王旦进屋就对刘庆深施一礼。他身后的几个人也跟着拱手礼。
“刘郎君，马家已经准备好就酒宴，就等着您过去了。”王旦笑道。
刘庆问道：“我的家人呢？”
“当然是一起去了。”王旦笑道。
刘庆站起身，对家里人说道：“走，我们去赴宴去。”
刘祝则说要留下看家，刘庆同意了，毕竟家里这么多钱，一个人没有很危险。
刘庆被簇拥着出了家门，耳边满是恭维的话。经过昨夜的击退马德，今早的知县亲顾，又救了赤阳县杨大官人的女儿，刘庆在河口村的声望值那可是数倍的激增。
人的本性里都是崇拜强者的，如今刘庆受到如此恭迎也就不足为奇了。
一行人来到了马家，大门前已经掌起了红灯笼，看着十分喜庆。马家的小厮在门前迎接。
来到门前，王旦对刘庆笑道：“郎君，你可不知，那马德有意让郎君从侧门进去，被我当场否决了，而且我还说必须挂起红灯笼。”
刘庆笑道：“看来马德对这次宴请有些不情愿啊！”
“不情愿他也得请。”王旦笑道。
刘庆笑了笑，带领家人走进了马宅的大门。进入第一进院子，穿过大堂，直接进入第二进院子。
酒宴在第二进院子里进行，这也是马宅里最大的院子。
放眼看去，偌大的院子里摆了二十几桌，赴宴的人也都落座，单等着刘庆这位主客前来。
四周点着火盆，加上清朗月光，整个院子亮如白昼。
人们看到刘庆来了，纷纷起身。
马德从正屋的石阶上走了下来迎接刘庆。
“呵呵，刘郎君大驾光临，令寒舍蓬荜生辉啊！”马德皮笑肉不笑地拱拱手。
刘庆回礼，淡淡一笑，说道：“里正的家可不寒啊！”说完，他四下里看看。
周围呵呵而笑的人顿时愣住，只因为刘庆说了句实话。马德家本来就是大富之家，何谈寒字。不过这都是古人的客套话而已，只是在刘庆的真实回应下显得有些滑稽。
马德尴尬地笑了笑。
“刘郎君里面请。”
众人起身夹道欢迎，刘庆便如英雄般走向正屋的台阶上。台阶上正屋门前摆着一张方桌儿，显然这是主人坐的。东西两边各摆了三张方桌儿，是给村里的重要人物准备的。其中一张自然是刘庆的了。
此时，刘山和孙二娘没有跟上台阶，在下面的找了一个圆桌坐下。
马德自己坐到了正位上，也不管刘庆坐哪儿。不过有人引领刘庆去东边的位子坐下。
这时候，王旦便道：“马里正，虽然是您的家里。可这也是全村人恭贺刘郎君的庆功宴，那刘郎君便是今天的主角。您不是应该让刘郎君坐主位吗？”说完，他看看两旁的几个地主。
几个地主立刻点头，同意王旦的建议。
其实，刘庆倒无所谓，坐什么地方都可以。他笑了笑，心里清楚王旦的用意。打压马德的同时，又抬高了他刘庆，可谓一箭双雕。
只是，刘庆觉得王旦的做法有些露骨，不过又合乎情理。这家伙有心眼儿！
马德的胡子都要气歪了，可也没办法。本来就是刘庆的庆功宴，刘庆自然是主角。他一甩袖子站起来，对王旦撇撇嘴，气呼呼地走到东面坐下。
负责安排座位的小厮看到家主被欺负到副位上来，不由得惊讶无比。
马达此时正在正屋的窗户里看着院子的情况，当看到这一幕的时候，气得他骂了道：“王旦，你这贼鸟儿也忒嚣张。气煞我也。”说完，他转身走到后门，叫来一个小厮。
“我吩咐你的事都准备好了吗？”马达小声问道。
小厮点点头。
马达道：“好，记住，我让你上，你就上。”
“好的郎君。”小厮答应。
马达一扭头，烛光照在他阴笑的脸上。
院子里众人坐定，台阶上的人也在小厮的安排下一一坐下。
王旦却还有话说。
“马里正，今天刘大郎君的父母也来了。他们可是贵客啊，总不能坐在下面吧？”他看着马德笑了笑。
马德知道，王旦现在已经成了刘庆的狗腿子，是故意和他作对，却又处处占理儿，令他无从反击。就像蛇被抓了七寸，十分难受。
“嗯，那就把刘山夫妇请上来吧。”马德忍着心中怒火答应了王旦的要求。
小厮们立刻加了桌凳，让刘山夫妇单独一张方桌儿。这样，大家才坐定。院子里稍稍安静下来。
刘庆坐在正位上，仿佛君临天下一般。不过众目睽睽之下也让他感到有些不自在，好在身边有程云伺候着。
王旦得意地笑了笑，坐回了自己的位置，台阶下的第一张饭桌。
马德也不想说什么，只想快点儿结束这场令他尴尬的庆功宴，他看出了下面那些人的眼神，都在看他的笑话。
此时对于马德来说，就好比被人骑在头上拉屎了，却又只能忍着。正是哑巴吃黄连，有苦说不出。
于是，他赶紧吩咐上菜。
菜却不马虎，标准的酒席菜，鸡鱼肉都有。
马德家的小厮女使多，很快就把菜上齐了。马德也不做主持，自己先喝上了。其实他是在赌气，心想，你们不是不把我当主人吗？那我就不做主人，你们爱怎样就怎样。
不过，王旦却提醒马德应该说点儿什么。
马德恨不得上去掐死王旦。但他还是压着怒火，端杯起身，冷声道：“今天，我马德为赤阳县的大英雄刘郎君举办庆功宴，某深感荣幸。所以大家一起吃一杯。”说完，他自己一饮而尽，接着坐下，不再说话。
众人一起喝了。
刘庆知道马德心里不爽，刚才的话不过是随便应付，甚至里面带着怒意。可他不在乎，本来这个庆功宴他也没有放在心上。
“云儿，来，你吃个鸡腿儿。”刘庆面带微笑，神态怡然。
程云道：“奴不吃。”她知道自己是婢女，不能逾矩。
刘庆也不勉强，便对王旦招招手。王旦屁颠颠儿的跑到刘庆面前。
“去，给云儿安排个位置吃饭去。”刘庆道。
王旦笑道：“那就到小人的桌上吧，人少。”
刘庆点点头。
程云不想，但看到刘庆坚持，就跟着去了。那桌儿的人赶紧给程云让了座。
刘山夫妇和刘祝坐在南面上首的位子上，都觉得脸上有光，笑意不断。
只是这样一场庆功宴，没有主持，没有仪式可不完美。王旦喝了几杯酒后，就担任了这样的职责。
他端着酒杯，走到刘庆的身侧，对院子里的人大声道：“各位乡亲。今天是刘大郎君的庆功宴，我在这里要说几句。首先，我们要恭贺刘大郎君擒获凶犯，给我赤阳县一方百姓带来安宁。这第二……”
下面的人都放下筷子认真地听，时而鼓鼓掌，时而叫好儿，兴致盎然。在王旦的主持下，院子里的气氛也活跃起来。
最后，王旦让大家起身，共同敬刘庆一杯酒。大家都站起来，唯独马德坐着。众人看过去，他已不是鹤立鸡群，成了鸡坐鹤群。
王旦笑道：“马里正，您的膝盖怎么了？”他旁敲侧击，令马德难看。
马德只好装着腿疼，艰难站起来。
“我等祝贺刘大郎君为民除害，扬我县正气。”下面的人齐声大喊，仿佛练过似的。
刘山夫妇因为是刘庆的父母，便不用站起来祝贺。
刘庆也起身，单手擎杯，一句话不说，先干为敬。
众人哗然，都觉得刘庆豪爽。因受刘庆的感染，所有的人都一饮而尽。
“大家都坐吧。”刘庆朗声道。
刘庆又转身对马德说道：“马里正，让你破费了。我敬你一杯。”
看到刘庆敬酒，马德那颗受伤的心好过了一点儿。但是他却不领情。这可是在他家中，反而他却成了陪客。岂有此理。
马德随意喝了一口，一张冷脸面对着刘庆。
刘庆淡淡一笑，喝了一杯，坐了回去。
下面的开始大吃大喝了，刘庆放眼望去，就像后世农村坐席似的，倒是热闹。他也吃了几口菜，便问马德：“马里正，这村里的地基本上全都是你的吧？”
马德道：“不敢，也就六成。”
“这么说，超过一半儿的地都是你的了？”
“可以这么说。”马德道。
刘庆问道：“那这村里一半儿的人都是你马家的佃户了？”
“没错。”马德道。
刘庆点点头，他已经看清了宋朝农村的情况。他想，像马达这样的大地主肯定有很多。他们把土地集中在自己手里，盘剥佃户，又尽可能的官吏勾结，逃税漏税，最终买单的还是那些低等户和自耕农。而那些失去土地的佃户，生活更加困苦。
想到这儿，刘庆朝下面看了一眼，却发现王旦不见了。他想，这家伙可能是上茅房了吧！
这时候，坐在南面下首的李强走到刘庆身边，对刘庆躬身一拜。
刘庆起身还礼。
李强便从怀中拿出一张纸递给刘庆。下面的人都看过来，觉得奇怪，不多时便鸦雀无声了。
“刘大郎君，只是原来刘宅的房契，现在还给你们刘家。”李强道。
刘庆看了看，说道：“好，多少钱。”
“大郎君，这钱就算了。就当给郎君的谢礼，感谢郎君为民除害了。”李强摇摇手笑道。
刘庆便问刘山，刘山说是二百贯。刘庆便让程云取来钱，可李强说什么也不要。最后只象征性的收了五十贯。
刘山夫妇一同看着手里的房契，忍不住喜极而泣。
李强坐回去，下面议论纷纷。
这时候，马达从正屋侧方的小道里走了出来。身后的小厮端着一个茶盘，上面托着酒盏。
