午后
一切都在阳光下躺得如此慵懒。
一道黑影翻过宫墙，停在陈旧的琏姬轩。
他推门而入，吱丫一声，迎面而来的一股霉气，杂草丛生。
再走进一点是一个莲花池，可早已干涸，杂菜丛生。
丛中还有一只长居的夜猫，眼睛深邃的让人害怕。
他站直身子，俊郎的脸上看不到神情，一袭官服衬得英姿挺拔，双眼如墨，无法从中看出他的心思，淡淡的望着这座破败的宫殿。
身后草丛影动，眼睛一斜，赢炔轻轻侧身，一躲，躲过袭击。
身后的人似乎没有停下手的迹象，他回转身体，一拳迎来，却少了点速度，赢炔用手一把，移到那人身后，顺手一带，反关节制服。
那人蒙哼一身，腰间缠着的止血带往外渗血，赢炔衣摆已经沾上泥土。
他右手抽出匕首，对准赢炔，赢炔似乎没有与他动手的迹象，他放开了他的手，退到后面。
那人眼中带血丝，没有要停手。
赢炔脸色已经阴沉下来，他低吼一声，声音冰凉之极，勾唇道，“你要杀了本王吗？”
说完，赢炔没有动作了，负手站立在那人面前。
那人无动于衷，匕首已经逼近，一丈，一尺，一寸!
匕首停在离赢炔心脏不足一寸的地方。
赢炔眼中异样的神情闪过。他看着眼前的人，“本王给你机会了，为何不杀。”
那人突然甩开手上的匕首，双膝跪地，哈哈大笑起来。
哭凄刻骨的声音让人停得害怕。
慢慢的，笑声变成的哭泣，肩膀上下抖擞，他双手撑在地上，“来世，你我莫再为人。”
赢炔薄唇微动，双眸深邃，想说什么却说不出口。
站着，的看着他。
“赢炔，别忘了我们这么多年来的约定，如若做不到，我便化成魔，我也一定会杀了你们。”
赢炔勾唇，幽幽道，“你现在还有机会，跟本王走，你的仇，别加在本王身上。”
那人冷呵了一声，满是血丝倦色的眼睛对上赢炔，“可真无情，你身上的罪过难道还少？”
“申时三刻，本王带你回去。”
“回去？去哪？你走吧，我要去忘川找我妻儿了。”那人颤颤巍巍站起来，往琏姬主堂走进。
“你在威胁我吗？”
没有用本王，而是我。
“我用尽大半辈子了，不能够在继续……”
温度降低到零点。
赢炔握紧双手，束手无策的感觉他最厌恶。
“范徵，我大可杀了你再把你带回去。”赢炔冷冷的对着那道身影道。
“记得将我在御膳房的遗物带回去。”
人影融入破旧的琏姬轩。
赢炔转身消失在宫墙中。
今日早朝，皇帝接见了西浊使者，商讨两国联谊之事。
西原的调查使者也回来禀报，的确是天火之祸，说道着时，赢炔斜眼瞧着赢启，嘴角上扬着。
洛乘案对赢启低喃道，“王爷莫要中了赢炔的计，当前最重要的，是安抚我们这边的官僚，再加上赢炔负责的刺客一案，只要我们利用得好，赢炔可再难得到皇上的信任。”
赢启点点头，眼神那抹愠怒已经消退，
赢炔，下一次本王可不会这么轻易放过你。
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副厨让唐酯儿横跨这个皇宫去最远的冷宫收回碗碟。
她双手捧着那些碗碟，路过皇帝的挪坤殿时，被人叫住。
“小酯？”
唐酯儿疑惑的停了下来，慢慢转头回去，好耳熟的声音。
她定定的看着自己眼前，穿着官服的男子，眉清目秀，唇红齿白。身上的官服衬得他越发英俊，却不过二十出头的年纪。
“参见大人。”唐酯儿按礼数给他行了一礼。
那男子脸上满是欣喜和惊讶，他开口，“是我，仲舒。我们村里的小秀才。”
“仲舒，黎仲舒？”她试探一问。
黎仲舒点点头，“是我。”
唐酯儿将碗碟放在地上，“没想到你如今离家这么多年，已经做上朝堂之官了。”
黎仲舒不好意思得道，“哪里，我们已经有五年没有见了吧。”
唐酯儿点点头，拾起碗碟，拉着黎仲舒一起回御膳房。
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“这么说，是三王爷提拔了你？”唐酯儿和黎仲舒坐在御膳房的阶梯上。
黎仲舒接过唐酯儿递过来的百合糕，尝了一口，道，“嗯，要不是三王爷，我一个小小人物，怎能当上这北旗的状元。”
“如今村里，还剩你一人？”黎仲舒知道这话不妥当，但是他还是想问，他斟酌着开口。他连忙看向面前的人儿。
唐酯儿顿了顿手上的动作，她眼眶泛红，白皙的脸上泛起悲伤，这两个月来，她何尝不在寻找着村人，额间浮起神伤，
“我不知道，当时啊爹把我推进河里，之后我什么都不知道了，醒来，已经到河下流，村里……一个人都没有了。”
滴答，阖眼泪珠落下。
黎仲舒心一疼，五年前若不是自己进京赶考，自己早已与唐酯儿成亲。
他轻轻搽拭一下唐酯儿的脸。
唐酯儿被他的动作吓了一跳，她推开了他的手，与他隔离了一段距离，道了声，“抱歉。”
他笑了笑，无事。
“不过，我倒是在三王爷那里听到一些关于木棉村的遥闻，听闻木棉村的大火，不是天火，是有人刻意为之。”
赢启吩咐自己，唐酯儿与赢炔认识，赢炔三番五次救她，倒是可以好好利用。
借助自己与她是相识，让她趁早站到自己这边。
唐酯儿一骇，她紧皱眉头，小脸上泪珠仍在，问，“什么？”
黎仲舒心里轻舒一口气，“听闻是五王爷因西原贡品一事，与三王爷意见不符，将满山河的娇兰烧光，风向改变……”
她心一揪。
“贡品我们西原一直都是按时上供的，再加上今年蝗灾娇兰，娇兰不是官府负责种养的吗？怎么会？怎么会？”唐酯儿双手按着膝盖。
黎仲舒安慰她，“小酯别难受，不过，以三王爷慈善的心肠，是如何也抵不过五王爷的城府，若我能尽一己之力，木棉村也就不会……”
双眼泛红，她想起人们对赢炔的评价，加上白史官一事，她算是对赢炔有了解了。
对上黎仲舒的眼睛，心里想起昨日三王爷在西阁与方津蛰谈论的那番话。
要不是西原一事……
赢炔……
上天将她送到这里，是让她查清楚西原一事吗？
黎仲舒被人唤走了，御膳房只剩她一人了，她摸出自己胸口挂着的血玉，低喃一句，“啊爹，酯儿想回家。”
阳光轻轻撒在她脸上，粉扑扑的，却带着一丝惨白。
回到后厨，唐酯儿将水缸的水挑满。
迈进柴房的门槛，她发现有几滴血在地上，一直延伸，到厨房深处，但她没有放在心上，厨房有血是常事。
申时一刻
皇帝用过在皇后那，用过晚膳，后回到挪坤殿。
提笔练字，
胡然此今夕，疆疆语依人。
熠炔渡机石，鷿鹈窥汉津。
炔，赢炔。
他脑海里浮起这二字。
“昨日赢炔在西阁大闹一场，救了一个女子？”皇帝没有抬头，一旁的高松自然知道皇帝和自己说话，他忙道，“回皇上，是的，奴才听闻那女子是皇上在寿宴手钦点的厨子。”
狼毫沾了沾墨迹，继续写，“朕怎么不记得有钦点谁。”
高松提醒道，“皇上，是女儿蜜。”
他一顿，将笔放好。唐酯儿脸与脑海中一人重叠在一起。
“将她带来后花园，让她重做一道鱼。”
说罢，他走出挪坤殿。
唐酯儿正要出宫门，却被人唤了回去，说是皇上要见她。
面前就是御花园，可是脚怎么都迈不出去。
说到底，自己还是怕皇帝。双手端着那道软嫩爽滑的鱼。
犹豫着，洛乘案在她身后轻轻喊，“唐姑娘，为何不进去？”
她吓了一跳，看见是洛乘案，她连忙行礼，头恭敬低下“奴婢拜见丞相。”
“不必多礼，我们见过，在西阁。”洛乘案负手站立着，声音清脆儒雅。
唐酯儿不知所措得低着头，她忐忑说，“洛丞相请。”
他笑了笑，儒雅气味淡淡散发着，他提醒道，“鱼要凉了。”
唐酯儿小跑跟上洛乘案。
“臣参见皇上，皇上万安。”洛乘案身上总是淡雅的气息围绕，好看挺拔的鼻子，一双桃花眼，白皙的皮肤让唐酯儿都些许羡慕，一副男生女相。
若为女儿身，倒也是倾国倾城沉鱼落雁之才女吧。
高松拦住唐酯儿，皇帝要和洛乘案谈话，唐酯儿自然过不去，可这鱼快要凉了，她只能站在一旁。
“起身吧，赐座丞相。”
“谢皇上。”
“朕唤你来，是想听一下，你对西原一事的看法。”
洛乘案谈谈道，“西原一事，满山河的娇兰本是朝堂负责种殖，不过近几年迁移到西原，没想到收成快到，却付诸东流。”
他接着说道，“这牵连最大的自是三王爷，而五王爷收益自然是最大的，不知皇上是如何看？”
“丞相道中了点，朕必先将疑虑转到赢启，但赢炔必是逃不脱干系。”
皇帝转念一想，道，“不过，这样一来倒是打击了赢启的势头。”
“臣不敢妄断，但还是请皇上做主，眼前西原一事以过，当前我们应该盯着西浊使者打得注意。”洛乘案说到这，眼睛似带漩涡。
一旁侯着的唐酯儿听到西原一事后，再也无法冷静，她后背已经沁出汗珠，到底发生了什么？
记忆，痛苦，害怕涌上心头。
皇帝看着他的表情，已经得到自己想要的答案了，他道，“丞相，你与赢炔的恩怨在公事下要放下，别闹出笑话。”说罢，将刚刚采摘的玉春茶推到洛乘案面前。
玉春，文丑，颜良是金都的三茶之盛。自古皇帝饮玉春，王子皇孙品文丑，祭祖献颜良。
洛乘案作揖，“臣谨记。”
……
