杨卓和梵婀玲次日清晨，拜辞了寂云禅师，回转江陵。
江陵城，东城，两个人住进了新苑客栈。
当夜，两个人还是决定去夜探舒源家的情况，以探听虚实。
舒源主要的家业都在江陵，故而此时舒源已经离开了襄阳，回转江陵。
自从那天舒源得知女儿惨死的真相，又得知了凶手顾简山已死，心中的愤懑稍稍化解。
那针对闻家的咄咄逼人的气势，也稍稍收敛，可是与闻家的关系却未彻底缓和。
偌大的舒家宅院里，一株古树傲然而立，这一株两个人都抱不过来的大树，足足有几百年的历史，是江陵一带罕有的品种，叶子呈现微紫色，树干微微干瘪，树干上有很多褶皱，树冠却很庞大。
这株大树，却是舒源的珍爱，心里也存着迷信的色彩，所谓“挨着大树好乘凉‘，树大根深，也是家业昌盛的意思，因此他十分喜爱这株大树，终日里派人打理这落地的败叶，和那些散乱或枯败的小枝，以及对那株树上的虫害，加以处置，总之是百般呵护。
舒萱这个小女儿，也对这大树十分钟爱，又是还会在树枝上悬挂秋千，来回荡来荡去。
后来，舒源还是阻止了她，以免她玩耍过度会折断树枝，因此严禁她再去树上打秋千了。
舒萱得知后，虽然微微不悦，但是还是顺从父亲的意思，不再去树下绑秋千玩耍了。
家族的人，都对着这株大树十分敬重，甚至年节时还在树下设香案，祭拜一下这位几百年的树神。
夜里微微起了风，外面天空上的朵朵云都被吹散了，到处游离。
月悄悄攀上了枝头，似乎都在羡慕这株百年大树，微微低头去俯视这既有的沧桑与矍铄。
这树也的确对舒家有所庇佑，当年荆州大雨，暴风袭来，几乎掀了整个院子，但是因为这株大树的枝叶深厚，进而毫发未损，从那时起，舒源就对这株十分敬畏，简直奉若神明。
因为有了这株树，这些年舒家的生意确实顺风顺水，非常旺盛，买卖铺户从江陵，做到了鄂州，黄石，荆门，宜昌，孝感，甚至到岳阳，长沙，衡阳，简直是家业兴隆，财源广进。
也就那一次的与闻家联手对付顾存林，致使江南大宗生意，再无人可以与舒家匹敌了。
但是，恰恰因为这一次的角逐，致使两家与顾家结怨，进而导致女儿舒葆惨死，死前还惨遭玷辱。
这件事令舒源脸面无光，舒源对此也是耿耿于怀，也是不肯原谅闻家的缘故。
舒葆虽然放浪形骸，行为不检，与诸多男人有染，但是舒源自己的刀削不了自己的把，怎么会对女儿多加斥责，也只是心里对女儿暗加埋怨，也不会如何觉得女儿之死是咎由自取，与人无尤。
舒源想起了自己的儿子舒凌云，女儿舒萱，儿子却微微强横，容易得罪人，唯独这小女儿谦和恭谨，确系名门淑女的样子，这也是他不愿意将小女儿嫁给闻家鸣的缘由。
舒萱也着实争气，琴棋书画样样精通，而且对下人都十分和颜悦色，不似舒凌云那般颐指气使。
舒源时常坐在了大树下，看着这沧桑的树干，浓密的紫色叶子，充满褶皱的躯体，因此也就联想到了自己身上，这株树其实就是他自己的一个内心写照。
人终有百年，而面对这株树，舒源难免自伤自怜起来。
初春时节，这株树的树枝上，还是冒出了嫩芽，生出了新枝，进而会慢慢伸出来，向外延展。
这是生命的力量，舒源看去，却如同看到自己的买卖铺户四下扩展，在江南大地上四处开花。
这株树就是他心里的动力，一个无可替代的生命延展之灵魂。
那一夜，舒源坐在了厅里，从窗子里望向了那株树，却也心怀大畅。
一时，两个人从厅外走来，却是天涯道人和海角头陀到了。
舒源一时请仆人献茶，请两个人宽坐。
舒源说道：“两位可有消息？”天涯道人说道：“云崖派却是没走，还在荆襄。”
舒源说道：“他们真是只是为了珊瑚杖而来？”
天涯道人微微摇头，说道：‘这很难说，云崖派向来蜗居高黎贡山，很少下山来露面。这次一反常态，还一下子出动了两位高手，不是争夺珊瑚杖那么简单。“
舒源说道：‘那他们为何久久停留在荆襄地区，究竟所为何事？“
天涯道人说道：“不只是他们未走，连蜀中魁，戚定威戚定慈都未走，连清卓帮的人都从北面邙山调来，可谓是云集襄阳了。“
舒源说道：‘这清卓帮却也有趣，为了闻家进而是聚集高手，意欲何为？“
天涯道人说道：“这件事不清楚，这清卓帮本身不是很大，也是新兴的门派，与开封的长兴帮，都是几乎同时创立，两位帮主也是旧相识。当初，长兴帮和总镖局结怨，清卓帮还居中调停过。清卓帮还和听心禅师做邻居，听心却也是罕见高调的接近清卓帮，这种姿态，是他和其他四个江北寺院交往时，都不曾有过的高调态度。另外，武仙，裘天狼，蜀中魁都和清卓帮有着联系，这派势力从清卓帮创立之初，就已然存在，而且一时难以打破。”海角头陀说道：“最近清卓帮的杨卓，不在襄阳，看来还是有所图的。”
舒源说道：“嗯，那个曾经扬言报复的顾长斌，现在何处？“
天涯道人说道：“顾长斌，自从那次在马场，劫持程云霜被边莹拦下后，就此和边庆铎结怨，一直纠缠不清。”舒源说道：“看来，顾长斌一时三刻，是不会与我们善罢甘休的。”
天涯道人点头，说道：‘这顾长斌本就是倔强之人，加之顾简山之死，却是发生在马场。这家伙在云贵高原窝了十几年，看来是要出来掀起一番风浪的。上次要不是他忌惮边庆绪的威名，恐怕那时所有人一起上，也不是他一个人的对手了。“
舒源说道：“我另有一番担心，我总觉得我们总被一根线牵着，往何处走，却不得而知。”
天涯道人点头，说道：‘确实如此，不过这股力量很神秘，有点匪夷所思。当初信佳怡害死了厉见潇，而厉见潇却有可能是杀死江陵王的凶手，从此那件凶案就一时石沉大海了。如今，信佳怡出现了，而连带着薛宁死了，而信佳怡却再次失踪，我不禁想起了当初那次苗寨叛乱后，信佳怡也是突然失踪了。与元嘉相关的女子，诸如善娇，向君娜，范宁芳，都突然横死，凶手无从查起。高颖华依靠着武功精绝，独善其身的撤出了荆襄，可以理解，可是这信佳怡凭什么逃出了凶手的魔掌，存活至今，这是最大的疑团。“
舒源点头，想了想，说道：“应该有一股神秘的力量，操控着信佳怡，在叛乱时躲开了官军的袭击，隐遁下来。而叫信佳怡活到今天，也就是为了更大的计划。”
天涯道人说道：“不错，这事应该是如此。”
舒源说道：“如今诸多高手，云集荆襄，看似盯着珊瑚杖，或者是旧有的一些恩怨，但是实则不然，谁又会活在过去，不留意今天下雨刮风呢？”
天涯道人说道：‘ 没错，各人自有所图，看来一场大幕就要打开了。“
三个人正自叙谈，外面却响起了警报声，接着两个人从院墙相继掠过，一个到了树下，一个到了树后，相继发掌，砰砰砰响声过去，那株大树树干晃了晃，树叶掉落，令舒源十分心疼。
三个人看过去，却是边庆铎和顾长斌相继到了院里，互相攻伐。
有一人从远处疾驰而来，刀光闪烁，直扑树后的顾长斌。
顾长斌一时单掌一竖，砰地一声，一片掌影掠过了那人的头顶，却是千灵大悲手。
那持刀之人却是边庆铎的情侣善欢，善欢见到了此时顾长斌掌法凶猛，于是撤刀，立时后撤了一丈有余，才躲开了这顾长斌的袭击。
一时舒源从厅里走出来，喝道：‘三位请住手。“
那边三人同时收手，看了看舒源。顾长斌说道：‘舒源，你还活着？“
舒源十分不悦，说道：‘你们想要打斗，换个地方。“
边庆铎看看那株树，会意之下，拱手作礼，说道：‘冒犯了。“
顾长斌却靠着那株树，嘿嘿一笑，说道：“舒老儿，你别惹恼了我，不然我掀了这棵树，叫它断根，你信不信？”舒源一时投鼠忌器，说道：‘两位有话好说，有话好说。“
天涯道人从厅里出来，海角头陀当先出来，说道：“顾长斌，你的侄儿和我们的仇怨已经算清，你为什么还和我们纠缠不清？”顾长斌冷笑道：“嘿嘿，海角头陀，你出来罗唣什么？真是舒家的长工啊，吃谁的就向着谁是吗？”
这话说的很刺耳，天涯道人海角头陀都是勃然大怒，海角头陀嗓门很大，喝道：“顾长斌，今天如果不是在舒家，我定和你较个高低。”顾长斌说道：‘你有种就过来，别光说不练，我就在树下等你，看看你能奈我何？“海角头陀就要纵过去，被天涯道人拦住了，对顾长斌说道：’顾老头，你也一把年纪，怎么和顽童相仿，还有做这孩童的把戏？”
顾长斌说道：“嘿嘿，你们人多势众，我唯有出此下策。”
边庆铎说道：‘顾长斌，你今天若是好汉，我们就另择一处比试。“
顾长斌说道：“何必另择一处？这里很好啊。”说完，他拍了拍树干，树干猛烈的摇晃。
舒源微微气馁，说道：‘拜托你轻些。“那时，边庆铎离树最近，看过去时，看到了顾长斌的掌印，清晰的印在了树干上离地六尺左右的地方，心中暗自说道：‘好掌力。”
顾长斌说道：“边庆铎，我们的账，得好好算算，你为何杀了我侄儿？”
边庆铎说道：‘你侄儿不是我杀的。“顾长斌说道：‘程开远他们都可以作证，顾简山临死前，说到你是杀死他的凶手。“边庆铎说道：’我边庆铎虽然没什么显赫的威名，却又不是藏头露尾的人，是我杀的，就是我的杀的，不是我杀的，我何必承认？”
