肃越国的北线，虎卫营的武卒们熙熙攘攘，穿梭在成堆的石块、黄土之间。
新上任的虎卫营建司副将千树叶凝眉远望，神情肃杀。
两年前，五万肃越青铜虎卫接到王令，在右卫将军净雨凇的带领下，自王都大云城出发，来到北线同州城，在此处修建长城。
“嘿，那时真觉得可笑啊，素越国北线之外乃是绵延千里的大山，千百年来，从未有人能翻过大山在那里挑起战事。在那里修建长城，真是多此一举啊！”
千树叶武将出身，当年还在大云城做城尹。
对于王朝到同州城修建长城的决定，彼时的千树叶是嗤之以鼻的。
谁能料到，如今自己竟然置身在这长城一侧，做起了建司副将。原本与自己职级齐平的右卫将军净雨凇，竟然成为自己的顶头上司。
“世事难料啊。”
千树叶轻轻吐了一口气，在朝中，他属于主战派，而当今素越王却信奉仁和，相信四国互守盟约，互不侵犯。
有了这样的大王，主战派失势是必然的。
千树叶从来不相信其他国家会老老实实地遵守什么盟约。
来到同州城，每日不知所谓的忙碌，自己的抱负便再也施展不出来。
对于自己的处境，千树叶说不出的委屈、哀怜，当然，他一直也在想办法走出这个困境。
听说这里捉了好些别国奸细，若是诸国真的互守盟约，哪里会有什么奸细，哼，表面各自休养生息，实则蠢蠢欲动，真正企图不言自明，局势未必如看起来那般稳固。
“我倒要好好审问审问他们，若是真的能问出个所以然来，我就不信素越王还不回转心意。”
千树叶缓缓地踱着步子，走进了营帐之中，一众武卒骨干早已安坐妥当，只等着千树叶一起商议长城修建事务。
经过日夜砌石堆土，此时的长城已初具规模，甚是宏伟。
“年初征讨的江米眼下只够支撑半月，再无新粮，便要停工了。”百夫长石大阶道。
众人闻言均是眉头紧皱，为了使长城固若金汤，青铜虎卫将江米汤加到石灰中，如此砌出的石墙便可经久不毁，若是江米用尽，工程便不得不停下，今年的工量可就无法完成了，到时候只怕青铜虎卫全军上下都要遭受责罚。
“满是烦心事！”
千树叶见众人一筹莫展，侧目向身旁的鱼师爷望去，轻咳一声，道：“此事还需鱼师爷从中周转。”
那鱼师爷本名鱼阁兰，原是右卫将军净雨凇家中账房先生，因办事利落，眼光独到，颇受净将军赏识，被收为幕僚，如今虽无官职在身，却也在这军营中作为监造，同时掌管钱粮。只见他身材瘦小，一身青衣，打扮与众武卒大不相同。
鱼师爷回道：“卑职已派人回报大云城提请大司库筹备，只是今年秋粮欠收，眼下还需一些时日，如今……”
千树叶眉头一挑，未等鱼师爷说完，便道：“大云城远在千里，就算征讨上来，运过来还需月余，何况其中变故实难预料，眼看我等就要无米下锅，不好跟全军上下交代。鱼师爷掌管我军钱粮，还要劳烦多费些心思。”
千树叶遭贬后心绪烦乱，想到连这身无寸功的鱼师爷也和自己平起平坐，心中早已不忿，此时见鱼师爷推脱，顿时怒气上涌，只是自己初来乍到，知道鱼师爷是右卫将军心腹，不好当场发作，可言语中已颇有责怪之意。
鱼师爷也不动怒，道：“千将军莫急，在下话未说完，如今与千将军一样急迫的人不在少数，在下已与州台柳如意、以及同州巨贾顾岸田谈议，顾先生愿借江米两千石予我，或可解我营燃眉之急，待王都粮草一到，再还于他。”
千树叶闻言不置可否。
“若是顾大财主肯借粮，那是再好不过了。”百夫长石大阶又道：“江米之事还只是其一，眼下还有另外一件棘手之事。”
众人侧目来望，石大阶面有苦色，道：“鱼师爷，那日你叫我等寻找黑潭龟纹石，我等翻遍典籍，又行了百余里路，终于在白云山的深潭发现了这种石头。”
鱼师爷闻言道：“如此甚好，你等将其搬运到此间便是了。”
“我等初时也如师爷这般想法，只道既然找到了，运回来便是了。只是……”
“只是什么？”
“只是那黑潭龟纹石皆在深潭之中，潭水甚是冰冷，我等下到潭水中后，都觉冰冷透体，竟不能抵御，只在水中待了片刻便浑身僵硬。实在……无法将其搬运出来。”
“我等青铜虎卫体魄强健，实非常人能比，就连我等都无法抵御那潭水彻骨之寒，更不用说别人了。”另一名武卒补充道。
千树叶闻言道：“长城既已固若金汤，想必那什么龟纹石不过是城墙上的装饰点缀，又有什么重要了，不如便不要了罢。”
他一副商量的口吻，但语气中却自有一股威势。
“不可。”鱼师爷断然否定，道：“黑潭龟纹石绝不是装饰点缀。”
千树叶皮笑肉不笑，道：“鱼师爷此话怎讲？”
鱼师爷答道：“黑潭龟纹石历经千年土埋水洗，早已吸取大地精华，只需将其在长城上设为法阵，便可驱凶避煞，不是一般石头可比。”
鱼师爷顿了一顿，又道：“如今这长城之北，煞气甚重，也只有将黑潭龟纹石琢成立柱，立在这长城之上，摆成法阵，方能抵御城外煞气。”
千树叶闻言一怔，哑然失笑，道：“青铜虎卫久经沙场，平素刀里来血里去，还害怕甚么煞气！”
鱼师爷道：“将军所言差矣，这长城之北的煞气，不是人力杀伐所能比拟的。纵观北方一带，唯此长城之北，地势险恶，颓居戌、辰二位，乃是恶曜丛生，天乙不临之地。其中凶煞自不可言。”
“这些怕是江湖人士的胡言乱语吧，鱼师爷不可胡乱听信于人。”
“鱼某虽然不才，却对堪舆之术也略知一二，自不会胡乱听信于人。关于我所说的煞气，是真是假，你问一问身边的武卒们便知道了，千将军不可不信啊。”
鱼师爷此言一出，引得众武卒窃窃私语，嗡嗡声四起。
近年来，虎卫营中发生了几起武卒失踪的案子。
几经调查，竟未发现蛛丝马迹。
这些武卒都是在巡逻之时失踪的，而巡逻的地点，正是长城之北的饶山。
传言四起，有的武卒说，在饶山之中见到过正吸血啖肉的鬼怪。也有的说，在饶山之中听到鬼怪的谈话。
千树叶自然也听到过这些传言，但对他来说，这些传言可笑至极，实在不可采信。
他心下不耐，怫然道：“鱼师爷的话，叫人好生难懂，你纵有千般理由，但如今已入深秋，天气陡凉，再叫武卒们下那潭水寻甚么黑石，未免强人所难了。虽说养兵千日用兵一时，但那潭水寒冷彻骨，本座也是于心不忍。”
