陆云英生得是个女孩，消息传至庆国公府时，陆哲和许氏倒也不见失望，只是喜滋滋地命人备下补品无数，只等次日上门去探望长女。陆云岚乍听到这消息时正在理妆奁盒，她从里面挑出一块去年在百宝阁挑的玉如意挂件，让莲蓉去寻个模样好看的锦囊装起来。
“小姐如今也算是做姨母的人了，”莲蓉笑道，“也不知道大小姐的孩儿像父亲还是像母亲？”
“像谁都好，大姐姐英气貌美，大姐夫也是温文尔雅，”陆云岚停顿片刻才又笑道，“说句不恭敬的，也幸好姐姐没有公婆长辈需要照料，不然换了寻常人家，头胎生个女儿，少不了要听埋怨呢。”
“谁敢呀！”
负责将洗晒好的衣物折叠摆正的翡翠笑吟吟地插话进来，“如今老爷、三爷和大少爷的仕途正顺，咱们府里抬出去的大小姐哪里有人敢欺负？”
陆云岚看她一眼，“衣服收好了？这般嘴快……当心我送你去杜鹃那听两天训。”
翡翠忙吐了吐舌头，抱着衣服往屏风后去收拾，不过她身影一转到了后头，声音还是老老实实地传了过来。
“杜鹃姐姐再几日就嫁了，小姐可饶了我吧。”
“嘴皮子这样快，”陆云岚嗔道，“也不知是像谁……这丫头。”
说到这个，杜鹃的亲事是年前给定下的，陆云岚也早已为她备下了些嫁妆。只不过近两个月来事多烦扰，这事儿也许久没人提起了，可一转眼，时间便到了。
七月中，杜鹃出嫁，自小一同长大的姐妹们皆去送了，院子里只留下了晚风一人伺候。陆云岚问她，“你与杜鹃也算相识一场，怎么不去送嫁？”
晚风笑道，“杜鹃自幼在府里长大，和奴婢怎么能一样呢？她自有她的好姐妹们……我为她准备了一支金钗当做压箱，只盼望她从今往后一世顺遂罢了。”
女子出嫁通常被视作人生的另一篇章，一如从前的陆云岚和莲蓉，一如现在的陆云梦和陆云英。前者嫁得不好，夫妻龃龉，直闹到生死两隔；后者则幸运的多，至少夫婿是真心喜欢过她们的，只是宇文睿毕竟不是郑淼，而陆云梦……
陆云岚摇了摇头，只觉得过往仿佛一梦黄粱。
杜鹃出嫁后院子便少了一个大丫鬟，按照主仆俩原先商议过的，绿柳顶上了杜鹃的位置，晚风依旧维持着她并不出挑的二等丫鬟身份。不过陆云岚对晚风的倚重院子里人也大多看得出。许氏偶然提过一句，问是否要再添几个伺候，被陆云岚哭笑不得的拒绝了。
“母亲……我这么小的院子，这些人伺候就够了！”
许氏看她颇为恨铁不成钢，“等闲公卿家的小姐出门，哪个不是前呼后拥的？偏你这般怕麻烦……”
“女儿觉着莲蓉她们几个都是很好的，再说了，她们跟随我最久，现在再添几个不懂我脾气的，反倒是给我添麻烦呢。”
许氏熬不过她，只好答应不提此事，母女俩这才套了车去观音庙胡同的郑家探望陆云英。因为还未出月，生产的女子不能出来见人，便只有她们母女去了，陆哲只叮嘱了几句要女儿保养好身体，送了些东西，就备马去兵部办事了。
郑家现如今可是喜气洋洋。
旁人眼里郑淼绝对是十足十的幸运儿，少年得志不算，还娶得国公爷的掌上明珠、嫡出长女，而后夫妻和睦羡煞旁人，仕途顺遂得皇帝青眼——经年后竟然连孩子都出生了！连郑淼自己都笑道，幸好是个闺女，不然得嫉妒死多少同僚。
“……母亲放心，夫君很是喜欢女孩……”
郑淼今日自然不在府里，督查院公务繁忙，他只在出门前嘱咐了官家好生招待夫人的娘家人，便匆匆忙忙出门了。等到午后许氏携女抵达时，官家当即恭恭敬敬地将人请了进去，带到了郑夫人陆云英的院子。
此刻许氏母女正坐在床边长谈，陆云岚乖巧地喝着明柔送来的茶。
“女婿虽然不说，但外头人定然也是要议论的，”许氏的观念相对保守，她当然疼爱女儿，可是若没有儿子，难免被外人说三道四，想她自己当年何尝不是如此？于是她便劝道，“等养好了身子，咱们请些名医来瞧瞧……不过你也别担心，我也是先有了你才有你弟弟的……好在你们也都还年轻。”
陆云英闻言头疼不已，求救似的看向床尾的妹妹，陆云岚接到求救信号，忍不住莞尔一笑，接过话题。
“大姐姐成婚在一年半呢，母亲若是嫌做外祖母不够，便赶紧催着大哥大嫂开枝散叶吧，那您也可以早些做祖母了！”
狄满秋三月嫁入庆国公府，与陆承宇琴瑟和鸣，且狄家家教严格，说起管家来狄满秋那是一把好手，许氏近日来也逐渐放宽权柄，让儿媳妇帮着自己管理。
许氏啐了一口，笑道，“你大嫂嫁进来才四个月，哪能这么快有好消息呢？”
陆云英闻言便抗议，“好了好了，如今母亲只心疼儿媳，不心疼女儿了……女儿真是命苦！”
“你这丫头，”许氏又好气又好笑，“都是娘肚子里掉下来的肉，我何尝不心疼你？”她稍一停顿，眉目间多了丝温和，“哪怕是岚娘，虽然未从小养在我身旁，我也是一视同仁的。”
陆云岚不禁一怔，旋即抿嘴。
“母亲好端端地说这个做什么，”陆云英看了眼妹妹忙口里打岔，“我也是将妹妹当做我亲妹妹的，但这么一说开去岂不是生分？”她顿了顿，才又道，“五妹妹原帮过我许多，虽然咱们不是自小一起大的，可就像二妹那般……自小一同长大又如何？人心隔肚皮，好坏不是靠血亲和时间来判断的。”
众人默了一默，许氏才说道，“梦娘……”她说了这两字后又停顿许久，才语气平平地继续说了下去，“她有两个月身孕了，我同你父亲商量了一番，决定不告诉她姚姨娘的事儿。太医说她的胎像本就不是很稳当，若是心思太重的话，未免会有不妥之处。”
陆云英道，“母亲思虑周全，只是二妹没有怀疑过么？毕竟姚姨娘‘养病’也已半年。”
许氏摇头，“她问过，我只推说病得厉害，你父亲也是这个意思。”
陆云英叹气，“姚姨娘也是太不知足了些，难道这些年父亲待她不好么？非得要……”
“不是这个缘故，”许氏凝眉道，“你父亲不肯说，但是动了真怒，咱们还是别问了。”
陆云英应了。
陆云岚听了前几句对话却微微挑眉，她没想到陆云梦装得这样干脆，还是说她在打什么其它主意……她这一走神，话题便跑远了，又回到了男女婚嫁之事上。
“……韶娘月底便要嫁了，你二婶忧心得跟什么似的……”
“……到底是皇子正妃，莫说二婶，二叔怕也是得辗转反侧吧……”
“你二叔这人你还不知道？早就高兴得找不着北了……”许氏打趣了两句，随即又把话题扯到陆云岚身上，“对了，还有一桩要紧事……”
陆云英闻弦歌而知雅意，当即笑道，“母亲定然又要提五妹妹的喜事了。”
——陆云岚忙正襟危坐，一脸羞涩。
“母亲怎么又打趣我？”她轻声道，“早知你们要说这些，我便不来了。”
许氏笑着看她，转而同大女儿道，“岚娘九月出阁，你这个做姐姐的到时候肯定得去吃酒，我不过是照例来问一句可准备了什么压箱的物件没？若是还未想好的话，咱们一道去趟百宝阁也行。”
陆云英道，“瞧母亲说的，五妹妹大喜，我这个做长姐的怎么敢忘？东西一早备下了。”
旁边伺候的明书亦笑，将众人手中的换了热茶。
“夫人不知道，咱们大小姐自打三个月前知道了五小姐的亲事定下，简直是又惊又喜，差点儿挺着大肚子想去首饰阁里挑件最别致的给五小姐压箱呢！好在叫姑爷给拦下了。”
“——明书！”
陆云英连忙打断她说话，不过已经晚了，许氏已然瞪起眼睛，十分责怪。
“好在女婿是个有分寸的，你啊你，大着肚子呢还总想着往外跑。”
“母亲……整日闷在院子里，也太苦了些，女儿何尝被这样拘着过？”陆云英可怜兮兮地告饶，“况且太医也说了，我这胎怀像不错，六个月的时候正是最稳当的。”
“那也不许——若是马车颠簸怎么办？若是外头人挤人怎么办？”许氏道，“下回再有这种情况，请伙计来府里一趟不就好了？”
陆云英见母亲态度强硬，便只好应了——不过她心里想的却是“没门儿”。
教训完了不听话的大女儿，乳母们才将酣睡的小儿抱来给做外祖母和姨母的二人看。许氏小心翼翼地接过那一团粉雕玉琢的肉团，打量着外孙女的睡颜，当即变得笑眯眯。
陆云岚见状也问，“姐姐姐夫可取名了没有？”
“暂只起了乳名，叫晴姐儿。”陆云英笑道，“你姐夫说等满月了再正式起个大名，他这段日子可翻了不少书呢。”
陆云岚听了便调侃，“晴姐儿这般雪玉可爱，姐夫将来要操的心还多着呢！”
这话一出，众人就又都笑了。
