深秋的夜，凉意袭人。春阳在院里踱着步子，满脑子都是报仇的事。本想着回家与爹娘团聚一下便回部队。不料遭逢如此变故，爹爹惨死老娘病重，怎么安心离去。如今鬼子占了徐水城到处烧杀淫掠，汉奸们为虎作伥祸害乡民。或许家乡这里更需要抵抗力量，不如留下来跟着温大叔干，打鬼子除汉奸，还能得空照顾病弱的老娘。徐春阳回部队的信念瞬间动摇了。
夜色越来越浓，天黑乎乎的，四下里静得很。时间差不多了，春阳把他们几个叫醒，跟温大叔说了心里的想法。“温队长，我决定留下来加入义勇队，打鬼子除汉奸。”
温东升自是欣喜，“你能这么决定，真是太好了。咱们以后可以一起并肩作战消灭敌人。”
“那我以后跟其他兄弟一样，就称呼您温队长了。
温东升拍拍徐春阳的肩膀，说道：“好！”
徐春阳看他们都到齐了，说道：“驴子我已经喂过了，你们也该出发了。”
程瑞丰拉过缰绳，赶着驴车到门口。二虎子跑过来，“春阳哥，等过几天我们来接你。”
“好，你们一路小心。”徐春阳向大家伙挥手告别。
程瑞丰在前面带路，温东升和二虎子紧紧跟在他的身后，六伢子和罗小胖跟在车后。他们走的是村边的小路，虽说有点颠簸，但是相对安全，路上静悄悄的，只远远地听到几声狗吠。
约么走了大半个时辰，拐过一个直弯儿，前方出现一个巨大的身影，像一个伫立的天神矗立在面前。走到近处才发现，原来那是一座塔，塔身是白色的，高高耸立在村边的一处院落里，这个村子便因此塔而得名，名叫白塔铺。
过了白塔铺穿过前方一条大路就是铁路线，程瑞丰提醒大家注意警惕。他先停下来，走到大路上，前后仔细打量，没有发现异常情况。然后他打了一个手势，温东升拉过驴车，快速地穿过了马路，就进了一片荒地。前方出现一条壕沟，壕沟前方十几米处就是铁轨，另一侧差不多距离处还有一道壕沟。
虽说这两条壕沟很深，却不是很宽。程瑞丰停下来，将盖在车顶木箱上的椽子取下来，搭在壕沟上，这样就形了一座小木桥。通过这木桥，众人将驴车轻松推过了壕沟。
过了铁路，大家的悬着的心稍稍有些放松，顺着一条小路继续西行，再往前走就到了郎五庄，过了郎五庄就算到了安全地界。
可是，在这时，身后突然出现一声叫喊，“前面赶车的，等一等。”
众人的心顿时提了起来，纷纷转身瞧向身后。后面不知从哪里冒出两个大汉，他们身上背着两捆麻袋，一副气喘吁吁的模样。
温东升看了一眼程瑞丰，稳稳心神，向前搭话，“敢问二位有什么事吗？”
“累死我了，稍我们一截儿！”不容分说，这俩大汉就把麻袋扔在车上，他俩坐在驴车的后沿儿上。
六伢子和罗小胖就要上前制止，被温东升一个手势驳回了。温东升看到那两捆麻袋里漏出了几支枪杆子。
这时，那两个大汉中的一位说话了，“老乡啊，大半夜的，你们是去哪儿？”
温东升连忙应答：“我们是去遂城一家店铺送点木料，要得急，所以我们连夜送去。你们这是到哪儿啊？”
“我们没多远了，前边郎五庄村口。我先眯会，到了叫我们一声啊。”
“好嘞！”说着，温东升轻轻拍一下驴屁股，继续赶路。
这段路虽说不长，但大家神情高度紧张，毕竟不知道这突然冒出的两个家伙是何来历。不过看他们沉沉睡去，料想应该不是敌人，不过那麻袋里的几支枪杆子确实让人很心动。
六伢子悄悄凑到温东升身边，说道：“师傅，那可是好东西，不如趁他们熟睡，把他们干掉！”
温东升一摆手，“现在是敌是友还不知道，不能轻举妄动。”
“大半夜的抱着枪，不是强盗土匪就是伪军狗腿子，肯定不是好东西。”六伢子接着说。
“我们完成任务要紧，不能节外生枝。”程瑞丰镇定地说。
温东升接着说，“六伢子你到后面继续盯着，保持警惕！”
大家不再说话，气氛逐渐缓和下来。车后沿儿的两个汉子似乎没什么戒备，呼噜声有节奏地响了起来。
终于到了郎五庄村口，六伢子轻轻打了一声咳嗽，提醒二位壮汉。他们好像也觉得快到了，睁开眼睛跳下驴车，背上麻袋。他们说道：“到家了，谢谢老乡，你们走好！”说着他们进了村口的巷子。
温东升也礼貌性地挥了挥手，并观察了一下周围的环境。这村口很安静，错落的院子都黑着灯，只有不远处一户人家微微有点光亮。这两个大汉正朝那光亮处走去。从那光亮处走出一个人来，身形好大，走路有点晃，对这俩人说道：“你们怎么才回来？”
“进屋说！”他们迅速进了小院。
这时，田大壮跟温东升说道：“师傅，刚才我瞅从小院出来那人有点眼熟，像谢坊营郭家寨那方脸大汉。”
“你没看错？”温东升不大相信田大壮的话。
“我也不大确定，只是感觉很像，那身材步伐和说话声音都很像。”
“先不管这些了，咱们继续赶路！日后咱好好调查一下。”
他们从郎五庄转向西南，沿着谢坊营的村边，继续向南走了半个时辰，终于上了遂城通往县城的大道。尽管绕了大半个圈，可安全到达了遂城地界，也算是值得了。
顺着大道一路向西，就直通大王店了，接下来这段路基本上是安全了，大家不再那么紧张，可以说说笑笑了。
大约是凌晨三点左右，他们到达了大王店镇，这是一个大镇店，周围很多村子，由于地处山区边缘，道路崎岖，交通闭塞。所以并不是很繁华。
在程瑞丰的带领下，他们拐进了一个小山村。在一户小院门前，程瑞丰停下来，轻轻扣响门环。时间不大，里面有了动静。门没开，里面响起一个稚嫩的声音：“谁在敲门？”
程瑞丰识得这声音，欢喜地说道：“豆丁儿，我是瑞丰，快开门。”
门吱呀一声打开了一道缝，里面探出一个小脑袋，月牙儿似的小眼睛，上扬的厚嘴唇，满脸透着喜气。
“瑞丰大哥，真是你啊，快进来！”豆丁儿把门全部打开，程瑞丰牵着驴车进了小院，温东升等人也跟着进了院。豆丁儿麻利地拴上门，小跑着进了屋，没多久一个成熟的青年人披着大衣出来了。他上前就把程瑞丰的手握住了，“瑞丰同志，又见面了，辛苦了！”
程瑞丰也连忙问好，“刘书记，您客气了，我来跟你介绍，这位是巩固庄义勇护卫队的温队长。”
“你就是东升同志，真是太好了。车子先放着，咱屋里坐。”刘书记说着就往屋里让。
温东升向程瑞丰了解过，接收物资的正是徐水县共产党党高官刘思平。温东升打量眼前这位青年人，中等身材，古铜色的皮肤，宽厚的肩膀，看年纪三十岁左右，显得非常沉着稳重。“刘书记，幸会！”
众人进了屋，各自找地儿落座。豆丁儿提过一只暖水瓶，给来人倒了几碗热水，然后站到刘书记身后。
刘书记开门见山，“温队长，这次指派你完成这次护送任务，主要是想见见你。白先生没少跟我提到你。这次你成立义勇护卫队，动作非常迅速。你们接下来有什么打算，有什么难处？”
“刘书记，我们最近正在操练功夫和严肃纪律。要说难处，现在手头最要紧的是枪支弹药问题。”
程瑞丰接话道：“我那有几支枪，是从白洋淀那里买的打水鸟的土枪。如果温队长急用，我再去搞些来。”
刘书记说道：“土枪鸟铳虽说可以解燃眉之急，但毕竟威力有限。咱们缺枪支弹药，鬼子和伪军那里却弹药充足，最好的办法是从敌人那里取些来。”
“我也有这样的想法。”温东升接着说，“现在鬼子占了县城，还有一帮伪军。他们装备精良，训练有素，不能跟他们硬拼。”
“我来谈谈我的建议。”刘思平说道，“鬼子占据了县城和铁路沿线，这样就打断了我们铁路东西的联系，我建议各村镇就地组建护卫队，以点带面，互助互济，形成新的抗战联络网。东升同志在路西，瑞丰同志在城北，现在路东还是空白一片。”
说道这，温东升说道：“路东我有人选，前不久我救了一个国军的小战士，在于坊阻击战中负了伤，现在已经康复，他家就在路东林水村。”
“林水村？”刘书记对这个村子不是很熟悉，赶紧翻开炕边的一张地图。
温东升接着说：“那小战士是个排长，能力非凡。他本想归队的，汉奸贾大牙害了他的爹，所以他决定留下来打鬼子和汉奸。”
“好！他叫什么名字？”
“徐春阳。”
“改天带他来见我。如果路东有徐春洋负责，那么咱们的武装基点就呈犄角之势，再有程裁缝在城中保持通信联络，这样咱们的工作就好开展多了。”
刘思平脸上露出满意的笑容，他看了一眼大伙，问道：“这几个小弟兄都是你的队员吗？”
“是的，他们三个是我之前功夫队的徒弟，这小孩子是我外甥。”温东升向刘书记介绍。
刘思平赞道：“一个个都是好样的。”他的目光依次扫过田大壮、六伢子、罗小胖，不住地点着头，最后将目光落在二虎子身上。
“这娃儿差不多跟豆丁儿一般大吧，小小年纪跟着到处跑，爹娘怎么放心嘛！”
温东升说道：“他叫二虎子，鬼子南下的时候侵袭了于坊村，他爹娘都死了。”
刘思平脸上顿时凝重起来，他缓了一下思绪，关切地问道：“二虎子，今年多大了？”
二虎子上前两步，回道：“十岁。”
“你放心，咱们绝不会轻饶了那帮小鬼子。”刘思平轻抚着二虎子的肩头，又问道：“可识得字吗？”
二虎子摇摇头。
刘思平继续说道：“我们正计划组织个少年学堂，你愿不愿意读书识字啊？”
“我愿意。”二虎子开心的说。
“好，等我们学堂准备好了，通知你！”
豆丁儿听到这话，欢喜地凑过来，说道：“太好了，以后我又多了一个小伙伴。”
二虎子和豆丁儿比肩而站，相视而笑，活脱脱像亲兄弟俩一般。
刘思平又跟大伙儿说道：“你们也累了吧，距离天亮还有三个小时，先补个觉，早上咱们再聊。豆丁儿，去把被褥和大衣都拿出来。”
“知道了。”豆丁儿拉着二虎子的手，说道：“都跟我来。”
