无人时倒也罢了，现在竟然当着云娘斥她是混账玩意儿，青叶觉得丢了面子，大为生气，转眼又迷迷糊糊地想起在宋家被他败坏名声一事，才叫她当着许多人的面吃了天大的闷亏，她因为当场懵了，还因为心虚理亏在先，便也认了。谁料他得寸进尺，于人前也对这般她呼来喝去，叫她面子将来往何处安放？
一时间忍无可忍，便也摆出骂街的气势，气势汹汹冲着门外叫喊：“侯怀玉！你、你、你凭什么对我吆三喝四？你以为你有什么了不起——”
云娘先是吓了一跳，后气得脑子发昏，慌忙要来捂她的嘴，谁料她又扯着嗓子喊：“滚出去就滚出去，谁怕谁——”掀了被褥，从热被窝里蹭地爬将出来，麻利地跳下床，夹起枕头跟兔子似的一溜烟地滚了出去。
云娘失笑了两声，下了床，把她打开的门从里头重又闩上。听得外头她在娇声抱怨：“不是你叫我滚下去的么，我怎么知道你说的是反话……哎呀哎呀，都快被你扎死了，轻一些不成么，讨厌讨厌……”
次日清晨，怀玉叫备水沐浴。他的一个澡洗得时间长了些，云娘怕水凉下来要受寒，便拎着水吊子进去加热水。才进浴房，见地上汪了一片的水，像是发了洪水般，又听得里头有青叶说话的声音，心里吓了一跳，生怕惊着她与怀玉，便蹑手蹑脚地放轻脚步，往里悄悄探了探头。
但见水汽缭绕中，青叶泡在浴桶里，仅露了一个脑袋在浴桶外，怀玉则衣衫不整地坐在桶旁，手忙脚乱地正为她梳着头发。她嘴里还是在嘀嘀咕咕地抱怨：“你怎么这样笨？连个头发梳不好，不会轻一些么，把我头皮都扯疼了，扯掉的头发等下你赔我。”
怀玉气得将梳子往地上一丢，青叶瞪他一眼，撩起一串水花，溅他一头一脸。他擦把脸，啧了一声，还是弯腰将梳子捡起来，这回放轻了手脚慢慢梳。才梳了两下，青叶发问：“我的橘子呢？”
怀玉便放下梳子，擦了擦手，从旁边摸出一只橘子来，剥好，掰下一瓣喂到她嘴里去。青叶吃完又吆喝：“好吃，再来！”怀玉忙再喂一瓣给她吃。
云娘在旁边看着也觉得高兴，高兴过后又是一阵纳闷：不是说再闯祸就打断两条腿的么？身为女子，竟然可以这样？这样也可以？这是什么道理？三从四德呢？以夫为天呢？
任是良善如云娘，也不得不感慨一声：真是任性骄纵有人疼，懂事温顺遭雷劈。这世道，真是变了。
转眼出了正月，入了二月。太子还有一口气在，皇帝一三五炼丹，二四六修道，经常扶乩，偶尔吐血，也是不好不坏。这几日内，接连有几个忠心的臣子上疏，道是该为太子殿下提早准备身后事了，便是储君，也差不多该重立了。一石激起千层浪，朝臣们吵吵嚷嚷，就重立储君一事分成了两派。一派以先皇后一族为首，称有嫡立嫡，无嫡立长，太子不行了，就应当立太子他亲兄弟怀成；另一派则对翰林院掌院大学士褚良宴唯首是瞻。褚这一派只做两件事：看热闹，和稀泥。
皇帝哀怒，扶乩时对着仙人皇后伤心痛哭许久，其后将这几个上书的臣子贬的贬，打的打；朝中吵嚷最厉害的几个人也被狠狠申饬了一番，一时之间，朝中上下人人噤声，此一事，便再也无人敢提了。
怀玉索性装病，偶尔领些闲差办办，连朝也不大去上了，空闲下来之后，在青柳胡同呆的时候便多了。初成亲的那一会，他总是四更天时就起身走，后来逐渐到了五更天也赖着不走，再后来，腻歪到午时，用了午饭再走的时候也有。
青叶因为打定主意不再管那些烦心事，所以他爱怎样便怎样，她一概不闻不问。他在，她欢欢喜喜；他不在，她与云娘说说笑笑。因而小日子过得甚是自在，心一宽体则胖，脸上腰上便多了些肉出来。
青柳胡同的日子平静无澜且圆满，只是胡同口却渐渐多了些乞丐出来。怀玉隐约晓得是怎么回事，某一日无事，便叫夏西南去问问看。夏西南出去一问，说是附近有个极有银钱又美貌的傻大姐，只消向她哭诉家中父母生病遭罪或是吃不饱饭，必能要来大把的银钱；若是年纪大了，看着不像家有父母的，便向她哭诉家中老妻或是兄弟姐妹遭罪也可。
怀玉终是没能忍住，冲青叶发了一通的火，这回又是三令五申，命她出去不准再带钱袋子，这且不算，还把她私藏的零花银子都给收缴了。
除了不能做善事这个小小的缺憾以外，日子过得无可抱怨。青叶有一回无意间听见怀玉问正在做针线的云娘：“这是给我家小莲叶子做的衣裳么？”
她纳闷了许久，跑去问云娘小莲叶子为何意，云娘本不想说的，奈何实在好笑，憋不住，便说与她听了：“因为莲叶是圆的。”还拿手比划了一下，说，“跟水缸口似的。”
气得她又和怀玉吵了两回，逼得怀玉回回见着她都要先夸她一句：“真苗条，又瘦了。”这个时候，她十有八九正围了被褥歪在床上吃零嘴儿。
经先前与宋颜良私奔后被侯怀玉败坏名声一事，青叶知道自己声名远扬是必然的，只是不知道传了多远而已。因此便有月余没脸去逛街，每回喂完猫就赶紧跑回家中，顶多只在胡同口转悠，给胡同口的乞丐发发银两，同两旁人家也不敢同再搭话闲聊了。街对面的面馆老板娘倒还时常对她招手，她也都装作看不见。
直到二月里，她才敢去酱菜铺子门口张望了下。宋家人早已不在，酱菜铺子也已变成了不知哪里人开的一间酒肆，大约是才开张，门口散落了一地的爆竹尸骸，来打酒的人络绎不绝，生意看着比先前的酱菜铺子好了许多。青叶在人家门口发了一回怔，心内怅然若失，却也是无可奈何。
二月底，乌孙贵妃缠绵了许久的风寒才好，转眼又闹起了头痛。怀玉遂领文海入宫探视，才说了几句话，怀玉即被皇帝着人请去，仅留下文海一人在长乐宫内陪贵妃说话。
贵妃对文海始终淡淡的，妹史便在一旁说说笑笑，极力打着圆场。贵妃不耐烦，遂取过针线筐里的一件裁剪好的衣裳自顾自地做起了针线活。
文海枯坐了许久，此时便笑劝：“母亲既然头痛，便该多养养神才好。”
贵妃穿针引线，手里的活计并不停下，口中笑道：“上了些年纪的人，成日里不是这里痛就是那里痒的，哪里是什么要紧的毛病？倒是王妃，我看像是比刚嫁过来时黑瘦了些，可是玉哥儿慢怠你了？还是王妃夫唱妇随，伙同着玉哥儿一起到外头骑马练功耍大刀，在日头下给晒黑了？”
文海脸色微变，默了一默，勉强笑道：“殿下成日里忙得很，哪有工夫来慢怠我？给我气受？也不是我又骑马练功了，是我正月里无事，去城外的庄子里住了大半个月，日日到林子里去赏雪赏梅的，出去的多了，这才晒黑了的。”
贵妃哦了一声，问：“正月里是走亲戚回娘家的时候，王妃跑去城外做什么，你娘家亲戚多，怎么不去亲戚家走动走动？你又不像我，没个亲戚不说，成日里被关在宫里，一辈子连个门也出不了。”
文海便笑：“我说了，怕母亲要笑我傻：我正是烦娘家亲戚多，不想与那些人攀扯，这才出城躲起来的。不与那些人走动，这才过了个清静自在的正月。”
贵妃看她一眼，笑问：“真是傻孩子，怎么嫁了人，连娘家亲戚也不要了？你父亲母亲也不怪你么？”
文海摇头：“父亲母亲都说我做得对。父亲说我嫁与殿下，只怕家中有些心思多的亲戚要来攀附拉扯的，到时给殿下添麻烦倒不好了，因此才过完年没多久，我便带人动身去了城外的庄子。”
贵妃叹口气，笑道：“唉，横竖你家亲戚，你自己掂量着看罢。只是，该走动时还要走动的，莫要失了礼数，叫人背地里说嫁与天家做儿媳便学会了端架子不理人了。”又道，“你自去等玉哥儿一起回府去罢，我这里用不着你伺候。”
文海起身离了绣凳，顺着贵妃的腿慢慢跪倒在地，伸手紧紧地抓住贵妃的衣袖，仰首含泪道：“女子出了嫁，自然要以夫君为重的，儿媳虽然没读过多少书，却也晓得这个道理，如今儿媳既与殿下成了亲，自然连同娘家对殿下甘愿肝脑涂地的！若是今后儿媳哪里说错了话，做错了事，还求母亲提点。求母亲莫要因为儿媳的娘家是先皇后一族便先厌了儿媳。”
贵妃转头对妹史笑道：“王妃这是怎么了？突然给我来这一出。可是我适才说错话吓着王妃了？还是我这小鸡肚肠爱计较的名声传到宫外去了？若是叫玉哥儿瞧见了，还以为我苛待了他媳妇儿呢。”
妹史上前将文海扶起来重又坐好，柔声道：“好好的说着话，怎么难为成这样儿了？咱们娘娘性子直，便是连陛下也敢给脸色看的；成日里也不怎么爱说话的，王妃将来便知道了，并不是对王妃冷淡，是王妃多虑了。”想了一想，又笑道，“咱们殿下自小便是魔王一个，若是他欺负你，你也来告诉奴婢便是，奴婢与娘娘自会替你主持公道。”
因贵妃的那一番话说得重，文海心内凄楚，然而面上却不敢带出一分不忿与委屈来。旁边的奶娘给她使了个眼色，她只置之不理，不提回府去，只在一旁干坐着。妹史看她脸色，心里倒有些可怜她，在心里头暗暗喟叹一声：要怪，也只能怪她姓赵，却怨不得旁人。
贵妃埋头做针线，不再提赶她走的话，自然也不去搭理她。文海细看贵妃手里的布料及颜色，晓得不是皇帝的便是怀玉的，便又细柔声细气地劝说：“这些事情叫宫人们来做不就成了？若是用多了眼睛，只怕头痛不容易好。”
贵妃这时面上便带了几分得意出来，说道：“玉哥儿如今除却一身朝服，里头的大小衣裳都是我给他做的，旁人做的我也不放心。”
妹史在旁取笑道：“其实娘娘的手艺哪里比得上针工局的那些人？才刚学针线活时，做出来的衣裳连奴婢也看不上。玉哥儿从小又挑剔的很，当初不太愿意穿，但架不住娘娘一面哭一面念那两句什么‘慈母手中线，游子身上衣’的，玉哥儿无法，这才勉强穿的。唉，他一片孝心，我竟然还说他是魔王，真是该打！”言罢，作势抽了自己一个小小的耳刮子。
贵妃撑不住发笑，伸手拧了一记妹史，面上的神情却也柔和了些许，与文海道：“你是他媳妇儿，将来我老了，眼睛看不见了，这些事情少不得要你来操心了。”
文海笑应了一个是，惭愧道：“我临出嫁前，母亲将我关起来里苦练了一段日子的针线。出嫁后，我也偷偷做了几件，但自己看着也不像话，因此也不好意思拿出来给他……”
妹史接道：“咱们娘娘也是近些年才学的针线，这一二年才像样了些。王妃还年轻，若是有心，还怕学不好？”
贵妃笑斥责妹史：“看我不拿针扎你这张漏风嘴，不像样怎么了？玉哥儿不嫌弃就成。”
文海掩嘴轻笑了几声，问：“那母亲未学针线前，都是妹史嬷嬷为他做的衣裳么？”
贵妃便道：“都是他乳母做的。他乳母待他比我这个亲娘还要上心，我生下他时年纪还不大，什么都不懂，连汉话都听不甚明白，因此万事都是他乳母操劳，他自小也与他乳母亲厚。”微微出了会神，笑道，“他小时候混得很，偏偏听他乳母的话，有时连我看着都嫉妒。”
文海笑问：“可是那位姓朱的乳母？”
