金秀才这次跟着这支猎鹰队来大兴安岭，本来是为了捉海东青，好去捕捉天鹅采北珠。
但是他这人实际上是个书生，说话做事都文绉绉的，哪能镇压住这帮常年漂在外面的老猎人，被那帮老猎人裹挟着，稀里糊涂从捉鹰变成了采参，好在他这人也比较豁达，想着挖参就挖参吧，长长见识也好，所以一路上也没有抱怨什么。
这时候，那老把头睡不着觉，看见金秀才坐在地上，拿着一截儿小树枝在地上写写画画的，也先有三分愧疚，于是跟他道了个歉，说实在对不起，这一次他也是鬼迷了心窍，辜负了金秀才的重托，不过他不仅会把金秀才给他的钱还给他，这次采参得的钱，也会分给金秀才一份。
金秀才听那老把头这么一说，哪还有半分埋怨，连连推脱，却又却不过情意，只好接受了，两个人坐在篝火那，煮了一壶砖茶，边喝边闲聊。
那金秀才闲着没事，也问起白天的事情，说那老头真的是人参精？那些东瀛兵又是怎么回事，是被山精藤怪给害死的？
那老把头却是脸色骤变，立刻做了个手势，让他闭嘴，紧张地向左右看了看，才小声说，这大山里有忌讳，晚上不能乱谈鬼神，尤其是山精鬼怪，会出大事情的！
金秀才哪懂的这些规矩，赶紧捂住嘴，连声向那老把头道歉。
老把头挥挥手，说，没事，没事，不知者无罪嘛！这山神爷爷也会体谅咱们，会保佑咱们，这不是送了咱们那么多大参宝贝嘛！
那金秀才哪还敢往这个话题上继续扯，于是换了个话题，问这老把头是哪里的人，怎么对大兴安岭那么熟，感觉对大山里的什么都懂。
那老把头感慨着，自己是山东人，闯关东来的，为了活命，啥都干过，去漠河采金，去松花江捕鱼，在大兴安岭打猎、捕鹰、挖参，不过命不好，跟他在一起的人，都采到了金子，挖到了大参，就他还是光棍一个，只有跟着他们拾屁捡粪的命！
金秀才就安慰他，说时来运转，这都是命，这不，这次一下子就采到了那么多大参，就是他的运气到了，挡也挡不住！
那老把头却又叹了一口气，说他这次的运气也太好了，这财运太旺，就怕没命拿啊！
那金秀才怕犯了忌讳，不敢接他的话茬，他却自顾自说起来，说自己上山时算过命，算命的瞎子给他摸了相后，连钱都不收，急火火地拄着拐就走了，路上还摔了两跤。
这算命的都有规矩，就是不收死人的钱，这下子又遇上这么一桩大富贵，他哪还敢睡觉，怕是这次真是下不了山了。
那金秀才也是暗暗吃惊，心里也有些害怕，却只能开导他，说他是吉人自有天相，这次能挖到大参就是例子！你看，连老人参精都要求他来帮忙，可想而知他的财运有多旺，这就是运势来了，挡也挡不住！
没想到，那老把头听他这么一说，却深深叹了一口气，耷拉下了脑袋，好久才抬起头，说：“金秀才啊，你是个老实人，我也不瞒你！今天晚上啊，这是我的一个坎，要是能过去啊，那就是借了你的运！要是过不去啊，我也认命啦！你要是怕呀，你就回去睡觉，我一个人在这边顶着就行！”
那金秀才听他这么一说，本来还有七分害怕，此时心里却涌起了一股文人的傲气，慨然说道：“老把头，我金秀才虽然手无缚鸡之力，却也不是一个贪生怕死之人，既然您看得起我，把我当朋友，风里雨里，我当然要陪着你！”
那老把头听他这么一说，也有几分感动，将那茶杯往地下使劲一墩，拍了拍边那杆猎枪，说：“好，既然兄弟这么说，那我就在这里先谢过了！反正我这句话可以先撂在这儿，只要我还有一口气在，只要这枪里还有一颗子弹，那金兄弟就不会少一根汗毛！”
那金秀才点点头，好奇地问：“老哥，你为啥觉得今天晚上就会出问题？”
老把头却反问他：“金秀才，你想想，咱们当时为啥去采的参？”
金秀才说：“那还用问，是碰到了那个老人参精，他让咱们帮他夺回洞府！”
老把头摇摇头：“你再往前想想……”
金秀才回忆了一下，说：“对，开始咱们先是遇到了人参娃娃……”
那老把头低着头，幽幽说了一句：“就是那个孩子，他一直跟着我们……”
冯把头这句话，把金秀才吓了个半死。
你想呀，这深更半夜的，那冯把头神经兮兮的，刚说了一堆大难临头的话，猛然又冒出来了这么一句，还不得把人吓死。
金秀才愣愣地看着他，不知道冯把头到底是开玩笑还是说的鬼话，一时不知道该怎么接这句话。
那冯把头却低声说，让他把头低下来，眼睛看着火堆，用眼角的余光往两边看，看看是不是有一个穿着红肚兜的小孩子。
金秀才按照他的吩咐，眼睛转了又转，却什么都没看到。
就在他想要抬头的一瞬间，在他眼角的余光里，就觉得突然掠过了一个人影。
那人影没多大，就像是一个孩子，身上穿了一件淡红色的衣服，咯咯咯地笑着，光着小脚丫子，一溜烟地从他身后跑了出去。
他吓了一跳，猛然站起身，朝着四周看着。
周围全是墨黑墨黑的夜，黑暗中像巨兽一般的山岭，黑压压的树林子，哪有半分人影？
那冯把头却叹了一口气，说：“秀才，别找了，这就是咱们的命啊！”
金秀才语无伦次地说：“把……把头，那，那到底是怎么回事？”
冯把头在那摩挲着猎枪，说：“秀才，你听说过红衣小鬼吗？”
“红衣小鬼？”金秀才摇摇头，“那又是什么？”
冯把头说：“在大山深处，好多事情你是想不到的，也不敢想，这个红衣小鬼就是一件最可怕的事情。有时候，也说不上到底是咋回事，有的人家生孩子，会生出来一些怪物。有的孩子生下来，身上就像焦炭那么黑。有的生下来，身上像蛇一样长了一层鳞。还有人生下来，屁股上就带着一小截尾巴。
“按照民间的说法，这些孩子都是三惊天托生的鬼孩，还未长成人，是不能留在这个世界上的。不然啊，等他们长大后，就会变成吃人的怪物。”
金秀才问：“那要怎么办？”
冯把头说：“怎么办？你听说过野猪沟吗？”
金秀才点点头。
凡是东北人，没有不知道野猪沟的。
野猪是群居动物，一般都是一头大公猪，带着几头母猪，还有一大群小猪，多的有几十头，小的也有七八头，这玩意长着大獠牙，硬皮甲，力大无比，在森林里横行霸道。
它们平时就藏在一条深沟里，沟里落满了动物骸骨，瓜果壳，据说还有不少小孩身上佩戴的银项圈，银镯子，非常瘆人。
冯把头说：“那孩子怎么办？用床单包裹着，趁黑丢到野猪沟里去就是喽！”
金秀才冷汗都流出来了，结结巴巴地问：“那，那为啥要叫红衣小鬼呢？是不是……是不是要给他穿一件红色小袄？”
冯把头冷笑着：“什么红衣？那是孩子被野猪吃掉时，身上流满了血水，看起来就像是红衣！”
金秀才脸上的冷汗一下子下来了。
他回想起来，刚才一溜烟从他身边跑过去的那个光脚小孩，身上就是一层淡红色的衣服，现在回想起来，还真像是一身血水。
他有些紧张，试探着问：“把头……那咱们要不要把其他人都叫起来？”
冯把头无可无不可，只是感慨：“唉，我这次也是鬼迷了心窍，本来说好来这里是给你打鹰，谁知道又被骗走采参了，这就是命数啊！”
金秀才安慰他：“也好，也好，采参、捉鹰不都是为了财嘛！只要抓住了财，以后就别上山了，在下面安心做点儿小买卖也好。”
冯把头却叹息了：“秀才呀，秀才，你以为咱们这次采到的还真是大参？”
金秀才吃惊了：“那当然是大参啊！咱们不都明明白白看见了吗？”
冯把头苦笑着：“那时候啊，我以为那个小孩是人参娃娃，那它带咱们去的地方，当然是参田，咱们挖到的也是大参。可是你看，咱们其实遇到的是红衣小鬼，他能带咱们去什么地方？挖参，呵呵，那是在挖咱们自己的命啊！”
金秀才听不懂这句话的意思。
冯把头却大声喊了几声，让大家都醒醒，出大事了。
等大家都到齐了，冯把头就问：“六子，你看看那几株大参还在不？”
六子拍拍胸脯：“把头，您放心！我都绑在身上啦！就算是我把自个儿的脑袋给丢了，都不会丢到这个！”
冯把头淡淡地说：“是吗？那你拿出来给我看看。”
六子解下身上绑得结结实实的包裹，打开红松皮，剥开一层层的苔藓，就看到了一截发黄的手臂断骨，以及一些小骨头茬子。
那六子吓了一跳，手一抖，把那断骨扔在了地上。
想了想，他又赶紧扑了上去，先扔掉那断骨，接着在苔藓里扒开扒去，哭丧着脸：“把头，把头，不对啊！咱们的参呢？！咱们的参呢！”
其他人也记得要命，在地上帮六子找参，大家找了一遍，又找了一遍，别说人参，除了那一堆烂骨头茬子，连一片人参叶子都没有。
冯把头却冷静下来，自己在那慢悠悠地抽了一袋旱烟袋，说：“别找了，都别找了，那大参就在这里呢！”
六子赶紧爬了过来：“把头，您给个指点吧，那大参到底是藏哪儿去了？”
冯把头用旱烟袋指了指旁边那堆骨头茬子：“就是这儿！”
“这儿？”大家的眼睛都直了，这里除了有一堆发黑发黄的烂骨头茬子，哪还有半分东西？
