“运粮队遇袭时，此人临危不乱，也没有丢弃粮队独自一人逃跑，可谓是有勇有谋。而后交谈中，又能感觉出，他是个十分值得信任的将士。若是加以栽培，日后必定会成为一大良将。大夏国动荡已久，重臣折损无数，现在正是用人之际，像这等人才若是埋没了，着实可惜。大夏国兴盛，便是我之心愿。所以，提拔此人，便算是谢我了。”
参将无论如何也想不到，堂堂寻墨阁主，皇师侯师，秦王结义兄弟，竟然会如此在意自己一个小小的参将。除了受宠若惊之外，更多的是对此人的无限敬仰。只有真正为国着想的人，才会不遗余力的发掘人才，提拔人才。大夏国能有寻墨阁主，实乃一大幸事。
参将激动的已经说不出话，秦王也是满脸感慨。
“论为国尽瘁，连我也不及你啊。”
叶靖摆了摆手：“汉卿哥哥言重了，你我二人所在的位置不同，你身为王子王孙，却戎边卫国这么多年，从无怨言。单凭这一点，就没有多少人能赶得上你。”
“匹夫之勇罢了。”
“哈哈，要是汉卿哥哥都这么说，那我算什么？怕是连匹夫都算不上。”
旁边的颜如玉，听到二人的对话直翻白眼：“两个男人互相吹捧，羞不羞？一路上舟车劳顿，也不知道赶紧安排个住处，你这个秦王打仗是一把好手，人情世故嘛，差了点。”
秦王自然知晓颜如玉的大名，运粮队能够安全抵达前线，可以说颜如玉居功至伟。因此，秦王对这位女智者，没有丝毫异见，甚至毕恭毕敬：“如玉姑娘教训的是，是汉卿礼数不周，还请莫要见怪。来人呐，将本王的居处收拾出来，迎请如玉姑娘入住，别的陋室粗屋，我怕如玉姑娘住不惯。”
“知耻而后勇，你还是有救的。”颜如玉调侃了一声，没有丝毫客气，跟着引路的兵卒，率先进入月照城。
颜如玉向来是个务实的人，此番到达前线，对付八大宗门是其一，捎带着手也会帮秦王出谋划策。既然自己是来出力的，相应就要得到回报，衣食住行一点也不能含糊。毕竟与身边的修行者相比，颜如玉实在是太脆弱了，脆弱的像是最名贵的花，稍微怠慢一丁点，就可能凋零。
叶靖等人随后进入，秦王垫后，临走前，问参将：“你叫什么名字？”
参将诚惶诚恐：“属下孔武，乃是兵部侍郎挥下一员小将。”
秦王点了点头：“从今天开始，你便是我李汉卿的人了，先去左先锋挥下担任副将，切莫辜负了寻墨阁主对你的厚爱。”
“属下谨记秦王殿下与寻墨阁主的知遇之恩！定当鞠躬尽瘁，死而后已！”参将噗通跪倒在地，浑身血液沸腾。
秦王挥了挥手：“少说空话，多做实事儿，去报到吧。”
“是！”
月照城，北方第一大城，素有西北第一险之称，同时也是大夏国的门户。自古以来，边境诸国都会以月照城为突破点，进而攻击中原内陆。也因此，随着岁月的沉淀，月照城的防御一日坚过一日，如今已是铁桶一般，令人望而生畏。
而今天，月照城的防御得到了质的飞跃，因为百姓和士卒知道，寻墨阁主来了！
入夜，用过晚饭，叶靖便于秦王在王府大堂促膝长谈。
从秦王口中得知，天奴、胡鹰、大夷三国，是大夏的主要对手，也是一种联盟中实力最为强劲的三个国家。此三国，分布在大夏正北、西北、正西三个方向。由于正西和正北天险众多，易守难攻，因此三国兵力尽数汇聚在西北，也是月照城一百里外的旷野上。战事已成定音，爆发只是时间问题而已。
天奴国，精于步兵，数量之多，甚至在大夏国之上，足有百万之众。其中，精良重步兵就有三十余万，是月照城最大的威胁。
胡鹰国，精于骑兵，有三支飞鹰师，全都是骑兵部队，每一支都有十万兵马！无论是数量，还是骑**炼程度，都远非大夏国所能比拟。
大夷国，骑兵与步兵全都不如前两者，但谋士如云，将士如雨，数次与大夏国争锋，总能平分秋色。
如今，这三强联手，便是大夏国也感受到空前的压力。
“汉卿哥哥，依你之见，若没有修行者插手，大夏国有几成胜算？”
“九成！”秦王没有丝毫犹豫，脱口而出，仿佛成竹在胸。
叶靖很意外，因为战场之上瞬息万变，哪怕是数量拥有绝对优势的战争，也不可能做到九成胜算。更何况，大夏国的力量明显劣于三国联盟。
见叶靖不解，秦王高深莫测的笑道：“你刚才说，没有修行者插手，这么说，除了修行者之外，所有人我都能用到。”
叶靖不置可否的点了点头：“只要甘愿为国效力，自然如此。”
秦王盯着叶靖，一字一顿：“那我要颜如玉帮我！”
这个要求完全在叶靖的预料之中，别看颜如玉只是个普通人，可她的智力之恐怖，连修行者都能被她玩弄于鼓掌之中。这场战争，谁率先动用修行者，谁将来就会被动。但颜如玉不同，拥有与修行者争锋的能力，却又与修行者没有任何瓜葛，有她相助，的确能够取得意想不到的效果。
不过有一点叶靖比较担心，便是颜如玉这人素来不按常理出牌，说得难听些，她身为大夏子民，却将大夏国视为刍狗。什么忠肝义胆，为国为民，在她面前不值一文。若是让颜如玉选择睡觉或者为国效力，她会毫不犹豫的选择前者。
见叶靖犹豫不决，秦王拍了拍叶靖的肩膀：“只要你不反对，颜如玉那边就不会有问题。”
“怎么，你觉得她会帮忙？”
“这是自然，不然我让她住进我的帅帐，她会毫不犹豫的答应？退一万步说，她的目的虽然不在这场战争，但是战争的成败与否，却直接关联她的最终目标。为了大局着想，她也会出手相助。”
闻听此言，叶靖恍然大悟，暗道不愧是李汉卿，什么都想到了。
“那修行者一事，你知道多少？”
李汉卿摇了摇头：“知道的并不多，毕竟我只是庶出，而且戎边在外，不像陛下那样的正统皇族，与宗门联系密切。不过有一点我可以肯定，胡鹰和大夷两国背后确切各有一个宗门支持，而天奴国，不排除两个宗门联手。”
“两个宗门？”叶靖一愣：“这么说来，八大宗门之间也并非各自为战，看样子这潭水很浑啊。”
李汉卿伸了个懒腰，脸色轻松：“车到山前必有路，兵来将挡水来土掩。在不知道确切消息之前，盲目揣测，只会身心俱疲。不如和我去赏阅一下塞外风光如何？”
叶靖欣然答应这个邀请，说来惭愧，生为大夏子民，叶靖对这个国家却知之甚少。只知道西北门户为月照城，却不知这个名字的来历。直到走上城门楼，看着塞外那又圆又大，仿佛近在咫尺的满月银轮，叶靖才恍然发觉，这隐藏在萧瑟战场之下的别样风光美色。
四年的离别，让叶靖和秦王有很多话可以聊，这一聊便是月落日升，一夜消。
看着晨曦洋洋升起，二人意犹未尽，却也只能作罢。就在准备转身离去之时，徒的，一匹战马，自远方奔来，马背上的信使，手中高举着红色令旗，边奔边喊：“报！报！报！天奴国大军来犯！”
秦王与叶靖对视了一眼，相视一笑，这场战争终于要开始了！
身为修行者，叶靖现在还不能参加战斗，甚至不能前往前线，否则一旦被发现，容易被误解，从而提前开始修行者之间的战斗。因此，叶靖只能留守月照城。
颜如玉答应了秦王的请求，充当军师，但却并不一同前往前线，理由是前线太苦，金枝玉叶的她过不惯那种苦日子。一切的谋略计划，全都靠信使交互。
该走的都走了，偌大的王府，只剩下叶靖一行人。马士瞻和姚旭带领的狼牙和剑奴，并未进城，而是选择在前线与月照城之间驻扎，可以及时应变。也因为缺少了这对冤家，徒显得有些冷清。
闲来无事，叶靖便去帅帐，观看颜如玉是如何千里指挥战斗。
战争已经打响，相隔几十里，前方的震天鼓声，厮杀碰撞都清晰可闻。在这肃杀气氛之下，颜如玉却没有半点紧张，甚至是有些慵懒惬意，命人把躺椅搬到帅帐，放在沙盘前方，躺在上面，漫不经心的打量着战局。
“你就不怕闪了腰？”叶靖信任颜如玉的能耐，但对她这种仿佛没有骨头，能坐着绝不站着，能躺着绝不坐着的习惯，很是排斥。
颜如玉白了叶靖一眼：“你管的还挺宽，难道我没告诉过你，我自幼患有体虚贫血之症，站时间久了会晕过去？”
