对于这些孩子的乖巧懂事，以及训练有素，张笑笑很是惊喜。
他们虽都拖着一副瘦弱的身躯，可每个人的背脊却都挺得笔直。
不到片刻功夫，这些孩子便已经整齐地站好，每个人脸上都写满了认真和期盼，同时又带着几分对未来未知生活的畏惧。
张笑笑背着手，慢慢地踱步，走到每一个孩子的面前，与他们对视，打量他们眼底的神色。
这番动作一直持续了一个时辰，她才走到队伍的最后。
身边的孩子是这些孩子里面年纪最小的，他的个头刚刚到她的膝盖，甚至连站都有些站不稳的。
可同样的，他与其他孩子一样，笔直地站着，不动不摇，牙齿却是紧紧地咬着自己的下唇。
这一刻，张笑笑突然有些心疼了。
这些孩子的训练有素并不是为了增强他们的存活能力，而是为了更好地约束他们。若是出错，对他们来说，恐怕将会是一场灭顶的灾难。
“好了，都坐下吧。”地上铺着的被褥虽然并不算厚，在这些孩子看来，却是非常温暖的。
张笑笑一句话，让他们都有些迷茫起来。
坐下？
不罚站了么？
小义也疑惑地看向张笑笑，一双大眼睛一眨一眨地，眼底盛满了不解和畏惧。
他不敢开口询问，只能用眼睛看着这个可以决定他们生死的人。
张笑笑缓步走到前面去，在一床被子上席地而坐，视线从每一个依旧笔直站立的孩子的脸上划过：“怎么？你们不听我的话？”
方才还柔和的嗓音，这瞬间便已变得严厉起来。
孩子们不敢违拗，他们早已被吓怕了，这种时候会做的，便是服从。
他们连忙都坐了下来，却仍旧是正襟危坐，不敢有丝毫懈怠。
张笑笑抿了抿唇，直到所有人都坐下之后，才开口：“从今以后，我就是你们的主子了。”
她说到这里，停顿下来，视线从每个孩子的脸上划过，才又继续缓缓开口，“我知道你们以前过的都是什么日子。我可以向你们保证，只要你们对我足够忠诚，那样的日子，将一去不复返。”
“主母，轻颜把那个孩子带来了。”进来禀报的是这个院子的管家，也是轻羽卫的人，被萧御派来照顾这些孩子的饮食起居。
张笑笑点点头。
轻颜的手边牵着一个半大的孩子。
经过多日的将养，他如今身上已经长了不少肉了。
小义一见到这孩子，眼睛就直直地盯着他，看了好半晌，他似乎又有些不敢认似的。
小七却已经挣脱了轻颜的手，朝他飞奔了过来：“哥哥！”
小义一怔，眼眶已红了大半，看着飞奔过来的孩子，急急站起身来，也朝着小七跑了过去：“小七！”
其他孩子见此，眼中都闪烁起了泪光。
兄弟二人汹涌而泣，小义却是最快回神，拉着弟弟询问：“小七，你怎么会在这里的？我还以为……还以为……”
那日，那些人带着他们匆匆离开，后来他却发现小七不见了。
在这里，人不见了，那意思便是被卖了。
他因此情绪低落了好久。
小七却抱着哥哥，白皙的脸蛋上写满了这个年纪的孩子不该有的成熟和稳重：“哥哥，小七没事儿。是主子和主母救了我。”
小义闻言，心中对萧御夫妇越发感激，拉着弟弟的手，便跪在了张笑笑面前：“多谢主子救命之恩！从今往后，但有差遣，小义定赴汤蹈火，在所不辞！”
年纪最大的孩子表了态，又有小七这个活生生的例子站在这里，所有的孩子都纷纷地站起来，又“噗通噗通”地跪下，一个接一个地跪在张笑笑面前，跟着小义喊：“赴汤蹈火，在所不辞！”
原以为还需要再废一番唇舌才能叫这些孩子明白他们如今的处境，却不想只是叫来一个小七，便省了事儿。
成百上千的孩子，铿锵有力的声音掷地有声，听在人耳中，如雷贯耳。
张笑笑笑眯了眼睛：“好了，都起来吧。”
张笑笑缓缓起身。
今日来这里的目的已经达到，她便不需要多做停留了。
她还有太多的事情要做。
“小义，小七，从今天开始，我要你监督大家吃饭。你们饿了太久，如今不能大鱼大肉的吃，厨房做什么便吃什么，厨房给多少，就吃多少，不能多也不能少，等以后你们的身体长好了，厨房的伙食自然也就好了。所以，这段时间，你们的任务就是好好吃饭，好好睡觉，知道了么？”
竟还有这样的任务么？
张笑笑话音一落，所有孩子都惊奇而又满含喜悦地看着她。
这样的任务当真是闻所未闻，见所未见的。
小七难得露出这样纯真的笑脸，拉着哥哥，笑得露出两颗虎牙，看上去格外地惹人喜爱。
“真的么？”小义仍有些不敢相信。
天底下竟然能有这样的好事么？
这些年来，在那些人的手底下，他们可从未想过有朝一日能吃饱饭，睡好觉的了。
张笑笑笑着点头，抬手摸摸孩子的头：“是真的。”
小义越发喜笑颜开，用力地点着头：“好！我一定听主子的话！好好监督大家吃饭！不多吃，也不少吃！”
张笑笑笑完了眼：“好，真乖。”
这里的事情，萧御早已安排妥当。
她来这一遭，不过是来看看，了解一下这些孩子的情况。
如今既然已经了解清楚了，就没有必要再继续停留了。
马车重新回到燕公府门口时，宁府的马车已经离开了。
燕时站在门口走来走去，不时朝街上看上一眼。
直到终于看到府里的马车，他也顾不上其他，连忙迎了上去。
赶车的车夫缓缓停下马车。
燕时已经一个纵身跳上了马车：“去书院！”
车夫一愣，没有动弹。
萧御深深地看一眼燕时，才出声吩咐：“走吧。”
马鞭扬起，原本驶向燕公府的马车顿时来了一个急转弯，朝求知书院所在的街道上驶去。
萧御这才慵懒地睁开眼睛，扫一眼一脸严肃的燕时：“燕公可以说了么？出什么事情了？”
张笑笑也拧紧了眉心。
他们一行来到寿春之后，可从未见过燕时这般模样的。
往日即便脸上焦急，大多也不过是装出来唬人的。
可此时的急切，却是由内而外发出的，甚至还带着几分刻意地遮掩。
两双眼睛都落在了燕时的脸上，燕时深吸一口气，撩起窗帘朝外看了一眼，这才缩回头来，压低了声音道：“凤凌峰去了我府上了。”
“咦？他去你府上做什么？”张笑笑奇怪地问。
萧御挑了挑眉，没有说话，但看向燕时时，那眼中的含义分明也是在问与张笑笑同样的问题。
燕时顿时觉得一个头两个大，有些哭笑不得：“我也很想知道啊！他一来，就占了我的前厅，若不是我跑得快，怕是也要被他发现的了。哪里还来得及给你们通风报信啊？”
“恐怕他早已发现了。”萧御淡声，一双幽深的眸子如古井深潭般，叫人看不清楚里面的情绪。
张笑笑皱起了眉头。
燕时也不自觉地抿了抿唇，眼睛停在萧御的脸上。
是啊！他怎么忘记了，那个少年可是极其厉害的，连凤相那老家伙都要高看几眼的人物啊！
他如今能悄无声息地跑来寿春，又没有一点儿征兆地跑来他的府邸，那么自己的这一番动作，恐怕早已都收到了他的眼中了。
想到这里，燕时不禁打了个寒颤。
常年的征战生涯，让他早已忘记了“害怕”是一种什么样的感觉。可是这一刻，他分明有一种被什么东西盯上的不适感。
那东西仿若从地狱爬出的恶鬼，专要寻找他的踪迹，让他不寒而栗。
沉默中，大街上的热闹早已被屏蔽在耳朵外。
直到马车停下来，燕时才回过神来。
马车上却早已没有了方才那两人的踪迹。
掀开车帘走出去，车夫正站在马车旁，一手牵着马，一手拿着马鞭：“你主子跟主母呢？”
车夫朝书院的方向看了一眼，向燕时示意，那两人已进了书院了。
燕时连忙下了车，朝书院内走去。
周围的人见到燕公，都纷纷行礼。
可此时的燕时，却不再如前些日子他们见到的时候那般和蔼可亲，反而带着一股子凌厉和嗜杀，叫人不敢亲近。
书院门口的门房是认识他的，见到他也不拦着，眼看着他走了进去。
燕时径直朝卿儿和宁律所在的房间而去。
张笑笑和萧御来书院，自然是来看卿儿的。
可是，还未走到，便在半路上听见了人声。
声音是从一片竹林中建起来的凉亭中传出来的。
丝丝人声，伴随着竹叶被风吹动的声音传入燕时的耳中，却叫他觉得遍体生寒，不由得抬了抬脚，仿佛有什么东西正从地底下钻出来，抱住了他的脚似的。
“王上说笑了，凌峰连一双脚都是废的，速度如何比得过王呢？”听上去温雅的嗓音，却叫人的心脏都不由得漏跳了一拍。
这声音，但凡是听过的人，再次听见都不会忘记。
这正是凤相那位神秘的养子，凤凌峰的声音！
这人看上去谦谦君子，如玉公子的模样，脸上也总挂着淡淡的笑容。
可那笑容却从来都不达眼底，你若接触多了，自然明白，他是怎么样一个杀人不眨眼的人。
这世间，能笑着结束人的性命的人并不多，而这凤凌峰却是其中之一。
这世间，能让别人笑着赴死的人也并不多，而凤凌峰恰巧又是其中之一。
燕时站在原地没有动弹，一双眼睛却紧紧地盯着竹林深处的拿处本是用来给学生们乘凉的八角凉亭。
那里此时一片祥和，可在这祥和之下，却是萧条肃杀。
