选秀往往是未时皇上下了朝午休过后才开始，杜嫣然服侍皇上穿上朝服，传各宫妃子进殿请安。纵然她再忙，也要时时让所有人记得，谁才是皇后，谁才是六宫之主。
今日众人都到的早，只为着打听打听新入宫秀女的消息。
“娘娘，各宫嫔妃都已到齐了。”
听着消息，杜嫣然不疾不徐，拿着粉扑继续在眼睛四周抹粉。原本日日处理宫务就甚是繁琐，再加之选秀事宜处处需要她操心，她已有好几日未能好好休息，但仍不愿将手中的权利分出去一星半点。
瞧着眼下的淤青已被遮去，杜嫣然扶着寒秋的手起身。
“臣妾给皇后娘娘请安。”
见杜嫣然从内殿出来，林卿莞带着众妃一同行礼。
杜嫣然才坐下，良妃便按捺不住了：“皇后娘娘如此操劳，臣妾看着真是于心不忍，若是有臣妾帮得到忙的地方，尽管开口。”
“新进宫的妹妹都年轻貌美，良妃有空过问本宫的事，倒不如关心关心自己，以免色衰爱弛。”涉及到权柄之事，杜嫣然从不松口退让。
而其余的妃嫔，听到皇后主动提及秀女之事，心里都有了底，无人理会两人争执，纷纷找借口退下了。
今日几轮的秀女资质不佳，一个也没能入选。正当北辰胤云等得不耐时，尚仪的唱名忽然引起了北辰胤云的注意。
“通政副使叶敬之女叶知秋，年十九。”
叶知秋这个名字北辰胤云并不记得，但其父所在的通政司掌内外章奏和臣民密封申诉之件。
生于大夏朝，北辰胤云对前朝皇帝专听专断印象颇深，见识过百姓们敢怒不敢言，自然不会在此处跌倒，故而极其重视民声。
而叶敬处事能力极强，常常得到正使夸奖，也算简在帝心。
日前选秀的旨意才下，叶敬便递了道折子进来，说女儿原本是定了亲，六礼已成三礼。因着国孝便暂时耽搁了，谁料未婚夫年前得病去了。然而女儿如今已有十九，难于嫁出去，便想着借选秀能得皇上指婚。
叶知秋的年纪，在入宫秀女之中当是最长，加之又经事较多，身上自有一种其他秀女没有的成熟知性之感。
“你可有何才艺？”
“臣女不才，粗通棋艺。”叶知秋并不像其他秀女一般张扬，只挑了一个自己有所涉猎的才艺答道。
如今通政司使年事已高，即将致仕。而叶敬是最有能力接任正使之人，皇上重视叶敬，自然也要抬举他的女儿，今日无论叶知秋表现何如，一定能入选。
果然北辰胤云没有再问，直接赐了簪子。
接连相看了两天，上首三人皆有些疲乏，然而此次选秀除作扩充六宫之用外，还有一事。
谢家宝树，人才辈出。谢家存在的时间可比一个王朝的存留时间长远的多。且历朝历代，谢氏一组所出大家名士不枚胜举，纵然皇室也需忌惮、尊敬几分。
饶是如今谢氏主家无人出仕，只是建立了应天书院供天下人读书，北辰胤云仍不放心。遂借自己登基来的第一次选秀，下明旨要谢氏主家出一嫡女进宫参选。
此刻若不是为了等谢氏的女子上殿，北辰胤云早该不耐地回了宣政殿批折子。
好在才上来的一批就有谢氏女子。
“应天书院博士谢谦之女谢繁声，年十五。”
一女子应声而出，缓缓行礼：“民女谢繁声，见过皇上，恭请皇上福安。见过太后、皇后，颂祝太后壶安，顺贺皇后坤祺。”
女子行止优雅从容，虽口称民女，仪态气度却丝毫不输官家小姐。朱唇半开，声音如清泉击石，清冽澄澈，字字珠玑。
“抬起头来。”
谢繁声依言略抬高下巴，当真是姮娥之姿，清高孤傲，冷若冰霜。恰如九天玄女，不染纤尘，不问世事。
北辰胤云愣了一瞬，才继续问道：“可有才艺？”
“民女善诗。”
说话间，就有小宫女呈上一沓诗稿，瞧着宣纸上的墨迹，皆是往年所做。
北辰胤云拿着诗稿粗略地看过，其中不乏佳句：“谢姑娘于作诗上倒是尽的你祖父真传。”
谢繁声的祖父即是应天书院院长谢无逸，这位谢大家颇有诗才，往往他的诗一出，众人便口口相传，当真是洛阳纸贵。
而到了其子谢谦这一代，子侄辈几人经史子集还算晓畅，做诗的资质实在是一言难尽。
谁成想这谢繁声竟有如此才华，当真是让人扼腕叹息她是个女子。
听着北辰胤云的话，谢繁声默不作声，一副宠辱不惊的样子，北辰胤云心里感慨，竟直接将人赐了位分：“谢大家之才，乃士人之首。而谢卿之才，当推天下女子之首。如此才华若是明珠暗投实在可惜，朕便封尔为嫔，赐居未央宫诗韵馆。”
“嫔妾谢皇上。”候在殿外的宫女太监见谢繁声才刚入宫就有如此待遇，眼神都不一样了，恭敬地迎着她先去储秀宫小憩，只待诗韵馆收拾妥帖再让她迁居。
谢繁声入了宫，余下的秀女北辰胤云实在没了兴致再看，遂向太后告辞，回了宣政殿。
北辰胤云此举犹如巨石激水，在满宫嫔妃和新进宫秀女中掀起轩然大波。
按理秀女入宫后得在储秀宫再留一月，等待皇后安排好了位分、住处，各自搬进分配的宫殿，再拜见过各宫嫔妃，这才算正式成了宫妃。谢繁声早一月入宫已是十分优待。
杜嫣然看着谢繁声离去的背影，心中冷哼，不知这位谢嫔未来的恩宠能否与林卿莞比肩。
此次入选的妃子已有五人，皇上走前又丢下了如此大的惊雷，余下的秀女太后、皇后没心思再看，直接叫内监将人各自送回家。
谢氏住进未央宫的动静不小，东宫时的旧人和储秀宫的新人很快都知道了。众人聚焦在诗韵馆，等着看皇上今夜是否会召幸谢嫔。
永和宫中，林卿莞正把两个孩子搂在怀里，将三字经念给他们听，两个孩子都极其乖巧地依偎在她怀里，跟着她读。
忽而随玉快步进来了，没有刻意避开守在殿门口的二等宫女低语道：“娘娘，新进宫的秀女中，有个秀女被直接封为嫔位，现已搬去未央宫了。宫里都在传，这位谢嫔，有娘娘的风范。”
“不必理会，若是咱们真的着急了，反倒中了那些人的计了。”
北辰睿和北辰韵抬头看着两人对话，林卿莞并不打算避开他们两个，身处龙潭虎穴，只有从小接触这些才能不被生吞活剥了去。
随玉悄然退下，林卿莞神色淡定，继续教两个孩子识字。
