“息夫人，难道你还不明白吗？”柳如仪略感心痛地看着她，低声道：“因为你能做的，比陛下能做的多得多。你做的一切，是陛下想做却做不了的。”
“这是理由吗？这真的是理由吗？”独孤息愣了愣，随即一阵嘲弄的笑，“为什么听起来，像是借口？”
柳如仪叹了口气，从身上取下披风，轻柔地披在她身上。
“夜凉了，回房睡吧。”
独孤息没有推开他的衣服，只是双手握着衣襟，微垂着头，优美的唇清冷地吐出一句话，“我能给他天下，也能将天下全部收回。”
柳如仪全身一震，担忧地看了她一眼。
第二天上朝时，柳如仪被留在了宫里。
贺兰无双坐在案后，一面批改奏折，一面随口问道：“她最近怎么样了？”
语气那么随意那么漫不经心，仿佛并不期待回答。
柳如仪顿了顿，然后抬头灼灼地看着贺兰无双，“陛下。”
贺兰无双停下朱笔，抬起头。
他的神情，却并不像声音那么满不在乎。
“陛下，为什么不能与夫人坦诚相待呢？陛下的担忧、顾虑，都可以直接告诉夫人，何必要用这样的方式试探她？夫人心里只有陛下一个而已，微臣无能，不能博得夫人的欢心。”
“如仪，你不是外人，所以朕可以毫不避嫌地对你说。息儿的个性太强，拥有的力量也太强。她若知道朕与小兰有了私情，而且小兰还有了身孕。她不仅会杀了小兰和孩子，也许还要整个天朝陪葬。朕不能拿朕的骨肉和子民来冒险。”
“……”柳如仪很无语，好半天才轻声问：“陛下爱夫人吗？”
贺兰无双沉默了许久，然后转头，望向窗外空寂的红墙绿瓦，幽幽道：“爱过，可是，她越来越强大，让我喘不过气。哪怕她这样什么都不做地呆在柳府，也让我喘不过气。如仪，也许，我不得不放弃她了……”
“不要！”柳如仪慌忙地顶了一句，然后噗通一声跪了下来，第一没坚定而强硬地要求道：“把她交给微臣，微臣保证，她不会做出伤害陛下的事情。”
“去吧……”贺兰无双的眼中滑过犹豫，然后一痛，微闭着眼，挥了挥手道：“不要让朕做出让朕也痛心的决定。”
那一晚，独孤息是真醉了，以至于醒来的时候，只觉阳光亮得刺眼，头痛欲裂。
她合上了窗户，打算继续躺一回。
如果知道在一次见到太阳已经是三年之后的事情。也许那天，她不会那么讨厌这灿烂辉煌的阳光。
中午时分，丫鬟端来了一碗醒酒汤，说是姑爷亲自准备的。
独孤息望着尚在椅背上的披风，心中微柔，信手端起浅浅地喝了几口。
然后，困意愈浓。
她重新回到床上。
再醒来的时候，不知是不是因为午夜的缘故，房间暗得吓人。她叫着丫鬟的名字，没人应声，她又叫了小武，还是没人应声。
她起身，伸手触去，却只有两壁冰冷的墙。
这不是房间。
而是……地道。
息夫人和柳如仪都在那一天失踪了，贺兰无双给众人的解释是，他们新婚燕尔，决定回祖地休养一段时日。
小武他们本不信，可是这个消息由裴临浦证实了。
所有人都知道，裴临浦是息夫人的亲信，如果他说是，那事情便八九不离十了。
京城很平静。
而唯一不平静的，便是京城十里开外的一间小小的寺庙。破败的，鲜无人烟的寺庙，结满蛛尘的佛像后面，便是一条隐蔽的通道。
她在那里被整整软禁了三年。
除了柳如仪，她再也没有见过其它人。
全身穴道被封，柔弱得如一个手无缚鸡之力的寻常女子。
前几个月，她还可以冷静而矜持地询问柳如仪为什么。
柳如仪却从不正面回答，只是例行公事一般问寒问暖，放下食物，在黑暗中静静地坐一会，然后离开。
黑暗与孤寂。
没有希望，没有光明，没有爱，甚至没有缘由。
地狱，也不过如此。
再坚韧的人都会被彻底摧毁。
半年后，她彻底毁了。绝望与仇恨，像锥子一般不停地刺伤着她。
而她竟然不知道是为了什么。
她对不起很多人，那些在战场中死去的人，甚至炎子昊，她都是对不住的。却唯独没有对不起贺兰无双，没有对不起天朝。
她视无双为亲人，视天朝为家。
原来一切付出都是脆弱的，原来任何人都是不可信的。
柳如仪每日都来，每次呆的时间都不会很长。初时，独孤息还能与他正常交谈，后来便是长长的沉默期，再然后，便是满语的犀利刻薄与尖酸。
借着微弱的烛光，他看到一张憔悴的脸，虽然不失美丽，却已经没有了当初艳惊四座的光彩。
她的眼睛却一直很亮，亮得诡异，像冰山下越发晶莹越发寒冷的鹅卵石。
这样的息夫人让他害怕，他很想温暖她，却每每被她的冷拒之千里。
直到有一日，他突然想抱住她。
然而，吻了她。
独孤息没有拒绝，她像没有生命的玩偶一样，坐在那里，任由他予取予夺。
柳如仪无法停止。
在贺兰无双带着独孤息出现在柳家时，他就一直深深被她吸引。
在她脱下衣服站在贺兰无双的面前时，他也站在大树后，听着自己心跳如鼓，窒息若死。
至始至终，她一直平静。
他喘息着，痉挛着，可高潮过后，是越来越抓不住的哀伤与空虚。
而空虚，只有她能解除。
只是云雨之后，却是越来越浓烈的空虚和无力。
譬如饮鸩止渴。不死不休。
独孤息一直沉默着，默默地忍受，仿佛这具身体根本不是自己的。
她是凌驾在此之上的局外人，漂浮在上空，冷冷旁观着。
柳如仪也同样安静，他不善言辞。也不知用何言辞。
这样近乎屈辱的日子持续了整整一年，然后，独孤息怀孕了。
她害喜害得很重。
柳如仪欣喜若狂，不再碰她，每次都小心着她的饮食，可是独孤息的冷淡又每每让他心灰意冷，渐渐的，脾气也变了许多，比以前暴躁了不少。
当时的尤主管见自家世子这样，担心得直摇头。
他知道世子的心思。
世子是爱着那个女人的。
在午夜梦回，他常常听到世子在睡梦中喊着那个魔魅般的‘息’字。
可这样深沉的爱，却变成了不可能再解开的仇怨与伤害。
第二年冬天的时候。
小孩出世了。
是个男孩。
取名，柳色。
十多年后，柳色在流园跪了三天三夜最终昏迷，独孤息望着被别人送进来的少年，看着他似熟悉又似陌生的眉眼，想着一个不太确定的问题。
当年，柳色这个名字，到底是谁想出来的呢？
那段日子真是一团糟，以至于她很多东西都不记得了，也不想记得。
柳色的婴儿时期，是在尤主管的怀抱中长大的。
独孤息从未抱过他，只是在听到他的哭声时，会远远的看着，神色素淡，冷漠而寂然。
柳如仪却如获珍宝，成天哄着，将不能给他母亲的珍爱，尽数给了他。
在柳色残缺的记忆里，父亲的脸是模糊而温暖的。
这样，又是一年。
到了第四年，息夫人终于开口，她站起来，走到柳如仪的面前，淡淡地说：“放我出去，他们已经找到我了。”
三年不见踪影，独孤息的手下并不是傻子，
裴临浦已经不能独当一面了，小武带着人搜索了整个天朝，终于发现了这个地道。他们已经用暗号联系上了。
柳如仪沉默。
他不觉得多吃惊，当初将独孤息带来的时候，他就知道，他是困不住她的。
三年，已经长得出人意料了，也许这三年时间，不是他困住她，而是她自己困住了自己。
“有时间，回来看看柳色吧。”他抱着婴儿，柳色的眼睛大大地睁着，好奇地看着自己美丽而陌生的母亲。
她的目光从他的身上扫过，漠不关心的后面，是隐隐的、不可名状的痛。
独孤息重现天朝。
所有人都慌了神，三年的隐匿，她似乎没有变多少，只是眉宇深沉，让人越发地不敢逼视。
在阔别四年后，她重新见到了贺兰无双。
宫里的守卫一步一步后退着，似乎根本不想拦她，她素颜素装，从大门款步而入，走过长长的甬道，走过目瞪口呆的文武百官，风华绝代地停在御座之前。
贺兰无双抓紧扶手，坐得笔直。
“无双，好久不见。”她望着他，莞尔。轻笑，云淡风轻，“你老了许多。”
“你却一点都没有变。”贺兰无双呼了口气，突然变得坦然，“还是和我第一没见你一样。”
“除此之外，你还有什么对我说吗？”她问。
“你走吧。”贺兰无双冰冷地吐出三个字，然后移开视线，不再看她。
独孤息站了许久，目光若有实质，针一般盯着他。然后，她欠了欠身，优雅地转身，离开。
在经过裴临浦的身侧时，她勾出一轮笑，低声道：“背叛我的人，世世代代都会被诅咒的。”
裴临浦一惊，抬头时，独孤息已经走远，只留下一个永远不曾勘透的背影。
她很快采取了行动，朝中每日都有人失踪，江南江北江中，各处都有不同程度的哗变与叛乱，天朝风起云涌，所有人都感觉到那种山雨欲来风满楼的压迫感。
