莫玟听姜涣说完了昨夜的遭遇后，莫玟心中浮现了一个疑惑，“人是昨晚死的，可是昨晚公主却在大金使节馆内。”
“不仅是公主，公主身边的婢女也有这个味道。”姜涣说道。“一时间还不能确定就是公主杀人，但是一定和他们有关。”
“可在这个节骨眼上杀人岂不是等同于像大昭开战吗？”
当初为了双方利益着想，大金主和派的沙克提议国主和大昭议和，更是派出的公主前来贺寿，在大昭杀人，岂不是违反了他们最初的目的。
“连公主都能冒充，说是来议和我都不信！”姜涣说道。“这个使节团肯定有问题。”
“那你打算怎么办？”莫玟说道。“这个期间还是小心为妙。”
“可轻可重，只要他们不乱来，我就不动手。敢乱来就宰了。”姜涣心里有分寸，“皇上不愿动兵戈，目前我们能做的只有查清真相。今夜我要去抓鬼，去吗？”
“又抓？大金使节团总是频频前往乔仙亭，那里确实很可疑。”莫玟想起那一晚的乔仙，心里忍不住发毛。姜涣也不勉强了，自己单刀赴宴。
是夜，他朝管木齐调了二十来人前往乔仙亭，姜涣易容成一个普通的书生，背着书箱，夜宿在乔仙亭中，而靖西卫被姜涣安排在乔仙亭附近。
入夜后，四野秋风乍起，姜涣拨亮了火堆，一边烤着冷馒头，一边装模作样地看起了书。
月上枝头，夜莺的叫声在树林之中回荡，姜涣和衣而睡，跟前的火光逐渐熄灭。
斗转星移，姣白的月光悄然下了枝头，躲进了乌云里，茂密的树丛了传来了一阵窸窣声，万籁俱寂的长夜，一个声音正朝这里走来。
那神出鬼没的乔仙忍不住出来会一会他这老实人了。
声音传到了石板上，先是小心翼翼跑到了姜涣身旁，轻轻地喊了几声，见姜涣睡得睡得正酣，摸向了他的衣襟，顺走了一带钱，而后打开了书箱，埋头翻检一番，搜出了一个白包袱，里头是没吃完的白馒头。
那人眼睛一亮，显然是许久没吃过东西了，狼吞虎咽地吃下了一个大白馒头，末了，还卷起一件衣裳，满载而归。
刚迈出了亭子一步，姜涣突然睁开了眼睛，坐起身来看着面前的背影，“兄台是哪一条道上的，偷东西都偷到老子的头上来了。”
那人脚步一顿，缓缓地转过身来，云海推开，姣白的月光透过树叶的隙罅落在那人的脸上，却瞧得不全那人的模样，只瞧见那人眼眸露出一丝寒光，犹如黑夜里孤勇的独狼。
“要么把钱留下，馒头你拿走，要么把命留下。”姜涣撑着膝盖坐起，走到亭子的石柱旁，“选一个吧！”
那人将东西放下，一个箭步冲到冲到姜涣面前，袖子五指成拳，朝姜涣的脸上打去。
姜涣抬手挡下了拳头，握着他的手腕朝自己一带，抬膝一撞，那人干呕一声，吐出了少许秽物。
紧接着，姜涣在那人脖子上一切，一套动作如行云流云般，对方尚未反应过来，便昏过去了。
“一个女孩家家的，一言不合就动手。”姜涣那人放下，“也不看看自己几斤几两。”
方才一交手便知道这家伙是女的。饶是这样姜涣下手也不轻，一时半刻还醒不过来。
月下枝头，天蒙蒙亮，东方泛起了月牙白，空等了一晚，结果却等来一个女人，看来这乔仙与我无缘，接连两次都没有瞧见她老人家的身影，不会出门远游了吧！
夜色逐渐消散，山坳里头的靖西卫和蛇虫奋战了一宿，什么都没有发现，也不知哪一位怎么样了。
天光大亮，东方漂浮着几朵漂亮的赤金色的流云。姜涣郁闷地蹲在亭子里，等了一宿也没瞧见什么乔仙，他就这么不招鬼神待见吗？心里琢磨着要不要将莫玟带来。
郭参将带人赶来，姜涣安然无恙地蹲在亭子旁，一旁还有横躺着一个人，莫不是抓到了！
郭参将欣喜道：“姜大人，你抓到了？”
“抓到个屁！”姜涣挠了挠脖子，“连个鬼影都没有瞧见，倒是抓到了一个女贼。”
郭参将望向地上昏睡的女贼，“带回刑部？”
姜涣回头瞧了女贼一眼，这一看倒是瞧出了一丝不对劲，这女贼眉目深邃，不像是中原人，脸上和身上沾满了污泥，想来是在山间呆了许久。不是城里的乞丐，就是附近村落的人。
“先绑着，再将她弄醒！”
靖西卫一一照做，一捧冷水泼面，女贼猛然惊醒过来，睁眼环视了一圈亭子里的陌生人，身上穿着铠甲，气度不凡，不是她平日里看见的村民，更不是书生和旅人。
她手脚被绑，也跑不了，向后缩了几分，眼睛瞪得圆圆的，像一只受到了惊吓的小兽，警惕地打量每一个人。最后警惕的目光落在了中间那人身上，是一张中原男子的脸庞。还不等姜涣问话那女贼就率先坦白道：“我饿了，来偷东西吃。”
“北疆人！”姜涣听出了女贼的口音，“怎么到这里来了。”
女贼直视着姜涣：“跟着南下的商队到京城，他们将我扔在了这里，自己走了。”
她夹带着北疆的口音，大昭官话说得很流利。
姜涣又问：“为什么扔下你？”
女贼没有料到姜涣会问得这么详细，略带委屈道：“他们说我偷东西，就将我扔在了这里。”
姜涣：“叫什么名字？家中可还有什么亲人？”
女贼眼睛一转，“小漫，家里已经没有人了，才和人南下做事。”
小漫不是她的名字，只不过用来哄骗眼前这个人而已，而姜涣也看出了女贼的用意，但是不戳破。
“你在这里呆了多久了？”姜涣翘起了二郎腿，手肘搁在腿上，身体微微向前，“可有见到什么人？或者听到什么声音？”
“有一段时间了，每日来往的人很多。”小漫眼神澄明，如同阳光下的的琉璃一般，里头却充满了戒备，姜涣又问道：“知道这里是什么地方吗？”
“有恶鬼的亭子，”小漫说道。“听附近村民说的。”
姜涣眼神一凛，“那你有见到恶鬼吗？这里一连死了好几个人，你不怕它们夜半来要你的命！”
“杀他们的人不是我。”小漫道。
“杀他们的不是你，那是谁？”
小漫撇过头，“我不知道。”
小漫虽身份可疑，也是大致回答出来，靖西卫队正瞧不出什么端倪，而姜涣显然没有打算放过她，一按膝盖站起身来，“带走！”
小漫惊慌失色，躲避左右的靖西卫，嘴里大喊道：“为什么抓我！”
“你偷了我们大人的东西了。”
“还给你就是了，”小漫甩开一人的手，“放开我！”
小漫毫不留情地张嘴咬了身旁的靖西卫一口，那名靖西卫倒吸了一口气，捏着她的嘴巴，高高举起巴掌，想要给这女贼一点颜色瞧瞧，却又担忧地看了一眼跟前的姜涣。
姜涣背后似有眼睛，道“嫌她吵就堵她的嘴，再不老实，就打一顿！”
小漫收声，不敢再挣扎，眼前这个人总给他一股野生猛虎般危险感。
“姜大人？”郭参将不解问道。“那个小漫有什么问题吗？”
姜涣漫不经心走在跟前，刺眼的朝阳落在他俊逸的脸庞上，“你注意到没有，她说话喜欢盯着人的眼睛。”
郭参将回头看了一眼小漫，脑子里回想起方才的一幕，好像确实如此。“这有什么问题吗？”
姜涣：“郭参将和人交谈时会直视对方的眼睛吗？”
郭参将和姜涣对视一眼立即撇过头去，这举止孟浪，还会给人带来误解，那小漫一直盯着人，那直勾勾的眼神，就像山里的豺狼盯着猎物一般。
“这小漫不简单，先带回去，仔细审问。”姜涣回头看了一眼乔仙亭，接连两次都没遇上，难不成莫玟和乔仙有缘。
朝阳东升，璀璨的金光落在威武的城门前，姜涣一行人回到了城中，郭参将带女贼回刑部，姜涣拐道去了面馆，卸下了一张面具。
“大金使节馆怎么样？”姜涣端起了茶壶，就着茶嘴，豪饮了一壶茶，老板上了一碗素面，一碟快炒羊肉，一盘小炒山菌，几个烧饼。
“白日在乔仙亭附近走走，出城去了一次大湾村，但是没进去。入暮前就回来了。昨晚安静，几个使节去花楼里喝酒，卯时才会使节馆。”
姜涣撕开烧饼，咬了一口，“能否找一个会胡语的人，潜伏大金使节馆内做眼线。”
老刘面露难色，“他们戒备心很高，而且衣食俱不要旁人插手。”
“那处理杂秽呢？”姜涣给了一个方向。老刘点了点头，明白了。
姜涣吃了一口素面，道：“崔岚找到了吗？”
崔岚乃是顺帝在位时户部尚书，受到了官场的排挤，而辞官回乡了，此人博学广视，是赵誉新政一大推动力。
“已经找到了，只不过不肯来。”老板说道。“该说的都说了，恐怕邀请皇上出面了。”
“这事包在我的身上！”
姜涣吃完朝食，便回御史台处理今日的事务了。
刑部。
王恺隔着木栏打量着郭参将押解回来的人，“这是乔仙？”
和想象之中那惊世容颜相差甚远。
郭参将把事情经过说了一遍，王恺听完后也倍感疑惑，许怀宪死后，他们也曾派人搜山，可是并未瞧见这个女子。
“你叫什么名字，一直在乔仙亭附近？”
小漫道：“小漫，白日待在附近，晚上偶尔去乔仙亭里偷东西。我只偷了一个馒头，赔给你们，放我出去。”
王恺撑在了门栏上，“八月十六，可有看见一个衣着华丽的贵家公子，或者是一个书生？”
“每日来往的行人很多，不记得了。我不知那一晚具体是那一日。”小漫眼神直勾勾的看着王恺，“我赔钱，放我出去！”
“那你就别想了。”王恺也开始怀疑这个女子的身份了，恐怕‘小漫’还不是她的真名。
小漫眼睛一转，她必须出去，不能在这里待着。于是道：“我告诉你一个秘密，但是你必须放我出去！”
王恺：“什么秘密！”
“你先答应我我才能说。”小漫像个精明的生意人，时时刻刻以自己的利益为主，每一分钱都必须花到实处。
可是和精明圆滑的王恺相比起来，还是大巫见小巫！“我怎么知道你的这个秘密足够让我放你出去呢？”
“乔仙。”小漫拿出了自己的诚意，“你们再找她，我知道她。”
“你知道什么，不想受皮肉苦就直说。”
小漫：“答应我的条件。”
王恺：“我若不答应呢？你就只能待在这里，连一口水都没有！”
小漫紧紧地抓着木栏，大昭人真是狡猾！
王恺：“你乖乖地告诉我，我给你一顿好吃的，你不说，我也给你一顿好的，就要看你的皮肉吃不吃得消了！”
小漫背过身去，瞪着黑黝黝的牢房，无声地发泄自己的怒气。
王恺拂袖而去，这丫头嘴硬，饿她几顿，看她说不说，再不说没关系，姜涣手底下的法子多，还怕你不说吗？
刚出大牢，迎面走来一个小吏，在王恺面前站定拱手道：“王大人，小人去常浩的家乡将人请来了，可是据他们说，孙五郎杀的那个人不是常浩！”
常浩家中乃是富甲一方的大户，自幼锦衣玉食，人生得清秀俊雅，常浩的家中父老听闻家中长子在外头遇害，当即昏了过去，派了他的管家前来认尸。不料，到停尸房一瞧，眼前这个人根本就不是他们家少爷！
王恺惊愕道：“那个管家呢？”
“还在停尸房！”
“随我去！”
二人火速赶到停尸房外头，门口蹲坐一个中年案子，留着几缕山羊胡，身穿一件天青色的长袍，好奇地看着刑部的官吏。一见身穿官府的王恺，收敛几分好奇的眼神。
“大人，就是他！”
老者立即上前拱手道：“徐州常崆，参见大人。”
王恺：“你说里头那个人不是你们家少爷！”
常崆老实回答：“是，虽说衣着和文书是我家少爷，可是确实不是。我家少爷上京时身旁还跟着一位书童，而他也不是书童。”
王恺又问道：“你可有收到你家公子的家书？”
常崆摇了摇头道：“若不是官爷来报，我们还不知道我家少爷出事了！”
死者若是常浩，书童发现自己少爷不见了，一定会报官寻找，可是他们并未收到有人报案。死者不是常浩，那会是谁呢？常浩又去何处了？
“这几日你在京城安顿下来，不可离京！”王恺转头朝身旁的小吏道：“你去打听一下，从徐州到京城这一段路上可有人报官寻人的。”
王恺吩咐完，便急忙朝大理寺而去。
莫玟正好处理完公务，送走了中书舍人，王恺踩着后脚便进来了，“莫大人，方才常浩的家里来人认尸，死者不是常浩！”
王恺将方才事情的始末说了一遍，莫玟惊骇不已，继而又陷入了沉思，“死者不是常浩是谁呢？他冒充常浩又是为了什么呢？常浩又何处了？那一块沾有公主香味的碎布又是怎么到王嘉手里的？”
迷雾重重，真相若即若离，何时能够柳暗花明，水落石出呢？
“那个叫小漫的女贼我也觉得十分可疑！”王恺说道。“她肯定知道什么，可是太狡猾了，脾气太硬了，熬她几天看她说不说！”
“再去一趟停尸房。”莫玟拿起了官帽，看看有没有什么发现。
