王宫正殿，国王佛尔曼早已端坐在高高的王座上。王座的下方的左右两侧，安排着四位王妃的座位。今天也是她们一年中为数不多可以见到自己孩子的日子。一条宽大的红色地毯从王座的台阶一直延伸到了正殿大门。贵族们按照各自的位置依次站在红毯两侧，静静地等候着王子们的到来。
车队缓缓驶入王宫。王子和公主在侍卫长的带领下步入了正殿，顿时正殿里响起了一片欢迎的掌声。
佛尔曼看了一眼台阶下站着的孩子们。四位王子身姿笔挺地站成一排，而自己最宠爱的三女儿则乖巧地站到了老五的边上。佛尔曼满意地点着头，他为儿女们感到自豪和高兴。
佛尔曼向站立在台阶下的内侍长使了个眼色。内侍长先向国王鞠了一躬，整个大厅也随即安静了下来。然后他转过身从怀中取出一个卷轴，打开后慢慢地念了起来。
“奥尔多姆王国评定大会开始。过去三年，大王子，德赛特郡郡守布雷纳潘。每年都足额缴纳王室税赋。郡内居民生活安康富足。所辖领土未丢失。曾占领过特拉乌尔帝国六座支城，不过均被对方夺回。”
“陛下，”内侍长话还未说完，大王妃卡米莉亚站起身来打断道：“大王子是因为在与特拉乌尔帝国战斗中负了重伤，不得已才失去那些城池的！”
大殿里发出一阵善意的哄笑。佛尔曼尴尬地用手指摩挲了一下额头。大王子的母亲卡米莉亚王妃出生在军人世家，是一个非常耿直的女人。
“爱妃啊，”佛尔曼无奈地说道，“布雷纳潘的事情我也清楚，你能不能等评议结束之后再为他喊冤啊！”
卡米莉亚王妃自知有些失礼，讪讪地笑着坐回了座位。她低头瞥了一眼站在下方的儿子，发现儿子正红着脸气鼓鼓地瞪着她。
内侍长继续念到：“二王子，康斯唐纳郡郡守克莱恩。每年都足额缴纳王室税赋。郡内居民生活安康富足。所辖领土未丢失。现占领特拉乌尔帝国两座支城。”
大臣们发出了一阵赞叹声，坐在妃座上的伊莉雅王妃，奥尔多姆国大领主切斯瓦拉的女儿，赞许地点着头，脸上露出了欣慰的笑容。
“四王子，切尔特斯城城主维林，奢侈无度。每年都无法足额缴纳王室税赋，现已拖欠王室十二万金币税款。城内苛捐杂税不断，三年内镇压居民反抗四次。大量住民由于无法维持生存而逃离切尔特斯城。”
大殿里又发出了一阵交头接耳的讨论声。但是细听起来几乎都是嘲讽与谩骂。四王子的生母麦格洛丽亚王妃此时只能侧过头用手撑着额头，以此来躲避台阶下那些讥讽的目光，谁都能看到，她紧紧抓着椅子的手正在不住地颤抖着。
“评定结束，下面请国王陛下讲话。”内侍长大声地宣布道。大殿里重新安静了下来。下面将是国王的评价。三年一次的评定对几位王子的未来非常重要，而国王的评价又是重中之重。
佛尔曼正坐在王座上，扫了几个儿子一眼，大声地宣布道：“大王子布雷纳潘郡主对内用心治理，对外英勇果敢。虽然得城又失，但情有可原。赠五城为布雷纳潘领地，升大王子布雷纳潘为领主。”大殿里响起了一片掌声。
“二王子克莱恩郡主对内用心治理，对外英勇果敢。所占敌两城归克莱夫特所有，另赠五城为克莱夫特领地。升二王子克莱恩为康斯唐纳领主。”大殿里又响起了一片掌声。
“至于你。。。。。。”佛尔曼厌恶地看了一眼维林，维林羞愧地低下了头，而他的母亲则紧张地盯视着自己的丈夫，用心地听着，生怕错过一个字。
“维林，这是你第一次当城主。你自小软弱贪玩，为了照顾你，我特地安排了切尔特斯城给你。这个城可是连接王都的重要城市，每天过往的商人就不计其数。你就是坐着收钱也可以轻松完成王室税赋。一个繁华富足的城市被你弄成这个样子，你还有没有一点作为王子的自觉？”佛尔曼大声地斥责着。
佛尔曼害怕地低着头，身体在控制不住地颤抖。他实在不敢抬头看着自己的父亲和母亲。
“我再给你三年时间，到下次评定之前，你必须还清所有欠款，安抚好城内所有百姓，让那座城市重新变得生机勃勃。三年后如果我看不到你的改变，你将会被永远逐出王室，听明白了吗？”佛尔曼严肃地说道。
维林像小鸡啄米一样点着头，格洛丽亚王妃微微松了口气。这显然不是最坏的结果，但是她的眼泪却不争气地流了下来。
情绪少许平和了一点以后，佛尔曼笑容满面地看着站在维林旁的五王子柯林斯，慢慢起身走下台阶站到了五王子的身前。
“今天是五王子十四岁成人典礼，赠王子金牌和骑士剑。”
大臣们不约而同地发出一阵惊呼。骑士剑很平常，这是王子成人礼的见证。金牌就不同了，他象征着王室威仪，迄今为止还没有一个王子获得过这份殊荣。
国王身边出现了两名内侍，一个手中托着一只铺着红色丝绸的玉盘，里面放着一块金灿灿的牌子。另一个双手捧着一把短小的骑士剑。
然后佛尔曼先取过短剑，双手递给单膝跪地的柯林斯：“我宣布，从今天起，柯林斯就是一名真正的王子。希望他从今天起牢记自己的职责，为了我们国家的强大而努力。”大殿中热烈的掌声再次响起。
等掌声略微平息，佛尔曼又大声说道：“今天是我最小的儿子成人礼。同样，也意味着王储考察正式启动。三年后，我将会对你们再次进行评定，到那时，希望会有合格的王储候选人出现。各位都知道，在我们国家，王储并不由我一人决定，而是由我，大元帅埃芬霍德，国公斯密尔特还有法师公会共同商议确认。因此希望你们这些王子一定要更加努力，让我们看到你们的真正实力。”
说完，佛尔曼不动声色地用眼神扫过作战下方的艾琳娜。艾琳娜静静地坐在那里，微笑着看着自己一手带大的五王子，但是眉宇间总有一层淡淡的忧伤。
佛尔曼又取过金牌。对着柯林斯说道：“这是王室金牌，上面刻有王室徽章。今后你可以凭借这块金牌，命令领主们给予你所需要的帮助。我宣布，任命五王子柯林斯为斯卡迪亚城城主。”
大厅里再次一片哗然。这次连站着的王子和公主都迷惑地看着对方，柯林斯更是托着金牌呆呆地跪在那里不知所措。忽然，站在群臣首排的一位老者站了出来，大声说道：“陛下，臣反对！”
