江逸飞奇道：“老伯，官府为什么在这么短的时间内要你们上缴那么多的药材？”
老汉道：“我们怎么知道，我们这些小老百姓，除了任由官府欺压，按照他们说的话去做，还能有什么别的办法呢？”
美貌女子突然道：“老伯，像你这么大岁数还爬上悬崖去捕蛇实在太危险了，难道你们家没有小伙子吗？让你们家的小伙子来替你捕蛇，你们老人家去做别的不太危险的事不行吗？”
老汉长吁短叹道：“这个就别提了，我儿子做的事情比我做的还要危险得多。”
江逸飞和美貌女子异口同声道：“还有比捕小白花蛇更危险的事情吗？”
老汉道：“当然有，唉，说给你们这些外人听也没有用，不说了，不说了。”
江逸飞和美貌女子都看出那老汉痛苦的神情中还含有极度的恐惧，知道他一定有什么难言之隐，都不再继续追问下去。
三人沉默了一会，老汉突然问道：“对了，这里处处都是荒山又没有官道，你们怎么会到这里来？”
江逸飞本想说他们是过往的客商，迷失道路才经过此地，但又想到身上没带任何货物，如果他这么一说那老汉肯定不会相信，最后愣了许久竟没有回答那老汉的话。
老汉见江逸飞脸上一副欲言又止的神情，身边还带着一个病蔫蔫的姑娘，两人都处处透露着古怪，于是郑重其事地对他们说道：“看你们的样子，听你们的口音，你们应该是路经此地的过客吧？我好心地奉劝你们一句，赶快回头去吧，从哪里来就往哪里去。如果你们非要北上的话，千万不要穿过龙角寨这片山区，一定要从旁边绕个大圈过去，否则就算有菩萨来了也不一定救得了你们。”
江逸飞听老汉终于说出“龙角寨”这三个字，心中突的一下竟变得有点紧张，马上问道：“为什么呢？龙角寨这片山岭就这么危险吗？”
老汉道：“唉，你就别问为什么了，总之我是真心为了你们好，要不是你救了我一命，我连话都不会跟你多说一句。”
江逸飞见老汉一提起“龙角寨”就怕得不得了，便不再追问关于“龙角寨”的事情，突然想起那美貌姑娘还有气无力地躺在身边，于是向老汉提出另一个问题：“老伯，这片地方是不是有什么瘴气之类的毒物？”
老汉有些惊讶地望着他，道：“咦，你怎么知道，看来你不像是毫无准备的过路人，应该在来这里之前就听闻过什么吧。实话告诉你，我们龙角寨这片广阔隐密的山林里，分布着大大小小上百个毒瘴之池，每当春季一到，这些毒瘴之池就会冒出很毒的雾气来，过往的行人一不小心遇上，很容易就会昏迷甚至死去。哎呀，你抱着的这个姑娘双目无神，脸上还长出异样的红疮，莫不是中了毒池里的瘴毒？”
江逸飞急道：“我也不知道，刚才我们见那个山谷里有炊烟升起，就往那个山谷下面走，谁知还没走到半路，她就已经昏迷不醒了。”说完，向老汉指了指刚才他们所去的那个山谷。
老汉惊道：“哎呀，你们怎么能胡乱往那里闯呢，那个山谷正是有一处剧毒无比的瘴池？”
江逸飞道：“我们……我们只想着赶路，没想到却误入了毒瘴之谷。她刚才还昏迷不醒，一定是中毒不轻，这可怎么呀？老伯，你知道有什么解药可以解这种瘴毒吗？”
老汉呵呵一笑道：“这种解药刚才我早就告诉过你们，难道你们转眼间就忘记了？”
江逸飞迷惑不解地道：“刚才你告诉过我们了吗，我怎么一点印象都没有？我记得刚才你一直跟我们说上山捕蛇的事，难道这小白花蛇……”
老汉笑道：“不错，用这小白花蛇制成的药酒正是这种瘴气之毒的解药。”
江逸飞喃喃道：“可是我们又去哪里找小白花蛇药酒呢？”突然想起面前的老汉以捕蛇为生，家中一定备有不少这样的药酒，连忙出声向他恳求道：“老伯，我知道你一定可以治好她身上的瘴毒，求求你救她一命吧。”
老汉犹豫了一下，反而问道：“你为她来求我，她是你的什么人？”
江逸飞迟疑道：“她……她是在下的妹妹。”
老汉又打量了那美貌女子一番，见她头发凌乱、衣裳不整，身上雪白的肌肤若隐若现，似乎不像是因为急着赶路而造成的，竟似遇到什么可怕的人才变成那样，于是道：“你这位妹妹中的瘴毒不轻，我身上备的一些防毒之药只能让她保全性命，如果要彻底地治好她，还得让她内服兼外用五天的小白花蛇药酒，这样她才会痊愈。”
江逸飞恳切地道：“老伯，我们都是外地人，哪有什么小白花蛇药酒，还是麻烦你带我们到你家中，用你的小白花蛇药酒替她治疗好吗？”
老伯面带难色道：“可是，我们山里人家从来不接待外人，更加不会留宿陌生人，这样吧，我还是把我身上带的防毒药物全部给你，你再去找别的能治疗瘴毒的人吧。”
江逸飞忙道：“老伯，就让我们去你家住几天吧，我们绝不是什么坏人，不会给你带去任何麻烦，如果你医治好我妹妹，我一定会重重地酬谢你。”
老汉并不急于答应，而是盯着江逸飞，问道：“她真的是你的妹妹？”
江逸飞呐呐道：“是……是的。”
老汉道：“可是看起来你们长得并不相像呀？”
江逸飞尴尬地笑了笑，不知该如何回答。
从前他无论在什么样的场合都一向能说会道，但隐居乡下多年后，反思当年在江湖上的种种往事，突然觉得以前玩的花招都是过眼云烟，做事太过投机取巧反而还会惹来更多的麻烦，所以渐渐地变得沉默少言，无所欲求起来。
此次遇到这位陌生的老汉，他本想老老实实告诉老汉他的来意，但是又不知该不该提及那美貌女子的惨事，担心因此而使美貌女子再受创伤，于是一向十分机变的他才变成更加木讷无比起来。
