雍正初期，在全国范围内，为镇压汉人中知识分子的反清言论，掀起了文字狱。如考题事件，硬把维民所止，说成雍正去头，是谋反，至少是大不敬，这就要杀头。又如：清风不识字，何事乱翻书。这句普通的诗，竟说成瞧不起清朝，嫌满人粗鄙没文化，这也要杀头。如此罗织罪名，随便把一本书中的几句话拿出来，鸡蛋里挑骨头，也一定会有问题，也会有人被关押，甚至被杀头。由于这是官方发起的，也真有一群群的人被充军，甚至是诛灭九族。于是整个社会人人自危，尤其是那些读书人，或家里有几本书，或附庸风雅的人，更是惶惶不可终日。
在这种氛围中，大多数人在小心翼翼，不寒而栗。但像哈德利，苟金熊之流，却发现了大大的升官发财的机会。
苟金熊主动为哈德利献计：“我们多找些本府的大户，他们一定有些书是有问题的，如果没有，我也可以让他有。这样一抄家，我们就发财了。”哈德利一听有道理，便照此办理。
安庆府最大绸缎庄的周老板，把自己认为有毛病的书都烧了，只剩下四书五经。在苟金熊带领衙役们，搜查的时候，当着周老板的面，从书中抽出了一本薄薄的书，还真是一本反诗集，周老板吓得魂飞天外，忙说：“这不是我的，这不是我的，我没有这种书。”
苟金熊说：“你自己和这么多人都看到了，是从你这堆书里搜出来的，敢做就得敢当，现在说什么都没用了，带走！”
在府衙，师爷和哈德利先后看了，都说这可是大案，当即升堂。
我当时就在堂边书案旁做记录，所以周老板的情况，我还是知道一些的。开始周老板一直辩解，说什么也不承认这本书是他的。
哈德利说：“那就是有人栽赃你了，你说出他来，我给你辩冤。”
周老板想：“在烧书之后，只有李夫子来过，他是我最好的朋友，不可能害我，而且那天他没去过书房，只在客厅聊了一会就走了。难道是我身边的人，他们害了我又有什么好处？”
左思右想不得要领，只得摇了摇头。哈德利说：“你再仔细想一想，哪怕是怀疑也说出来，大家帮你分析一下。”
看上去他还很为周老板着急。周老板又沉思了一会，还是摇了摇头。
哈德利的脸色难看了，说道：“你光摇头又什么用，难道这样案子就了结了。”
周老板有气无力地说：“这本书，真的不是我的。”
哈德文道：“看来你是不想说，来呀，先打二十大板，让他清醒清醒。”
周老板自小娇生惯养，做生意还行，怎么经得起打呀，二十板下来，打得他皮开肉绽，鬼哭狼嚎，竟昏了过去。
一口凉水喷醒了他，哈德利问道：“想起来没有，这本书，是不是你的，从哪来的，都什么人看过，好好招认，免受皮肉之苦。”
周老板想：“这是有人栽赃，要置我于死地，招了是死，不招也要被打死，还是先假招供，不再受刑，让家里多用钱疏通疏通，或许能保一命。”
于是周老板开口道：“这本书是我的，是我在杭州一个旧书摊上买的，因为是禁书，只有我自己看过，我藏得很严，从不让别人看。”
哈德利说：“这就对了，早点招了多好，不过你还要进一步说清楚，是在杭州什么地方买的。”
周老板想了想道：“是在武林门边上的一个旧书摊买的，现在过了多年，不知书摊还在不在。”
哈德利道：“既然都说清楚了，你就画押吧。”
周老板可真想错了，哈德利不但贿款照收，而眼睛盯着他全部财产。最后刑部批下来，周老板和儿子们处斩，女眷充公为奴，全部财产和房地产，均抄没充公。像这样的有钱人，在安庆府被搞掉了十几户。哈德利把抄来的钱财，分出少一半上缴，多一半留给了自己，也多少给了苟金熊和刘师爷一些。
哈德利觉得苟金熊既救过自己的命，又让自己发了财，为了拢住他，将自己夫人的贴身丫鬟春梅，许给了苟金熊。在拜堂前，夫人还和春梅认了干姐妹，这样一来哈德利与苟金熊就成了连襟。哈德利还帮苟金熊一家抬了籍，成了旗人。苟金熊感激涕零，为哈家更是卖命做事，更显得忠心耿耿。
没过多久，朝廷下旨，说哈德利精明干练，办事妥贴，堪当大任，着提升为安徽巡抚，月内上任。哈德利一家高兴坏了，熬了多年，终于当上了封疆大吏。
要搬家时，却犯了愁，一是家财太多，怕路上不安全，更怕的是把这么多财富带到任上，万一被上面发现，那可不得了，雍正皇帝对贪官，绝对不容情。
经过反复思量和商议，哈德利最后决定：把次子过继给苟金熊，改名为苟德文，原来是师傅，后来是姨父，现在是父亲。由苟金熊保着他和大部分钱财，去苟家原籍发展，作为今后官场失意的退路。而哈德利带着其它家属和少量金银，装着穷酸去上任。
苟金熊回来后的所作所为，大家都知道也就不再说了。我本来是跟着叔叔学做师爷的，但见哈德利，苟金熊和我叔叔他们，如此害人，实在太伤阴德，不愿再跟他们干了，就以回家照顾老母为名，回到县里做起了书办。
现在哈德利又升官了，当了湖广总督，所以苟金熊，苟德文更是有恃无恐，为所欲为了。你们说，现在是乾隆盛世，为什么还有这些事哪？大家都摇头叹气，可能是无可奈何，也许是有话不敢说。
三人回到房间，议论起刚才的见闻，都感到异常气愤，也很压抑。岳浚道：“老祖宗岳飞遗训，要我们不入官场，不做盗匪恶霸，就是不去害人。让我们远离官场，过百姓平淡生活，就是远离是非，不被人害。像哈德利，苟金熊，苟德文就是集官匪恶霸于一身的大恶人，真应该天打雷劈。”
岳涛说：“可是，他们官越做越大，害人也越来越多，而且更明目张胆，谁又能管得了哪。”
岳栋气愤地说：“没人管，我们管，总不能让那个女郎中，又给这帮恶人逼死。”
岳浚道：“我们说说可以，真要动手可不是闹着玩的，我们只有三个人，又在旅途之中，最好不要惹事。”
三人一时无话。听街上已打二更，夜深人静，隐隐传来女人抽泣之声，从声音方向来看，他们知道一定是陈丽珍。他们都是武功高强之人，听得出她是在尽力压低哭声，怕惊扰四邻，由此更能看出她的善良之心。
岳栋实在按捺不住了，大声道：“父亲，老祖宗要我们医武传家，不就是治病救人吗，现在怎么能见死不救哪。再者说遗训中，又没反对我们行侠仗义，除暴安良，叔你说是不是。”
岳涛沉思了一会道：“浚哥，我看这事应该管一管，其实有我们三个人就够了。你看这样好不好，让栋儿装扮新娘，主要管行刺苟德文，我扮送亲人居中联络并盯死苟金熊，哥你就牵着马在庄口接应。”
岳栋首先叫好，岳浚本身对此事也是气愤难平，见岳涛如此说，也就不再反对。
三人又商量了一些细节，并强调这不是比武，来不得半点仁慈，就是要突然袭击，一招致命，一旦打起来，形成胶着状态，就不好了。行刺成功后，放上一把火，我们趁乱撤走。
三人想与陈家商议，见前后门都有人把守，只得蹿房越脊而入。陈述陈老板正和夫人及十岁的幼子，在女儿房里陪伴她，怕她再生短见，一家人愁苦不堪，泪水涟涟。
忽然见三个人悄无声息地进了屋，惊得大张口，说不出话来。岳涛用手势制止，不要出声，并上前自我介绍，说明来意。
陈述慢慢明白，来人是救女儿的，顿时感激之情，溢于言表。
陈丽珍知道岳栋扮自己去冒险，来到岳栋身前，盈盈下拜感谢救命之恩，说道：“岳家哥哥救命大恩，永世不忘。”
岳栋一下窘住了，不知所措，岳浚赶紧上前，双手搀扶道：“姑娘，你可折煞小儿了，他才十六岁。”丽珍坚持向三人跪拜后才起身。
陈述将三人让至客厅，宾主落座，丽珍亲自献茶，然后便要同母亲，弟弟退出，出门前岳涛道：“我们是岳飞后人之事，绝不可对人言，如有人追问，就说是庐山草上飞劫持了你们。”一家人点头称是。
岳涛又道：“丽珍还要留一下，把你走路，行礼的姿势，教教栋儿，不然还没出门，他那大马金刀的样子，就被人看穿了。”
第二天一早岳涛，岳栋仍然从房上进入陈家，又做了些必要的演习，纠正了一些细节，听陈述就其所知介绍了卧虎庄的情况，叔侄俩商讨了对策，然后饱饱地吃了一餐，因为新娘在上轿至洞房，很长时间没东西吃。岳涛向陈述要了两把匕首，和岳栋各自藏在身上
午前苟德文一身鲜亮礼服，胸前戴着大红花，骑着高头大马，引着花轿来迎亲了。
岳涛扮做新娘舅父，见花轿来了命抬进二门，由喜娘搀扶假新娘上轿，陈述夫妇随轿哭送到大门，依依不舍地看着花轿，在爆竹声和吹打声中，渐渐远去，岳涛跑前跑后的忙乎着，前后门的四个打手，变成护卫也随轿而去。
过了一会，岳浚牵着三匹马，从客栈中出来，远远地跟着迎亲的人群。又过一会，陈家的车马向反向而去。
到了城东三里的卧虎庄，好一座高门大户，宽大的门厅里，两扇嵌满拳头大小铜钉的朱漆大门，已经敞开，门楣上挂着红绸扎花，门两边贴着大红喜字，门前左右蹲踞着两座一人多高的石狮，也都披着红绸带，磨砖对缝的青砖院墙，足有两丈高，门对面立着又高又宽的影壁，门前广场边，立着二十余根系马桩，看这气派，非王侯将相莫属。
岳涛跟着花轿进了大门，轿夫压轿，喜娘搀扶假新娘，在两边人头攒动的红地毯上，迈过马鞍，表示平平安安，又跨过火盆，表示烧去污秽邪气，清白进门。
刚刚走上大厅，就听一人高喊：“吉时已到。”
见喜娘把红绸结的一端，塞进岳栋手里，另一端由新郎苟德文牵着，一起站在大厅中央。
又听那人叫道：“一拜天地，二拜高堂，夫妻对拜，送入洞房。”
随着叫声行礼已毕，岳涛跟着新人来到洞房，以熟悉行事路径，见岳栋平安进入洞房，一颗悬着的心，才落了地。
他甚至对这个侄子佩服起来，一个半大小伙子假装淑女，还很像，虽然身穿大红嫁衣，盖上了红盖头，还是看得出：上身直正，目不斜视，莲步轻移，臀臂微摆，真难为他了。
