乌翎绕进了一处僻静的小胡同里，然后不慌不忙地把气动战兵摆了出来，对付这些小喽啰还用不到蒸汽战甲。
追进小胡同的有三人，全是灰蓝长褂，手中执一口短刀，发辫绕于脖间，面露凶相。
然而看到乌翎严阵以待，8台气动战兵三角锥形展开，不由愣了愣。
“风蓝爪镰”可没有闲着，这三人闯入胡同之后，它们身上折叠着的弯曲刀刃迅速展开，高速旋转如同陀螺一般从他们身边擦过，然后团团围住。
“上房！”为首的男子咬牙嘶吼道，显然是看出这气动战兵不好对付。
他提气纵身，在墙边轻轻一蹬，人就攀着屋檐翻了上去。
只是立足未闻之间，就感觉到腿肚子一抽，竟然是房顶上还藏有气动战兵，甩出的巴掌大的飞刃将腿肚子割开，血流不止。
他一手捂住伤口，一手执刀，想要从上往下直取乌翎。
只听到耳边传来两声惨叫，那还没来得及脱身的两个同伴就已经被纷舞的刀片搅成了肉泥。
不待他有更多反应，只看到乌翎对着他指了指，那散布在周围的气动战兵便激射出数条带着铁链的刀片扎进他体内，然后猛地一拽，将他拖下了地。
乌翎也不是第一次见到这个血淋淋的场面了，但是这一次亲自动手却反而没有之前在李王庄时那般不适。
“哪个派你来的？”乌翎冷声道。
只看他们带着刀具便知道他们来者不善。
那男子脑袋别在一边，不欲搭话，脸色苍白。
就在这时，乌翎感觉到几个气场极为庞大的人快速向这里赶来。
他也来不及避开，只能将气动战兵聚在一块，护住他周身。
然而看到来人后，乌翎松了口气。
“乌兄弟你怎么样了？”刘步蟾隔着一段距离就喊道，冲天而起的血腥味让他以为乌翎遭遇了不测。
只是走到胡同口，才发现乌翎被保护的好好的，这才放下心来。
邓世昌和陈金揆手中也各提了一把刀，看到乌翎安然无恙，顿时松了口气。
“我没事！几位哥哥，可识得他们的来路？”乌翎把气动战兵收走，将那个受伤严重的男子扔到了他们面前。
邓世昌和刘步蟾对望了一眼，点了点头，让陈金揆留下处理现场，他们先一步离开。
拐了几条巷子，四人进了一间半掩着门的院子。
院子里一个瘸了腿的男子正躺在椅子上点着一杆烟枪，嘴里还哼着小曲儿。
“王大喇叭，你干嘛呢？”刘步蟾对着那躺在椅子上的男子说道。
那男子吃了一惊，赶忙从椅子上爬起来，瞧见是刘步蟾和邓世昌还带了两个外人，对着刘步蟾拱手道：“刘大人，这是怎么了？”
“借你的院子使一使！”刘步蟾道。
乌翎活捉的男子被刘步蟾拖着进了房。
“我们刚走没几步就察觉到身后有了尾巴，出手处理掉后，幸亏老陈提醒，我们才赶了过来，谁知道你这边也解决掉他们了。”邓世昌说起这事时，也不由得对乌翎另眼相看。
之前也了解过乌翎，知道他有教会背景，但是毕竟还是个学徒级别的气动工程师，也只是存了一个结交的心思，真正想要引为知己哪里有那么简单？
而这次看乌翎动手时那般狠辣，而且面上毫无惧色，反而让他们顿生好感。
“我在大莲没结识什么仇人，真要有也是残害我父亲的强拳乱匪，这伙人怎么看也不是乱匪的模样，训练有素啊！”乌翎说道，心中暗自想着，自己似乎得罪过科维斯基商行的那对姐妹，但是彼得说不用理会她们，而且出手的也是清人，那这边就可以排除掉了。
既然这样，那么这伙贼人的目标就不应该是自己，自己只是受了牵连，而联想到刘步蟾和邓世昌，马上意识到这是针对他们的一次布局，自己只是不小心踩了进去，不然也不可能只是三个实力算不上出众的贼人来寻自己晦气了。
“果然是那个老匹夫！国贼！”刘步蟾擦着手，走出了房间。
他转头看向那个“王大喇叭”：“这次打扰到你了，此地不宜久留，这三千清元你先拿着，离开大莲，风头过了，再回来。”
“王大喇叭”笑着推辞道：“若不是大人您这些年来的照顾，我这个瘸子早就死在外边了，哪里还有的地方住？你们放心，我这就走，不会泄露你们的踪迹。”
说着就拿起椅子旁边靠着的木棍，一瘸一拐地向外边走去。
“拿着！出门在外没钱怎么行？也不敢给你大数额的，这年头剪径的贼人越发猖獗，怕害了你性命，先拿着去乡下村子里躲一躲。”刘步蟾虎着脸把钱塞到他的衣裳里面。
“王大喇叭”深深看了一眼刘步蟾，然后拱了拱手，走出了院子。
“这人本是我舰上的瞭望手，失足跌断了腿。我不忍心看他流落街头，给他找了个看菜园子的差事又添了这么一个小院子，嘴紧的很，无妨！”刘步蟾这话是对着乌翎说的。
乌翎点头道：“刘大哥的人我信得过！不知道那些贼子什么来路？”
“闻通龢！老贼！匹夫！”邓世昌低骂道。
“世昌慎言！朝堂大臣也是你能辱骂的？”嘴上这么说，脸上哪里有责备邓世昌的神情。
“这些人都是他下面的狗腿子，实力不怎么样，惯会盯梢拿我们的短，想着法子给我们找茬让李中堂下不来台，好截下给我们的军费供他们花销。”邓世昌不忿道。
“好了！乌兄弟有自保的手段，我们两个也就不多事了，今天的事儿也别往外泄，我料那人吃了这哑巴亏也不敢到处乱说，就各自相安无事吧！”刘步蟾说着看了看两人。
“明白！”乌翎与邓世昌同时答道。
走出院子时恰好遇上陈金揆回来，刘步蟾索性安排陈金揆一路护送乌翎回到制造局。
此刻走在制造局内，乌翎回忆起刚才的事情颇有些意犹未尽的感觉。
从头到尾自己都没有出手，甚至都还没怎么看清，那两个尾随自己的男子就被一阵风似得卷了个稀巴烂。
这让乌翎颇有些仗势欺人的感觉，似乎自己不能插手是件很遗憾的事情。
但是让一名气动工程师下场，总不能是贴身肉搏吧？
那台蒸汽战甲是作为杀手锏的存在，轻易不能放出来，可供选择的就只剩下枪械了。
刚刚好那把鲁格手枪已经被自己吃透，是时候给自己配备一些武器了。
乌翎回到制造局的时候正好遇上了打算外出的海茨堡和穆勒，这一次他们看向乌翎的目光多了一丝敬佩。
海主事已经有意无意地向外透露乌翎成为见习级气动工程师的事，这不得不让他们对一位冉冉升起的新星保持敬意，与之相比，他们所占有的优势似乎只是年龄而已。
乌翎并没有表现出傲慢的神色，这也让海茨堡等人内心松了一口气，毕竟有了这样一位东方人的气动工程师，很难再保证他们在制造局的利益。不过似乎乌翎并没有要与他们一较高下的意思，这让他们对这个年轻人越发有了好感。
“嗨！乌！要一起出去玩玩吗？穆勒这个家伙找到了一处不错的消磨时间的地方，有兴趣吗？”海茨堡热情道。
乌翎微微欠身道：“真是抱歉！最近正忙着处理气动工程箱的事，现在手头堆积了很多工作，实在是抽不出时间来。”
海茨堡道：“那真是遗憾！哦，对了！我的一位同学带给了我一份《泰晤士气动月刊》，里面有些东西想必你会感兴趣。”说着从自己的气动工程箱里面摸出一本薄薄的册子递给了乌翎。
“我的主啊！真是棒极了！感谢你的慷慨！”乌翎接过月刊的同时露出发自内心的微笑。
回到公寓后，乌翎甚至没有来得及坐下，就翻看起月刊来。
虽然欧陆各国对于一些机密武器的消息不会刊登在上面，但是一些技术已经成熟进入生产或者还没有得到重视的气动机械都会有相应报道出现，而这本月刊则为许多不在欧陆核心的工程师们提供了一条了解当下热门机械的途径。
第一页，乌翎就看到了戴姆勒公司的产品。
第一代燃油蒸汽四轮车！
燃油自从被发现之后就一直在气动工程圈子里有着居高不下的热度，被视为最有可能取代气的新型能源，比起煤炭，它的优势显而易见。
虽然它提供的蒸汽强度远不及气来得强劲，但是它庞大的储量以及使用上的方便让它始终处于焦点位置。
随着越来越多产品走进普通人的生活，再将气视为首选能源显然不合适，毕竟真正能够做到将气持续注入机械的人在总人口中占有的比例太低，这并不现实。
而当气动工程师们解决了能源问题后，气动机械就不可避免地被广泛运用，这其中的利益足以让任何气动工程师放下他们高贵的姿态埋头苦干。
但是戴姆勒公司并没有将原先的气动四轮车淘汰，相反，他们进一步为气动四轮车升级，使其成为奢侈品，满足了一些贵族认为真正的高贵就应该是乘坐气动四轮车的特殊癖好。
新推出的燃油蒸汽车或许价格还没有那么亲民，但是乌翎知道，等到阿诺德注入的资金投入进去后，研发的过程会大大加快，随着价格降到可以被人们接受的程度，到时候家家户户都会追赶这个热潮，拥有一脸属于自己的车。
而与之匹配的橡胶产业更是会随之水涨船高，其中的利益，乌翎用脚指头都能想到。
在推出的几款车型之中，有两款都是能够装运大宗货物的货车，或许这也是戴姆勒为了将他们的产品推进军队而做出的暗示。
翻开几乎占据了月刊三分之一篇幅的新型车的介绍，乌翎嘴都要笑歪了，这里面他可是有股份的！
接下来的介绍则是一些民用机械，虽然乌翎并不是这个版块的专业人员，但是可以从这些机械上了解到欧陆目前的气动工程师的生产状况。
其中一种名为发电机的产品引起了乌翎的关注。
英岛联合王国的一位名叫迈克尔·法拉第的工程师发明了一种可以产生电流的机器。
一些顶尖的工程师并不认为他制造的机械所产出的那种能量就是电，因为这种能量并不应该被人类掌控，只有神灵才有调配它们的权力。
这个时代，很多气动工程师一边寻找着真理，一边信奉神灵，这并不稀奇。
但是发电机的主人为了证明自己的科研成果是真实有效的，将详细的实验步骤刊登在了月刊上。
乌翎从旁边拿过纸，将步骤全部记录下来，继续往后翻阅。
在翻到最后两页时，一项新的气动研究吸引了乌翎的注意力。
来自五十星旗国的莱特兄弟在欧陆为他们的新产品寻找合作者，虽然没有产品配图，但是从文章的只言片语中还是了解到他们的新发明是一种载人飞行器！
载人飞行并不是什么避讳的事，许多气动工程师孜孜不倦地扑在这上面就是希望有朝一日能够如同鸟儿一样自由飞翔。
然而目前能够做到的仅有纳气御术师！
依靠纳气符咒御风而行的他们，成为了气动工程师尤其痛恨的一类人。
而练气武道家中只有武道臻至化境的强者才能做到踏空而行，但是停留的时间却比不上纳气御术师。
许多气动工程师都希望在此事上有所建树，证明气动工程师这个相对于其他两个来说的“新兴职业”同样拥有飞天的能力。
合上月刊，乌翎不得不佩服欧陆各国的气动工程研发之迅速。
至少百年之内，清庭或者明朝都没有能够赶得上欧陆的可能。
就以清庭现在的情况，若是再持续个两百年甚至一百五十年，极有可能就会被一直蜗居在小岛上的旭日帝国给侵吞。
