黑色的林肯拐了个弯注入车流，像一条蛇滑入肮脏的地穴。
吴为躺在后座上，松了松领子，从座几上捧起一个圆圆的头盔，罩住脑袋。一道蓝色光圈优雅地在头盔上亮起，耳机里传出一个温柔的女性声音。
“欢迎访问万德兰，正为您创建新的房间。”
电流和信号在网路中穿梭，在跨越大洋的光缆里穿梭，在离地三万公里的卫星间穿梭。吴为面前的景象也慢慢地改变了。
黑屏闪烁了一下，缓缓亮起，吴为低下头，看着自己的双手，枯瘦干瘪。墨蓝色的长袍罩住了他高大修长的身躯。
房间里渐渐明亮起来，中心是一个古旧的圆木桌，烛台上燃烧着微弱的火苗，投下黯淡的影子。
白胡垂地的老巫师，面部已完全没有了一点吴为的特征，他颤巍巍地推开椅子，坐了上去，两手搓了搓。
“这几位每次都迟到啊。”
吴为暗自腹诽，但也没办法，只能从桌子下取出一个酒樽，在身上摸了摸，好像在寻找什么，指尖忽然碰到了硬邦邦的金属，便停住了，微微颔首，从怀中拿出一个篆花酒壶，方方扁扁，还雕刻着蔷薇十字的图样。
往杯中倒了些清冽的液体，吴为端起酒杯，闻了一下。
“给我也来一杯，谢谢。”
从阴影中走出来一个同样穿蓝袍的人，脸上戴着金面具。此人似乎年轻得多，步履矫健，大方地坐到椅子上。
吴为瞥了他一眼，指尖一弹，木桌好像成了冰面，杯子呲溜一下就滑到了面具人的桌前。
杯底滑走的地方浮现出一个扑克牌中的梅花标记。面具人两指夹住酒杯，向里看了一眼，酒液中荡漾着一个红色的“方片”，他把杯子举起，“方块”标记消失了，浮现在杯底的桌面上。
面具人两手捧杯，宽大的袖袍遮住了一半的脸，仰头一饮而尽。放下杯子，说道：“梅花先生，好酒。”
吴为捋了捋自己的胡子，眯眼一笑，用苍老沙哑的声音说道：“太学窖藏，莫要声张。”
“有太学好酒？那你可瞒不住了，除非让我也尝尝。”
阴影中又走出一人，确切来说是一只罩在蓝袍子里的蜥蜴。他用绿色的三指趾爪拉过椅子，轻柔地坐下，还翘起了二郎腿，余光瞟了一眼空着的座位。
“咝···咝···”蜥蜴把他的蛇信吐出来，这是他要发言的表示，“我建议咱仨就把这瓶喝光，作为对那个迟到者的惩罚。”
“没问题。”面具人轻轻一弹，杯子滑到了蜥蜴人的面前，蜥蜴人捏起杯子，桌子上浮现出一个黑桃标记。
“啊哈，红桃先生今日亏大了。”蜥蜴人放下杯子，意犹未尽地舔着他的鳄吻，咝咝作响，“话说，他真的有这么忙吗？每次开会都迟到？”
“红桃先生公务缠身，”面具人正襟危坐，不经意间也拿出了个酒杯，“话说黑桃先生现在人在哪里？”
蜥蜴人两手握住杯子，靠在椅背上，咝咝说道：“嗯···我正在立陶宛的一间乡村木屋，享用夕阳下的玫瑰花茶，农场主的女儿个个环肥燕瘦，在围绕篝火跳舞。我长话短说，她们···”
吴为两手拄着他的魔杖，敲击着地面，大理石青砖发出“咚咚”的脆响。
“好了好了，你这个甩手掌柜当得真是轻松惬意啊。”
蜥蜴人发出几声尖厉的笑声，可能他的本意是想表示友好，所以马上捂住了嘴。换了一副语重心长的口气：
“梅花先生你不要生气，这不正说明诸君业务能力强吗？”
吴为冷笑了两声，蜥蜴人也跟着干笑，面具人不发一语。
笑完了，大家一时都陷入沉默。
吴为的眼睛在小小的圆镜片后面射出锐利的光，和面具人交换了一个眼色，面具人看向蜥蜴人，蜥蜴人也心领神会，点了点头。
“那么”，老巫师搓了搓手，“在红桃先生来之前，还是老规矩吧。”他打了个响指，一副散发着古老气息的卡牌浮现在桌面上。
蜥蜴冷冷一笑，哼道：“发牌。”
每人四张，总共十二张卡牌围绕着烛台飞舞，落到三人的手中。黄铜色的釉纹，晶亮的烫金，手指触摸上去那种磨砂般的做旧感，无不显示出这种古老游戏的尊贵地位与文化沉淀。
三人用虔诚典雅的姿势展开手中的卡片，像中世纪比武前的骑士，似乎要亲吻他的宝剑和族徽，赌上鲜血与荣誉。
“杀。”蜥蜴人一拍桌子。
“闪。”面具人优雅地翻开一张牌。
“过河拆桥。”
“无懈可击。”吴为两指弹出一张牌。
“再无懈可击。”蜥蜴人嘿嘿一笑。
一张牌从面具人手中“嗖”地飞出，还未靠近蜡烛，就在金色的火焰中化为灰烬。
牌局在你来我往中井然有序地进行，三人打得津津有味。
“五谷丰登，”蜥蜴人抽了一张牌，左脚蹭了蹭右脚，好像有点痒，“梅花先生，你们说的那个新人，真的那么神奇吗？”
面具人拿了一张牌，也看向吴为。吴为接过最后一张牌，端起烟斗嘬了一口，烟雾缭绕地说：“是啊。”
蜥蜴人一手攥着牌，身体前倾，问道：“真的是逆熵型？”
吴为好像不太满意手里的牌，嘴角叼着烟斗，心不在焉地答道：“那还有假？”
蜥蜴人低头沉吟，慢慢坐回了椅子。好像在发呆，舌头弹出去又卷回来，如是几遭，忽然以怀疑的语气说道：“这么说，你们找到了麦克斯韦妖？”*（注：麦克斯韦提出事物总是向混乱、无序的状态跌落，并把这种状态称为熵增，而一种虚拟的麦克斯韦妖能逆转这一现象）
“也不能这么说吧，”吴为扔了张牌，“铁索连环。”
“林康是这么猜想的，但我持保守态度，”吴为眯着眼，嘴里的烟雾有些呛人，他一只手悬在牌上面，似乎不好决定打哪张，“反正一切要等他去了实验室才有结果。”
“过了。那你在这个心谕的应用方面有什么想法？大概的战术方向，有没有？”蜥蜴人的语气颇为殷切。
“铁索连环。”面具人默默打了一张牌。
吴为看了一眼自己的装备区，白银狮子，心中暗喜，扔出一张牌：“闪电。这个应用嘛，就广了，首先在辅助治疗上，他就比···”
“抱歉各位，来晚了。”一个裹在蓝袍子里的骷髅忽然坐到椅子上，一个红桃光标浮现在他的桌子前，骷髅粗声说道：
“该谁了？黑桃先生是吗？那我抓四张过了。”
蜥蜴人抓了两张，看了看自己的血量，又都弃掉了，说道；“总算来了？你来的正好，我们正在讨论那个新人的战术价值···”
“我也过。”面具人把牌合在一起，在桌上磕了一下。
“红桃4，闪电失效。”吴为摸了一张牌，又扔掉，“这个心谕的战术价值很广泛，简单来说···”
“等等，“骷髅人空洞的眼睛里一缕火苗闪动，“司马懿发动‘鬼才’，改判为黑桃2。你们仨都在铁索连环状态，所以现在都濒死，有桃吗？”骷髅站起身，黑洞洞的窟窿眼扫过三人的脸庞。
三人都愣住了，面面相觑。
“不对不对，”老巫师敲着桌子说，“我有白银狮子，还剩一滴血。”
“杀。”骷髅平静地放下一张牌。
吴为盯着自己手中两张无懈可击，脸色铁青。
“都没什么问题了我们就来讨论正事吧。首先我表个态，这个新人，我要定了。”骷髅的两只苍白手骨摁住桌沿，发出几声嘎嘣的脆响。
