待甲板上再无旁人，清宁讥笑道：“当官的必学绝技是不是拍马屁？”
度秋道：“这种人虽然让人瞧不起，可他们往往却是爬得最快的。官场上就是这样，需要精明强干的人，也需要圆滑世故的人。”
“哦？太子殿下看来深谙官场之道啊。”
“这么多年，看也看腻了。”
“他们是什么大官呀，让我这个没见过市面的人开开眼界呗。”
他笑道：“他们算不上什么大官，也没什么真材实学。那巩步云最会逢迎，只捡我父皇爱听的说话，别人真当他是皇上面前的红人，倒也给他几分薄面。“
“哪一个是巩步云？”
见她突然对那两人起了兴趣，便闲聊似的说给她听，道：”那个矮的，叫巩步云，靠家里一点祖产捐了个小县令做。他很会钻营，前年攀了个关系调入户部，不知怎么的在父皇面前露了脸，父皇倒不讨厌他。另外一个叫宋成辉，最爱告黑状，上司都不喜欢他，一直都在闲散的位置上混着。自从结交上巩步云后，也调进了刑部。你问他们干嘛？”
她道：“好奇嘛，我从来没见过当官的。你不是太子吗？知道他们不是好人，怎么不把他们撤掉啊？”
他苦笑道：“我虽然是太子，却也没有你想象中那么的大权利。朝廷关系盘根错节，牵一发而动全身。况且还有父皇做主。”
“那你就不想自己做这天下的主吗？”
他道：“其实我是个胸无大志的人，不想做天下的主，只想做自己的主。”
他的眼里倒映着粼粼波光，清澈明亮得不藏半分阴暗，只要看着他的眼睛，就没人会怀疑他说的任何话，因为里面写满了真诚。
到了晚上，海面平静无波，船走得很稳。清宁正靠在船壁上闭目养神，一道急促的呼声划破安静的夜，那声音被突然掐断，只有一个“救”字传到了她的耳中，也很快就消散了。
她循声来到一个房间门口，女子的呜咽在这里听来十分清晰，似被人捂住了嘴，求救的声音从喉咙里发出来，显得格外急迫绝望。
男人故意压低的声音带着一种叫人作呕的猥琐，说道：“别怕别怕，老爷我不会让你吃亏的。我是皇上面前的红人，跟我到京城里去，有你享不尽的荣华。”正是巩步云，他继续威胁道，“我把手拿开，你可别喊，不然我就杀了你。”
女子低声哭求道：“求你放了我吧，我已经许配人家了。”
他引诱道：“许配了也可以悔婚嘛，我家中只有一位夫人，年老色衰，可恨我不能休妻，你跟我回府，就是我最宠爱之人。”布帛被撕裂的声音在夜里听来分外刺耳，“你若不从我，我一根小指头就能碾死你们一家人，还有你的未婚夫。你若从了我，我就放过他们。听话听话。”
清宁怒从心起，霍然将门推开，他正压在那女子身上，她的衣衫被撕碎，上身几近赤裸，已是泪流满面。
巩步云被吓了一跳，马上弹身而起，将自己敞开的衣服裹拢，喝道：“你是何人，速速出去。”
她不理他，脱下自己的外袍盖在女子身上，对她道：“去正数第二间房，那里很安全。”
他拦道：“她是我的夫人，你想做什么。”
她冷道：“我在外面听得一清二楚，你想强占民女，简直禽兽不如。快放她走，不然有你好看。”
她仍是一袭男装，脸上还涂抹了药汁。在其他人眼里，只是一名普通的文弱男子。
“要我好看？哼，我看你今天是自找死路。”话音未落便从床头抽出一把刀来，想是用来威吓那姑娘的，此时正好用来对付清宁。
这姓巩的原来是个练家子。
他的刀法倒也很快，但根本入了清宁的眼。她无意与他缠斗，施展轻功快如飞影地绕到他的身后，袖口暗藏的薄银刀片已被她夹在指间，刹那划过他的咽喉。他一声未吭便倒地不起，一对不敢相信的眼睛还兀自瞪着。
姓宋的就住在隔壁，大约是听到声音过来查看，一见此情此景，立即嚷道：“啊，你你，来……”正要高声呼喊，清宁手腕一扬，一枚银针准确无误地打入他的神庭穴。他轰然向后倒下，一双有力的手臂将那刚死之人扶住，悄无声息地拖进了房中。
他怎么来了？她十分戒备地对着度秋，他是当朝太子，而她刚刚杀了两个朝廷命官，如果他要拿她，她必不能坐以待毙。
“多谢恩公相救。”女子一直都缩在床角，此时拜倒在地，哭着朝她磕了一个头。
清宁扶起她，道：“好了，你先去吧，我来收拾这里。”
“那你.....”女子担忧地看着这满屋狼藉。
她道：“放心。”
女子便也不再多说，抹着眼泪离开了。
他似没有察觉到她的敌意，先后检查了两具尸体，道：“家伙什还真多，你身上到底带了多少种暗器啊？”
她不语，静静地看着他。
他道：“打算怎么处理他们？”说着走到她身边，倏地一下捏住她的手腕，从她指间取下两枚银针来，“你果然又想对我动手，咱们不是说好了吗？”
她也颇感无奈，说道：“谁叫我们每次遇到都在敌对的立场上呢。”
“那是你以为。这两人狼狈为奸，构陷忠良，害了不少人，你这也算是为民除害了吧。”
虽然是第一次杀人，但事情发生得太快，她并没有什么特别的感受。
他扯了一条碎布把巩步云不停冒血的脖子裹住，又把地上汇在一处的血擦干净，问道：“你想怎么处理？”
她皱眉盯着尸体，道：“还能怎么处理，扔下去喂鱼最干净。”
两人合力将两具尸体从窗户推出去，尸体瞬间被水花淹没，想必很快就会被鱼群分食干净。活生生的两个人就这样从世界上消失了，而船在继续前行，杀人，比她想象中要简单。
“杀过人吗？”这话他在山洞里就问过，当时她没有回答。现在他再问，她轻轻地摇了摇头。他又问道：“什么感觉?“
”感觉杀人也不难。“
两人将房间复原，血迹擦干，确认没有留下任何线索，这才离开。那女子正不安地在清宁的房中走来走去，见他们回来才松了口气，郑重地向她拜倒，道：“多谢恩公相救。”她说她叫容悦君，是同川人氏。
她把容悦君扶起来，道：“路见不平理应拔刀相助，姑娘不必如此客气。”度秋听她用这样的江湖口吻说话，忍不住笑了一声。
容悦君红了脸，有些不好意思，又对度秋道：“也多谢这位公子帮忙。”目光娇怯地从他脸上扫过，面颊又增两分红色，应该甚少有女子见到他不动心的吧。
清宁问道：“姑娘一人在船上？”
她面露凄色，道：“我原是和我爹一起的。爹爹身患重病，大夫都说无药可医。有一个江湖朗中说我爹是中了邪，说东岛清心寺中的菩萨很灵验，可以驱除邪魔，我就陪我爹一起来了。可我爹…刚到东岛就、就…”她说着轻声哭了起来。
清宁不知如何安慰，对度秋打了个眼色。
他只得道：“姑娘节哀顺便，保重自身才好。”
她缓缓平复了情绪，道：“悦君失礼了，恩公莫怪。”
清宁道：“天色还早，你就在这里休息吧。若有人问起，你就一概不知。船后天就到同川了，你可自行回家去。”
她眼中又聚了泪，道：“我哪里还有家可回，为了给爹治病，祖产早就卖光了。爹过世后，为了给他安葬，最后的银子也花完了。我、我无家可归...”说着对清宁跪下，道，“恩公为人正派，不如就留我在身边做个粗使丫头吧，悦君当牛做马都可以的。”
清宁恨不得咬掉自己的舌头，干什么那么多话呢，道：“我不需要丫鬟。你若身上没钱，我给你，快起来。”说着对度秋挤眼睛，手伸过去用唇语对他道，“钱钱钱。”度秋忙从袖中取出两枚金锭递给她。她放到悦君手里，道，“这些钱你拿着。”
悦君不接，哭道：“我已是孑然一人，以后不知道要怎么生活。恩公若不肯收留我，我也只有跳海一死了之，否则也是被债主卖到青楼里去，还不如死了。”说着就要往海里冲。
清宁一边拉住她，一边急道：“姑娘别冲动，说不定他需要丫鬟呢，咱们再商量商量。”
度秋一脸“你扯上我干嘛？”的表情，清宁瞪他一眼。她心想容悦君现在情绪激动，先稳住再说。
