一道霹雳闪过，刘波的手一软，手枪掉落，瘫坐在地，烛影摇晃。李言赶忙扶住他的后背，刘波双眼直直地盯着烛火，手止不住地颤抖。
李言拍了拍刘波的后背，看着女人，眼神里仍有惊悸，好像不能理解这个人的存在。
女人握枪的手慢慢垂下，目光迷离，好像在看着另一个世界，表情中有不忍，有回忆，更多的是苦涩。她的声音有些沙哑。
“是···我是，桑，兰。”
说自己名字的时候，她好像有一种陌生感。
“桑，兰。等等，桑兰，桑——兰？”刘平凡如遭雷殛，这个名字她不陌生，他一点都不陌生。但对这个人，他又陌生得可怕。因为这个人，在他三岁时就死了。
那是他母亲的名字。
刘平凡从小就知道，爸爸在查妈妈的死因，他一直希望爸爸能查出来，那样爸爸就会安心，他也能够安心，甚至于，他幼小的心灵里，一直期望着，盼望着，哪一天妈妈突然出现，告诉他，其实我还活着。就像书里说的那样，只是在执行某个神秘的任务，所以好多年没回家。然后妈妈会抱住他说，平凡，妈妈来找你了。但刘平凡还没等到那一天，他就长大了，大到他的话语里不再有“爸”这个称呼，代之以“刘波”或者“那个人”。母亲的死，也就像一块落入水中的石头，飘飘转转，终于沉了底。直到海国的人来了，他才知道母亲的身份，原来她真的在执行秘密任务啊，那个心底的孩子苏醒了，拍着手呵，欢欣鼓舞，他的梦想终于要成真了吗？他跑去了档案馆。
他得到了一张照片。
“桑兰，阿尔法级，稷下天宫执事，1998年在‘羽王事件’中殉职。”
每一个字都像一颗子弹，弹痕打在他的灵魂里，挥之不去。
1998年桑兰乘坐“飞卫号”导弹艇调查“羽王事件”，那张照片就是在飞卫号上拍摄的，距今整整二十年。想凭一张模糊的照片认出二十年前的人是很难的，况且桑兰拍照的时候还带着那时候流行的蛤蟆镜。所以刘平凡没有第一时间认出桑兰。但他毕竟无数次地看过那张照片，现在对比着烛光下桑兰的脸，他开始将两个面容慢慢对应。
而李言就很震惊了，要知道，李言已经四十六岁了，桑兰比她还大一岁。但是以桑兰现在的容貌，刚才还能挑逗刘平凡，看起来顶多三十出头，相比之下，李言虽然体型清瘦，但容貌已经是彻底的中年女人了。要知道，女人老起来是很快的，如果桑兰的容貌和年龄一样的话，李言刚才还真不能一下认出来。但现在桑兰的样子，却和李言记忆中的身影几乎重合，这不得不让人产生排斥，甚至恐惧感。
“羽王事件！”刘平凡激动地说着，“桑兰，稷下天宫执事，1998年在羽王事件中殉职！”这一句短短的履历介绍，曾让刘平凡看了一次又一次，直到它像一颗种子，在刘平凡的心里扎下根，拔也拔不走。但现在却要被一刀剪掉，刘平凡渴望剪掉它，可更怕剪错了，再承受一次种下的痛苦。
“这到底是怎么回事？”刘平凡几乎是在喊叫。
桑兰看着他，喉咙有些发干，眼神里充满了期待、欣喜与迷惑，她没有听清刘平凡的问题，而是试探性地，轻轻问了一句：
“平···平凡？”
刘平凡愣愣地看着她，看着她眼中那种盼望，压抑着的狂喜，还有无声的歉疚。几乎瞬间就要确认了，他从童年起心中的那个问题，他要作答了，他要言之凿凿地作答。但海族的警戒性第一，情绪没有冲昏他的头脑，他犹豫着，没有说话。
桑兰见状，用寻求答案的眼神看了一眼李言。李言没有见过海族种种奇妙的手段，不疑有他，轻轻点了点头。
“他···他就是平凡。”
桑兰的眼前蒙上一层水雾，她不敢置信地打量着这个二十多岁，一脸防备的青年，下意识地伸出手，想要抚摸他的脸。
“等等，”刘平凡后退了一步，“你先解释清羽王事件。”
桑兰伸出的手停在半空。她看着警惕的刘平凡，吸了一口气，喉咙咽了一下，问道：“你是···你是平凡吗？”
“我是刘平凡。”
桑兰点点头，擦了擦眼角。然后，有些磕磕巴巴地问：“你的···等级是什么？”
“德，德尔塔级。”刘平凡的声音低下去了。曾经，每当有人问他这个问题，他都会有些吞吐，罗老师告诉他，你说得越慢，就越会加重随后到来的羞辱。那之后，刘平凡开始迅速回答这个问题，直面内心的自卑，这种感觉也就慢慢淡了。但此刻，面对着一个来自海国世界的、有可能是自己妈妈的人，他的心里忽然生出一种考砸了似的羞愧感。
桑兰的表情也有些惊讶，看到这一幕，刘平凡的眼神变得更黯淡了。阿尔法级与陆生人，即便后代不是强大的海族，但也不至于是无心谕的“灌木丛”——德尔塔。桑兰与刘波的结合，本来就严重违背了母家的意愿。刘平凡曾经还想着找到姥姥或姥爷，找到海国中的亲属。找是找到了，但他们看到刘平凡的等级，干脆彻底不承认桑兰的家族身份。这让刘平凡的心冷了，他在海国是孤独的，这也是为什么罗老师对他产生了那么大影响。在海族，没人告诉他应该怎么做，怎样成为一个海族人，怎样做好海族的工作。也没有人批评或赞扬他，等待或思念他，因为他没有亲人，他始终是一个人。
但在这时，一只冰凉的手轻抚着他的脸颊，有人用不可抗拒的温柔力道将他拥入了怀中。
“平凡，妈妈来找你了。”
什···么？
刘平凡忽然听到了梦里无数次听过的话。有温热的东西落在了他的脸颊上，泪水应该是凉凉的，但这个陌生女人流下的这几滴眼泪却分外滚烫。他心灵的闸防在这种温润触感的抚摸下，一点点崩解，隐秘的隙流从冰凉坚硬的墙面后渗透出来，泪水像两条干枯的河，无声滑落。
曾经，刘平凡是个很爱哭的孩子，后来，他变得暴戾、恣意，流了血，就不会流泪。再后来，他学会了冷静和信仰，不伤心，也就不会哭了。现在，那个爱哭的孩子回来了，豆大的眼泪一滴滴敲打在衣服上。因为他知道，他一直没错，她真的是去执行神秘的任务，她披上战衣，打败怪兽，现在骄傲地回来了。她的孩子可以像世界上任何一个孩子一样快乐、自豪，因为他的妈妈回家了。他从没有被什么人忘记，从没有被什么该死的冰冷世界忘记。
人有时候不需要用语言来传递信息，这一刻，听到桑兰哽咽的声音，刘平凡就从灵魂上得到了确认，他无需怀疑，这是母亲的眼泪，她是刘平凡的母亲，他一直都知道。
“妈。”
刘平凡从喉咙里说出了这个字，好像有个灵魂慢慢进入他那双木偶般的眼睛，向里面一丝丝注入色彩。
桑兰咬着嘴唇，忍住不让泪水掉下来，她修长的手指穿过刘平凡的头发，轻柔地摩挲，仿佛那是婴儿的鬈发，里面藏着丢失的二十年。但刘平凡的个子让她知道，失去了的，已成定局。
她闭上眼，轻声叹了口气。
“平凡，不是我想瞒着你。只有阿尔法级的海族···才能和岛上的亲人联系，除此之外，其他人不能知道我们的存在，”桑兰的思绪一点点回到那个还眷恋着海风的年纪，“二十年前，我在‘羽王事件’中进入‘死海’状态，失去知觉。不知过了多久，战友把我救起来。那时我不知道我已经堕落了。他们把我秘密送到了先贤岛，不允许任何拖延，也不允许任何形式的告别。对外宣称，我死了。”
桑兰双目通红，虽然诉说的是自己往昔悲惨的遭遇，神情却始终像天边的云一样，淡然孤寂。她擦了下眼泪，继续说着：“那之后，‘桑兰’就从世界上消失了，至少作为公开的姓名，是消失了。我在岛上得到一个代号。本来那个代号应该陪我到死，但我逃了出来。”
李言目光炯炯地盯着他们，听着两人的谈话，幕帘在她的面前缓缓展开，她知道，自己终于要看到真实的刘平凡，还有真实的桑兰了。虽然暂时听不懂他们在说什么。
刘平凡没有问桑兰逃走的原因，他现在不想去思考那个原因的正当性。他只用低沉的声音问了一句：“路上···很不容易吧？”
桑兰有些踌躇，她缓缓松开抱着刘平凡的双臂，看了一眼阴影中的刘波，还有盯着他们的李言。
刘平凡看着她的神色，明白了，她不能在李言和刘波面前说，最好离开这里，找一个私密的地方。离开这里···忽然，他的脸悚然变色，他想起了一件事，现在最应该做的不是叙旧。
桑兰看到她惶急的脸色，也立刻猜到了。
“你报告稷下了？”
