的消息，他从中嗅到了阴谋的味道，因为担心白敬的安危，而且家族也已经安全，所以他才改路来南直隶，他还没进城便在杏子林看到了无尘，而无尘被追杀了一日一夜，早已成了惊弓之鸟，突然看到一个带刀的年轻人，便将他当成了埋伏在此处的中原武林之人，故而二话不说便下杀手，叶承这一战来的不明不白，他对南直隶中发生的事也全然不知，故而白轻尘为白敬传功之事他也不知道，他更想不到一代剑神竟已命陨九层琉璃塔了。
但是，他知道分别这些日子以来，白敬必定有奇遇，他现在的出手与之前判若两人，不仅是内功和招式上的变化，更是他整个人的状态不同，之前的白敬像是一块终年不化的万年寒冰，虽然出手亦有无数妙招，但其中总有几分滞涩之感，仿佛是一本融汇了古往今来无数大家的剑谱活了过来，看似精巧的剑招不过是前人的定式而已，他更像是一个精细的傀儡，只是将这些招数一丝不苟的执行而已，如今的白敬，出手之间的变化像是有一股无形的火焰，他的招式甚至不如先前那么准确，但每一剑都有着不同的心境，宛如燃烧的火焰，看似是一团，但火苗的变化却让人捉摸不透，这正是随心所欲的境界，如果说之前的白敬是冰，现在的他更像是天。
苍穹之剑，无定式，却拥有着凡人难以抵御的威势，那是朗朗天威！
无尘也惊讶于白敬的进步，他今日似乎比前两天更加厉害，而无尘经过一日一夜的逃跑和战斗，体力和内功均消耗极大，如今十成功夫只能发挥出三四成，此消彼长之下，他竟然陷入苦战之中，正当此时，金陵城中响起了一阵急促的钟声，大报恩寺日日皆有晨钟暮鼓，可是这种三短一长的钟声让人极为陌生，但是所有武林中人都不敢忽略这钟声，这是大报恩寺作为武林龙头的特权，是召集南直隶所有武林中人的急钟。
南直隶必有变故。
